Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 207

Глава 207. Публичная лекция консультанта Чэнь 10 ноября, понедельник. Пасмурно. Чэнь Юань рано проснулся и неторопливо прогуливался по базе, как вдруг осознал, насколько счастлив работать в питомнике. Невысокая нагрузка, отсутствие сложных человеческих отношений, стабильная зарплата и социальные гарантии — единственное, о чём стоило беспокоиться, это возможные нападения со стороны разнообразных питомцев при личном контакте. К счастью, Чэнь Юань не переживал по этому поводу: с двумя верными телохранителями — Искрой и Колой — он мог свободно перемещаться по всем зонам базы. В последнее время питомник получил новую партию питомцев, и даже Чэнь Юань не успел познакомиться со всеми. В отличие от прежней пустоты, теперь здесь наконец появилась оживлённость. Укротители стали появляться всё чаще. Обычно они сначала группами шли посмотреть на знаменитого снежного волка, а затем расходились по территории в поисках подходящего себе питомца. Да, именно благодаря этому мощному снежному волку второго уровня Цай Хун привлёк немало внимания. А уж когда добавилась ещё и огненная змея второго уровня, питомник на окраине города мгновенно прославился и превратился в обязательное место для посещения в праздничные дни. Поэтому Цай Хун искренне благодарил Чэнь Юаня за этих двух питомцев. Когда Чэнь Юань попросил немного поработать с вожаком снежных волков и на неделю остаться на базе, Цай Хун с радостью согласился. Один зоркий укротитель вдруг заметил Чэнь Юаня, прогуливающегося по зоне активности питомцев, и удивлённо спросил: — Этот человек не в униформе сотрудника. Как он может здесь находиться? Сотрудник спокойно ответил: — Добрый день, господин. Этот укротитель помогает проверять зону активности на предмет угроз безопасности. Тот нахмурился и, глядя на Чэнь Юаня, который присел на корточки и гладил редкого питомца, с удивлением произнёс: — Гладить питомцев — это тоже часть проверки безопасности? Сотрудник на мгновение замолчал, а затем тихо сказал: — Этот укротитель — консультант Чэнь Юань. Глаза собеседника загорелись. Он громко протянул «О-о-о!», а затем кивнул: — У консультанта Чэнь обязательно есть на то свои причины. Утро в питомнике прошло у Чэнь Юаня приятно: его узнали многие укротители, но, к счастью, никто не стал приставать — лишь приветствовали издалека. Прошло уже больше месяца с окончания «Кубка Тайбай», и интерес постепенно угасал. К тому же Чэнь Юань почти не появлялся в публичном пространстве, так что теперь его помнили лишь самые преданные фанаты. Однако, если его узнавали в общественном месте, люди всё равно тепло здоровались. Кроме того, всё больше талантливых укротителей выходило на сцену, и даже популярность таких фигур, как Ли Тяньюнь и Чжуан Цзяньбай, постепенно снижалась. Времена меняются стремительно, и никто не может стоять на вершине вечно. Разве что у него есть читерство. После обеда Чэнь Юань отвёл Колу в автошколу на занятия. — Дог-босс! Тан Юнь и Лю Ян замахали руками, держа в них «Колу», и с широкими улыбками, как у студентов, которые прогуляли весь семестр, но чудом сдали экзамен, подбежали к нему. — А-а-ау! Кола одобрительно кивнул — он был очень доволен своими двумя новыми подчинёнными. — Идите, хорошо тренируйтесь. — А-а-ау! Через час инструктор, глядя на невозмутимую Колу, произнёс с непривычной сложностью в голосе: — Ты лучший ученик, которого я когда-либо обучал. Этот пойнтер-охотник действительно обладал выдающимися способностями за рулём. Когда другие ученики тренировались, инструктору приходилось бесконечно повторять: «Выкрути руль до упора!», «Легонько нажми на сцепление!». Но когда за руль садилась Кола, инструктору оставалось лишь спокойно наблюдать. Разница между человеком и собакой оказалась куда больше, чем можно было представить. — Ау! Кола поправил очки и небрежно помахал лапой, хотя хвост за его спиной невольно мягко покачивался. После занятий инструктор подошёл к Чэнь Юаню: — Консультант Чэнь, скорость обучения пойнтера-охотника просто поразительна. Завтра я уже поведу его на трассу для третьего этапа экзамена. — Без проблем, — кивнул Чэнь Юань. Хотя Кола в большинстве дел казался беззаботным лентяем, к вождению он проявлял искренний интерес и демонстрировал выдающиеся способности. Второй и третий этапы экзамена для него — пустяки. Тан Юнь и Лю Ян пригласили Чэнь Юаня: — Консультант Чэнь, не хотите прогуляться по нашему университету? Чэнь Юань взглянул на часы — времени ещё много, а после занятий делать нечего. Он решил заглянуть в единственный в Баокуне вуз второго уровня, расположенный неподалёку. Хотя это и не специализированный колледж укротителей, недавно здесь открыли профиль «Укротитель», и некоторые студенты уже получили соответствующую квалификацию. Ещё у входа на территорию можно было увидеть студентов с питомцами, которые гордо расхаживали под завистливыми взглядами прохожих. Чэнь Юань оглядывался по сторонам и, заметив незнакомого питомца, решительно подходил к студенту с тёплой улыбкой: — Товарищ студент, ваш питомец такой милый! Можно его погладить? Как только его узнавали, «Чэнь-гладилка» получал разрешение на прикосновение. Вскоре впереди раздался шум: толпа собралась вокруг чего-то. — Ого, Сяоцзюй снова дерётся с этим парнем! — Ставлю на победу! — Я всё ставлю на леопардового кота с молниевой шкурой! — Да ладно, Сяоцзюй в сто раз круче этого кота! Чэнь Юань протиснулся вперёд и увидел на пустыре двух питомцев примерно одинакового размера, стоящих друг против друга. Слева — рыжевато-оранжевый короткошёрстный кот с чёрными пятнами на спине, напоминающими языки пламени. Его зрачки горели, как живые искры, а взгляд был пронзительным. Пригнувшись к земле, он издал звук: — Мяу! Краснопятнистый огненный кот — судя по названию, огненный питомец, обычно спокойный по характеру. Справа — кот с глубокой фиолетовой шерстью, покрытой хаотичными золотыми узорами молний. Его шерсть взъерошена, и по ней то и дело пробегали искры. Леопардовый кот с молниевой шкурой — молниевый питомец, крайне вспыльчивый. Как же эти два кошачьих питомца умудрились подраться? Тан Юнь сразу уловил недоумение в глазах Чэнь Юаня и пояснил: — Консультант Чэнь, это борьба между двумя бандами. — А? — Чэнь Юань удивился. Тан Юнь указал на огненного кота: — В нашем университете приютили множество бездомных кошек. Здесь они сыты, довольны жизнью и даже получили специальные идентификационные бирки. Как известно, кошки и собаки, живущие в университетах, невероятно счастливы: за ними ухаживают студенты, территория обширна, а даже когда они спят на обочине, их гладят десятки рук. — Этот огненный кот раньше был обычным рыжим котёнком. Мы ласково звали его Сяоцзюй. — Так как Сяоцзюй первым эволюционировал и стал сильнейшим, все кошки в университете подчиняются ему. — Можно без преувеличения сказать, что Сяоцзюй — главарь кошек нашего университета, — с гордостью сказал Тан Юнь, глядя на кота. — И он отлично справляется с этой ролью: никогда не хвастается перед другими и даже прогоняет диких питомцев, случайно забредающих на территорию. — А-а-ау. Кола с интересом наблюдал за Сяоцзюем. Команда «Мяу»? Забавно. — А этот леопардовый кот с молниевой шкурой? — спросил Чэнь Юань. — Это бездомный кот из города. Похоже, он хочет, чтобы Сяоцзюй присоединился к их группе или, возможно, собирается отобрать территорию. Поэтому они дерутся раз за разом. — Сегодня масштаб ещё небольшой — других кошек не подключили. — Мяу! Во время разговора леопардовый кот с молниевой шкурой зарычал, его фиолетовая шерсть взъерошилась, золотые узоры вспыхнули молниями, и он, словно снаряд, ринулся на огненного кота! — Сяоцзюй, осторожно! — закричал один из студентов. — Мяу! Огненный кот слегка опустил спину, его пятна засияли оранжевым светом. Ловко повернувшись, он ушёл от когтей противника, а его хвост оставил на земле обугленный след. Леопардовый кот пришёл в ярость и снова взмахнул лапой, отчего дуги молний разнесли брусчатку в щепки. Студенты в ужасе разбежались. Огненный кот сосредоточился и сформировал вокруг себя вращающийся щит из пламени. Искры, как одуванчики, разлетались по воздуху. В отличие от постоянно атакующего леопардового кота, огненный кот только защищался. Его горловое урчание звучало почти как увещевание. — Мяу-мяу-мяу! Внезапно раздался хор кошачьих голосов: со всех сторон выскакивали кошки, и началась настоящая потасовка. Энергетические волны разлетались во все стороны. Кошки Сяоцзюя были упитанными и ухоженными — их блестящая шерсть ясно говорила о сытой жизни. Кошки с другой стороны выглядели тощими и взъерошенными, но в их глазах читалась жестокость и агрессия. Стоило кому-то попытаться их погладить, как несчастный тут же отправлялся в больницу за прививкой. Студенты в панике разбегались, торговцы увозили тележки — всё превратилось в хаос. Чэнь Юань изумлённо спросил: — У вас тут настолько суровые условия выживания? Он думал, что Циньлин — самое опасное место, но, оказывается, университет в центре города ещё страшнее. — Э-э… — Тан Юнь смущённо улыбнулся и поспешил оправдать родной вуз: — Хотя это и драка, они всё же сдерживаются и не причиняют вреда посторонним. Через пару минут сами остановятся. Едва он это сказал, как раздался крик: — А-а-а! Мои волосы горят! Один несчастный студент случайно попал под побочный эффект боя — его волосы вспыхнули. Укротитель тут же вызвал своего водного питомца, который фонтаном потушил пламя, но заодно и промочил студента до нитки. Ледяной ветер пронзительно дул, и бедняга дрожал всем телом, зубы стучали: — Хо-хо-лодно… Рядом высунулся укротитель: — У меня есть огненный питомец. Студент потрогал мокрую макушку и с дрожью в голосе ответил: — Н-не надо… спасибо. Чэнь Юань посмотрел на молчащего Тан Юня: — Так они действительно не вредят посторонним? — В обычной ситуации — нет. Просто этому парню невероятно не повезло, — оправдывался Тан Юнь. Чэнь Юань кивнул и спросил: — А как вы обычно решаете такие ситуации? — Если масштаб большой и есть пострадавшие среди мирных жителей, приезжает отдел по урегулированию споров с питомцами, — без раздумий ответил Тан Юнь. Этот отдел, сокращённо «Питом-посредник», специализируется на разрешении всех конфликтов, связанных с питомцами в городской черте. В отличие от Департамента по делам укротителей, «Питом-посредник» занимается исключительно бытовыми инцидентами и мелкими стычками. Такая потасовка, не причинившая вреда посторонним, максимум вызовет их вмешательство. И действительно, пока они разговаривали, кто-то уже позвонил в «Питом-посредник». — Да, место — пустырь у западных ворот гуманитарного факультета. Тут дерутся коты. — Мяу-мяу-мяу! Кошачья битва не прекратилась после звонка, а наоборот усилилась. Мяуканье не смолкало, в воздухе кружили клочья шерсти. Многие студенты и укротители снимали всё на телефоны. Однако бой становился всё более разрушительным, нанося ущерб инфраструктуре и угрожая безопасности людей. Как консультант ассоциации, Чэнь Юань не мог допустить продолжения этого безобразия. — Кола, успокой их, — мысленно приказал он. Из-за того что Искра слишком велика и пока не умеет менять размеры, она всегда остаётся в пространстве питомцев, когда они в городе. А вот Кола полностью соответствует новым «Правилам пребывания питомцев в общественных местах» и может находиться на улице. Согласно этим правилам, питомцы, допущенные в общественные зоны, должны соответствовать строгим требованиям: не быть слишком крупными, не иметь пугающей внешности и не мешать движению пешеходов. Пойнтер-охотник идеально подходил под все критерии и мог сопровождать укротителя в городской черте. — А-а-ау! Наконец-то мой звёздный час! Кола радостно блеснул глазами, поднял ветер под лапами и, превратившись в размытый след, мгновенно ворвался в самую гущу боя. Все обратили внимание на эту фигуру и с любопытством уставились на неё. — А-а-ау! Кола гордо поднял голову и громко залаял. Вокруг него взметнулся мощный вихрь, а со всех сторон налетел ураганный ветер, сбивая кошек с ног. Битва мгновенно прекратилась. Теперь даже устоять на лапах было непросто, не говоря уже о драке. — Мяу-мяу… Кошки жалобно мяукали, но бороться с ветром было бесполезно. — И ты тоже, — Чэнь Юань кивнул на Наложницу-Двойной цветок. — Ин-н-н… Наложница-Двойной цветок, воспользовавшись ветром, поднялась в воздух и одним взмахом ладони выпустила розоватый туман, который ветер разнёс по всей площадке, проникая в ноздри каждой кошки. — О, как приятно пахнет! — студент, стоявший поблизости, вдохнул аромат и, почувствовав его головокружительную сладость, втянул ещё глубже. В следующее мгновение его тело закачалось, и он рухнул на землю, как мешок с песком. Чэнь Юань вздохнул с досадой: — Образование в области укротительства ещё очень далеко от совершенства. Даже не будучи укротителем, нужно понимать: нельзя вдыхать непонятные запахи. К счастью, благодаря слаженной работе Колы и Наложницы-Двойного цветка, все кошки поочерёдно потеряли сознание и упали на землю. На площадке воцарилась тишина. Через некоторое время раздались возгласы: — Ого, консультант Чэнь! — Теперь понятно, почему этот пойнтер такой крутой! — Консультант Чэнь пришёл к нам в университет! — Передавайте всем: консультант Чэнь пришёл читать лекцию! Услышав эти крики, Чэнь Юань понял, что попал в неловкое положение, и попытался незаметно уйти. К счастью, студенты вели себя прилично: никто не окружил его, лишь приветствовали издалека, а иногда просили автограф или фото. Чэнь Юань с облегчением выдохнул. Однако он не ожидал, что новость о его появлении мгновенно разлетится по всем чатам и университетскому «стенду признаний». Вскоре в кабинете один из руководителей, отвечающий за организацию «Знаменитых лекций», недоумённо спросил: — Когда я приглашал консультанта Чэнь читать лекцию? Как вуз второго уровня, они каждую неделю приглашали успешных людей из общества для выступлений перед студентами. Они действительно хотели пригласить Чэнь Юаня, но Чжоу Сюй прямо ответил: — У консультанта Чэнь нет на это времени. Более высокопоставленный руководитель улыбнулся: — Раз консультант Чэнь уже у нас в университете, независимо от причины, мы обязаны воспользоваться этой возможностью и пригласить его. — Такие шансы выпадают редко. Тем временем с началом звонка большинство студентов разошлись. Кошки постепенно приходили в себя. Они уже собирались продолжить драку, но как только Кола сделал полшага вперёд и его лазурные глаза скользнули по толпе, напряжённая атмосфера мгновенно рассеялась. — Мяу! Леопардовый кот с молниевой шкурой глубоко взглянул на огненного кота, затем рявкнул и повёл свою свору прочь, быстро исчезнув в переулке. — Мяу~ Огненный кот тоже поднял голову и мяукнул. Его подчинённые разошлись по университету. Сам же он остался, любопытно глядя на Чэнь Юаня и Колу своими ярко-красными глазами. Чэнь Юань присел и поманил кота пальцем. Тот неторопливо подошёл, ловко улёгся на спину, обнажив пушистый животик, и свернул лапки, как сваренные креветки. — Ты явно не впервые это делаешь, — усмехнулся Чэнь Юань, погладил живот и почесал подбородок кота. — Мяу~ Огненный кот блаженно вытянул шею, а его длинный хвост мягко обвился вокруг запястья Чэнь Юаня. Очевидно, он часто так «выманивал» у студентов лакомства. — А-ау! Увидев такое вольное поведение, Кола тут же бросил на кота настороженный взгляд. Отпусти хозяина! Чэнь Юань улыбнулся: — Почему вы с этим леопардовым котом подрались? — Мяу-мяу~ Огненный кот поднял голову, его взгляд был добр. Правда оказалась почти такой же, как предположил Тан Юнь: бездомный леопардовый кот пытался завербовать огненного кота, чтобы кошки университета присоединились к их группе и служили их главарю. — Главарю кошек? — удивился Чэнь Юань. — Мяу-мяу-мяу~ Огненный кот кивнул, и в его глазах мелькнула искра разума. Согласно его рассказу, в округе появился невероятно сильный кот, который собрал всех бездомных кошек под своим началом и постепенно расширял свою территорию. Леопардовый кот был его подчинённым и пришёл вербовать Сяоцзюя. Но университетские кошки жили в достатке и не хотели ввязываться в эти разборки. Выслушав историю, Чэнь Юань не мог не восхититься: — Вот это да, даже в городе такое бывает. Он думал, что борьба за территорию и межплеменные конфликты — удел дикой природы, но, оказывается, в городе всё то же самое. Поразмыслив, он понял: если бездомных кошек много, а их вожак действительно силён, это создаёт серьёзную угрозу стабильности в районе. Сегодняшняя потасовка стала для него тревожным звоночком: нельзя допускать, чтобы ситуация вышла из-под контроля. Ведь в любой момент они могут угрожать безопасности граждан — и эту возможность нужно пресечь заранее. Приняв решение, Чэнь Юань позвонил Чжоу Сюю, сообщил о ситуации и попросил связаться с руководством «Питом-посредника» для тщательного расследования. — Понял, — кивнул Чжоу Сюй и спросил: — Консультант Чэнь, вы сейчас у гуманитарного факультета? — Да. — Только что руководство этого вуза связалось со мной. Многие студенты хотят, чтобы вы прочитали открытую лекцию. Они уже подготовили аудиторию… Чэнь Юань изумился: — А? Я буду читать лекцию? Через некоторое время руководитель университета пожал Чэнь Юаню руку и тепло сказал: — Консультант Чэнь, извините, что побеспокоили вас. По словам Тан Юня и Лю Яна, новость о его прибытии разнеслась по университету, как ураган, и непонятно откуда появился слух, что он будет читать открытую лекцию. Чэнь Юань: «??» Отказаться было невозможно, и он согласился на просьбу руководства. Правда, раньше он был обычным выпускником бакалавриата, работал простым спасателем диких животных, и хотя теперь стал консультантом ассоциации, опыта публичных выступлений у него не было. Без подготовки, наспех — это было непросто. Руководитель предложил: — Консультант Чэнь, студенты очень интересуются профессией укротителя. Может, расскажете, как стать отличным укротителем? Чэнь Юань оживился. Через полчаса огромная аудитория была заполнена до отказа, даже в коридоре толпились студенты, услышавшие слухи. Атмосфера была оживлённой. Как один из самых известных укротителей Баокуна, да ещё и с особым статусом, Чэнь Юань вполне заслуживал такого приёма. Он вышел на кафедру и оглядел зал. Шум мгновенно стих. Чэнь Юань не был робким и, наоборот, чувствовал волнение от такого количества людей. — Я хочу рассказать, как стать отличным укротителем. Многие студенты тут же начали записывать. — Но я не буду говорить о разведении и тренировках. Всё это легко найти в интернете — там полно отличных материалов. Он сделал паузу, оперся руками о кафедру и громко произнёс: — Я хочу поговорить о том, как строить отношения с питомцем. — Кола, выходи. Перед ним появился белый призывной круг, и Кола под радостные возгласы эффектно выскочил на сцену. — А-а-ау! Кола выпрямил спину и, несмотря на восторги, сохранял спокойствие, стараясь выглядеть непринуждённо. Чэнь Юань мысленно похвалил его: он специально напомнил Коле держать себя в руках, и тот не подвёл. Затем он указал на Колу: — Вы все его знаете — это мой питомец, Кола. Впервые оказавшись в центре внимания перед такой толпой, Кола чуть не возгордился, его хвост радостно замотался, и он уже хотел броситься к хозяину. Но сдержался. — На самом деле, это самый обычный пойнтер-охотник. — Он ленив, любит бездельничать и инстинктивно избегает планов по тренировкам, которые я для него составляю. Кола замер, ошеломлённый. — Честно говоря, Кола — не самый выдающийся питомец. Он не тренируется усердно каждый день и не стремится стать сильнее любой ценой. Аудитория зашумела. Кола широко раскрыл глаза и с недоверием уставился на Чэнь Юаня. — Но Кола — мой питомец. Точнее, мой друг. Моя семья. — Когда я решил участвовать в показательных соревнованиях, он, несмотря на свою лень, вместе с Искрой бегал тренироваться по ночам и даже попался охране. — Когда я принимаю решение, Кола всегда безоговорочно меня поддерживает. — Раньше он выпускал «Ветряное лезвие» и не мог попасть даже в дерево в нескольких метрах. — Но ради меня, ради наших общих целей он старался. — Даже если ленится, он твёрдо идёт вперёд. — … — Если вы хотите стать отличным укротителем, есть одна вещь, которую вы должны сделать. — Относитесь к питомцу как к члену семьи, который может лениться, капризничать и расти. Им не нужен идеальный наставник — им нужен человек, который будет рядом долгие годы, шлифуя вместе с ними грани душ. — Спасибо. Это всё, что я хотел сказать. (Глава окончена)