Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 11

Глава 11. Сталеголовый суслик Будучи сверхъестественным существом, прошедшим эволюцию менее трёх дней назад, освоившим всего один навык и имеющим лишь второй уровень, Искра с опаской смотрела на свирепого противника. — Давай, Искра, у тебя обязательно получится! Голос укротителя, звучавший рядом, был по-прежнему тёплым и уверенным. Искра почувствовала прилив тепла в груди и мысленно подбодрила себя. Давай! У тебя обязательно получится! Чэнь Юань не знал точного уровня и боевой мощи противника, но Искра была одним из первых эволюционировавших существ и получала поддержку от системы, а значит, её прогресс несомненно шёл впереди остальных. Преимущество — на нашей стороне. Закатное солнце окрасило небо в кроваво-красный оттенок, а его тусклые лучи отбрасывали длинные тени. Чэнь Вэйи молча сжимал в руке мотыгу, наблюдая за двумя питомцами, застывшими друг напротив друга. Нет ничего такого, чего нельзя было бы решить одним ударом мотыги. — Искра, Всплеск пламени. Лёгкий ветерок развевал полы одежды Чэнь Юаня, когда он спокойно отдал приказ. Не зная истинных возможностей противника, он решил начать с разведки. Впрочем, у Искры и так был только один навык. — Чью! Услышав команду укротителя, Искра без колебаний надула щёки, и в её животе закипела жгучая сила. Перья вспыхнули ещё ярче, сливаясь с закатными лучами, будто пылающие облака, пересекающие всё небо. Бум! В мгновение ока из её пасти вырвался раскалённый огонь, превратившись в тонкий огненный столб, который, неся за собой жаркую волну, устремился к противнику! Чэнь Юань, стоявший позади, отчётливо ощутил жар и тут же оживился. Сравнивая Всплеск пламени с уровнем владения 1,3 и нынешний — 2,3, он ясно видел, насколько возросла мощь. А если бы уровень Искры был выше, а навык отточен сильнее — какую бы разрушительную силу тогда проявил этот огонь? — Кха! Огненный столб пронёсся сквозь воздух, преодолев несколько метров за мгновение, и уже почти достиг цели. Сверхъестественное существо, похожее на суслика, явно опешило, но тут же высоко подняло обе передние лапы, скрестив их, чтобы защититься блестящими, словно металл, острыми частями. Бах! Пламя врезалось прямо в цель. Вспышка огня озарила всё вокруг, и искры начали жечь железные лапы. В глазах Искры заплясала радость. Вскоре пламя угасло. — Кха... Издав слабый стон боли, противник поднял глаза. Его лапы светились красным от жара и явно были обожжены, а всё тело дрожало. Отлично! Этот «Всплеск пламени» нанёс потрясающий урон! Чэнь Юань мысленно похвалил Искру, но не сводил напряжённого взгляда с противника. Даже одержав первый успех, он не знал его истинных возможностей и не мог позволить себе расслабиться. — Кха... Однако, встретив настороженный взгляд Чэнь Юаня, сверхъестественное существо посмотрело на свои покрасневшие лапы и поспешно замотало головой. Хватит! Хватит драться! [Победа над сверхъестественным существом первого уровня. Получено 0,1 очко Истока.] Услышав голос в голове, Чэнь Юань слегка удивился, но тут же кивнул Искре, чтобы та прекратила атаку, и спросил: — Спроси у него, что он имеет в виду? Будет ли он продолжать сражаться? Хотя сам Чэнь Юань не мог точно понять смысла слов сверхъестественного существа, Искра, будучи таким же существом, наверняка могла наладить простое общение. А раз уж он и Искра связаны на уровне мыслей, то, округляя, можно сказать, что и он сам понимает этого суслика. Стоявший рядом Чэнь Вэйи добродушно усмехнулся и погладил бороду: — Это называется «только получив удар кулаком, поймёшь, что больно». — Чью? — Кхааа... — Ау! — Чью-чью-чью! — Кха-кха-кха! — Чью-чью-чью! После дружелюбного обмена репликами Чэнь Юаню наконец удалось выяснить происхождение этого сверхъестественного существа. Оно изначально жило на этой пустоши. После недели проливных дождей сегодня утром оно превратилось в то, чем является сейчас. Став крупнее, оно больше не могло прятаться в норе и вынуждено было выходить на поверхность, чтобы рыть новую. Та чёрная дыра — как раз его новая нора. — Так это вы, мерзавцы! Узнав от Чэнь Юаня правду, Чэнь Вэйи нахмурился и гневно воскликнул. Он давно знал, что под этой пустошью живёт целая колония сусликов, которые по ночам тайком поедают овощи с его полей. Но суслики днём прятались, были мелкими и умели маскироваться в норах, поэтому поймать их было почти невозможно. Именно поэтому Чэнь Вэйи специально нанял профессионалов по отлову вредителей — и те отлично справились: суслики исчезли. Он и представить не мог, что на пустоши всё ещё остались пережившие истребление суслики, да ещё и действовали у него прямо под носом! Чэнь Юань не обратил внимания на эти воспоминания. Он смотрел на перевороченную землю и спросил: — Ты умеешь перекапывать землю? — Кха? Сверхъестественное существо, произошедшее от суслика, наклонило голову, а затем резко опустилось вниз. Его голова и передние лапы, превратившиеся в буры, одновременно вгрызлись в землю. Под пристальным взглядом Чэнь Юаня и Чэнь Вэйи подземный суслик начал переворачивать пласт за пластом земли, обнажая свежую почву. Через некоторое время он вынырнул на поверхность, стряхнул с себя землю и широко улыбнулся Чэнь Юаню. Перекапывать землю — это моё! Чэнь Юань машинально кивнул и повернулся к деду: — Дед, разве ты не хотел вновь освоить эту пустошь? — Как тебе такой помощник? Чэнь Вэйи замолчал, его лицо выражало такое изумление, будто его мировоззрение рухнуло. Только спустя долгую паузу он спросил: — Это... правда возможно? — Ты забыл, как Искра помогала пропалывать сорняки? — уточнил Чэнь Юань. Чэнь Вэйи снова задумался, глядя на гигантского суслика. Если говорить только о перекопке земли, его собственная эффективность и качество работы явно уступали этому сверхъестественному существу. Молчание стало лучшим ответом. Чэнь Юань неторопливо подошёл ближе и остановился в трёх метрах от гигантского суслика, на лице его заиграла улыбка: — Раз ты всегда жил здесь, у нас нет причин изгонять тебя. Он нарочито помолчал, затем с улыбкой продолжил: — Вот что: раз ты можешь помогать перекапывать землю, оставайся здесь. — Кха? В глазах гигантского суслика мелькнуло недоумение. Улыбка Чэнь Юаня стала ещё шире: — Ты будешь помогать моему деду перекапывать землю, и больше ничего делать не нужно. — Мы будем ежедневно давать тебе достаточно еды. — Это отличная возможность — и еда, и жильё обеспечены. — Кха! Гигантский суслик, похоже, наконец понял. Его глаза распахнулись от восторга, и лицо озарила жадная надежда. Овощи! Ему уже мерещились горы свежих овощей! — Чью? Услышав знакомую фразу, Искра с подозрением посмотрела на улыбающегося Чэнь Юаня. — Кхм-кхм. Чэнь Юань почувствовал себя неловко и инстинктивно отвёл взгляд. — Кха! Гигантский суслик энергично кивнул, спасая Чэнь Юаня от неловкости. — Чтобы выразить нашу искренность, давай пожмём друг другу лапы, — поспешно сказал Чэнь Юань, подойдя к суслику и уворачиваясь от взгляда Искры. — Кхаа... Суслик не понимал, зачем это нужно, но ради светлого будущего послушно протянул лапу. [Впервые собран сталеголовый суслик. Получено +1 очко Истока.] [Раса: сталеголовый суслик Атрибут: сталь Уровень: 1 (первый уровень) Симпатия: 19 Навык: Стальное лезвие (базовое владение 0,2/3)+ Качество: обычное Условия повышения до элитного качества: недостаточно очков Истока (1,1/5)]