Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 220

Глава 219. Прорыв! Высокоранговый Укротитель! 23 ноября, воскресенье. Ясно. Проснувшись, Чэнь Юань сразу почувствовал, что с его телом что-то не так. Дело не в том, что возникли проблемы — наоборот, он чувствовал себя невероятно хорошо, лучше, чем когда-либо. Внутри будто скопилась безграничная сила. Сжав кулак, он отчётливо ощутил её мощь. Его разум был свеж и ясен, будто он проспал целые сутки после бессонной ночи. Ни единой тревожной мысли, ни малейшего дискомфорта. Чэнь Юань опешил: — Прорвался? Это был самый очевидный признак повышения уровня медитации. Он тут же вызвал личную панель: [Хозяин: Чэнь Юань Уровень: высокоранговый Укротитель Навыки: телепатия Щит силы духа Перенос урона Очко Истока: 15,3] Глаза Чэнь Юаня засияли. Он не сдержал возбуждения: — Так и есть! Прорвался! Телесные ощущения не обманут, да и система не ошибается. Просто выспался — и незаметно достиг нового уровня. Бывает ли что-то приятнее? Когда волнение улеглось, Чэнь Юань почесал подбородок и пробормотал: — В последние дни я даже не медитировал, а тут вдруг прорвался. Странно. — Видимо, интенсивные бои с питомцами косвенно укрепили мою силу духа и помогли преодолеть последний рубеж. — Как только Кола достигнет третьей ступени, можно будет отправиться в ассоциацию и официально подтвердить статус высокорангового Укротителя. Поразмышляв, он приступил к изучению нового навыка Укротителя — «Перенос урона». Как ясно из названия, этот навык позволял переносить полученный Укротителем урон на питомца, чтобы тот принял удар на себя. Ведь, несмотря на постоянное укрепление, телосложение Укротителя всё равно уступало любому питомцу. Их выносливость и способность выдерживать повреждения находились на совершенно разных уровнях. Разумеется, существовали редкие исключения — Укротители с уникальной конституцией, способные соперничать с питомцами в ближнем бою. Но Чэнь Юаню пока не доводилось встречать таких чудаков. В целом, эффект этого навыка был схож с «Щитом силы духа» — оба направлены на повышение живучести Укротителя. — Нам, Укротителям, и правда приходится ходить по лезвию бритвы… — искренне вздохнул Чэнь Юань. На официальных поединках эти навыки почти бесполезны, но в дикой природе, где нет правил, они становятся настоящими спасителями жизни. — Интересно, смогут ли Укротители в будущем пробуждать атакующие навыки? — мечтательно подумал он, представляя, как однажды выйдет на арену вместе со своими питомцами. Но в следующее мгновение он вспомнил смертоносный ядовитый навык Наложницы-Двойного цветка, вспомнил пронзительные «Ветряные лезвия» Колы, вспомнил «Огненный шторм», который поднимает Искра, взмахивая крыльями. Его лицо окаменело, и он быстро замотал головой: — Ладно, пожалуй, лучше сосредоточиться на выживании. Спрыгнув с кровати, Чэнь Юань напевал неразборчивую мелодию и направился в ванную умываться. Организаторы турнира, учитывая, что участники несколько дней подряд вели напряжённые бои, специально выделили один день для отдыха, чтобы все могли восстановиться перед финалом. Неожиданный прорыв в медитации дал Чэнь Юаню повод устроить себе полноценный выходной. — А-ав! А-ав! Неожиданный лай прервал его мысли. Не оборачиваясь, он спокойно произнёс: — Кола, не шуми с самого утра. — А-ав! А-ав! Кола не послушался. Напротив, он подскочил к хозяину и вцепился зубами в штанину, сильно потянув вниз. Чэнь Юань знал: Кола редко ведёт себя так. Он остановился, присел на корточки и посмотрел псу в глаза: — Что случилось? — А-ав! А-ав! А-ав! Кола задрал голову, глаза горели, в них плясали искры возбуждения. Он лаял без умолку. Он чувствовал себя невероятно сильным! Взгляд Колы скользнул к Старшей сестре, которая грелась на солнце на балконе. В его голове зародилась дерзкая мысль. Может быть… даже Старшая сестра теперь мне не соперник!!! Чэнь Юань с изумлением посмотрел на Колу и, не скрывая волнения, спросил: — Неужели и ты прорвался? Он тут же вызвал панель данных Колы и увидел, что уровень пса стал 20-м. Кола действительно прорвался! Радость накрыла с головой. Чэнь Юань похлопал пса по голове и широко улыбнулся: — Молодец, Кола! Теперь он понял, почему сам прорвался во сне: это был эффект отражения после прорыва Колы. — А-ав! А-ав! А-ав! Увидев улыбку хозяина, Кола оскалился в ответ и радостно засмеялся — по-собачьи, но очень заразительно. Хозяин и пёс сидели на полу, смотрели друг на друга и смеялись. — Но как ты вдруг прорвался? — вскоре нахмурился Чэнь Юань. Вчера после боя Кола не прорвался. Ночью он не тренировался. А утром — бац! — и всё. По расчётам Чэнь Юаня, при нынешнем запасе сил и накопленном опыте Коле ещё нужно было три-пять дней, чтобы достичь прорыва. — А-ав~ Кола склонил голову набок, моргая глазами, будто серьёзно размышлял над этим вопросом. — А-ав! Внезапно его глаза загорелись: он вспомнил! Чэнь Юань с подозрением посмотрел на пса и осторожно спросил: — Ты хочешь сказать… тебе приснился сон, и после этого ты прорвался? — А-ав! Кола энергично кивнул! — И что же тебе снилось? — поинтересовался Чэнь Юань. — А-ав! А-ав! А-ав! Сон был прост: он увидел, как прорывается до третьей ступени, становится непобедимым на арене, помогает хозяину одолеть всех соперников и завоевать чемпионский титул! Под взглядом десятков тысяч зрителей корона чемпиона опускается ему на голову. Он гордо оглядывает трибуны, наслаждаясь ликующими криками толпы. Выслушав рассказ, Чэнь Юань цокнул языком и усмехнулся: — Твой сон отразился в реальности. Похоже, он постепенно начинает сбываться. Он положил руку на плечо Колы, пристально глядя в его изумрудно-голубые глаза, и мягко улыбнулся: — Неважно, что именно вызвало твой прорыв. Раз тебе приснилось это — давай вместе сделаем так, чтобы всё сбылось. — А-ав! Кола взволнованно протянул лапу и приложил её к руке хозяина. Но пока Чэнь Юань не смотрел, Кола украдкой бросил взгляд на Искру, сидевшую на балконе, и тут же виновато отвёл глаза. Его сон был не только об этом. Он также увидел, как, став чемпионом, побеждает Старшую сестру при хозяине и становится первым питомцем в стае. Затем он получает право управлять фермой, возглавляет команду «Гав-гав», расширяет её влияние и в итоге подчиняет себе множество собачьих питомцев, став Королём псов Циньлина. Вот что на самом деле приснилось ему. — Раз уж ты прорвался, пойдём в тренировочный зал проверим твою новую силу, — вдруг сказал Чэнь Юань, прерывая мечты Колы. — Устроим товарищеский поединок с Искрой, чтобы закрепить результат. Кола мгновенно поднял голову. В его глазах вспыхнул боевой огонь. Он громко лаянул в сторону Искры: — А-ав! Как сказал хозяин — всё из сна обязательно сбудется. Я уже прорвался. Значит, пора побеждать Старшую сестру! Этот бой — мой! Через полчаса… — А-ав… а-ав… Обугленный Кола лежал на полу, прикрыв глаза лапами, а хвост жалобно вилял из стороны в сторону. Хватит! Больше не буду! Старшая сестра обижает собак! — Чью. Искра с досадой посмотрела на Колу, сложила крылья и опустилась на землю. Чэнь Юань взглянул на неё: на теле Искры тоже были несколько царапин, но по сравнению с избитым Колой это была ерунда. Раньше Кола постоянно получал нагоняй, но теперь он уже не просто пассивно терпел удары. Иногда он даже удавался блестящие контратаки, а в лучшие моменты даже побеждал. Правда, только что прорвавшись, он ещё не научился полностью контролировать новую силу. Как только он окончательно закрепит уровень, разрыв между ним и Искрой сократится ещё больше. Утешив Колу, Чэнь Юань повернулся к Наложнице-Двойному цветку, сидевшей у него на плече, и мягко улыбнулся: — Пришло время исполнить своё обещание. — Ин-ин. Глаза Наложницы-Двойного цветка засияли. Её длинные фиолетовые волосы ниспадали вниз, а ладони, похожие на лепестки, нежно колыхались. Став высокоранговым Укротителем, можно заключить договор с третьим питомцем. Чэнь Юань давно определился с выбором — им станет именно этот маленький комочек перед ним. На ферме много питомцев, но Рунь-Рунь-утка не любит драк, Искра-летучая кошка не выходит из дома, Железноголовый усердно тренируется, а Падающий Рог слишком молод, слаб и не стремится к боям. А вот Наложница-Двойной цветок не только не отказывается выходить на арену, но и явно наслаждается вниманием толпы. Как и Кола, она рождена для сражений. — Ты готова? — прямо спросил Чэнь Юань. Наложница-Двойной цветок не ответила. Она лишь неотрывно смотрела ему в глаза и медленно протянула один палец. Чэнь Юань улыбнулся и тоже вытянул палец, коснувшись её. В этот миг он сосредоточился, связался с пространством питомцев в своём сознании, и мощный поток силы духа образовал мост между ним и Наложницей-Двойным цветком. Та не сопротивлялась, позволяя энергии проникнуть в её разум. Мгновение спустя её тело окуталось белым сиянием, образ стал размытым — и она исчезла. Чэнь Юань сосредоточился — перед ним возник зелёный призывной круг, и из белого сияния появилась Наложница-Двойной цветок. — Ин-ин! Её глаза сияли, словно цветущий луг. На сей раз она не поправляла длинное платье, а радостно побежала к Чэнь Юаню. Тот присел, протянул палец, и она обняла его, позволив посадить себя на плечо. — Теперь наши отношения станут ещё ближе, — тепло улыбнулся он. — Буду рад твоему сотрудничеству. — Ин-ин! Наложница-Двойной цветок энергично кивнула, и в её глазах вспыхнул свет. Теперь я буду хорошо защищать «маму»! — А-ав! Увидев, как Чэнь Юань успешно заключил договор, Кола на этот раз не завидовал. Он радостно носился вокруг хозяина, искренне радуясь за нового члена семьи. Чэнь Юань продолжил: — Завтра в первом бою выйдешь ты. — Ин? Наложница-Двойной цветок явно не ожидала, что дебют состоится так скоро. Она растерялась. Подумав, что она не готова, Чэнь Юань мягко сказал: — Ничего страшного. Выступишь, когда почувствуешь себя уверенно. — Ин! Наложница-Двойной цветок покачала головой и решительно посмотрела на него. Нет! Я выйду завтра! Я тоже хочу… как Старшая сестра и Кола… принести «маме» победу! — Отлично, — кивнул Чэнь Юань, погладив её по голове. — Искра и Кола будут прикрывать тебя. Действуй смело. — А-ав! Кола одобрительно кивнул: даже если она проиграет первый бой, он обязательно всё исправит. Чэнь Юань строго посмотрел на него: — Как ты говоришь? — Чью. Искра спокойно кивнула Наложнице-Двойному цветку, будто говоря: «Я непобедима. Делай, что хочешь». — Давайте вместе готовиться к следующим боям, — сказал Чэнь Юань, протянув правую руку. Чтобы сгладить неловкость, Кола тут же положил лапу на его ладонь. — Чью. Искра подошла ближе, серьёзно посмотрела на всех и осторожно положила крыло поверх собачьей лапы. Три пары глаз одновременно уставились на Наложницу-Двойной цветок. — Ин-ин~ Кола создал лёгкий ветерок, поднявший её в воздух, и она мягко приземлилась на крыло Искры. — Ин! После этой поддержки Искра и измученный Кола продолжили тренироваться, а Наложница-Двойной цветок тихо отрабатывала новый атакующий навык. Умная и сообразительная, она не нуждалась в подсказках. Чэнь Юань тем временем сидел на скамейке и листал телефон. Вдруг одна новость привлекла его внимание: «Известный блогер провинции Цинь Лю Хао сегодня утром, выполняя пари, пробежал по улице в одних шортах». Чэнь Юань цокнул языком: — В наше время ради просмотров блогеры готовы на всё. Ведь сейчас конец ноября в Фэнчэне! Утром так холодно, что дрожишь. Бегать в одних шортах… Если бы он был Укротителем, ещё можно было бы вытерпеть, но если обычный человек… Чэнь Юань покачал головой: — Вот почему надо держаться подальше от азартных игр и наркотиков. — Верно ведь, Кола? — он обернулся к псу, который, избитый Искрой до синяков, отдыхал в сторонке. — А-ав! А-ав! Кола энергично закивал, но в его глазах мелькнуло недоумение. Лю Хао? Какое-то знакомое имя… Где-то я его слышал. … 24 ноября, понедельник. Ясно. Обычно в этот день Чэнь Юань патрулировал горы и леса, но сегодня ему предстояло участвовать в финале «Кубка Дафэн». Несколько дней назад Чжоу Сюй сообщил ему: учитывая его выдающиеся результаты, ассоциация временно освобождает его от патрулирования. Поскольку в четвертьфинале всего четыре пары и все бои — двух против двух, на них уйдёт немного времени. Поэтому поединки назначили на вечер. В половине шестого вечера десятки тысяч зрителей уже собрались у входа в арену, ожидая начала регистрации. Ровно в шесть часов стадион «Фэнчэн» заполнился до отказа. С наступлением темноты небо окутал чёрный покров, и вдруг вспыхнули прожекторы, отражаясь в глазах зрителей. В зале повисло напряжённое, взволнованное ожидание. Все затаили дыхание. Когда обратный отсчёт на большом экране достиг нуля, в небе вспыхнули фейерверки. Зрители широко раскрыли глаза, замахали палочками-хлопушками, и арена взорвалась ликующими криками. — Дамы и господа, а также зрители у экранов! — разнёсся по стадиону звонкий голос ведущего. Толпа взорвалась. — Добро пожаловать на финал «Кубка Дафэн» провинции Цинь! — А теперь встречайте первую пару финалистов! До начала турнира Чжуан Цзяньбай был самым популярным участником, но по мере продвижения соревнований Чэнь Юань обогнал его с огромным отрывом. Его нынешняя популярность выражалась просто: он пользовался большей поддержкой, чем все остальные семь участников вместе взятые. Поэтому организаторы запланировали его бой на последнее место. Самый ожидаемый и зрелищный поединок, конечно, должен завершать вечер. Первый бой провёл Ши Ган против независимого Укротителя. Тот специализировался на огненных питомцах, которые идеально подходили под контр-состав Ши Гана. Но все, кто вышел в финал, были сильны. Простое преимущество по стихиям не решало исхода. Ши Гану пришлось выдержать самый жестокий бой за всё время турнира. Оба выложились полностью. Вторые питомцы упали почти одновременно. Режиссёры замедлили запись и установили: обезьяна-силач упала на полсекунды позже соперника. Ши Ган победил. Он вытер пот со лба и с облегчением подумал: — Хорошо, что в те дни консультант Чэнь так гонял обезьяну. Её выносливость заметно улучшилась. Его победа вызвала бурю в прямом эфире: «Вот вам и вес консультанта из Ассоциации укротителей города Баокун!» «Неужели в четверке финалистов будет двое из Баокуна?» «Жаль, что питомцы консультанта Ши не достигли третьей ступени. Иначе у него был бы шанс против консультанта Чэнь». Победа Ши Гана вновь удивила Чэнь Юаня. Тот, видимо, родился в рубашке: то слабые соперники, то идеальное противостояние стихий. Путь был трудным, но он неизменно продвигался вперёд. Следующий бой — Чжуан Цзяньбай против однокурсника. После нескольких раундов Чжуан Цзяньбай одержал верх благодаря трёхступенчатому Ханьдун-цюаню. Третий поединок — Ся Хэн против другого независимого Укротителя. Обладая трёхступенчатым питомцем, он демонстрировал такое давление, что даже Ханьдун-цюань мерк на его фоне. Он уверенно прошёл в финал. И, наконец, последний бой — Чэнь Юань против студента академии Лю Синя. — Итак, все ждали этого момента! Консультант Чэнь выходит на арену! Его соперник — Лю Синь, студент первого выпуска Академии Укротителей Юньхуа, — сказал Лю Хао, сидя перед экраном, укутанный в одеяло и чихая. — Некоторые зрители интересуются составом питомцев Лю Синя. Мой ответ: не стоит беспокоиться, — махнул он рукой с гордой улыбкой. — Как только на арену выйдет непобедимая Яньюньская соколица, ни один питомец не устоит! — Что? Вы спрашиваете про Генерала-пса? С ним я, честно говоря, не знаком. Увидев растущий поток критических комментариев, Лю Хао смутился: — Ладно-ладно… Консультант Чэнь спокойно выиграет, будь то Пойнтер-охотник или Яньюньская соколица. На арене Лю Синь смотрел на Чэнь Юаня и невольно вытер пот со лба. Ему хотелось плакать. Будучи студентом первого выпуска Академии Укротителей Юньхуа, он считал себя избранным. Против обычных Укротителей он был как бог. Но, участвуя в «Кубке Дафэн», он понял: за каждым холмом — ещё выше, за каждым человеком — ещё сильнее. И вот он, наконец, добрался до финала… и сразу столкнулся с Чэнь Юанем, прозванным «Великим Демоном „Кубка Дафэн“». С кем вообще сражаться?! Может, просто сдаться? Лю Синь уже готов был признать поражение, чтобы избежать унизительного поражения и не разрушить своё даосское сердце. Но вдруг он замер. — Ин-ин~ На поле возник зелёный призывной круг, и из белого сияния появилась Наложница-Двойной цветок. Она поправила длинное платье, улыбнулась и поклонилась зрителям со всех сторон. Камеры тут же навелись на неё, крупно показывая на экранах. — Какая милашка! Какая красотка! — Почему консультант Чэнь выпустил питомца-милоту? — Где мой Генерал-пёс?! — Вы что, не заметили? Консультант Чэнь заключил договор с третьим питомцем! Чжуан Цзяньбай мгновенно почувствовал неладное, как только появился зелёный призывной круг. Это явный признак прорыва в медитации до высокого ранга. Значит… Его лицо побледнело. Он открыл рот, но ничего не сказал. Цзян Юньтао, всё время наблюдавший за ним, собрался что-то сказать, но Чжуан Цзяньбай опередил его: — Учитель, со мной всё в порядке. Не нужно меня утешать. Он помолчал, а затем улыбнулся: — Это же консультант Чэнь. Его прорыв абсолютно логичен. — Да, совершенно логичен. — Я уже привык. — Пока Пойнтер-охотник не достигнет третьей ступени, у меня ещё есть шанс победить его. Цзян Юньтао тихо вздохнул и лишь похлопал ученика по плечу. Но сильнее всех отреагировал Юань Сюн, широко раскрыв глаза. Глядя на Наложницу-Двойной цветок на арене, он будто потерял фокус. Перед глазами всплыла картина из ресторана для поединков, где его унизила эта самая Наложница-Двойной цветок, и воспоминание о том позорном поражении. Его тело задрожало, руки затряслись. Один из однокурсников испугался: — С тобой всё в порядке? Юань Сюн пришёл в себя, глубоко выдохнул и покачал головой: — Всё нормально. Однокурсник кивнул: — Консультант Чэнь выпустил этого малыша… Это явное пренебрежение к Лю Синю. — Может, у Лю Синя и есть шанс победить этого высокомерного консультанта. Шанс победить? Юань Сюн ничего не ответил. Он лишь глубоко взглянул на Наложницу-Двойной цветок и с сочувствием посмотрел на Лю Синя. Он лишь мог пожелать ему удачи. На арене Увидев крошечную Наложницу-Двойной цветок, Лю Синь оживился и проглотил слова о сдаче. Кажется, есть шанс! Он посмотрел на своего гордого Серебряного богомола и скомандовал: — «Режущий рывок»! Богомол, сжимая огромные клешни, пристально уставился на Наложницу-Двойной цветок и рванул вперёд, мгновенно сократив дистанцию. Он уже представлял, как хрупкая Наложница-Двойной цветок разлетится на куски от удара его лезвий… Зрители затаили дыхание, будто уже слышали её крик боли. Но в тот самый миг, когда богомол бросился в атаку, в голове Наложницы-Двойного цветка прозвучал голос Чэнь Юаня: — «Сладкий аромат». — Ин-ин. Крошечная Наложница-Двойной цветок подняла ладонь, и вокруг неё распространился розовый туман. Аромат был настолько сладок и пьянящ, что невозможно было не вдохнуть его. Тело Юань Сюна непроизвольно дёрнулось. — Стоп! — быстро скомандовал Лю Синь, почувствовав неладное. Несмотря на мгновенную реакцию и то, что богомол начал замедляться, его скорость была слишком велика. Он влетел прямо в туман и вдохнул немного аромата. К счастью, доза была мала. Голова лишь немного закружилась, и движения почти не пострадали. Но этого было достаточно, чтобы Лю Синь пришёл в себя. Даже если консультант Чэнь выпустил ранее неизвестного, кажущегося слабым питомца, недооценивать его нельзя. У консультанта Чэнь наверняка есть свой замысел. Пока эти мысли мелькали в голове, уголки губ Чэнь Юаня приподнялись. Если консультант Чэнь улыбается — это плохой знак. Лю Синь нахмурился и посмотрел на богомола. Его лицо стало серьёзным. На спине богомола внезапно появился спор, который тут же лопнул. Тёмно-фиолетовая слизь растеклась по спине и стремительно распространилась по всему телу. Яд проник внутрь, и богомол пошатнулся от боли. Когда это произошло??? В глазах Лю Синя читалась паника, но в голове крутился лишь один вопрос: Когда богомола заразили спорами? Чжуан Цзяньбай нахмурился: — Споры были спрятаны в тумане. Он глубоко взглянул на эту очаровательную «маленькую принцессу» и тихо выдохнул: — Действительно, нельзя недооценивать ни одного питомца консультанта Чэнь. Тело Юань Сюна задрожало ещё сильнее. Однокурсник в панике потрогал ему лоб: — Тебе плохо? Вызвать скорую? — Н-нет… Просто… вспомнил кое-что неприятное, — дрожащим голосом ответил Юань Сюн. По сравнению с прошлым разом, когда споры были видны, сейчас они были спрятаны в тумане — гораздо коварнее и незаметнее. Ни один Укротитель не ожидал такого хода. И сам Чэнь Юань не ожидал. Это была полностью собственная идея Наложницы-Двойного цветка. Она упорно тренировалась и научилась одновременно использовать два навыка, чтобы преподнести сопернику сюрприз. Глядя на растерянного Лю Синя, Чэнь Юань понял: сюрприз удался. — Хорошо, продолжай. «Алый взрыв», — скомандовал он, позволяя Наложнице-Двойному цветку применить новый атакующий навык. — Ин-ин. Наложница-Двойной цветок воспользовалась преимуществом. Она взмахнула ладонями, и с неба посыпались цветы, покрыв почти всё поле. Лепестки падали, создавая волшебное зрелище. Бах! Но стоило цветку коснуться земли — он взрывался. Арена наполнилась громкими хлопками. — Серебряный богомол, «Режущий рывок», уклоняйся! — быстро скомандовал Лю Синь. Богомол, несмотря на боль, верил: лучшая защита — нападение. Его скорость резко возросла. Он ловко уворачивался от цветов и стремительно приближался к Наложнице-Двойному цветку. Хотя один цветок всё же попал в цель, нанеся урон, богомол уже был рядом и занёс клешню для удара! Белая вспышка — и Наложница-Двойной цветок отлетела на несколько метров. — Идеально! — обрадовался Лю Синь. Его тактика сработала! Наложница-Двойной цветок только что использовала комбинацию «туман + споры». Консультант Чэнь наверняка подумает, что он теперь настороже и не подпустит питомца близко. Но Лю Синь решил пойти против ожиданий и атаковать в самый неожиданный момент! Он и его богомол это сделали! Победа уже в руках! Если богомол нанесёт ещё один удар, Наложница-Двойной цветок потеряет боеспособность! Может, я и правда смогу победить этого высокомерного консультанта Чэнь! Лю Синь мечтал об этом, но вдруг увидел, как Наложница-Двойной цветок медленно поднялась, оторвала лепесток и стала его жевать. По её телу разлился зелёный свет, полный жизненной силы. Подожди-ка. Что-то здесь не так.