Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 541

Глава 541. Действия Серебряного Крыла Слова Дорти заставили двух других мужчин широко раскрыть глаза — на их лицах читалось полное недоверие. Луэнь стал правителем Восьмигорья и прямо выгнал Беллегу, своего соперника в борьбе за трон, из Восьмигорья. Тому запретили возвращаться на территорию дварфов. А теперь эта война между Восьмигорьем и Нежитью, которая длилась до сих пор, внезапно и загадочно завершилась. Луэнь погиб, а Беллега вновь стал королём. Неужели у них там время остановилось? Обычно такие события требуют нескольких лет, а то и десятилетий, чтобы разрешиться, но у дварфов всё произошло мгновенно? Даже сам Дорти, передававший это известие, вначале перепроверял его несколько раз подряд. — Да, Серый Железный Город вновь установил связь с Федерацией. Торговое и военное сотрудничество будет продолжено в прежнем объёме. Королём действительно стал Беллега — я уже подтвердил это через Серый Железный Город, — повторил Дорти. Милтон нахмурился и начал теребить камень на своём посохе власти. — Тогда возникает вопрос: не связано ли воцарение Беллеги как-то с Нежитью? Гэгэлия, председатель Ассоциации магов, тоже повернулась к Дорти. Время, когда Беллега стал королём, было слишком уж подозрительно удачным. Дварфы внезапно начали войну с Нежитью — и так же внезапно её закончили. Серебряное Крыло даже не знало, кто победил. Единственное, что пришло в сообщении, — смерть короля-дварфа и то, что изгнанный наследник вернулся и занял трон, став новым правителем. Оба мужчины с надеждой посмотрели на Дорти, ожидая ответа. Но тот лишь покачал головой: — Пока трудно что-либо утверждать. Серый Железный Город сообщил Серебряному Крылу лишь через раковину связи, что война окончена и королём стал Беллега. Больше никакой информации они не предоставили. — Что-то здесь не так, — продолжал хмуриться Милтон. — Всё это явно не случайно. Внезапная атака Нежити на Серый Железный Город. Королева Пожирательница Металла, помешавшая подкреплениям прийти на помощь. И тут же — внезапное завершение войны и восшествие Беллеги на престол. Как только Федерация убедилась, что Королева Пожирательница Металла ушла, и начала готовить помощь, сразу же пришло известие от Серого Железного Города: война окончена, торговля возобновляется. Всё происходило слишком быстро. Одно событие логично вытекало из другого, будто всё это было заранее спланированной интригой, и каждое действие развивалось строго по намеченному сценарию. Лица Дорти и Милтона постепенно становились всё мрачнее. Если за всем этим стоит чей-то расчёт, то это по-настоящему страшно. Гэгэлия, наблюдая за тем, как бледнеют и мрачнеют оба мужчины, мягко сказала: — Не стоит сразу думать о худшем. Возможно, дварфы одержали победу в войне, и после гибели Луэня они просто вернули Беллегу, чтобы тот стал новым королём. Это тоже возможно, хотя звучит несколько натянуто. Дорти глубоко вздохнул и продолжил: — Я пригласил вас обоих именно для того, чтобы обсудить наши дальнейшие отношения с дварфами и безопасность Серебряного Крыла. Независимо от того, случайность это или нет, повторное появление Королевы Пожирательницы Металла представляет серьёзную угрозу для нашего города. Федеральное собрание нельзя созвать в любой момент. Поэтому сейчас решение должны принять Храм Справедливости, Церковь и Ассоциация магов, а затем уже оповестить остальные города. Двое других немного подумали, и первым снова заговорил Милтон: — Пока ситуация у дварфов неясна, лучше сохранить нынешние отношения. Что касается безопасности Серебряного Крыла, можно усилить патрулирование окрестностей. Гэгэлия кивнула: — Ассоциация может выделить несколько магов для усиления патрулей и повысить их безопасность. Но оплату должен будет обеспечить Храм Справедливости. Ассоциация магов — это организация для обмена знаниями и регулирования деятельности магов. Она не может обязывать зарегистрированных магов выполнять какие-либо обязанности безвозмездно. Для этого необходимо публиковать задания и выплачивать вознаграждение. Следовательно, платить должен Храм Справедливости. Дорти немного помолчал и сказал: — Пока что остаётся только так поступить. Церковь и Ассоциация усилят патрули, а я прикажу усилить гарнизон на границе с Восьмигорьем — на всякий случай. Оба согласно кивнули — возражений не было. Милтон вновь заговорил, на этот раз тише: — Один из святых Церкви часто упоминает Нежить к северу от города Пруль. По его словам, количество нежити там постоянно растёт и уже достигло пугающих масштабов. Возможно, это как-то связано с событиями в Сером Железном Городе. Оба посмотрели на Милтона. Этот святой был им обоим хорошо известен. Ведь пересекающий миры, ставший верующим, — само по себе редкое явление в Церкви. Дорти сказал: — Городской глава Пруля, Тавик, давал пояснения. Он утверждал, что к северу действительно появились бродячие существа Нежити, но их немного. Тогда Тавик, будучи главой города, уже объяснял: — К северу от Пруля действительно замечены движения Нежити, но это лишь отдельные, обычные экземпляры. Такая Нежить, порождённая тёмной энергией, встречается довольно часто и не представляет особой угрозы. К тому же эти территории принадлежат оркам, и численность Нежити там невелика, поэтому Пруль не стал докладывать об этом выше. Милтон покачал головой: — Численность Нежити значительно превышает то, что он сообщил. И проблема затронула не только Пруль, но и город Лисис. Я чувствую, как вера в бога постепенно угасает. — Тогда что вы предлагаете, Архиепископ? — Мне кажется, следует отправить отряд на север от Пруля для расследования. То же самое — и для Лисиса, — голос Милтона стал серьёзным. — Прямо сейчас? — Да, именно сейчас. Людей нужно немного — достаточно нескольких физически крепких. В такую погоду путешествие не будет невозможным. Дорти взглянул в окно, за которым всё ещё свистел ледяной ветер. Он тоже считал, что за северными границами Пруля стоит провести тщательную проверку, чтобы избежать внезапного нападения Нежити, как это случилось с дварфами. Но в такую погоду выходить наружу — настоящее мучение. Весь отряд может просто замёрзнуть насмерть. — Сколько человек, по вашему мнению, нужно взять? — спросил Дорти. Милтон задумался и ответил: — Всего по 25 человек от Храма Справедливости и Церкви. Главное — выбрать надёжных и выносливых. — А Ассоциация магов направит кого-нибудь? — спросил Дорти у женщины рядом. Гэгэлия улыбнулась и покачала головой: — Расследование можете проводить сами. Но если сумеете сократить отряд до 10 человек, Ассоциация предоставит свитки телепортации — это сэкономит вам время в пути. Оба немедленно обрадовались: — Это замечательно! Даже если маги не пошлют людей, предоставление таких свитков — уже большая помощь. — Тогда Храм Справедливости и Церковь выберут по 5 человек. Уже через пару дней они отправятся в Лисис и Пруль, — согласился Дорти. — Хорошо. Вернувшись, я сразу организую отправку. — Отлично. Затем трое обсудили вопросы укрепления городской обороны. Стены Серебряного Крыла были высокими, но не такими прочными, как у Серого Железного Города. К тому же в городе не было мощных осадных орудий. В случае нападения такой же армии Нежити Серебряное Крыло, скорее всего, не продержится так долго, как Серый Железный Город. Поэтому решили воспользоваться моментом: Беллега только что взошёл на престол, и в городах идут восстановительные работы — идеальное время для закупки дварфийских боевых механизмов. Это усилит оборону стен. Также планировалось увеличить численность армии и разработать новое оружие. Нападение Нежити на дварфов сильно напугало Серебряное Крыло, и теперь город всерьёз занялся укреплением обороны и повышением боеспособности своей армии. Разговор продолжался до поздней ночи, и лишь тогда трое разошлись по своим покоям. * * * На следующий день за окном пошёл снег. Пухлые снежинки, словно гусиные перья, медленно падали с неба, и за ночь весь город оказался покрыт серебристо-белым покрывалом. Фан Хао сидел в холле первого этажа. Его взгляд был устремлён на Книгу Владыки. За дверью слышался смех крольчих-служанок и девушек-лисиц, играющих в снегу и лепящих снеговика. В Региональном канале все обсуждали снегопад. Кто-то продавал самодельные сани и снегокаты, и в чате царило оживление. Внезапно Фан Хао заметил краем глаза, как горничная вела к нему высокую женщину с бледно-фиолетовой кожей. Фан Хао закрыл Книгу Владыки и сел прямо. — Ну как, за эти дни ты достаточно восстановилась? Теневой Клинок — Морс сменила одежду на меховую короткую шубу для защиты от холода, сшитую лучшим портным. Снежинки, оставшиеся на её волосах и плечах, лишь подчёркивали необычность её кожи. Фан Хао почему-то не находил её внешность странной — наоборот, она ему даже нравилась. Морс широко раскрыла глаза и настороженно оглядывала мужчину перед собой. Человек, управляющий армией Нежити и захвативший город дварфов. Если бы она не видела это собственными глазами, то не поверила бы даже самому доверенному человеку. Услышав вопрос, она очнулась и настороженно ответила: — Что ты хочешь от меня? Она уже знала, в какой ситуации находится. И понимала, что человек, захвативший город дварфов, теперь стал её новым хозяином. Более того, уровень контракта повысился: раньше она была обязана хранить молчание, а теперь сама её сущность как героя была связана контрактом. Вырвалась из волчьей стаи — попала под лапу тигра. Она боялась этого человека: ведь Нежить никогда не была милосердной. — Присаживайся, поговорим, — предложил Фан Хао. Морс села рядом, но взгляд не отводила. Фан Хао продолжил: — Моё поместье быстро расширяется, и мне нужны сильные герои. Аманда и Дун Цзяюэ рассказали мне о тебе. Впредь ты будешь работать на меня, и я, разумеется, не стану тебя притеснять. — А если я откажусь? — холодно спросила Морс. — Почему ты должна отказываться? Расширение поместья выгодно нам обоим. Ты ведь тоже хочешь жить лучше? Иначе бы не служила Безликим — они куда хуже меня. Возможно, из-за того, что её всё это время держали как пленницу, Морс до сих пор относилась к Фан Хао с глубоким недоверием. Даже слегка вызывающе. — Ха! А чем Нежить отличается от демонов?! — с презрением фыркнула Морс. Демоны? Неужели Безликие связаны с демонами? Выражение лица Фан Хао изменилось, но он не стал допрашивать — она явно дулась, и любые вопросы лишь заставят её замкнуться. Он лишь мягко улыбнулся: — Ничего страшного. Постепенно привыкнешь к месту. У всех героев здесь есть отдельные покои и доступ к Источнику восстановления. Сейчас я построю тебе дом — пока обустройся и познакомься с остальными. Морс молчала, но странно смотрела на этого молодого человека. Его отношение было таким... что даже колкость сказать не получалось. — Хм! — фыркнула она и отвернулась. Фан Хао не обратил внимания. Он открыл Книгу Владыки и проверил её характеристики. [Теневой Клинок — Морс (фиолетовый герой, 3-я ступень)] [Принадлежность: Ночные эльфы] [Шаблон: фиолетовый] [Расовые особенности: живое существо, душа эльфа, сопротивление природе.] [Навык легиона: Тень ночи, как по ровному месту.] [Навыки: Искусство убийства, Теневое исчезновение, Неуловимость, Ядовитый жало-хвост.] [Врождённые навыки: Высокое мастерство силы, Высокое мастерство скрытности, Высокое тактическое мастерство, Высокое мастерство убийства.] [Душа эльфа]: После физической смерти превращается в маленького духа эльфа, скорость передвижения увеличивается на 50%. [Сопротивление природе]: Шанс быть поражённой природной магией снижается на 10%, сопротивление природной магии увеличивается на 20%. [Тень ночи]: Подразделения под её командованием в ночное время снижают вероятность обнаружения противником. [Как по ровному месту]: Подразделения под её командованием получают на 20% меньше влияния от рельефа и на 35% увеличивают скорость передвижения. [Искусство убийства (пассивный)]: При удовлетворении жажды убийства её мастерство возрастает: атака +20%, скорость передвижения +35% (эффект начинается с момента убийства врага и длится 30 секунд). [Теневое исчезновение (активный)]: Герой может скрываться в тени, снижая вероятность обнаружения. В ночное время эффект усиливается на 50% (время восстановления — 2 минуты). [Неуловимость (пассивный)]: Находясь в тени, герой становится менее заметным. [Ядовитый жало-хвост (активный)]: При использовании навыка урон увеличивается на 50%, 100% шанс отравления (время восстановления — 10 минут). (Описание: Теневые Клинки — это острейшее лезвие ночных эльфов, стражи безопасности их народа. Они создают смертельные яды и наносят их на своё тело и клинки, используя любые средства для уничтожения врагов.) Характеристики Морс типичны для убийцы. Все её навыки идеально сочетаются для выполнения задач скрытого убийства. Она может скрываться во тьме и наносить смертельные удары. В этом она очень похожа на Сяо Ю. Правда, способности Сяо Ю ещё более впечатляющие: та может прятаться в любой тени — даже в тени самого врага. И у неё нет ограничения по времени. Пока она сама не выйдет или пока тень не исчезнет, она может оставаться внутри, выжидая момент для удара. Раньше Фан Хао оставил Сяо Ю в Лисисе — чтобы та охраняла Лизабет и искала остатки клинка Искупления Грехов. Прошло уже немало времени. Теперь Ролана постоянно находится рядом с Лизабет, так что опасаться за неё не стоит. Можно вернуть Сяо Ю. Проверив характеристики Морс, Фан Хао открыл ещё и её уровень лояльности. [Теневой Клинок — Морс. Текущая лояльность к вам: 25 очков.] «Ого!» — мысленно воскликнул Фан Хао. Наконец-то кто-то обошёл Ролану! Целых 25 очков! Скорее всего, Морс уже думает, не убить ли его и устроить обоюдную гибель. Но на самом деле угроза от Морс гораздо меньше, чем от Роланы. Морс — герой по контракту: её жизнь напрямую связана с жизнью Фан Хао. Если он умрёт — умрёт и она. А вот Ролана — герой тёмно-золотого ранга, и у Фан Хао тогда не было подходящего контракта. Поэтому, убив его, она ничего бы не потеряла. Поэтому Фан Хао совершенно не боялся, что Морс что-то предпримет. Разве что она сама захочет умереть. Закрыв Книгу Владыки, Фан Хао встал: — Пойдём, я построю тебе новое жилище. Морс ничего не сказала, но встала и последовала за ним из резиденции Владыки.