Повелитель миров: Старт с нежити и стократным усилением — Глава 541

Глава 541. Действия Серебряного Крыла

Слова Дорти заставили двух других мужчин широко раскрыть глаза — на их лицах читалось полное недоверие.

Луэнь стал правителем Восьмигорья и прямо выгнал Беллегу, своего соперника в борьбе за трон, из Восьмигорья. Тому запретили возвращаться на территорию дварфов.

А теперь эта война между Восьмигорьем и Нежитью, которая длилась до сих пор, внезапно и загадочно завершилась.

Луэнь погиб, а Беллега вновь стал королём.

Неужели у них там время остановилось? Обычно такие события требуют нескольких лет, а то и десятилетий, чтобы разрешиться, но у дварфов всё произошло мгновенно?

Даже сам Дорти, передававший это известие, вначале перепроверял его несколько раз подряд.

— Да, Серый Железный Город вновь установил связь с Федерацией. Торговое и военное сотрудничество будет продолжено в прежнем объёме. Королём действительно стал Беллега — я уже подтвердил это через Серый Железный Город, — повторил Дорти.

Милтон нахмурился и начал теребить камень на своём посохе власти.

— Тогда возникает вопрос: не связано ли воцарение Беллеги как-то с Нежитью?

Гэгэлия, председатель Ассоциации магов, тоже повернулась к Дорти.

Время, когда Беллега стал королём, было слишком уж подозрительно удачным. Дварфы внезапно начали войну с Нежитью — и так же внезапно её закончили. Серебряное Крыло даже не знало, кто победил. Единственное, что пришло в сообщении, — смерть короля-дварфа и то, что изгнанный наследник вернулся и занял трон, став новым правителем.

Оба мужчины с надеждой посмотрели на Дорти, ожидая ответа.

Но тот лишь покачал головой:

— Пока трудно что-либо утверждать. Серый Железный Город сообщил Серебряному Крылу лишь через раковину связи, что война окончена и королём стал Беллега. Больше никакой информации они не предоставили.

— Что-то здесь не так, — продолжал хмуриться Милтон. — Всё это явно не случайно.

Внезапная атака Нежити на Серый Железный Город. Королева Пожирательница Металла, помешавшая подкреплениям прийти на помощь. И тут же — внезапное завершение войны и восшествие Беллеги на престол.

Как только Федерация убедилась, что Королева Пожирательница Металла ушла, и начала готовить помощь, сразу же пришло известие от Серого Железного Города: война окончена, торговля возобновляется.

Всё происходило слишком быстро. Одно событие логично вытекало из другого, будто всё это было заранее спланированной интригой, и каждое действие развивалось строго по намеченному сценарию.

Лица Дорти и Милтона постепенно становились всё мрачнее. Если за всем этим стоит чей-то расчёт, то это по-настоящему страшно.

Гэгэлия, наблюдая за тем, как бледнеют и мрачнеют оба мужчины, мягко сказала:

— Не стоит сразу думать о худшем. Возможно, дварфы одержали победу в войне, и после гибели Луэня они просто вернули Беллегу, чтобы тот стал новым королём.

Это тоже возможно, хотя звучит несколько натянуто.

Дорти глубоко вздохнул и продолжил:

— Я пригласил вас обоих именно для того, чтобы обсудить наши дальнейшие отношения с дварфами и безопасность Серебряного Крыла. Независимо от того, случайность это или нет, повторное появление Королевы Пожирательницы Металла представляет серьёзную угрозу для нашего города.

Федеральное собрание нельзя созвать в любой момент. Поэтому сейчас решение должны принять Храм Справедливости, Церковь и Ассоциация магов, а затем уже оповестить остальные города.

Двое других немного подумали, и первым снова заговорил Милтон:

— Пока ситуация у дварфов неясна, лучше сохранить нынешние отношения. Что касается безопасности Серебряного Крыла, можно усилить патрулирование окрестностей.

Гэгэлия кивнула:

— Ассоциация может выделить несколько магов для усиления патрулей и повысить их безопасность. Но оплату должен будет обеспечить Храм Справедливости.

Ассоциация магов — это организация для обмена знаниями и регулирования деятельности магов. Она не может обязывать зарегистрированных магов выполнять какие-либо обязанности безвозмездно. Для этого необходимо публиковать задания и выплачивать вознаграждение. Следовательно, платить должен Храм Справедливости.

Дорти немного помолчал и сказал:

— Пока что остаётся только так поступить. Церковь и Ассоциация усилят патрули, а я прикажу усилить гарнизон на границе с Восьмигорьем — на всякий случай.

Оба согласно кивнули — возражений не было.

Милтон вновь заговорил, на этот раз тише:

— Один из святых Церкви часто упоминает Нежить к северу от города Пруль. По его словам, количество нежити там постоянно растёт и уже достигло пугающих масштабов. Возможно, это как-то связано с событиями в Сером Железном Городе.

Оба посмотрели на Милтона. Этот святой был им обоим хорошо известен. Ведь пересекающий миры, ставший верующим, — само по себе редкое явление в Церкви.

Дорти сказал:

— Городской глава Пруля, Тавик, давал пояснения. Он утверждал, что к северу действительно появились бродячие существа Нежити, но их немного.

Тогда Тавик, будучи главой города, уже объяснял:

— К северу от Пруля действительно замечены движения Нежити, но это лишь отдельные, обычные экземпляры.

Такая Нежить, порождённая тёмной энергией, встречается довольно часто и не представляет особой угрозы. К тому же эти территории принадлежат оркам, и численность Нежити там невелика, поэтому Пруль не стал докладывать об этом выше.

Милтон покачал головой:

— Численность Нежити значительно превышает то, что он сообщил. И проблема затронула не только Пруль, но и город Лисис. Я чувствую, как вера в бога постепенно угасает.

— Тогда что вы предлагаете, Архиепископ?

— Мне кажется, следует отправить отряд на север от Пруля для расследования. То же самое — и для Лисиса, — голос Милтона стал серьёзным.

— Прямо сейчас?

— Да, именно сейчас. Людей нужно немного — достаточно нескольких физически крепких. В такую погоду путешествие не будет невозможным.

Дорти взглянул в окно, за которым всё ещё свистел ледяной ветер. Он тоже считал, что за северными границами Пруля стоит провести тщательную проверку, чтобы избежать внезапного нападения Нежити, как это случилось с дварфами. Но в такую погоду выходить наружу — настоящее мучение. Весь отряд может просто замёрзнуть насмерть.

— Сколько человек, по вашему мнению, нужно взять? — спросил Дорти.

Милтон задумался и ответил:

— Всего по 25 человек от Храма Справедливости и Церкви. Главное — выбрать надёжных и выносливых.

— А Ассоциация магов направит кого-нибудь? — спросил Дорти у женщины рядом.

Гэгэлия улыбнулась и покачала головой:

— Расследование можете проводить сами. Но если сумеете сократить отряд до 10 человек, Ассоциация предоставит свитки телепортации — это сэкономит вам время в пути.

Оба немедленно обрадовались:

— Это замечательно!

Даже если маги не пошлют людей, предоставление таких свитков — уже большая помощь.

— Тогда Храм Справедливости и Церковь выберут по 5 человек. Уже через пару дней они отправятся в Лисис и Пруль, — согласился Дорти.

— Хорошо. Вернувшись, я сразу организую отправку.

— Отлично.

Затем трое обсудили вопросы укрепления городской обороны. Стены Серебряного Крыла были высокими, но не такими прочными, как у Серого Железного Города. К тому же в городе не было мощных осадных орудий. В случае нападения такой же армии Нежити Серебряное Крыло, скорее всего, не продержится так долго, как Серый Железный Город.

Поэтому решили воспользоваться моментом: Беллега только что взошёл на престол, и в городах идут восстановительные работы — идеальное время для закупки дварфийских боевых механизмов. Это усилит оборону стен. Также планировалось увеличить численность армии и разработать новое оружие.

Нападение Нежити на дварфов сильно напугало Серебряное Крыло, и теперь город всерьёз занялся укреплением обороны и повышением боеспособности своей армии.

Разговор продолжался до поздней ночи, и лишь тогда трое разошлись по своим покоям.

* * *

На следующий день за окном пошёл снег. Пухлые снежинки, словно гусиные перья, медленно падали с неба, и за ночь весь город оказался покрыт серебристо-белым покрывалом.

Фан Хао сидел в холле первого этажа. Его взгляд был устремлён на Книгу Владыки. За дверью слышался смех крольчих-служанок и девушек-лисиц, играющих в снегу и лепящих снеговика.

В Региональном канале все обсуждали снегопад. Кто-то продавал самодельные сани и снегокаты, и в чате царило оживление.

Внезапно Фан Хао заметил краем глаза, как горничная вела к нему высокую женщину с бледно-фиолетовой кожей.

Фан Хао закрыл Книгу Владыки и сел прямо.

— Ну как, за эти дни ты достаточно восстановилась?

Теневой Клинок — Морс сменила одежду на меховую короткую шубу для защиты от холода, сшитую лучшим портным. Снежинки, оставшиеся на её волосах и плечах, лишь подчёркивали необычность её кожи.

Фан Хао почему-то не находил её внешность странной — наоборот, она ему даже нравилась.

Морс широко раскрыла глаза и настороженно оглядывала мужчину перед собой. Человек, управляющий армией Нежити и захвативший город дварфов. Если бы она не видела это собственными глазами, то не поверила бы даже самому доверенному человеку.

Услышав вопрос, она очнулась и настороженно ответила:

— Что ты хочешь от меня?

Она уже знала, в какой ситуации находится. И понимала, что человек, захвативший город дварфов, теперь стал её новым хозяином. Более того, уровень контракта повысился: раньше она была обязана хранить молчание, а теперь сама её сущность как героя была связана контрактом. Вырвалась из волчьей стаи — попала под лапу тигра.

Она боялась этого человека: ведь Нежить никогда не была милосердной.

— Присаживайся, поговорим, — предложил Фан Хао.

Морс села рядом, но взгляд не отводила.

Фан Хао продолжил:

— Моё поместье быстро расширяется, и мне нужны сильные герои. Аманда и Дун Цзяюэ рассказали мне о тебе. Впредь ты будешь работать на меня, и я, разумеется, не стану тебя притеснять.

— А если я откажусь? — холодно спросила Морс.

— Почему ты должна отказываться? Расширение поместья выгодно нам обоим. Ты ведь тоже хочешь жить лучше? Иначе бы не служила Безликим — они куда хуже меня.

Возможно, из-за того, что её всё это время держали как пленницу, Морс до сих пор относилась к Фан Хао с глубоким недоверием. Даже слегка вызывающе.

— Ха! А чем Нежить отличается от демонов?! — с презрением фыркнула Морс.

Демоны? Неужели Безликие связаны с демонами?

Выражение лица Фан Хао изменилось, но он не стал допрашивать — она явно дулась, и любые вопросы лишь заставят её замкнуться. Он лишь мягко улыбнулся:

— Ничего страшного. Постепенно привыкнешь к месту. У всех героев здесь есть отдельные покои и доступ к Источнику восстановления. Сейчас я построю тебе дом — пока обустройся и познакомься с остальными.

Морс молчала, но странно смотрела на этого молодого человека. Его отношение было таким... что даже колкость сказать не получалось.

— Хм! — фыркнула она и отвернулась.

Фан Хао не обратил внимания. Он открыл Книгу Владыки и проверил её характеристики.

[Теневой Клинок — Морс (фиолетовый герой, 3-я ступень)]

[Принадлежность: Ночные эльфы]

[Шаблон: фиолетовый]

[Расовые особенности: живое существо, душа эльфа, сопротивление природе.]

[Навык легиона: Тень ночи, как по ровному месту.]

[Навыки: Искусство убийства, Теневое исчезновение, Неуловимость, Ядовитый жало-хвост.]

[Врождённые навыки: Высокое мастерство силы, Высокое мастерство скрытности, Высокое тактическое мастерство, Высокое мастерство убийства.]

[Душа эльфа]: После физической смерти превращается в маленького духа эльфа, скорость передвижения увеличивается на 50%.

[Сопротивление природе]: Шанс быть поражённой природной магией снижается на 10%, сопротивление природной магии увеличивается на 20%.

[Тень ночи]: Подразделения под её командованием в ночное время снижают вероятность обнаружения противником.

[Как по ровному месту]: Подразделения под её командованием получают на 20% меньше влияния от рельефа и на 35% увеличивают скорость передвижения.

[Искусство убийства (пассивный)]: При удовлетворении жажды убийства её мастерство возрастает: атака +20%, скорость передвижения +35% (эффект начинается с момента убийства врага и длится 30 секунд).

[Теневое исчезновение (активный)]: Герой может скрываться в тени, снижая вероятность обнаружения. В ночное время эффект усиливается на 50% (время восстановления — 2 минуты).

[Неуловимость (пассивный)]: Находясь в тени, герой становится менее заметным.

[Ядовитый жало-хвост (активный)]: При использовании навыка урон увеличивается на 50%, 100% шанс отравления (время восстановления — 10 минут).

(Описание: Теневые Клинки — это острейшее лезвие ночных эльфов, стражи безопасности их народа. Они создают смертельные яды и наносят их на своё тело и клинки, используя любые средства для уничтожения врагов.)

Характеристики Морс типичны для убийцы. Все её навыки идеально сочетаются для выполнения задач скрытого убийства. Она может скрываться во тьме и наносить смертельные удары. В этом она очень похожа на Сяо Ю.

Правда, способности Сяо Ю ещё более впечатляющие: та может прятаться в любой тени — даже в тени самого врага. И у неё нет ограничения по времени. Пока она сама не выйдет или пока тень не исчезнет, она может оставаться внутри, выжидая момент для удара.

Раньше Фан Хао оставил Сяо Ю в Лисисе — чтобы та охраняла Лизабет и искала остатки клинка Искупления Грехов. Прошло уже немало времени. Теперь Ролана постоянно находится рядом с Лизабет, так что опасаться за неё не стоит. Можно вернуть Сяо Ю.

Проверив характеристики Морс, Фан Хао открыл ещё и её уровень лояльности.

[Теневой Клинок — Морс. Текущая лояльность к вам: 25 очков.]

«Ого!» — мысленно воскликнул Фан Хао. Наконец-то кто-то обошёл Ролану! Целых 25 очков! Скорее всего, Морс уже думает, не убить ли его и устроить обоюдную гибель.

Но на самом деле угроза от Морс гораздо меньше, чем от Роланы. Морс — герой по контракту: её жизнь напрямую связана с жизнью Фан Хао. Если он умрёт — умрёт и она. А вот Ролана — герой тёмно-золотого ранга, и у Фан Хао тогда не было подходящего контракта. Поэтому, убив его, она ничего бы не потеряла.

Поэтому Фан Хао совершенно не боялся, что Морс что-то предпримет. Разве что она сама захочет умереть.

Закрыв Книгу Владыки, Фан Хао встал:

— Пойдём, я построю тебе новое жилище.

Морс ничего не сказала, но встала и последовала за ним из резиденции Владыки.