Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 4

Глава 4. Будешь зваться Искрой Яньюньская соколица прекрасно понимала своё нынешнее положение: крыло ранено, а рядом зловредный четвероногий зверь с жадным взглядом не даёт возможности спастись бегством. Оставаться здесь, похоже, единственный выход. Если бы только удалось восстановиться — тогда можно было бы подумать и о побеге. К тому же… Яньюньская соколица осторожно подняла голову и бросила робкий взгляд на Чэнь Юаня, чьи глаза сияли добротой. Внезапно она втянула шею, и в её взгляде мелькнул странный отблеск. «Этот человек, кажется, относится ко мне неплохо?» Мысль промелькнула — и соколица резко отвернулась, заставляя себя больше не смотреть на Чэнь Юаня. «Нет-нет-нет! Просто… просто потому что я ранена и не могу убежать, я вынуждена остаться здесь. Да-да! Именно так!» Увидев согласие соколицы, Чэнь Юань улыбнулся. Он присел на корточки и открыл железную клетку. Соколица, заметив, что Чэнь Юань не делает никаких угрожающих движений, сначала косо глянула на злобно уставившегося на неё Колу, а затем гордо выпятила грудь и, хлопая крыльями, выпорхнула наружу. — Сейчас я заключу с тобой контракт. Не бойся, что бы ни случилось, — сказал Чэнь Юань, слегка нервничая: это был его первый опыт заключения контракта. Он глубоко вдохнул и посмотрел на соколицу. В «Базовых методах медитации 1.0» подробно описывались шаги по заключению контракта с питомцем, и Чэнь Юаню оставалось лишь следовать инструкции. — Чик, — кивнула соколица. Чэнь Юань сосредоточился, связался с Пространством Укротителя в своём сознании, и его духовная энергия словно мост соединила его с Яньюньской соколицей. По мере того как духовная энергия всё больше вливается в неё, вокруг соколицы окутала смутная белая дымка. Её образ постепенно стал прозрачным, будто она исчезала в ином измерении, и вскоре превратилась в яркую вспышку света, полностью растворившись из виду. Кола, стоявший рядом, широко раскрыл глаза от изумления и зависти. — Фух… Чэнь Юань глубоко выдохнул. Быстрое истощение духовной энергии оставило в нём чувство усталости. Отдохнув немного, прислонившись к стулу, он постепенно выровнял дыхание и, наконец, широко улыбнулся: — Первый контракт с питомцем успешно заключён! — Теперь я настоящий Укротитель! После успешного заключения контракта с Яньюньской соколицей Чэнь Юань явственно почувствовал, что его духовная энергия возросла примерно на тридцать процентов, а физическая форма тоже немного улучшилась. В его глазах мелькнула мысль: — Неужели это обратная связь от питомца для Укротителя? Пронеся эту мысль, Чэнь Юань сконцентрировался на Пространстве Укротителя в своём сознании. Стоило ему лишь подумать — перед ним на земле возник круговой серый рунный круг, полный таинственной силы. Яньюньская соколица, окутанная белым светом, медленно появилась из серого круга. Встретившись взглядом с Чэнь Юанем, соколица уже не проявляла прежней настороженности — её глаза стали мягче. Чэнь Юань взглянул на панель характеристик и увидел, что уровень симпатии соколицы к нему уже достиг 20. — Как же мне теперь тебя называть? — улыбнулся он, глядя на соколицу, сидевшую совсем рядом. — Чик-чик! — соколица наклонила голову, слегка растерянная. Чэнь Юань задумчиво почесал подбородок, но вдруг его взгляд упал на огненно-красные перья у основания крыльев соколицы. Его глаза загорелись: — Отныне будешь зваться Искрой! — Чи-ик? Искра не могла понять, хорошее ли это имя, но, увидев широкую улыбку Чэнь Юаня, тоже обрадовалась. Чэнь Юань уже собирался продолжить укреплять отношения с Искрой, как вдруг услышал громкое урчание её живота. Искра смущённо отвернулась. — Пойдём, поедим чего-нибудь, — сказал Чэнь Юань, взглянув на часы: было ровно тринадцать часов, а он сам ещё не обедал и чувствовал лёгкий голод. Он связался с коллегой, попросив того подменить его во второй половине дня, и запер вход в станцию по спасению диких животных. Подняв правую руку, чтобы прикрыться от ослепительного солнца, Чэнь Юань прищурился и устремил взгляд вдаль. Тяжёлые тучи нависли над горным хребтом Циньлин, словно гигантские чудовища, притаившиеся в небесах и наблюдающие за лесами внизу. Это зрелище вызывало давящее ощущение тревоги. Во всех остальных местах было ясно и солнечно — лишь глубины Циньлина окутывали тёмные облака. Чэнь Юань нахмурился: ему казалось, что в недрах Циньлина разворачивается нечто ужасающее. — Чи-чи! Искра попыталась взлететь, хлопая крыльями, но боль в ране заставила её остаться на земле и лишь прыгать. Чэнь Юань усмехнулся, бережно взял крошечную Искру размером с ладонь и посадил её себе на плечо. — Ау-ау! Увидев, что Искра уселась на плечо хозяина, Кола заволновался и завыл от ревности. Его карие глаза пристально следили за ней, хвост торчком поднялся вверх, а на морде читалась обида. «Как ты посмела сесть на плечо хозяина?!!» — Чи-и-и… Искра свысока бросила взгляд на Колу, гордо подняла голову и устремила взор вдаль, больше не обращая на него внимания. — Ау-ау-ау! Кола, которого проигнорировали, разозлился ещё сильнее. Он начал бегать вокруг Чэнь Юаня, не сводя глаз с Искры, и лаял всё громче. Полаяв некоторое время и убедившись, что Искра так и не реагирует, Кола, наконец, обессилел. Его уши опустились, голова склонилась, и он уныло потопал следом. Чэнь Юань с досадой приложил ладонь ко лбу. Похоже, Укротителю нужно не только командовать питомцами в бою, но и разруливать их взаимоотношения. Он присел и почесал Колу за ухом: — Ладно, пошли домой все вместе. Кола тут же поднял голову, его глаза засияли, и он радостно залаял: — Ау-ау! Хотя было самое жаркое время дня, жители деревни всё ещё трудились, выкашивая сорняки вокруг своих домов. Стадо китайских деревенских собак размером с телёнка носилось туда-сюда, будто ветер. Кола был поменьше других деревенских собак. Он бегал за ними, то прыгая сквозь метровые заросли травы, то перескакивая через лужи. Солнечные блики играли на его шерсти. Глядя на этих собак, Чэнь Юань ясно видел, как сильно повлияла на них волна ци. Примерно через десять минут Чэнь Юань добрался до самой восточной окраины деревни Сюаньхэ и неторопливо вошёл в семейную ферму. С тех пор как он себя помнил, дедушка управлял этой довольно крупной фермой, обеспечивая всю семью всем необходимым. Именно здесь прошло всё его детство. Ферма делилась на несколько зон. Восточная часть отводилась под поля с коммерческими культурами, урожай которых ежегодно продавали. Кроме того, на юго-западе фермы находился небольшой огород, где выращивали свежие овощи исключительно для домашнего потребления. В самом центре раскинулся большой пруд с изумрудной водой. Дедушка расширил его в прошлом году: сначала планировал разводить рыбу на продажу, а затем — устроить платное рыбное место. В последнее время любителей рыбалки становилось всё больше, и они охотно искали новые места для ловли — чем дальше от цивилизации, тем лучше. Правда, по разным причинам дедушка так и не реализовал свой замысел. На западной стороне фермы располагались курятник и загон для овец. В праздники они приносили себя в жертву ради семейного веселья. Вскоре Чэнь Юань увидел слегка сгорбленную фигуру, которая махала косой, выкашивая сорняки. Солнечный свет озарял его спину, пот стекал по лбу, и движения старика становились всё медленнее. Чэнь Юань поспешил к дедушке, забрал у него косу и улыбнулся: — Дед, я сам. Чэнь Вэйи остановился, оперся на поясницу и косо глянул на внука: — Если ты возьмёшься, так и ужинать не успеем. Чэнь Юань неловко усмехнулся. В деле земледелия и косьбы трое таких, как он, не сравнить с дедом. Внезапно его глаза загорелись. Он указал на Искру, сидевшую у него на плече: — Я, может, и не умею, но вот она — умеет! — Чи-ик? Искра растерянно моргнула, её взгляд был чист и наивен. «А? Это про меня?»