Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 540

Глава 540. Повышение лояльности Э-э… Это описание напоминало Матриархальную гигантскую паучиху. В каждом лагере была лишь одна такая особь, и она почти никогда не покидала своего гнезда. Её единственной задачей было производство потомства. Лишь после смерти нынешней Матриархальной паучихи в лагере появлялась новая особь, которая занимала её место, и её тело начинало претерпевать изменения. Она возвращалась в гнездо и становилась новой Матриархальной паучихой. Согласно объяснению Домины, у паучьих оборотней всё обстояло точно так же. Новая Ткачиха Судьбы могла появиться только после смерти Домины и занять её место вождя. Даже если какой-нибудь паучий оборотень обладал выдающимися способностями и быстро повышал свой ранг, он всё равно не мог стать предводителем — даже превзойдя Ткачиху Судьбы по уровню. В лучшем случае он становился полководцем, чем-то вроде первого воина племени. Выслушав объяснения Домины, Фан Хао успокоился. — Тогда хорошо, — кивнул он. Лицо Домины оставалось совершенно бесстрастным — похоже, она так и не поняла, почему Фан Хао вообще волновался по этому поводу. Она лишь взяла стоявшую рядом чашку горячего чая и сделала небольшой глоток. — Господин, здесь так тепло… Если бы в наших гнёздах в лагере поддерживалась такая же температура, это было бы идеально для роста паучьих детёнышей. Лес, в котором располагался Лагерь Ткачихи, был полностью опутан гигантскими паутинами. Сверху или снаружи он напоминал очищенное яйцо — белый и круглый. Однако, как бы плотно ни была уложена паутина, зимой условия для пауков всё равно оставались неподходящими. Поэтому зимой погибало множество пауков. — Э-э… Человеческие здания всё же лучше защищают от ветра, чем гнёзда. К тому же у нас есть солнечные каменные плиты, которые отлично греют. Разве я не приказал отправить их тебе? Почему ты их не получила? — вдруг вспомнил Фан Хао. — Плиты получены, но паутина не выдерживает такого жара, поэтому мы не стали устанавливать их в лагере, — ответила Домина. — Э-э… Тогда, когда будешь уходить, возьми с собой немного меха, — сказал Фан Хао. Похоже, солнечные каменные плиты вызывали возгорание паутины, из-за чего Домина и не стала их использовать. — Э-э… Благодарю вас, господин. [Ткачиха Судьбы — Домина: ваша лояльность повысилась на 1 пункт. Текущий уровень лояльности — 87.] Лояльность снова увеличилась на единицу. На самом деле Домина была женщиной с холодной внешностью, но легко тронутым сердцем. Многие поступки могли быстро повысить её лояльность. Однако возможности для общения между ними случались редко, и специально повышать лояльность не удавалось. В прошлый раз… Похоже… Вспомнив, как в прошлый раз лояльность резко возросла, Фан Хао понял: тогда он случайно обнаружил маленькую слабость Домины. Глядя на Домину — с её паучьими конечностями, но всё ещё прекрасной, словно балерина, — он задумался, не стоит ли воспользоваться моментом и проверить, сработает ли тот же метод снова. Пока он колебался, как начать разговор, Домина сама заговорила: — Господин, не хотите ли повторить ту игру, что в прошлый раз? Фан Хао слегка удивился: игру? Но тут же понял, что она имеет в виду то же самое, что и он. — Ты имеешь в виду… шлёпки по попе? — Да, господин, — ответила Домина совершенно спокойным тоном. Похоже, для неё это действительно не было чем-то особенным. Впрочем, логично: до превращения паучьи оборотни имели огромные, неуклюжие тела, без человеческого торса и ног, а значит, и одежды у них не было — следовательно, и соответствующих человеческих представлений тоже не существовало. — Хорошо, — Фан Хао встал и подошёл ближе. Домина немедленно поднялась, оперлась руками на стоявший рядом стул и слегка приподняла бёдра, покрытые хитиновой бронёй. Шлёп! Фан Хао дал ей по попе. Тело Домины слегка дрогнуло, и она тихо всхлипнула. Однако ожидаемого сообщения о повышении лояльности не последовало. Фан Хао посмотрел на свою покрасневшую ладонь и недоумевал. Странно… В прошлый раз всё было иначе. — Господин, почему вы остановились? — Домина обернулась. На её обычно холодном лице появился лёгкий румянец. — Кхм! Домина, может, попробуем чуть сильнее? — Что? — Например, плетью или прутьями, — предложил Фан Хао. — Можно. Фан Хао открыл Книгу Владыки и стал искать чертежи подходящих инструментов. Не найдя ничего подходящего, он просто зашёл в спальню и взял оттуда ремень. Взглянув на широкий, в два пальца, ремень, Фан Хао смягчился: — Домина, я сначала слегка попробую. Если будет больно — сразу скажи. — Хорошо, господин, — Домина сохранила прежнюю позу. Фан Хао не стал медлить. Он высоко поднял ремень и со всей силы хлестнул им по её ягодицам. Шлёп! Звонкий звук разнёсся по комнате. Голова Домины резко запрокинулась назад, а на лице появилось выражение чистой радости. — Домина, с тобой всё в порядке…? Фан Хао едва успел произнести эти слова, как уже появилось системное уведомление: [Ткачиха Судьбы — Домина: ваша лояльность повысилась на 2 пункта. Текущий уровень лояльности — 89.] — Со мной всё в порядке, господин. — Отлично. Продолжим. Домина, может, снимешь часть хитиновой брони? Домина кивнула. Чёрная броня на спине и ягодицах быстро исчезла, обнажив белоснежную кожу. Она ничем не отличалась от человеческой. Фан Хао немедленно начал хлестать ремнём — то с одной стороны, то с другой. [Ткачиха Судьбы — Домина: ваша лояльность повысилась на 2 пункта. Текущий уровень лояльности — 91.] [Ткачиха Судьбы — Домина: ваша лояльность повысилась на 2 пункта. Текущий уровень лояльности — 93.] [Ткачиха Судьбы — Домина: ваша лояльность повысилась на 2 пункта. Текущий уровень лояльности — 95.] Шлёп-шлёп-шлёп!! В резиденции Владыки раздавались звуки ударов ремня и время от времени — стоны женщины. [Ткачиха Судьбы — Домина: ваша лояльность повысилась на 2 пункта. Текущий уровень лояльности — 98.] ... — Господин! Вождь! Я успешно достиг ранга героя! — радостно воскликнул Кит. Но, произнеся это, он вдруг почувствовал нечто странное. Да, в резиденции Владыки действительно тепло… Но не настолько же! Почему они оба так вспотели? И почему его вождь такая красная и ёрзает на стуле? Неужели в стуле гвозди? Или она заболела? Но ведь теперь она герой — разве такие легко заболевают? — Кхм! Кит, поздравляю тебя с достижением ранга героя, — сказал Фан Хао, бросив ремень на стол. — Благодарю вас, господин! — немедленно ответил Кит. [Паучий воин — Кит (зелёный, 2-я ступень).] Его титул почти не изменился — из «паучьего воина» он стал «воином-демоном-пауком». Это подтверждало слова Домины: даже став героями, паучьи оборотни продолжали следовать внутренним правилам своего рода. Воин остаётся воином — он не может стать вождём. — Кстати, Кит, почему ты не превратился в человека? Наоборот, стал ещё крупнее, — заметил Фан Хао, глядя на огромного паука перед собой. Кит сохранял форму гигантского паука, и его размеры значительно увеличились. Он почесал голову: — Господин, кроме вождя, никто из нас не может принимать человеческий облик после достижения ранга героя. Э-э… Фан Хао тут же проверил характеристики Кита. [Паучий воин — Кит (зелёный, 2-я ступень).] [Принадлежность: паучьи оборотни] [Расовые особенности: живое существо, чувствительность к солнечному свету, хитиновая броня.] [Талант легиона: командир оборотней, последователь Богини Пауков.] [Навыки: множественная атака, меч-ходульная конечность, смертельный яд.] [Врождённые навыки: высокое владение боем, высокое владение скрытностью, высокое владение передвижением.] [Талант легиона: командир оборотней, последователь Богини Пауков.] [Навыки: множественная атака, меч-ходульная конечность, смертельный яд, соткание паутины, брызги яда, заклинание бедствия.] [Врождённые навыки: высокое владение боем, высокое владение скрытностью, высокое владение магией, высокое владение передвижением.] (Описание: Изгнанные «живыми существами», они были вытеснены в глубины тёмных земель, став отшельниками и охотниками, бродящими в одиночку или правящими гигантскими пауками в окрестностях своих гнёзд.) Характеристики Кита оказались упрощённой версией характеристик Домины. У него отсутствовали «врождённое колдовство» и «двойная форма». Это означало, что он не мог, как Домина, изучать магию и применять разрушительные заклинания. Отсутствие [двойной формы] не только лишало его возможности принимать человеческий облик, но и делало его паучье тело ещё больше. Теперь он выглядел настоящим исполином. Яркие пятна на брюшке паука внушали ощущение крайней опасности. — Ну ничего, в таком виде тоже неплохо, — утешил его Фан Хао и добавил: — Покажи мне своё оружие. — Конечно, господин, — Кит протянул ему своё оружие. [Чёрно-железный рыцарский меч (зелёный).] Это был тот самый меч, который Фан Хао ранее выдал Лагерю Ткачихи. Кит использовал его всё это время. Фан Хао оценил новые размеры Кита и спросил: — Теперь, когда ты герой, я награжу тебя фиолетовым оружием. Какое тебе нужно? После превращения Кит стал намного крупнее, и прежний меч ему явно не подходил. Услышав о фиолетовом оружии, лицо Кита снова озарила радость. Лагерь Ткачихи был очень беден. Лишь после того, как он стал подчинённым лагерем Фан Хао, племя получило партию железного оружия. А фиолетовое оружие… Ни у кого из них его не было — даже у вождя Домины! Кит осторожно взглянул на Домину. Увидев, что та сохраняет полное безразличие, он сказал: — Господин, если можно, я хочу копьё. — Хорошо, — согласился Фан Хао и крикнул в дверь: — Принесите из хранилища «Боевой топор „Клинок молний“»! Страж-призрак у двери быстро ушёл и вскоре вернулся с золотистым древковым оружием. Топор и копьё — не одно и то же. Но для того, кто привык к мечу, топор, вероятно, будет удобнее. Фан Хао вручил «Боевой топор „Клинок молний“» Киту: — Он твой. Продолжай стараться. Если за год достигнешь ранга синего героя, я подарю тебе фиолетовые доспехи. Кит, первый воин Лагеря Ткачихи, дрожащими губами принял топор. Сердце его билось так сильно — один сюрприз сменял другой, и всё это было слишком захватывающе. — Благодарю вас, господин! Благодарю вас, вождь! — Кит упал на пол всем своим паучьим телом и громко воскликнул. [Паучий воин — Кит: ваша лояльность повысилась на 20 пунктов. Текущий уровень лояльности — 65.] До входа на Поле испытаний заслуг лояльность Кита уже повысилась на 10 пунктов. Теперь ещё на 20 — итого 65. Фан Хао почесал подбородок, глядя на этого мужского паука. Он задумался, не попробовать ли с ним тот же метод, что и с Доминой. Но, взглянув на его неуклюжее, покрытое яркими пятнами брюхо, решил: лучше не надо. Пусть лояльность растёт постепенно. ... Побеседовав ещё немного, они услышали за дверью частые шаги и весёлый смех служанок. Похоже, служанки вернулись с тренировок. Десятки крольчих, подпрыгивая, вбежали в зал. Увидев в центре огромного паука с пёстрым брюхом, все замерли. Две из них тут же разрыдались. Кит смутился и хотел объяснить, что он не злой. Но едва его тонкие ходульные конечности двинулись вперёд, как служанки с визгом бросились врассыпную. Только Анцзя и Иэр остались на месте. Анцзя скосила глаза на Домину: — Домина, это твой сын? Домина не обиделась и серьёзно ответила: — Это мой соплеменник. Он пришёл пройти испытание героя и теперь стал героем. — Так быстро? Впечатляет, — похвалила Анцзя. — Да! Увидев, что все крольчихи стоят за дверью, Домина и Кит решили не задерживаться. Поблагодарив Фан Хао ещё раз, они собрались уходить. Перед самым уходом Фан Хао сказал: — Домина, как-нибудь зайди снова. Домина обернулась и сразу поняла, что он имеет в виду. Она кивнула: — Хорошо, господин. Лояльность Домины достигла 98 пунктов и больше не росла. В этот раз они оба изрядно вымотались и вспотели, но так и не смогли преодолеть последние два пункта. Фан Хао решил, что в следующий раз хорошенько изучит вопрос. Если не поможет — просто подарит ей какой-нибудь ценный артефакт, чтобы поднять эти два пункта. После ухода Домины Иэр и другие уже подготовили ужин. После еды Фан Хао расслабился в горячих источниках, наслаждаясь обслуживанием Иэр и её подруг. ... В это же время в главном зале Храма Справедливости в Серебряном Крыле сидели двое мужчин и одна женщина. В центре расположился глава Храма Справедливости — Дорти. Слева и справа от него сидели верховный архиепископ Церкви Света — Милтон и нынешний председатель Ассоциации магов — Гэгэлия. Гэгэлия выглядела женщиной лет пятидесяти. Её огненно-рыжие волосы были переплетены с серебристыми прядями, а взгляд был пронзительным и строгим — сразу было видно, что это суровая и вспыльчивая старуха. Хотя годы и отняли её молодость, по чертам лица всё ещё можно было угадать, что в юности она была весьма красива. Когда слуга, принёсший вино, удалился, Милтон первым нарушил молчание: — Дорти, зачем ты нас сюда позвал? Гэгэлия тоже повернулась к Дорти, ожидая ответа. — Война с гномами закончилась, — спокойно произнёс Дорти. Милтон нахмурился: — Закончилась? Какой результат? Ведь федеральные войска людей ещё даже не двинулись в поход, а конфликт уже завершился. И эта Королева Пожирательница Металла, которая целый месяц терроризировала город, вдруг просто исчезла. Из-за этого вся знать города побоялась выходить за стены — вдруг Королева вновь появится и для развлечения зарежет пару аристократов. — Луэнь погиб. Беллега стал новым правителем Серого Железного Города, — сообщил Дорти. — Что?! Не может быть! — одновременно воскликнули Милтон и Гэгэлия, потрясённые до глубины души.