Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 124

Глава 124. Схватка сильнейших! Консультант Чэнь Юань сражается как нечеловек! (8K) На трибунах: — Быстро садись, — Цзян Юньтао, мгновенно среагировав, одной рукой усадил вставшего Чжуан Цзяньбая обратно на место, а другой бросил извиняющийся взгляд на зрителей позади. — Что случилось? — тихо спросил он. — Учитель, это та самая Пойнтер-охотник, — голос Чжуан Цзяньбая прозвучал сухо, а выражение лица то и дело менялось. — Ты уверен? — взгляд Цзян Юньтао сразу стал серьёзным. — Я не мог ошибиться, — твёрдо ответил Чжуан Цзяньбай. Он слишком хорошо знал этого Пойнтера-охотника — его телосложение, движения, мимику. Несколько ночей подряд тот появлялся в его снах. Это точно был тот самый Пойнтер-охотник. К тому же Чжан Хао назвал того человека «Юань-гэ», а этого консультанта зовут Чэнь Юань… — Понятно, — Цзян Юньтао похлопал его по плечу и задумчиво произнёс: — Ты проиграл консультанту Ассоциации укротителей — в этом нет ничего постыдного. Почему лесной сторож вдруг стал консультантом Ассоциации укротителей города Баокун — за этим наверняка скрывается целая история, но Цзян Юньтао не был любопытен. Сейчас он лишь надеялся, что его ученик сохранит хладнокровие. — Но… — Твоя задача сейчас — успокоиться, внимательно наблюдать за боем, искать его слабые места и промахи, чтобы в следующей схватке одержать победу, — сказал Цзян Юньтао. — …Хорошо, — через некоторое время кивнул Чжуан Цзяньбай. На арене: Кола величественно стоял на зелёном газоне. Овации, подобные штормовому прибою, гремели вокруг. Его хвост быстро вилял, а уголки пасти всё шире растягивались в улыбке. В этот момент Кола хотел оббежать всю арену десять кругов подряд, чтобы лично поприветствовать каждого восторженного зрителя, но помнил напоминание старшей сестры — выиграть бой! — А-а-ау! Подняв голову, он уставился на Камнепадного великана напротив. Видя его исполинские размеры, мощное телосложение и прочные доспехи, Кола невольно сглотнул и на миг усомнился в себе. Но эта мысль мгновенно исчезла. Кола сосредоточил взгляд, пригнулся к земле и громко залаял: — А-а-ау! А-а-ау! А-а-ау! Если старшая сестра не выходит на поле — значит, я непобедим! — Так вот оно, Пойнтер-охотник… Питомец, которого выставил Чэнь Юань, удивил Ши Гана. Он готовился к бою с Яньюньской соколицей, потратил огромные средства, чтобы заключить контракт с этим редким земным питомцем, и использовал все свои очки вклада, чтобы Камнепадный великан достиг второго ранга прямо перед боем. — Всё равно, — прошептал Ши Ган себе под нос и тут же отправил мысленный приказ: — Камнепадный великан, «Осколочная стрельба»! В тот же миг чёрные глаза великана вспыхнули тусклым светом, на лбу проступили два едва заметных пентаграммы, а перед ним собралось несколько десятков острых камней, которые один за другим устремились в Колу! — «Шаг по ветру», — мгновенно отреагировал Чэнь Юань. Неважно, с кем сражаешься — сначала усиливаешь себя и проверяешь силу противника. Так всегда правильно. — А-ау, — Кола коротко лаянул, и под его лапами возник лёгкий ветерок. Его скорость резко возросла, и он начал мчаться по краю арены. Он двигался невероятно быстро — за миг преодолевал несколько метров, вызывая восторженные крики зрителей. Бах! Бах! Бах! Осколки, конечно, не могли точно попасть в Колу и все врезались в землю, издавая глухие удары. Воспользовавшись моментом, Кола уже приблизился к Камнепадному великому. По обеим сторонам его тела собрались несколько «Ветряных лезвий», которые с яростной силой врезались в противника! — Блокируй! — глаза Ши Гана сверкали. Он был абсолютно уверен в защитных способностях великана. Тот спокойно поднял две мощные руки перед грудью, встречая стремительные лезвия. Бах! Бах! Бах! «Ветряные лезвия» точно ударили по рукам, подняв клубы дыма. Но когда дым рассеялся, на поверхности рук великана остались лишь лёгкие царапины. Тот оскалился в ухмылке, резко топнул ногой и создал мощную ударную волну. Волна обрушилась на Колу, взъерошив его шерсть. Тот прищурился, оценивающе взглянул на этого громилу и разозлился: — А-а-ау! А-а-ау! А-а-ау! Ещё и провоцировать меня вздумал! — Крепкий, однако, — Чэнь Юань задумчиво кивнул, увидев, что великан почти не пострадал. Земные питомцы обычно обладают потрясающей защитой, но у них есть смертельная слабость — неуклюжесть. Именно поэтому противником Камнепадного великана стал невероятно проворный Пойнтер-охотник. На трибунах: — Кто, по-твоему, имеет больше шансов на победу? — спросил Цзян Юньтао. — Пойнтер-охотник, — без раздумий ответил Чжуан Цзяньбай. Цзян Юньтао наклонился, глядя на арену: — Почему? — Камнепадный великан ещё неуклюжее моего Ханьдун-цюаня, — лаконично пояснил Чжуан Цзяньбай. Как укротитель великана, Ши Ган лучше всех знал его слабые места. Он сосредоточил взгляд и скомандовал: — «Песчаный вихрь». В следующее мгновение Камнепадный великан топнул ногой, и по арене прокатилась волна жёлтого песка. Песчаная буря охватила половину поля, мгновенно скрыв обзор. Взвихрённый песок и мелкие камешки разлетались повсюду, причиняя Коле сильный дискомфорт. Его тело слегка покачивалось, и он невольно щурил глаза. Голос комментатора прозвучал вовремя: — «Песчаный вихрь» — это контролирующий навык. Хотя он не наносит урона, он меняет окружение и тем самым влияет на противника. — Для такого неуклюжего питомца, как Камнепадный великан, «Песчаный вихрь» отлично компенсирует недостатки. Грохот! Воспользовавшись тем, что Пойнтер-охотник оказался в ловушке песчаного вихря, Ши Ган немедленно приказал великому ринуться вперёд и нанести решающий удар. Исполинское тело ворвалось в песчаную завесу, создавая мощное давление. Его огромные глаза пристально следили за Колой. Чэнь Юань не выглядел встревоженным. Его взгляд оставался спокойным: — «Ветряной прилив». Песок развевал светло-коричневую шерсть Колы, частички попадали ему в глаза, но он сдерживал желание потереть их и вдруг поднял голову, издав громкий рёв: — А-а-ау!!! В тот же миг со всех сторон налетел ураганный ветер, который за считанные секунды полностью разогнал песчаную завесу. На арене песок исчез, но ветер продолжал бушевать. — Поразительное мастерство! — воскликнул комментатор, оживлённо вскочив. — Способность мгновенно разогнать песок означает, что уровень владения «Ветряным приливом» значительно превосходит «Песчаный вихрь»! Зрители загудели: — Я только отвернулся, чтобы глотнуть воды, а песка уже нет? — Оба консультанта невероятно сильны! Их питомцы точно второго ранга? — Такой уровень боя — без сомнения, второй ранг. — На первый взгляд Камнепадный великан сильнее, но после этого обмена ударами создаётся впечатление, что Пойнтер-охотник гораздо опаснее. Услышав разговоры укротителей рядом, Чжуан Цзяньбай слегка приподнял уголки губ. Это же тот самый Пойнтер-охотник, который легко победил его Ханьдун-цюаня. Конечно, он силён. Но в тот самый момент, когда эта мысль возникла, его лицо окаменело. Неужели он уже подсознательно считает честью сражаться с этим Пойнтером? Независимо от жарких обсуждений зрителей, ураган продолжал бушевать на арене, обдувая Камнепадного великана. Однако на этот раз великан оказался слишком тяжёлым — его тело лишь слегка покачивалось, но он не падал. — Ветер не сможет сбить Камнепадного великана, — Ши Ган громко рассмеялся, увидев, как великан стоит непоколебимо в урагане. Ему не важно, что великан не может догнать Пойнтера — ведь тот тоже не может нанести существенного урона. — Камнепадный великан, поймай его! Увидев, что расстояние между великим и Пойнтером невелико, Ши Ган попытался воспользоваться этим мимолётным шансом. Великан резко протянул мощную правую руку, но Кола ловко увёл в сторону. Великан не сдавался и снова потянулся, а Кола продолжал уворачиваться. Лови — уворачивайся. Вскоре они оказались совсем близко. Глаза Ши Гана загорелись — он понял, что это уникальная возможность: — Камнепадный великан, «Взрывной каменный кулак»! Великан разъярился, зарычал и сжал кулак, окружив его коричневым сиянием. С огромной силой он метнул удар в Колу. Но скорость Колы была невероятной — он мгновенно обогнул великана слева, и удар ушёл в пустоту, оставив глубокую воронку в газоне. Великану пришлось медленно разворачивать своё массивное тело. Но когда он обернулся, Колы уже нигде не было. Великан почесал затылок, растерянно моргая. На трибунах раздался хохот: — Просто водит его за нос! — На его месте ты бы тоже так делал. — Советую консультанту Ши Гану сдаться. Дальше будет только унижение. Дело в том, что в момент поворота великана Кола уже обогнул его справа и снова оказался у него за спиной. — А-ау~ Глядя на растерянного и неповоротливого великана, Кола с насмешкой прищурил глаза. — «Ветряное лезвие», бей по пяткам, — Чэнь Юань внимательно наблюдал за великим и заметил, что пятки не защищены доспехами. Это явная слабость. — А-ау! — Кола зарычал, и сразу несколько «Ветряных лезвий» устремились к цели. Ши Ган уже почувствовал неладное и в тот же миг скомандовал: — «Взрывной каменный кулак»! Сверхпрочная защита великана легко выдержит ещё несколько «Ветряных лезвий». Главное сейчас — поймать этого проворного Пойнтера. Но пока великан разворачивался для удара, «Ветряные лезвия» уже врезались ему в пятки. Острая боль, словно от ножа, пронзила ступни и поднялась выше. — Р-р-р! Великан замер, атака прекратилась. Его ноги задрожали, и всё тело закачалось. — «Ветряной прилив», сбей его! — глаза Чэнь Юаня вспыхнули. Он не упустил этот редкий шанс. — А-ау! Ураган налетел с новой силой. Великан закачался ещё сильнее, а Кола в этот момент прыгнул вверх, устремив решительный взгляд на спину великана, и с разбега врезался в неё! Бум!!! Этот последний удар стал последней соломинкой для верблюда. Спина великана приняла удар, усиленный ураганом, и его тело резко накренилось, после чего он рухнул лицом вперёд. Массивное тело врезалось в землю, образовав глубокую воронку. Непобедимый Камнепадный великан теперь лежал неподвижно. Поднявшаяся пыль долго не оседала. Тишина в зале мгновенно взорвалась — оглушительные овации заполнили пространство. Кола шагнул к без сознания лежащему великому. Его ярко-голубые глаза горели восторгом, светло-коричневая шерсть развевалась на ветру, а вся его осанка выражала триумф. Он поднял голову и громко залаял в сторону зрителей: — А-а-ау! А-а-ау! А-а-ау! В этот момент на большом экране появилось только его величественное изображение. На ферме: Увидев, что экран полностью занят Колой, малыши заволновались и начали громко кричать. Только Рунь-Рунь-утка спокойно лежала в шезлонге, прищурившись на телевизор: — Га-га-га~ Выглядишь уставшим, уточка~ Драки и сражения — это то, что уточка ненавидит больше всего. На трибунах: Цзян Юньтао вздохнул: — Огромные размеры и вес даровали Камнепадному великому невероятную защиту, но в тот же миг, когда он упал, потеряли боеспособность. — Другие питомцы, упав, не стали бы такими уязвимыми. Чжуан Цзяньбай сначала кивнул в согласие, а затем выразил своё мнение: — Учитель, мне кажется, Пойнтер-охотник тоже сильно измотал его, постоянно маневрируя. Два удара «Ветряным лезвием» сами по себе не смертельны, но в ключевой момент сыграли решающую роль. Он долго смотрел на Пойнтера на арене и с горечью добавил: — С укротителем он стал ещё проворнее и опаснее. Цзян Юньтао кивнул: — Посмотрим, какого второго питомца выпустит Ши Ган. Сможет ли он справиться с этим Пойнтером? Он помолчал и продолжил: — У Пойнтера много сил потрачено. Если второй питомец Чэнь Юаня окажется слабее, у Ши Гана ещё есть шанс. — Сейчас не время сдаваться. Шум не утихал. Ши Ган убрал без сознания лежащего великана, на миг замолчал, а затем поднял глаза на Чэнь Юаня напротив и глубоко выдохнул: — Я подготовился как следует, но всё равно не ожидал такого развития событий. Это поражение было унизительным. Он и великан всё время были в дурацкой роли, не сумев организовать ни одной эффективной атаки, и их просто играли, как хотели. Земные питомцы кажутся неуязвимыми, но стоит найти их слабость — и поражение наступает мгновенно. Ши Ган твёрдо решил после боя провести для великана специальную тренировку, но сейчас ему нужно было собраться, отбросить все посторонние мысли и выйти из состояния проигрыша. Он открыл глаза, и перед ним на земле появился белый призывной круг. Из белого сияния стремительно возникла фигура. Это был обезьяноподобный питомец ростом около двух метров. Его тело было покрыто коричнево-серой шерстью, голова — огромная, а телосложение — такое же мощное, как у великана. Особенно выделялись мускулистые руки и густая чёрная шерсть на груди. Комментатор громко объявил: — Ши Ган убрал вышедшего из строя Камнепадного великана и выпустил земного питомца — Дикого обезьяньего великана! — Как следует из названия, Дикий обезьяний великан обладает чудовищной силой. Те, кто его недооценивает, жестоко за это поплатятся. — По сравнению с неуклюжим Камнепадным великим, Дикий обезьяний великан гораздо проворнее. — Посмотрим, как он справится с этим Пойнтером-охотником, который только что одержал победу и полон боевого духа! Но в следующее мгновение Чэнь Юань убрал Пойнтера в Пространство Укротителя, и перед ним тоже вспыхнул белый свет. — Подождите! Похоже, Чэнь Юань не хочет выпускать Пойнтера дальше. Он выпускает второго питомца! — Вот он! — Чэнь Юань выбирает огненного питомца — Яньюньскую соколицу! — Чиу! Пронзительный крик разнёсся по арене. Искра расправила крылья в воздухе, из них вырвались языки пламени, и искры посыпались на зелёный газон. Мгновенно овации вспыхнули с новой силой. — Яньюньская соколица… Ян Юэ и Ли Цин одновременно подняли глаза на парящую в небе соколицу, и воспоминания прошлого хлынули в сознание. Они не знали точной силы Пойнтера, но отлично помнили, какая ужасающая мощь скрыта в этом крошечном теле Искры. По сравнению с двухметровым Диким обезьяньим великим, Искра действительно казалась крошечной. Но её боевой дух ничуть не уступал. Её тёмно-синие глаза пристально смотрели на великана внизу — тот слегка ссутулился, его мощные руки свисали к земле, ноги крепко стояли на месте, а красные глаза сверкали яростью. — Яньюньская соколица? — Чжуан Цзяньбай нахмурился. — Почему он не выпускает Пойнтера дальше? Пойнтер против Дикого обезьяньего великана — исход неясен. Всё зависит от силы питомцев и мастерства укротителей. Но Пойнтер только что одержал победу и полон боевого духа. Логично было бы дать ему продолжить бой. Цзян Юньтао улыбнулся: — Отправить Пойнтера отдыхать — тоже хорошая идея. Пусть сначала Искра измотает великана, а потом Пойнтер добьёт его одним ударом. — Только вот насколько сильна эта Искра по сравнению с Пойнтером? В глазах Чжуан Цзяньбая мелькнула задумчивость: — Да, это самый безопасный вариант. Но Чэнь Юань вообще не думал так глубоко. Он ещё вчера определил порядок выступлений на этом показательном бою: Кола никогда не сражался публично, да и тренировался усердно в последнее время — пусть выступит первым. Искра — это запасной вариант. Даже если Кола выступит неудачно, она всё равно сможет всё исправить. Хотя это и показательный бой, где важнее демонстрация, а не победа, но раз Ши Ган хочет драться всерьёз, Чэнь Юань тоже отнесётся к бою серьёзно. Мысли промелькнули мгновенно, и новый жаркий бой уже начался. Чэнь Юань и Ши Ган стояли по разные стороны арены, обменялись взглядами и почти одновременно отдали приказы своим питомцам: — Искра, «Всплеск пламени»! — Дикий обезьяний великан, «Обстрел валунами»! — Чиу! Искра пронзительно крикнула, её глаза вспыхнули, и она выпустила мощный поток тёмно-оранжевого пламени! Вспышка огня озарила арену. Зоркий комментатор тут же закричал: — Тёмно-оранжевое пламя! — Уровень владения «Всплеском пламени» у Искры достиг уровня «мастерства»! В то же время: Между опущенными руками Дикого обезьяньего великана внезапно появился огромный камень. Он напрягся, громко рявкнул и метнул валун прямо в Искру! Под действием чудовищной силы камень со свистом понёсся вперёд. Но в тот же миг налетела волна жара, и огненный столб поглотил валун. Высокая температура расплавила камень, и он перестал быть угрозой для Искры. Бум! Однако огненный столб не остановился и продолжил нестись к великому на земле. Тот, к счастью, быстро среагировал и ловко увёл в сторону. Но даже так он едва избежал столкновения — пламя обожгло его шерсть. — Р-р-р! Дикий обезьяний великан поднял глаза на Искру в небе. Ярость в них сменилась глубокой настороженностью. На трибунах: Цзян Юньтао резко выпрямился: — Уровень «мастерства» у «Всплеска пламени»? — Эта Искра, что ли, люминовыми плодами питается? По его сведениям, ни один питомец укротителей Академии Укротителей Юньхуа пока не достиг уровня «мастерства» ни в одном навыке. Каждый уровень навыка — это огромная пропасть, дающая питомцу колоссальный рост силы. А уж тем более для такого универсального дальнобойного навыка. Чжуан Цзяньбай повернулся к учителю, голос дрожал: — Учитель, неужели эта Искра и есть его первоначальный питомец? Цзян Юньтао резко поднял голову, его взгляд метнулся. Да ведь так! Они всё это время думали, что Пойнтер — его первый питомец, но, похоже, ошибались. Но сейчас Чжуан Цзяньбай столкнулся с трудным выбором: чтобы победить Чэнь Юаня и избавиться от внутреннего демона, ему нужно сначала одолеть Пойнтера, а потом — эту Искру с навыком уровня «мастерства». А его собственный питомец — ледяной Ханьдун-цюань. Внешний шум достиг апогея, но Чжуан Цзяньбай погрузился в молчание. Может, забыть об этом демоне? После первого короткого обмена ударами Ши Ган ясно понял, что что-то не так. Эта Искра, которая легко победила серебряного богомола командира Су, оказалась слишком сильной. Если он не найдёт способ контратаковать, поражение наступит очень скоро. Ши Ган не хотел проигрывать при всех, особенно когда среди зрителей были его родные и друзья. Он сжал кулаки, глубоко вдохнул и выдохнул: — Дикий обезьяний великан, «Грязевые снаряды»! — Р-р-р! Великан зарычал на Искру в небе, резко впился когтями в землю и схватил два кома грязи, которые метнул в соколицу! Комментатор пояснил: — «Грязевые снаряды» — земной навык. Урон небольшой, но если грязь попадёт на Искру, её скорость значительно снизится. Но Искра не стала ждать приказа Чэнь Юаня — она сама начала уворачиваться: то влево, то вправо, её движения были грациозны и быстры. Увидев, что первые два снаряда не попали, великан начал метать грязь одна за другой с молниеносной скоростью, заставляя Искру постоянно маневрировать. Воспользовавшись моментом, Ши Ган скомандовал: — Прыгай! Используй «Кулак дикой силы»! Дикий обезьяний великан воспользовался моментом, когда Искра уворачивалась от последнего снаряда, рванул вперёд и прыгнул вверх на несколько метров, нанося мощнейший удар! От кулака раздался свист, и ударная волна прокатилась по арене. Чэнь Юань всё это время внимательно следил за великим и в момент прыжка отправил мысленный приказ: — «Огненный рывок»! — Чиу! Искра пристально уставилась на прыгающего великана, расправила крылья, и пламя мгновенно охватило всё её тело, резко увеличивая боевой дух! В следующее мгновение «Кулак дикой силы» и «Огненный рывок» столкнулись в воздухе, подняв плотное облако дыма, скрывшее обоих питомцев. На большом экране виднелся только дым. Зрители вытягивали шеи, а камеры быстро перемещались, пытаясь первыми заснять, как питомцы появятся из дыма. На ферме: — Га-га-га! Рунь-Рунь-утка наконец встала с шезлонга и присоединилась к малышам у телевизора, напряжённо глядя на экран. — Кха. Только Железноголовый остался неподвижен, прислонившись к стене, с абсолютной верой в старшую сестру. Старшая сестра непобедима! Наконец, дым начал рассеиваться. Все зрители напряжённо и с надеждой смотрели на арену. В зале воцарилась полная тишина. — Чиу-у-у! Пронзительный крик разнёсся по арене. Искра расправила крылья в небе, сбрасывая искры, её боевой дух был на высоте. — Р-р-р! Дикий обезьяний великан стоял на коленях, упираясь руками в землю. Большая часть его шерсти почернела от ожогов, и он выглядел жалко. Мгновенно овации и крики восторга охватили Чэнь Юаня и Искру. После двух раундов Ши Ган ясно понял, что между Диким обезьяньим великим и Искрой огромная разница в силе, но он всё ещё не собирался сдаваться. Сжав зубы, он подумал: — Как бы то ни было, нужно продержаться хотя бы несколько минут. Это же прямой эфир! Если его легко победят, куда денется его лицо? Но в этот момент новый «Всплеск пламени» уже несся к нему, и огненный свет отразился в его глазах. Он поспешно скомандовал: — Быстро уворачивайся! Измученный великан едва успел увернуться от столба пламени, но его задница всё равно получила ожог и сильно жгла. Великан невольно потрогал обожжённое место и оскалил клыки на Искру в небе. Но в ответ он увидел лишь спокойные глаза и новый огненный столб. — Летающие питомцы — это просто нечестно, — Ян Юэ, глядя на то, как Искра легко наносит смертельные удары, а великан не может ничего противопоставить, не выдержала и проворчала. С момента Возвращения Ци летающие питомцы всегда были в приоритете у укротителей. Но их трудно поймать — при малейшей опасности они улетают, и шанс заключить контракт в дикой природе крайне мал. Только питомцы, эволюционировавшие из мелких декоративных птиц, встречаются часто. Крупные хищные птицы — большая редкость. Но Ян Юэ была уверена: после этого показательного боя всё больше укротителей захотят заключить контракт с летающими питомцами. И методы борьбы с ними тоже постепенно появятся. Но пока что Ши Ган, похоже, был бессилен против Искры. Ши Ган молча вздыхал — ему было нечего сказать. Он планировал использовать Камнепадного великана, чтобы измотать Искру, а потом выпустить Дикого обезьяньего великана, чтобы победить обоих. Но не ожидал, что Камнепадный великан проиграет, даже не увидев Искру. Теперь весь план рухнул. Но раз уж так вышло, Ши Ган смирился с неудачей. Однако как укротитель он будет сражаться до последнего. Он сосредоточил взгляд и громко скомандовал: — «Кулак дикой силы»! — Р-р-р! Дикий обезьяний великан зарычал в ярости и решил драться до конца. Он резко прыгнул вверх и нанёс удар снизу вверх! Искра не стала уворачиваться. Вместо этого из неё вырвался мощный огненный столб. Бум!!! Огонь поглотил великана, пламя бушевало, обжигая его. Бум! В огромном зале наступила полная тишина в момент, когда великан рухнул на землю. Судья взглянул на без сознания лежащего великана, проверил его состояние и громко объявил: — Дикий обезьяний великан утратил боеспособность! Победитель этого показательного боя — Чэнь Юань! Едва он договорил, как овации и крики восторга взорвали зал. На большом экране появилось изображение Чэнь Юаня и Искры. — Это и есть бой укротителей среднего ранга? Так мощно! Мне нравится! — Консультант Чэнь Юань сражается как нечеловек! — Среди консультантов тоже есть разница. Водитель, держа телефон и общаясь по видео с друзьями, орал сквозь овации: — Видели?! Я дважды его возил!!! — Два раза!!! Цзян Юньтао молча положил руку на плечо Чжуан Цзяньбая. Только через долгое время он выдавил: — Знаешь… не обязательно побеждать его. Иногда отказ — тоже проявление мужества. Чжуан Цзяньбай молчал, опустив глаза. Он сжал кулаки, и в его взгляде вспыхнул огонь: — Нет, учитель. Есть ещё один способ. Он поднял глаза на фигуру, полную триумфа на арене, и прошептал: — Выиграть «Кубок Тайбай» и довести Ханьдун-цюаня до уровня вожака. Ши Ган смотрел на без сознания лежащего великана, долго молчал, потом почесал затылок и вздохнул: — Чёрт, всё равно проиграл. Он подготовился как следует, но события пошли не так, как он ожидал. Один только неожиданный Пойнтер-охотник доставил ему кучу проблем. А эта Искра просто сокрушила его гордость — Дикого обезьяньего великана. Убрав великана в Пространство Укротителя, Ши Ган глубоко выдохнул и направился к центру арены, чтобы пожать руку Чэнь Юаню: — Теперь я действительно уважаю тебя. Ты и есть сильнейший укротитель Баокуна. Чэнь Юань покачал головой: — Это всего лишь показательный бой. Не стоит говорить о сильнейшем. Он помолчал и добавил: — К тому же ты тоже очень силён. Ши Ган широко улыбнулся. — Как насчёт того, чтобы после выпить по паре кружек? — после такого поражения Ши Ган полностью признал превосходство Чэнь Юаня и сам сделал предложение. Он любил своё лицо, но всегда уважал тех, кто сильнее него. К тому же сражаться с таким сильным укротителем — уже честь. Ши Ган даже подумал: если Чэнь Юань станет ещё сильнее и победит ещё больше великих укротителей, он сможет хвастаться перед другими, что сражался с ним и даже получил от него похвалу. — Конечно, — Чэнь Юань охотно согласился. Ведущий вовремя вышел на арену: — Благодарим двух консультантов за потрясающий бой! Давайте ещё раз устроим им овации! Под гром аплодисментов оба покинули арену через тоннель для участников. Ши Ган широкими шагами направился в комнату отдыха и спросил ожидающего сотрудника: — Ну как? — Дикий обезьяний великан продержался против Искры три минуты двадцать секунд. Это дольше, чем серебряный богомол, — ответил сотрудник. Ши Ган расплылся в улыбке: — Ха-ха-ха! Отлично! Значит, я не последний! Серебряный богомол проиграл за две минуты, а он — за три. Значит, он всё-таки сильнее командира Су! От этой мысли вся грусть от поражения мгновенно исчезла. — Может, я даже смогу стать капитаном Департамента по делам укротителей? — с мечтательным видом подумал он. Чэнь Юань вернулся в комнату отдыха и увидел, как Чжоу Сюй поднял большой палец: — Консультант Чэнь Юань, теперь вы в Баокуне — на слуху у всех! Чэнь Юань ответил: — Не знаю, хорошо это или плохо. Чжоу Сюй улыбнулся: — Конечно, хорошо! Быть известным и быть никем — две большие разницы. — Даже если ничего больше не говорить — теперь, когда вы пойдёте в ресторан, кто-нибудь обязательно захочет заплатить за вас. Поболтав немного, Чжоу Сюй спросил: — Вы сейчас поедете домой или останетесь смотреть бои? Чэнь Юань уже думал об этом вчера, поэтому ответил без колебаний: — Посмотрю ещё пару дней. После этого боя он понял, что общий уровень укротителей Баокуна не так уж низок, как он думал. По крайней мере, он не может полностью доминировать. Если не можешь победить одним ударом — о каком боевом превосходстве вообще речь? Главное — здесь много питомцев, которых он раньше не видел.