Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 309

Глава 305. Трон Великанов Холодный ветер обжигал лицо, а палящее солнце жгло без пощады. Лао Му и неизвестный укротитель оцепенело смотрели на Чихсяо Нисюнь, парящую над деревней Аньчан. В этот миг им показалось, будто они увидели само солнце Циньлина. Когда оно злилось, пламя бушевало, а Всплеск пламени вздымался волнами — страшнее самого далёкого солнца. То далёкое солнце каждый день восходит на востоке и заходит на западе, равномерно освещая весь мир и не делая различий между живыми существами. Но это солнце, висящее над Циньлином, было иным: оно обладало сильной волей и в любой момент могло извергнуть огонь, чтобы сжечь всё вокруг. И как только это солнце поднялось в небо, Сталежнущие Клыки тут же лишились мужества сражаться и без колебаний повернули вспять. Вспомнив свои прежние догадки, оба теперь сочли их смешными и наивными. Разве понадобилась бы целая минута, чтобы разобраться с этими Сталежнущими Клыками? Одного взгляда хватило, чтобы они в ужасе бросились прочь, не осмеливаясь и думать о сопротивлении. По сравнению с боевыми приёмами, устрашающая аура Чихсяо Нисюнь оказалась куда более впечатляющей. Сила этой Чихсяо Нисюнь, принадлежащей консультанту Чэнь, вероятно, достигла невообразимых высот: одного её появления хватало, чтобы бесчисленные питомцы приходили в ужас. В то время как двое мужчин с изумлением смотрели на происходящее, Кола оцепенело уставился на Старшую сестру, которая вновь превратилась в маленькую огненную птичку и уселась на плечо хозяина. Его глаза остекленели, выражение лица стало растерянным: — Ао-ао-ао! Почему Старшая сестра так умеет прикидываться? Она ведь даже не показала своей силы, а весь почёт достался именно ей! — Ао… Вспоминая каждую деталь только что произошедшего, Кола вдруг озарился и гордо поднял голову. Точно! Я тоже могу так! Если Старшая сестра способна на это, значит, и я, Кола, смогу добиться того же с помощью «Психического ужаса»! А вдруг потом… На мгновение Кола погрузился в мечты о прекрасном будущем и глупо заулыбался, радостно виляя хвостом в ритме своего волнения. В тот же самый момент: — Ррр? Ледяной Великан ошеломлённо смотрел на хрупкого человека перед собой, не в силах скрыть изумления. Когда налетели Сталежнущие Клыки, Ледяной Великан сжал кулаки, тяжёлые ледяные доспехи засверкали холодным светом, и, слегка подкрепившись, он уже собирался встать на защиту слабых. Но Искра опередила его. Когда же Ледяной Великан собрался помочь Искре, её внезапно возросшая мощная аура и устрашающее присутствие заставили его замереть на месте. Такая сила встречалась крайне редко даже во Дворце Великанов. Неужели этот, казалось бы, хрупкий укротитель заключил контракт с таким могущественным питомцем? На мгновение огромные янтарные глаза Ледяного Великана засветились необычным блеском, но он быстро угас, взгляд потускнел, и великан опустил свою массивную голову. Нет. Нельзя втягивать невинных людей в неприятности. — Эти твари, скорее всего, не вернутся в ближайшее время, — сказал Чэнь Юань Лао Му, устремив глубокий взгляд в чёрную мглу, окутавшую горный хребет Циньлин. — Но всё же нельзя терять бдительность. Я что-нибудь придумаю. — Консультант Чэнь, благодарим вас от всего сердца, — сказали Лао Му и его спутник, искренне выражая признательность. Если бы консультант Чэнь не прибыл вовремя, а Ледяной Великан вновь впал в беспамятство, двоим им было бы не справиться с этими мстительными и жестокими тварями, и жители деревни не избежали бы опасности. — Да уж, настоящие злопамятные твари, — пробурчал про себя Лао Му. Подумав об этом, Лао Му заметил, как ночь становилась всё темнее, а холодный ветер всё чаще обдувал деревню Аньчан. Он плотнее запахнул пальто и обратился к Чэнь Юаню: — Консультант Чэнь, пойдёмте сначала в деревню. — Вы ведь торопились сюда и, наверняка, ещё не ужинали. У нас в деревне копчёное мясо славится далеко за пределами — после ужина вы непременно поднимете большой палец в знак одобрения! После всех переживаний Лао Му тоже почувствовал голод, и, вспомнив аромат копчёного мяса, невольно провёл рукой по уголку рта. — Хорошо, — кивнул Чэнь Юань, не отказываясь. Он действительно не ужинал и был голоден. Через полчаса в доме старосты. Чэнь Юань, Лао Му и староста сидели за деревянным столом. На столе стояли обычные домашние блюда, но каждое из них было аппетитно оформлено и источало такой соблазнительный аромат, что невозможно было удержаться от желания попробовать. Вкупе с хорошим вином, которое староста берёг много лет, ужин стал по-настоящему праздничным. За окном царила густая ночь, снегопад постепенно стихал, а в доме звучали смех и звон бокалов. Тусклый свет лампочки во дворе освещал силуэты маленьких питомцев. Их размеры не позволяли им находиться в тесном помещении, поэтому они ужинали на улице, несмотря на ветер и снег. Впрочем, «ужином» это назвать было сложно — на самом деле это был удобный для переноски корм для питомцев. Однако благодаря улучшениям и модернизации со стороны компании по производству кормов для питомцев, ассортимент стал невероятно разнообразным. Более того, для каждого вида питомца разработаны уникальные вкусы, способные удовлетворить 99 % потребностей. Даже привередливая Искра наслаждалась вкусом корма, не говоря уже о голодном Ледяном Великане. Он сидел на земле, подобно величественной заснеженной горе, занимая почти половину двора. Коробка с кормом в его ладони казалась крошечной игрушкой. Подняв коробку высоко над головой, он легко встряхнул её и высыпал всё содержимое себе в рот. Клац-клац-клац~ Через некоторое время Ледяной Великан поднял взгляд и долго смотрел на пустую коробку, затем ещё раз энергично потряс её, убедился, что внутри действительно ничего нет, и аккуратно поставил рядом с четырьмя другими. Это была уже пятая коробка. Он всё ещё не наелся. На его грозном лице не было и следа сытости — казалось, его желудок был бездонной пропастью, куда исчезала вся еда. — Ао! Увидев действия этого великана, Кола невольно втянул воздух сквозь зубы. Неужели он ест даже больше, чем Падающий Рог? Хозяин правда собирается забрать его на ферму? Не боится ли он, что этот великан разорит ферму? Ведь тогда, возможно, мне больше не удастся пить ледяную Колу каждый день… — Ао-ао! Нет уж! Как только эта мысль пришла в голову, Кола быстро обернулся к Старшей сестре и Наложнице-Двойному цветку, намереваясь попросить их уговорить хозяина не забирать великана на ферму. Но Наложница-Двойной цветок никогда не обращала внимания на окружение во время еды. Она сидела, словно маленькая принцесса, прошедшая строгую этикетную подготовку: осанка прямая, движения изящные, хотя выражение лица оставалось ледяным. Кола отвёл взгляд и посмотрел на Старшую сестру. Старшая сестра, на этот раз нам нужно объединить усилия и спасти ферму от кризиса. Ферму нельзя разорить! — Чью~ Искра бросила на Колу безразличный взгляд, в её золотисто-красных глазах мелькнул едва уловимый свет. Ей было совершенно неинтересно участвовать в этом. — Ао… Увидев, что ни Наложница-Двойной цветок, ни Старшая сестра не проявляют интереса, Кола внутренне заволновался. Ему уже мерещилось, как ферма разваливается на части из-за их безразличия. Нужно срочно придумать, как предотвратить надвигающийся кризис. — Вау~ — Снежный человек! Так вот где ты! Звонкий детский голос прозвучал рядом. Кола поднял голову и увидел Сяо Чжао. Увидев его, он обнажил зубы в дружелюбной улыбке. В уезде Сюаньхэ Сяо Чжао и его друзья обожали играть с командой «Гав-гав». Он наверняка пришёл ко мне. Но поведение Сяо Чжао удивило всех: он направился прямо к Ледяному Великану, который сидел на земле, и, подняв своё невинное личико, спросил с искренним интересом: — Ты ещё голоден? — Ррр~ Ледяной Великан опустил взгляд. На его, казалось бы, свирепом лице появилась радостная улыбка. Сначала он почесал затылок огромной ладонью, а затем мягко погладил свой живот. Тот же жест, но на этот раз он покачал головой, продолжая гладить живот. Хотя он и не наелся досыта, но и не чувствовал голода. — Здорово! Услышав это, лицо Сяо Чжао озарилось искренней радостью. Затем он оглянулся, словно боясь быть замеченным, и, понизив голос, прошептал: — Если ты всё ещё голоден, я зайду домой и принесу тебе что-нибудь поесть. Он помолчал, потёр болезненно ноющий зад и, несмотря на боль, широко улыбнулся: — Говорят, ты прогнал тех плохих парней. Даже если папа узнает, что я тайком принёс тебе еду, он, наверное, не станет меня снова бить. Пока он это говорил, в памяти всплыли недавние «мужские и женские совместные тренировки» и ремень, сверкавший ледяным блеском. Боль в заднице стала ещё острее, и он не выдержал: — Уууу! Почему они всё ещё бьют меня? — Уууу! Неожиданный плач заставил Ледяного Великана замереть на месте. Он растерялся и не знал, что делать: его огромные ладони беспомощно махали в воздухе, он хотел погладить мальчика по голове, но боялся не рассчитать силу и случайно причинить вред. Тот самый Ледяной Великан, что храбро сражался с целой стаей Сталежнущих Клыков, теперь стоял как вкопанный. — Ао~ К счастью, Кола, как лидер команды «Гав-гав», отлично знал, как утешать плачущих детей. Он слегка приоткрыл пасть и создал лёгкий ветерок. Ветерок окутал Сяо Чжао, и в этот момент мальчика словно подхватили невидимые руки — он медленно поднялся в воздух. Неожиданность заставила Сяо Чжао замереть. Он широко раскрыл глаза, глядя на удаляющуюся землю, и перестал рыдать. Затем Кола начал управлять ветром, позволяя Сяо Чжао ощутить, каково это — парить в воздухе: то поднимая его выше, то опуская ниже. Лицо мальчика постепенно озарила улыбка: — Здорово, здорово! Кола оскалился в ответ, но не поднимал Сяо Чжао слишком высоко — ведь перед ним был хрупкий человеческий детёныш, и нельзя было подвергать его опасности. Успокоив мальчика таким необычным способом, Кола мягко опустил его на землю. В этот момент сзади раздался голос: — Уже поздно. Пора идти домой. — Хорошо, брат Чэнь Юань! — Сяо Чжао хоть и хотел продолжить летать, но перед Чэнь Юанем вёл себя примерно. Он помахал рукой на прощание: — Пока, снежный человек! По дороге домой Сяо Чжао уже думал, как расскажет друзьям о своих сегодняшних приключениях. Ха! Они точно позавидуют! Он широко улыбнулся и замахал руками, но случайно задел больное место и тут же втянул воздух сквозь зубы, снова превратившись в двухглазую жалобную мордашку. Когда Сяо Чжао ушёл, Чэнь Юань медленно подошёл к Ледяному Великану. Он уже собирался спросить о его происхождении, но Кола вдруг ухватил зубами край его одежды: — Ао-ао! Чэнь Юань обернулся и увидел, что взгляд Колы устремлён на пустые коробки из-под корма для питомцев. Понимая Колу с полуслова, Чэнь Юань невольно усмехнулся. Ну конечно, это же моя собака — беспокоится о том же, о чём когда-то я сам. Но он уже не тот, кем был раньше, да и не собирался забирать Ледяного Великана на ферму. Разве можно упускать такую возможность — отправить обладателя прирождённого тела земли и дерева на стройку? Мелькнувшая мысль заставила его посмотреть прямо в глаза Коле и погладить его по голове: — Не волнуйся, ферму точно не разорят. — Даже если вы проведёте на ней всю жизнь, я обеспечу вам роскошную жизнь каждый день. — Ао! Глаза Колы распахнулись от изумления, светлые коричневые волоски развевались на ветру. Значит, я смогу пить по десять бутылок Колы в день? Чэнь Юань сделал вид, что не услышал этого вопроса, и повернулся к Ледяному Великану: — Откуда ты родом? — Ррр? Ледяной Великан почесал затылок. Его растерянное лицо освещал тусклый свет лампы. Казалось, он не понял вопроса или не мог точно сказать, откуда пришёл. Чэнь Юань немного подумал и переформулировал вопрос: — Почему ты сюда пришёл? — Ррр… На этот раз Ледяной Великан понял. Он опустил голову, и его огромное тело отбрасывало тень, полностью закрывавшую Чэнь Юаня. Он и сам не знал, почему оказался здесь. Просто шёл очень долго, прошёл сквозь сильную метель и увидел эту маленькую деревушку, окружённую горами. Он хотел зайти и поискать еду, но боялся напугать жителей и долго колебался, пока его не заметил Сяо Чжао. Выслушав объяснение Ледяного Великана, Чэнь Юань задумчиво кивнул. Если бы так ответил любой другой питомец, он бы усомнился, но от этого великана, готового голодать ради других, такие слова звучали правдоподобно. Хотя он всего лишь второго уровня, но ведь это питомец ранга «Утренней Звезды» — с его силой он мог бы без труда прокормиться в этих краях. А он голодал. Чэнь Юань нахмурился и спросил: — По логике, с твоей силой тебе не должно не хватать еды. Даже после сильной метели Ледяному Великану не составило бы труда найти пропитание. Но на этот вопрос Ледяной Великан лишь глуповато улыбнулся и почесал затылок, не желая отвечать. — Ао! Увидев упрямство великана, Кола разозлился и замахал лапой, изображая злобу. Большой, тебе же предложили полный пансион, а ты не уважаешь хозяина! Ты вообще знаешь, кто здесь заправляет? Ледяной Великан молчал, только покачивал головой. Чэнь Юань нахмурился — реакция великана показалась ему странной. Неужели у него есть причины, о которых он не может говорить? Происхождение этого великана явно не так просто, как кажется. Но Чэнь Юань не хотел упускать такого перспективного помощника. Если великан поможет строить и защищать посёлок, это сэкономит массу хлопот. Бесплатная рабочая сила ранга «Утренней Звезды» — редкая удача, которую нельзя упускать. Глаза Чэнь Юаня блеснули — у него уже созрел план: — Помнишь, я говорил о полном пансионе? — Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал. Если всё пройдёт успешно, ты получишь еду без ограничений. — Ррр? Видимо, слово «еда» привлекло внимание Ледяного Великана. Он пристально уставился на Чэнь Юаня, и от его огромного тела исходила необъяснимая мощная аура. Но как только Искра бросила на него лёгкий взгляд, эта аура мгновенно исчезла. Чэнь Юань слегка улыбнулся и пояснил: — Дело очень простое: нужно будет переносить тяжёлые грузы и заодно защищать других. — Ррр… Ледяной Великан не отводил взгляда от Чэнь Юаня. Его огромные янтарные глаза засияли, и на лице появилась искренняя, детская улыбка. Он заинтересовался. Он хотел согласиться прямо сейчас. Он хотел немедленно начать переносить грузы. Чэнь Юань поднял глаза к чёрному ночному небу, всё ещё улыбаясь: — Не спеши соглашаться. Подумай хорошенько до утра. Ночь была глубокой, и возвращаться в уезд Сюаньхэ сейчас было бы слишком поспешно. Лучше переночевать в деревне Аньчан и отправиться в путь завтра. К тому же… Чэнь Юань незаметно взглянул на глупо улыбающегося Ледяного Великана и уже сформировал в уме план. До дома — целых двадцать километров. Отличный шанс выяснить, на что способен этот великан, и проверить, подходит ли он для работы. Если проверка покажет, что он не годится, пусть остаётся в этих горах и не тревожит обычных людей. Пока он размышлял, ночь быстро пролетела. (Глава окончена)