Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 511

Глава 511. Королева Пожирательница Золота (Дополнительная глава для неженатых братьев.) У Нежити тоже бывает смерть. Более того, после такой смерти тело Нежити невозможно восстановить. Неужели Золотая королева действительно погибла? Когда он открыл саркофаг, её ступни ещё были целы. Он отступил, а вернувшись — обнаружил, что тело превратилось в прах. Размышляя об этом, он приложил ещё больше усилий. Сопровождаемый резким скрежетом, крышка саркофага медленно сдвигалась в сторону. Чем шире открывалась щель, тем быстрее тело внутри рассыпалось под тяжестью веков. Будто золотой саркофаг был особым сосудом: стоило приоткрыть его — и тело не выдерживало давления времени, превращаясь в пыль. Динь-гаш! На последнем сантиметре крышка сама опрокинулась назад. Теперь всё содержимое саркофага предстало перед глазами. Рассыпание остановилось на уровне грудной клетки. Остались лишь половина грудины и сморщенная голова. Глазницы уже высохли и запали; ни признаков живого мертвеца, ни пламени души не наблюдалось. Фан Хао приблизился ещё на несколько шагов. 【Королева Пожирательница Золота — Аманда (тёмно-золотой герой 6-й ступени)】. Жива! Только что подошедший Фан Хао снова отступил, увеличив дистанцию до саркофага. Способности пересекающего миры не действуют на мёртвые тела. Перед ним находился тёмно-золотой герой в плачевном состоянии, но всё же не мёртвый. Хотя, судя по виду, до окончательной гибели ей оставалось недолго. Фан Хао немного подождал рядом, но в золотом саркофаге ничего не происходило. Лишь остатки тела королевы — грудная клетка и голова — спокойно лежали внутри. Он нашёл поблизости простой металлический посох без каких-либо свойств и осторожно коснулся им сморщенного тела. Ничего не произошло, но в месте касания сразу же отвалился большой кусок. Похоже, оставшиеся части тоже продержатся недолго. Убедившись, что опасности нет, он оставил Демоническую куклу здесь, а своё основное сознание вернул в собственное тело и вышел из комнаты. За дверью его уже ждали Нильсон, Димитрика и несколько других героев. Увидев его, они быстро подошли. — Господин, как обстоят дела? — спросил Нильсон. Фан Хао подумал и ответил: — В самом низу есть золотой саркофаг для сохранения тел. Внутри — лишь голова и грудная клетка. Это та самая Золотая королева, но её состояние, похоже, крайне нестабильно. Он вкратце рассказал о происшедшем. На самом деле, подземелье почти полностью опустело, и особо переживать не стоило. Нильсон задумался: — Оставайтесь здесь, господин. Я сам спущусь с людьми и осмотрю всё. — Хорошо. Я прикажу ящеру проводить вас. После пары слов указаний четырёхлапый наземный ящер взял на спину Нильсона и группу Жрецов Похоронного Культа и доставил их в подземелье под прудом. На девятом уровне Демоническая кукла Фан Хао увидела прибывшего Нильсона. Тот вместе с Жрецами Похоронного Культа сначала почтительно поклонился золотому саркофагу, а затем подошёл ближе и внимательно осмотрел ситуацию. Тщательно проверив состояние тела в саркофаге, он вернулся к двери и тихо сказал: — Господин, тело Золотой королевы получило тяжелейшие повреждения. Чтобы восстановить её, потребуются определённые материалы для проведения ритуала. — Много ли материалов нужно? — спросил Фан Хао, размышляя. Он хотел понять, стоит ли это затрат, и будет ли она служить ему после пробуждения. Ведь он не был ревностным последователем Нежити и не собирался жертвовать всем ради спасения этой Пожирательницы Золота. К тому же само прозвище «Пожирательница Золота» звучало довольно странно. Неужели она действительно ест золото? Нильсон подумал: — Потребуется более ста тень-камней, Следов смерти и алхимических компонентов. Можно заменить часть ритуала массовым убийством живых существ, но тогда жертв понадобится ещё больше. Столько? На строительство специальных зданий для лагеря Нежити обычно уходит всего несколько, максимум двадцать тень-камней. А здесь только на восстановление тела в золотом саркофаге нужно сто тень-камней и Следы смерти. Разве на это требуется столько энергии? Материалы у него, конечно, найдутся, но что, если после восстановления она откажется признавать его авторитет? Пример Роланы уже был. Он воскресил её, уговаривал, а её лояльность росла черепашьими темпами. Подумав, Фан Хао спросил: — Можно ли сначала пробудить её сознание, чтобы я поговорил с ней? Прежде чем тратить кучу ресурсов, лучше выяснить её намерения. — Можно, но сознание продержится недолго, — ответил Нильсон. — Э-э… А пробуждение не несёт опасности? — Мы можем пробудить лишь её сознание для общения, — пояснил Нильсон. — Хорошо, пусть проснётся. — Слушаюсь, господин. Нильсон вернулся в комнату и собрал двенадцать Жрецов Похоронного Культа для начертания магического круга. Они заранее подготовили необходимые материалы, поэтому сразу приступили к работе. Сложные руны были выведены вокруг золотого саркофага. Нильсон что-то прошептал, затем взмахнул рукой. Из черепа в каменном саркофаге вспыхнуло призрачно-синее пламя души. — Господин, теперь вы можете с ней говорить, — тихо сказал Нильсон. Фан Хао кивнул и подошёл ближе. В пустых глазницах уже высохшей головы разгорелось пламя души. Мумия слегка дернулась, но, обнаружив, что не может двигаться, пламя начало сильно колебаться. — Кто вы такие? — заговорила сморщенная голова. От малейшего движения челюсти из грудной клетки снова осыпалась большая часть тела в виде пыли. — Кто мы — неважно. Мы хотим заключить с вами сделку, — сказал Фан Хао, глядя сверху вниз на лежащую мумию. — О? Какую сделку? — снова спросила голова, на этот раз совершенно спокойно. Будто это был самый обычный разговор, и её собственное плачевное положение её совершенно не тревожило. — Я спасу тебя, а ты будешь работать на меня, — заявил Фан Хао. — Ты первый, кто осмелился так разговаривать с королевой, — ответила голова. — Да? В этом нет ничего удивительного. Ты сейчас на грани смерти. Я только что спросил у Жреца Похоронного Культа: на твоё восстановление уйдёт огромное количество ресурсов. Так что это будет честный обмен, — сказал Фан Хао. Перед ним стояла Демоническая кукла в форме скелета, а перед ней — мумия с одной головой и половиной грудной клетки. Оба были Нежитью, лица их не выражали эмоций, голоса звучали без интонаций. И всё же они спокойно вели переговоры. Услышав слова Фан Хао, голова замолчала. Она действительно чувствовала свою крайнюю слабость, и пламя души уже не могло гореть долго. Помолчав долгое время, голова произнесла: — Я — королева. — И что дальше? — Я никогда никому не подчинялась и не подчинюсь. Фан Хао тоже замолчал, затем сказал: — Времена изменились. Сейчас всё совсем не так, как в вашу эпоху. Даже младшая принцесса вампиров Ролана работает у меня. Это не столько работа, сколько взаимопомощь и поддержка, чтобы лучше выживать в этом мире. Он говорил мягко — ведь тёмно-золотой герой мог принести поместью огромную пользу. Услышав имя Роланы, пламя души в глазницах головы слегка дрогнуло. Похоже, она знала Ролану и была удивлена, что та согласилась служить странному скелету перед ней. Королева Пожирательница Золота снова замолчала, размышляя над словами Фан Хао. Фан Хао не стал её прерывать. Молчание означало, что она уже заинтересовалась. Ведь даже Нежить не хочет исчезнуть окончательно. Разве не из страха перед смертью они и становятся Нежитью? Когда пламя в её глазницах стало совсем тусклым, она снова заговорила: — Я могу присоединиться к вашему поместью, но вы должны выполнить несколько моих условий. — Говорите. — Во-первых, вы должны оказывать мне должное уважение и предоставить соответствующий статус. Во-вторых, вы не можете заставлять меня делать то, что противоречит моим убеждениям. В-третьих, моя сила исходит от золота — постарайтесь обеспечивать меня золотом. В-четвёртых, вы должны помогать мне в повышении силы… Пока всё. Фан Хао кивнул: — По третьему пункту: всё золото из этого подземелья я оставлю вам. В будущем я также буду по возможности выделять вам золото, но развитие поместья тоже требует средств, так что всё отдать не смогу. Остальные условия я принимаю. — Хорошо. Тогда я согласна присоединиться к вашему поместью. — Возможно, вы дадите клятву, чтобы укрепить взаимное доверие. Пламя души Королевы Пожирательницы Золота начало дрожать ещё сильнее. — Как вас зовут? — Фан Хао! Голос Королевы Пожирательницы Золота снова прозвучал спокойно: — Клянусь великим богом Нежити: после вступления в поместье воля Лорда Фан Хао станет моим путём. Всем глупцам я дарую равное уничтожение. Клятва звучала несколько вычурно, но смысл был ясен. У Фан Хао не было свитка тёмно-золотого героя, поэтому он мог полагаться только на подобные клятвы, чтобы контролировать поведение таких героев. Клясться перед богом — это не просто болтовня. Это очень серьёзное дело. Выслушав клятву, Фан Хао слегка кивнул: — Добро пожаловать в наше поместье. Сейчас я прикажу начать ваше восстановление. Королева Пожирательница Золота не ответила. Пламя в её глазницах постепенно погасло. Фан Хао отступил к двери, а Нильсон решительно вошёл в комнату. Двенадцать Жрецов Похоронного Культа вошли внутрь и вынесли все золотые предметы в коридор. В углах комнаты они обнаружили шесть сосудов с органом, запечатанных с Королевой Пожирательницей Золота. Её тело было живым мертвецом, то есть содержало внутренние органы. Перед тем как впасть в глубокий сон из-за тяжёлых ран, она самостоятельно извлекла все органы и разместила их по углам комнаты по определённому правилу. Видимо, она рассчитывала, что кто-то придёт и спасёт её — или были другие причины. В любом случае, она заранее всё предусмотрела. Иначе, если бы органы тоже рассыпались в пыль, восстановить её было бы почти невозможно. Фан Хао осмотрел свойства шести сосудов с органом. Два из них давали усиление оранжевого ранга, остальные четыре просто хранили органы без дополнительных свойств — обычные контейнеры. Он лишь взглянул на них, не собираясь забирать. Тёмно-золотой герой ценнее любого сосуда. Когда комната была приведена в порядок, Фан Хао, следуя указаниям Нильсона, достал из пространства хранения огромное количество необходимых материалов. Ранее, исследуя подземелье, он уже собрал немало тень-камней и Следов смерти. Остальные алхимические компоненты он приказал закупить и передать себе. Когда всё было готово, начался ритуал. Сложные руны засияли, и сконденсированная энергия под руководством Нильсона начала восстанавливать тело в золотом саркофаге. Когда восстановление достигло грудной клетки, один за другим открыли сосуды с органом. Липкие чёрные органы, непрерывно капающие тёмной жидкостью, вернули на место в грудную полость. Ритуал длился долго. Тень-камни в комнате один за другим разрушались. Когда осталось всего три, руны внезапно сжались и полностью устремились внутрь золотого саркофага. В следующее мгновение из саркофага показалась сухая, как ветка, рука и ухватилась за его край. Затем тело Королевы Пожирательницы Золота медленно поднялось. Восстановленные участки отличались по цвету от оригинальной грудной клетки и головы. Королева Пожирательница Золота была живым мертвецом — её тело содержало плоть и внутренние органы, но уже не обладало эластичностью живого существа. Скорее, оно напоминало мумию, только что освобождённую от бинтов. Она слегка пошевелилась — хруст костей разнёсся по комнате с неожиданной чёткостью. Казалось, она вот-вот сломает только что восстановленное тело. Жрецы Похоронного Культа почтительно поклонились ей, а она, словно настоящая королева, оперлась на руку Нильсона и вышла из огромного золотого саркофага. Сначала она слегка кивнула Фан Хао. Затем её длинный палец коснулся золотого саркофага позади. Огромный саркофаг, усыпанный драгоценными камнями, словно расплавился, превратившись в жидкость. Золотая жидкость потекла тонкими ручьями по её телу и застыла, образовав золотые доспехи, золотую маску и корону, усыпанную драгоценными камнями. А самый крупный камень, размером с кулак, вставился в вершину золотого посоха. Посох она сжала в руке — благородный и великолепный. В этот момент Фан Хао, стоявший у двери, был поражён до глубины души. Золото можно использовать так? Но и это ещё не всё. Королева Пожирательница Золота снова взмахнула рукой. Золотые предметы, вынесенные в коридор, тоже начали плавиться. Золотая жидкость обвила Нильсона и Жрецов Похоронного Культа, сформировав поверх их одеяний золотые доспехи. — Благодарим вас, господин, — снова поклонились Нильсон и остальные. ... Какой шик! С самого момента появления каждое её движение источало величие. Будто она — только что пробудившаяся королева — даровала награду своим подданным за спасение. Только он, лорд поместья, стоял у двери, будто купил билет на представление и просто наблюдал за зрелищем. Когда всё в комнате завершилось, Королева Пожирательница Золота — Аманда — направилась к выходу. Она подошла прямо к Фан Хао, изящно поклонилась и сказала: — Приветствую вас, лорд. «Ты куда эффектнее меня», — подумал Фан Хао. На лице он лишь слегка кивнул: — Хм. В дальнейшем я буду звать тебя Аманда. Как тебе такое имя? — Подходит. — Пусть сначала вынесут отсюда все предметы. Я расскажу тебе о нашем поместье. Оно, возможно, сильно отличается от того мира, где ты жила раньше, — тихо сказал Фан Хао. Нильсон приказал Жрецам Похоронного Культа начать выносить вещи. А Фан Хао тем временем рассказал Аманде о поместье и о том, что там живут люди, орки, гномы, тролли и другие существа. Аманда молча слушала, ничем не выказывая удивления. — Тебя это не удивляет? — спросил Фан Хао. — Народ Бессмертных тоже правил живыми существами. Ежегодный «налог костей» был основным источником пополнения войск, — раздался её голос из-под золотой маски. «Налог костей» — это сбор, при котором каждый регион обязан был сдавать целые скелеты и трупы в качестве налога. Если умирало достаточно стариков — хорошо. Если нет — приходилось ловить живых. Конечно, можно было также грабить чужеземцев. — Ладно. Сейчас мы находимся под наблюдением Церкви. Позже я отправлю вас обратно в поместье. — Хорошо. После рассказа последние предметы из комнаты тоже вынесли. Все вернулись через пруд в временный лагерь. (Глава окончена)