Освоение земли: Свободный земледелец гор — Глава 138

Глава 138. Дети

— Госпожа, наконец-то доехали!

Тунбаоэр улыбнулась, глядя на знатную даму в карете.

Та, дремавшая, чтобы скоротать время, открыла глаза и с недоумением посмотрела на молодую служанку у дверцы.

— Правда доехали?

В её голосе явно слышалось недоверие.

Тунбаоэр засмеялась:

— Мы выехали сразу после Нового года, а теперь уже третий лунный месяц — весенний посев почти закончен. Пора бы и приехать: всего-то шесть–семьсот ли пути. Мы уже выехали за пределы провинции Хуанхуай и приближаемся к югу от Ханьданя.

— Впереди — Тяньчжоу, где двести тысяч му земли. Господин уже отмежевал участки. Четыре семьи получили наделы по углам квадрата, чтобы построить здесь город Тяньчжоу.

Фан Хуайжуй с трудом села и недовольно пробормотала:

— Дорога измучила до смерти. Карета ехала медленно: обещали полмесяца, а в итоге потратили больше месяца.

Тунбаоэр улыбнулась, но не стала упоминать, что задержались из-за лишних ночёвок в почтовых станциях.

Фан Хуайжуй откинула занавеску и выглянула наружу. В марте солнце уже пригревало по-весеннему, всюду цвела зелень.

По обочинам дороги зеленели густые заросли травы, время от времени доносился лай диких собак.

— Так ведь ещё не приехали? — раздражённо спросила Фан Хуайжуй.

Тунбаоэр поспешила объяснить:

— Только что господин прислал гонца. До Чжанхэ — десять ли. Наша резиденция, Дом Герцога Чжао, как раз там. Жить у большой реки удобно: и вода для полива, и для хозяйства.

Фан Хуайжуй удивилась:

— Разве не сказали, что четыре участка делятся по форме иероглифа «тянь»? Тогда река должна течь строго посередине, чтобы всем досталось поровну. Иначе как считать — кому больше, кому меньше?

Этот вопрос поставил Тунбаоэр в тупик. Она быстро ответила:

— Да что там больше-меньше! Пятьдесят тысяч му — и то не засеешь в одиночку.

Фан Хуайжуй кивнула — и правда, так оно и есть.

Тунбаоэр добавила:

— Место здесь отличное: не слишком далеко от Лояна, не слишком близко к северному Юйчжоу, да ещё и плодородная равнина!

Фан Хуайжуй усмехнулась:

— Замолчи и дай мне отдохнуть.

Тунбаоэр тут же умолкла, радостно выскочила наружу и стала смотреть вдаль, надеясь скорее добраться.

Наконец огромный обоз прибыл в Тяньчжоу — владения площадью в двести тысяч му.

Фан Хуайжуй вышла из кареты и увидела Ван Даоцзи, ждавшего её у ворот.

Он подошёл с широкой улыбкой:

— Госпожа, вы наконец-то приехали! Дорога, должно быть, утомила.

Фан Хуайжуй вежливо ответила:

— Это вы устали больше всех. По дороге я видела сотни людей, занятых посевом. Всё уже обустроено?

Ван Даоцзи улыбнулся:

— Это пойманные арендаторы. В округе много непокорных, не внесённых в реестры людей из династии Вэнь. Теперь они наши. Нам как раз не хватало рабочих рук — пусть пока сеют бобы.

— Эти низкородные благодарны за каждый кусок хлеба. Пойдёмте внутрь. Времени было мало — за три месяца не успели построить настоящий особняк. Пока придётся жить в скромных условиях, но со временем всё улучшим.

— Хорошо, — кивнула Фан Хуайжуй и вошла в поместье, которое должно будет передаваться по наследству.

Хотя строительство было поспешным, ворота вышли роскошными. Особенно впечатляла вывеска над входом: «Дом Герцога Чжао» — гордая, величественная, внушающая уважение.

Правда, по сравнению с Домом Герцога Вэй в Лояне здесь ещё не хватало убранства. Но это — будущий дом, а не временное пристанище, как в Тунчжоу. И пусть сейчас всё просто, семья Ван полна решимости основать здесь новую жизнь.

В Лояне уже посеяли просо. Чтобы подготовиться к возможному голоду, дополнительно посадили гречиху — на случай бедствия — и сою для производства масла, соевого соуса и соевого молока.

Бэйцзи У распустил мешающийся церемониальный эскорт и охрану, оставив лишь тысячу всадников, и двинулся на север.

Сначала он осмотрел посевы проса и сои в южных и центральных районах Цзиньчжоу. Убедившись, что добыча соли в соляных озёрах восстановлена, он продолжил путь и вернулся в Тунчжоу.

В управе Тунчжоу несколько военачальников и чиновников преклонили колени перед ним.

— Слуги кланяются господину! Да здравствует Воинственный Ван, да живёт он вечно!

Бэйцзи У рассмеялся:

— Вставайте. Как дела в городе?

Цинь Хэфу, один из командиров, доложил:

— Всё в порядке, господин. После того как многие ушли, освободившиеся дома и должности быстро заняли новые люди. Внешние хунну ведут себя тихо и торгуют с нами.

Бэйцзи У заложил здесь прочный фундамент. Род Борджигин, поняв, что сопротивление бесполезно, выбрал подчинение.

Для этих хунну даже просто поесть — редкая удача. Они не едят баранину, если нет крайней нужды, овощей почти не видят, питаются в основном молоком — кобыльим или овечьим — и всем, что удастся добыть: от недоношенных жеребят до степных крыс и съедобных листьев.

Грабить — значит умереть. Лучшее доказательство — более десяти тысяч убитых монгольских и пятьдесят тысяч уничтоженных киданьских всадников. Это не слухи — это то, что пережили и собственными глазами видели члены покорённых племён, в основном из рода Борджигин. Выжили лишь те, кто быстро пал на колени.

Все прекрасно понимали: с Бэйцзи У не сравниться. Он со ста бойцами мог уничтожить десять тысяч врагов. Разница в силе была настолько велика, что мысль о сопротивлении даже не приходила в голову.

К тому же Бэйцзи У торговал с покорёнными: обменивал зерно на шерсть и изделия из неё, даже на шерстяные носки, штаны и куртки, сотканные женщинами степи, — на чай и соль.

— Продолжайте торговать, — небрежно сказал он. — Не унижайте их и не заискивайте. Обращайтесь как с ханьскими друзьями.

Чиновники замялись.

— В чём дело? — спросил Бэйцзи У.

Его советник Гао Лайшунь осторожно осведомился:

— Слуги не понимают, по какому признаку отличать шаньнунов. Сейчас здесь смешались шаньнуны, ханьцы, монголы и прочие хунну — разобрать невозможно, кто есть кто.

Несколько военачальников тоже были в замешательстве.

— Да, не может же каждый с короткими волосами быть шаньнуном!

— Прошу господина разъяснить. Теперь, когда вы заняли Лоян и получили трон, а настоящие шаньнуны служат в гарнизоне Бэйюань, а жители деревни Шаньнун говорят невнятно — мы просто не знаем, как быть.

Бэйцзи У усмехнулся:

— А зачем вам это знать? Даже если шаньнунов станет больше, у вас всё равно один господин. Вы не служите роду Шаньнун. Хотите быть ханьцами — будьте ханьцами, хотите — шаньнунами. Главное — верно служить мне.

— Я велел вам не считать внешних людей скотом или чужаками. Поселение Гуйнун и гарнизон Бэйюань — мои наполовину подчинённые. Пусть соблюдают мои правила — и всё. Не надо их дразнить и вымогать. Если возникнут споры — решайте по справедливости.

— Гао Лайшунь, ты будешь отвечать за управление и торговлю. Эти воины привыкли грубить подчинённым и задирать нос — из них толку мало.

Гао Лайшунь не был цяньху — он сдался как чиновник.

— Слушаюсь, господин!

Остальные, бывшие цяньху, тоже не осмеливались проявлять неуважение.

Бэйцзи У продолжил:

— Я знаю, вы мечтаете попасть в Лоян. Но посмотрите на себя: сдались, едва я начал наступать; отправил вас против тюрков — дрожали от страха и всё испортили; зато когда монголы напали, хоть удержали город.

— Но, насколько мне известно, лучше всех проявили себя Цэнь Тяньжуй, Нюй Чжи Фу и Ма Вэймин.

— Хотите показать себя? После уборки пшеницы дам шанс. Кто захочет доказать свою доблесть — может пойти против тюрков, киданей или сяньбэйцев на севере.

— Сюэ Чунху взял Лоян и удержал его до моего прихода. Мэн Хэтун и другие помогли мне уничтожить пятьдесят тысяч киданей. Они же отстояли Ущелье Летучей Лисы и Шишанькоу, убив множество врагов.

— Сейчас я контролирую половину Поднебесной — и всё это завоевал сам. Ни один из вас, включая вас всех, не захватил ни одного города для меня.

— В прошлый раз я взял Цзыцзинский перевал, а те, кто шёл на Цзюйюнский, понесли большие потери. Если бы у вас была хоть капля силы и способностей, разве я когда-нибудь скупился на награды?

— Каждый раз, когда я поручаю вам что-то сделать — хоть грабить, хоть штурмовать город, — вы только подрываете авторитет шаньнунов, который я с таким трудом поддерживаю.

— Если вам стало скучно в Тунчжоу или вы считаете, что ваши ум и сила достойны более высокого поста, — найдите себе врага и докажите это на деле.

Группа бесстыжих военачальников выслушала упрёки, но никто не вызвался добровольцем.

До прихода Бэйцзи У они уже были цяньху и не раз сражались с монголами. Те всегда имели преимущество — иначе бы не грабили регулярно.

Бэйцзи У махнул рукой:

— Ладно, исполняйте обязанности цяньху.

— Слушаемся, господин! — ответили они, прекрасно зная свои возможности, и выбрали спокойную жизнь.

Бэйцзи У повернулся к Гао Лайшуню:

— Как обстоят дела с посевами?

— Всё идёт хорошо, — почтительно ответил тот. — В этом году прибыло много переселенцев с востока и запада. Население Цзиньчжоу превысило 1 700 000 человек. Многие приняли законы рода Шаньнун и работают в полях.

Пятьдесят тысяч шаньнунов уехали в Лоян, поэтому теперь в Цзиньчжоу живут в основном циньцы с запада и жители Цзичжоу и Лайчжоу с востока.

Под влиянием бедствий и призывов земляков более миллиона человек устремились в легендарные Девять округов за горами.

— Сколько земли засеяли в этом году? — спросил Бэйцзи У.

— Вы приказали засеять четыре миллиона му. Но так как рабочих прибыло больше, я добавил ещё пятьдесят тысяч му пшеницы и столько же проса. Всё уже посеяно.

— По вашему указу строят водохранилища, дренажные каналы, обучают кузнецов и сельхозрабочих — всё в рамках программы «работа вместо подаяния».

— Про Цзинчжун и южный Цзиньчжоу не знаю.

Гао Лайшунь управлял Девятью округами за горами. Цзинчжун и южный Цзиньчжоу изначально находились под управлением Бэйцзи У, но после его отъезда в Лоян передали Вэнь Чжаоху.

Людей не хватало, а Вэнь Чжаоху прошлым летом хорошо помог бедствующим — организовал посев дикорастущих овощей после наводнения. Поэтому его и назначили управлять этими районами.

Территория была слишком велика, а кадров — катастрофически мало.

Бэйцзи У остался доволен общей ситуацией — главное, чтобы не было крупных беспорядков.

Разобравшись с делами, он вернулся домой — впервые за три–четыре месяца.

В марте, днём, Цзян Цао подметала во дворе куриный помёт.

Остальные делали зубные щётки: вставляли щетину в деревянные дощечки и смешивали для пасты соль, мяту и порошок пулинии.

Внезапно ворота открылись.

Цзян Цао посмотрела — подумала, что пришла тётушка, которая обычно забирает товар и привозит зерно, мясо и ткани.

Но, увидев мужчину, она обрадовалась:

— Мама! Папа вернулся! Папа!

Она радостно поздоровалась с отцом, которого не видела больше четырёх месяцев.

Бэйцзи У закрыл ворота и вошёл, улыбаясь:

— Цзян Цао подросла!

— Да! — счастливо кивнула она.

Женщины в доме мгновенно бросили бесконечные дела, вскочили, поправляя причёски и одежду, и засуетились.

Бэйцзи У вошёл и увидел женщин с новорождёнными на руках, а рядом — полуторагодовалых малышей, уже умеющих ходить, и счастливых девушек.

— Господин!

Все радостно смотрели на него.

Ли Хун подошла с ребёнком и нежно спросила:

— С вами всё в порядке? Как прошла война на севере?

Бэйцзи У улыбнулся:

— Сейчас воюю на юге. Там ещё неспокойно. Через пару лет наведу порядок — и заберу вас туда!

Женщины обрадовались:

— Слушаемся, господин!

Бэйцзи У повёл семью в дом:

— Как вы тут живёте?

Ли Хун тут же ответила:

— Отлично!

Си Дань засмеялась:

— Сегодня на обед жарили курицу! Было очень вкусно!

— Зарежьте пять кур на обед, — распорядился Бэйцзи У. — Ли Бин и Сянлань, идите со мной поговорить. Остальные — готовьте и грейте воду. Я несколько дней пробуду в Девяти округах за горами, так что воспользуюсь возможностью провести время с вами.

Все улыбались, подталкивая Ли Бин и Сянлань вперёд, а сами пошли готовить.

Си Дань и Цзян Цао занялись детьми: пятеро ходящих малышей помогали присматривать за ползающими в дальней комнате.

Детям Бэйцзи У не давали презрительных имён вроде Щенка или Яичка, но и не баловали — все росли крепкими и здоровыми.

Проведя несколько дней с семьёй, Бэйцзи У собрался уезжать.

Уже выходя, он услышал, как Цзян Жун спросила:

— Господин, я больше года не видела Му Линя. С ним всё хорошо?

Он остановился и обернулся к матери, которая всё ещё помнила о сыне.

— Он в округе Шочжоу. Му Чуаньлян отправился в Цинчжоу по делам и не смог взять его с собой. Братья и сёстры Сюйлань и Сянлань тоже там. В Шочжоу спокойно, много людей, весело. Все уже вступили в брак и работают в производственных бригадах.

— Му Чуаньлян и Ай Дакэ женились. Я узнал, что мачеха плохо обращалась с детьми, поэтому в прошлом году поселил их у матери Чжан. Там много детей — будут помогать друг другу.

Цзян Жун и Гао Цунлянь успокоились.

Ли Хун спросила:

— А мои родители?

Бэйцзи У улыбнулся:

— Живут в деревне и занимаются землёй. Рядом с Бэйтянем есть пустая деревня — я отдал её твоим родителям и брату. Ещё выдал ему двух монгольских жён, чтобы продолжал род. Пусть теперь будет старостой.

Ли Хун и Ли Бин облегчённо вздохнули. Сёстрам Чжан это тоже понравилось — они не волновались за родных.

Ма Туцай спросила:

— Господин, а мой брат?

— Он мне показался честным и трудолюбивым, — ответил Бэйцзи У. — Назначил его чиновником по зерну в городе. Ты спокойно воспитывай детей. На юге Цзиньчжоу бушует чума — берегите малышей и не выходите на улицу.

Ма Туцай успокоилась — действительно, в центральных и южных районах Цзиньчжоу свирепствовала эпидемия.

Увидев, что все спрашивают, Гао Цюйюэ тоже осведомилась:

— Господин, а мой отец?

— Всё хорошо, — улыбнулся Бэйцзи У. — Он увлечённо изучает медицину. Я подарил ему несколько ценных медицинских трактатов.

Гао Цюйюэ, держа ребёнка, кивнула:

— Спасибо, господин!

Все остались довольны, и Бэйцзи У тоже.

Под взглядами жён и детей он вышел из дома.

Они проводили его до ворот, глядя на пустынную, тихую улицу. Ли Хун первой сказала:

— Пойдёмте внутрь. На улице чума. Господин крепок — с ним ничего не случится. А нам нельзя рисковать детьми.

Женщины с детьми вернулись во двор и сами закрыли ворота на засов.