Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 540

Глава 540. Повышение лояльности

Э-э…

Это описание напоминало Матриархальную гигантскую паучиху.

В каждом лагере была лишь одна такая особь, и она почти никогда не покидала своего гнезда.

Её единственной задачей было производство потомства.

Лишь после смерти нынешней Матриархальной паучихи в лагере появлялась новая особь, которая занимала её место, и её тело начинало претерпевать изменения. Она возвращалась в гнездо и становилась новой Матриархальной паучихой.

Согласно объяснению Домины, у паучьих оборотней всё обстояло точно так же.

Новая Ткачиха Судьбы могла появиться только после смерти Домины и занять её место вождя.

Даже если какой-нибудь паучий оборотень обладал выдающимися способностями и быстро повышал свой ранг, он всё равно не мог стать предводителем — даже превзойдя Ткачиху Судьбы по уровню. В лучшем случае он становился полководцем, чем-то вроде первого воина племени.

Выслушав объяснения Домины, Фан Хао успокоился.

— Тогда хорошо, — кивнул он.

Лицо Домины оставалось совершенно бесстрастным — похоже, она так и не поняла, почему Фан Хао вообще волновался по этому поводу.

Она лишь взяла стоявшую рядом чашку горячего чая и сделала небольшой глоток.

— Господин, здесь так тепло… Если бы в наших гнёздах в лагере поддерживалась такая же температура, это было бы идеально для роста паучьих детёнышей.

Лес, в котором располагался Лагерь Ткачихи, был полностью опутан гигантскими паутинами. Сверху или снаружи он напоминал очищенное яйцо — белый и круглый.

Однако, как бы плотно ни была уложена паутина, зимой условия для пауков всё равно оставались неподходящими. Поэтому зимой погибало множество пауков.

— Э-э… Человеческие здания всё же лучше защищают от ветра, чем гнёзда. К тому же у нас есть солнечные каменные плиты, которые отлично греют. Разве я не приказал отправить их тебе? Почему ты их не получила? — вдруг вспомнил Фан Хао.

— Плиты получены, но паутина не выдерживает такого жара, поэтому мы не стали устанавливать их в лагере, — ответила Домина.

— Э-э… Тогда, когда будешь уходить, возьми с собой немного меха, — сказал Фан Хао. Похоже, солнечные каменные плиты вызывали возгорание паутины, из-за чего Домина и не стала их использовать.

— Э-э… Благодарю вас, господин.

[Ткачиха Судьбы — Домина: ваша лояльность повысилась на 1 пункт. Текущий уровень лояльности — 87.]

Лояльность снова увеличилась на единицу.

На самом деле Домина была женщиной с холодной внешностью, но легко тронутым сердцем. Многие поступки могли быстро повысить её лояльность. Однако возможности для общения между ними случались редко, и специально повышать лояльность не удавалось.

В прошлый раз… Похоже…

Вспомнив, как в прошлый раз лояльность резко возросла, Фан Хао понял: тогда он случайно обнаружил маленькую слабость Домины.

Глядя на Домину — с её паучьими конечностями, но всё ещё прекрасной, словно балерина, — он задумался, не стоит ли воспользоваться моментом и проверить, сработает ли тот же метод снова.

Пока он колебался, как начать разговор, Домина сама заговорила:

— Господин, не хотите ли повторить ту игру, что в прошлый раз?

Фан Хао слегка удивился: игру?

Но тут же понял, что она имеет в виду то же самое, что и он.

— Ты имеешь в виду… шлёпки по попе?

— Да, господин, — ответила Домина совершенно спокойным тоном.

Похоже, для неё это действительно не было чем-то особенным.

Впрочем, логично: до превращения паучьи оборотни имели огромные, неуклюжие тела, без человеческого торса и ног, а значит, и одежды у них не было — следовательно, и соответствующих человеческих представлений тоже не существовало.

— Хорошо, — Фан Хао встал и подошёл ближе.

Домина немедленно поднялась, оперлась руками на стоявший рядом стул и слегка приподняла бёдра, покрытые хитиновой бронёй.

Шлёп!

Фан Хао дал ей по попе.

Тело Домины слегка дрогнуло, и она тихо всхлипнула.

Однако ожидаемого сообщения о повышении лояльности не последовало.

Фан Хао посмотрел на свою покрасневшую ладонь и недоумевал.

Странно… В прошлый раз всё было иначе.

— Господин, почему вы остановились? — Домина обернулась. На её обычно холодном лице появился лёгкий румянец.

— Кхм! Домина, может, попробуем чуть сильнее?

— Что?

— Например, плетью или прутьями, — предложил Фан Хао.

— Можно.

Фан Хао открыл Книгу Владыки и стал искать чертежи подходящих инструментов. Не найдя ничего подходящего, он просто зашёл в спальню и взял оттуда ремень.

Взглянув на широкий, в два пальца, ремень, Фан Хао смягчился:

— Домина, я сначала слегка попробую. Если будет больно — сразу скажи.

— Хорошо, господин, — Домина сохранила прежнюю позу.

Фан Хао не стал медлить. Он высоко поднял ремень и со всей силы хлестнул им по её ягодицам.

Шлёп!

Звонкий звук разнёсся по комнате. Голова Домины резко запрокинулась назад, а на лице появилось выражение чистой радости.

— Домина, с тобой всё в порядке…?

Фан Хао едва успел произнести эти слова, как уже появилось системное уведомление:

[Ткачиха Судьбы — Домина: ваша лояльность повысилась на 2 пункта. Текущий уровень лояльности — 89.]

— Со мной всё в порядке, господин.

— Отлично. Продолжим. Домина, может, снимешь часть хитиновой брони?

Домина кивнула. Чёрная броня на спине и ягодицах быстро исчезла, обнажив белоснежную кожу. Она ничем не отличалась от человеческой.

Фан Хао немедленно начал хлестать ремнём — то с одной стороны, то с другой.

[Ткачиха Судьбы — Домина: ваша лояльность повысилась на 2 пункта. Текущий уровень лояльности — 91.]

[Ткачиха Судьбы — Домина: ваша лояльность повысилась на 2 пункта. Текущий уровень лояльности — 93.]

[Ткачиха Судьбы — Домина: ваша лояльность повысилась на 2 пункта. Текущий уровень лояльности — 95.]

Шлёп-шлёп-шлёп!!

В резиденции Владыки раздавались звуки ударов ремня и время от времени — стоны женщины.

[Ткачиха Судьбы — Домина: ваша лояльность повысилась на 2 пункта. Текущий уровень лояльности — 98.]

...

— Господин! Вождь! Я успешно достиг ранга героя! — радостно воскликнул Кит.

Но, произнеся это, он вдруг почувствовал нечто странное.

Да, в резиденции Владыки действительно тепло… Но не настолько же!

Почему они оба так вспотели? И почему его вождь такая красная и ёрзает на стуле?

Неужели в стуле гвозди?

Или она заболела?

Но ведь теперь она герой — разве такие легко заболевают?

— Кхм! Кит, поздравляю тебя с достижением ранга героя, — сказал Фан Хао, бросив ремень на стол.

— Благодарю вас, господин! — немедленно ответил Кит.

[Паучий воин — Кит (зелёный, 2-я ступень).]

Его титул почти не изменился — из «паучьего воина» он стал «воином-демоном-пауком».

Это подтверждало слова Домины: даже став героями, паучьи оборотни продолжали следовать внутренним правилам своего рода. Воин остаётся воином — он не может стать вождём.

— Кстати, Кит, почему ты не превратился в человека? Наоборот, стал ещё крупнее, — заметил Фан Хао, глядя на огромного паука перед собой.

Кит сохранял форму гигантского паука, и его размеры значительно увеличились.

Он почесал голову:

— Господин, кроме вождя, никто из нас не может принимать человеческий облик после достижения ранга героя.

Э-э…

Фан Хао тут же проверил характеристики Кита.

[Паучий воин — Кит (зелёный, 2-я ступень).]

[Принадлежность: паучьи оборотни]

[Расовые особенности: живое существо, чувствительность к солнечному свету, хитиновая броня.]

[Талант легиона: командир оборотней, последователь Богини Пауков.]

[Навыки: множественная атака, меч-ходульная конечность, смертельный яд.]

[Врождённые навыки: высокое владение боем, высокое владение скрытностью, высокое владение передвижением.]

[Талант легиона: командир оборотней, последователь Богини Пауков.]

[Навыки: множественная атака, меч-ходульная конечность, смертельный яд, соткание паутины, брызги яда, заклинание бедствия.]

[Врождённые навыки: высокое владение боем, высокое владение скрытностью, высокое владение магией, высокое владение передвижением.]

(Описание: Изгнанные «живыми существами», они были вытеснены в глубины тёмных земель, став отшельниками и охотниками, бродящими в одиночку или правящими гигантскими пауками в окрестностях своих гнёзд.)

Характеристики Кита оказались упрощённой версией характеристик Домины.

У него отсутствовали «врождённое колдовство» и «двойная форма».

Это означало, что он не мог, как Домина, изучать магию и применять разрушительные заклинания.

Отсутствие [двойной формы] не только лишало его возможности принимать человеческий облик, но и делало его паучье тело ещё больше. Теперь он выглядел настоящим исполином.

Яркие пятна на брюшке паука внушали ощущение крайней опасности.

— Ну ничего, в таком виде тоже неплохо, — утешил его Фан Хао и добавил: — Покажи мне своё оружие.

— Конечно, господин, — Кит протянул ему своё оружие.

[Чёрно-железный рыцарский меч (зелёный).]

Это был тот самый меч, который Фан Хао ранее выдал Лагерю Ткачихи. Кит использовал его всё это время.

Фан Хао оценил новые размеры Кита и спросил:

— Теперь, когда ты герой, я награжу тебя фиолетовым оружием. Какое тебе нужно?

После превращения Кит стал намного крупнее, и прежний меч ему явно не подходил.

Услышав о фиолетовом оружии, лицо Кита снова озарила радость.

Лагерь Ткачихи был очень беден. Лишь после того, как он стал подчинённым лагерем Фан Хао, племя получило партию железного оружия. А фиолетовое оружие… Ни у кого из них его не было — даже у вождя Домины!

Кит осторожно взглянул на Домину. Увидев, что та сохраняет полное безразличие, он сказал:

— Господин, если можно, я хочу копьё.

— Хорошо, — согласился Фан Хао и крикнул в дверь: — Принесите из хранилища «Боевой топор „Клинок молний“»!

Страж-призрак у двери быстро ушёл и вскоре вернулся с золотистым древковым оружием.

Топор и копьё — не одно и то же. Но для того, кто привык к мечу, топор, вероятно, будет удобнее.

Фан Хао вручил «Боевой топор „Клинок молний“» Киту:

— Он твой. Продолжай стараться. Если за год достигнешь ранга синего героя, я подарю тебе фиолетовые доспехи.

Кит, первый воин Лагеря Ткачихи, дрожащими губами принял топор. Сердце его билось так сильно — один сюрприз сменял другой, и всё это было слишком захватывающе.

— Благодарю вас, господин! Благодарю вас, вождь! — Кит упал на пол всем своим паучьим телом и громко воскликнул.

[Паучий воин — Кит: ваша лояльность повысилась на 20 пунктов. Текущий уровень лояльности — 65.]

До входа на Поле испытаний заслуг лояльность Кита уже повысилась на 10 пунктов. Теперь ещё на 20 — итого 65.

Фан Хао почесал подбородок, глядя на этого мужского паука.

Он задумался, не попробовать ли с ним тот же метод, что и с Доминой.

Но, взглянув на его неуклюжее, покрытое яркими пятнами брюхо, решил: лучше не надо. Пусть лояльность растёт постепенно.

...

Побеседовав ещё немного, они услышали за дверью частые шаги и весёлый смех служанок.

Похоже, служанки вернулись с тренировок.

Десятки крольчих, подпрыгивая, вбежали в зал.

Увидев в центре огромного паука с пёстрым брюхом, все замерли. Две из них тут же разрыдались.

Кит смутился и хотел объяснить, что он не злой. Но едва его тонкие ходульные конечности двинулись вперёд, как служанки с визгом бросились врассыпную.

Только Анцзя и Иэр остались на месте.

Анцзя скосила глаза на Домину:

— Домина, это твой сын?

Домина не обиделась и серьёзно ответила:

— Это мой соплеменник. Он пришёл пройти испытание героя и теперь стал героем.

— Так быстро? Впечатляет, — похвалила Анцзя.

— Да!

Увидев, что все крольчихи стоят за дверью, Домина и Кит решили не задерживаться. Поблагодарив Фан Хао ещё раз, они собрались уходить.

Перед самым уходом Фан Хао сказал:

— Домина, как-нибудь зайди снова.

Домина обернулась и сразу поняла, что он имеет в виду. Она кивнула:

— Хорошо, господин.

Лояльность Домины достигла 98 пунктов и больше не росла. В этот раз они оба изрядно вымотались и вспотели, но так и не смогли преодолеть последние два пункта.

Фан Хао решил, что в следующий раз хорошенько изучит вопрос. Если не поможет — просто подарит ей какой-нибудь ценный артефакт, чтобы поднять эти два пункта.

После ухода Домины Иэр и другие уже подготовили ужин. После еды Фан Хао расслабился в горячих источниках, наслаждаясь обслуживанием Иэр и её подруг.

...

В это же время в главном зале Храма Справедливости в Серебряном Крыле сидели двое мужчин и одна женщина.

В центре расположился глава Храма Справедливости — Дорти.

Слева и справа от него сидели верховный архиепископ Церкви Света — Милтон и нынешний председатель Ассоциации магов — Гэгэлия.

Гэгэлия выглядела женщиной лет пятидесяти. Её огненно-рыжие волосы были переплетены с серебристыми прядями, а взгляд был пронзительным и строгим — сразу было видно, что это суровая и вспыльчивая старуха.

Хотя годы и отняли её молодость, по чертам лица всё ещё можно было угадать, что в юности она была весьма красива.

Когда слуга, принёсший вино, удалился, Милтон первым нарушил молчание:

— Дорти, зачем ты нас сюда позвал?

Гэгэлия тоже повернулась к Дорти, ожидая ответа.

— Война с гномами закончилась, — спокойно произнёс Дорти.

Милтон нахмурился:

— Закончилась? Какой результат?

Ведь федеральные войска людей ещё даже не двинулись в поход, а конфликт уже завершился.

И эта Королева Пожирательница Металла, которая целый месяц терроризировала город, вдруг просто исчезла. Из-за этого вся знать города побоялась выходить за стены — вдруг Королева вновь появится и для развлечения зарежет пару аристократов.

— Луэнь погиб. Беллега стал новым правителем Серого Железного Города, — сообщил Дорти.

— Что?! Не может быть! — одновременно воскликнули Милтон и Гэгэлия, потрясённые до глубины души.