Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 19

Глава 19. Пойдёшь ли ты со мной? Увидев, как огненнохвостая лиса покачала головой, Чэнь Юань редко для себя растерялся. Он помолчал мгновение, затем поднял три пальца: — Тогда трёх? Огненнохвостая лиса снова покачала головой. — Или, может, тебе что-то другое нужно? Я постараюсь доставить, — предложил Чэнь Юань иной способ обмена. Он и сам понимал: Яньяньские плоды — ресурс второго уровня, чрезвычайно полезный для огненных питомцев. Как можно было думать, будто их можно обменять на трёх куриц? Даже если лиса не осознаёт истинной ценности плодов, он-то прекрасно знал, насколько они драгоценны, и вовсе не должен был питать жадных мыслей о выгодной сделке. Даже если контрагент — не человек, всё равно следует проявлять уважение и честность. Но, несмотря на искренний взгляд Чэнь Юаня, огненнохвостая лиса снова покачала головой. Чэнь Юань почувствовал лёгкое разочарование. Ради того чтобы заполучить Яньяньские плоды, он вчера специально вложил оставшееся очко Истока в умение Искры «Всплеск пламени», повысив его до уровня «умело». Теперь, даже если какой-нибудь сверхъестественный зверь захватил плоды, у него есть шанс с ним справиться. Но перед лицом старого друга он никак не мог заставить себя вступить в борьбу за них. — Похоже, придётся придумать что-то ещё, — подумал он про себя. — А-а-а-а! Увидев, что лиса так грубо игнорирует хозяина, Кола в ярости вытаращил глаза и начал лаять на неё, а вокруг него закрутились вихри ветряной энергии. — Чью. Искра прищурилась, и на её мордочке мелькнула опасная ухмылка. Эти Яньяньские плоды ведь она первой обнаружила! Однако огненнохвостая лиса не обратила внимания на двух маленьких нахалов. Она некоторое время пристально смотрела на Чэнь Юаня, а затем вдруг развернулась и побежала к дереву Яньяньских плодов. Лёгкая, как перышко, она легко оттолкнулась лапками от земли и ловко вскарабкалась на толстый ствол. — Санг Бяо, ты что делаешь? — удивлённо спросил Чэнь Юань. Услышав это отвратительное имя, лиса на миг замерла и чуть не свалилась с дерева, но вовремя удержала равновесие. — Ын... Стоя на ветке, она бросила на Чэнь Юаня обиженный взгляд. Как можно связать такое грубое, дикое и ужасное имя с её собственной нежной, милой, прекрасной и изящной сущностью? Промелькнувшая мысль исчезла, и лиса осторожно высунула мордочку вперёд, протянув острые когти к одному из Яньяньских плодов. Бах! Плод упал на землю с чётким стуком, и тонкий огонёк на его кожуре продолжал гореть. Не успел Чэнь Юань опомниться, как лиса, словно белка, метнулась вверх-вниз по стволу и, повторив приём, сбросила на землю оставшиеся три плода. — Ын... Закончив это дело, лиса изящно спрыгнула на землю, взяла один плод в зубы и подошла к Чэнь Юаню, положив его у его ног. — Ты хочешь отдать его мне? — удивился Чэнь Юань. Лиса не ответила, а быстро вернулась к дереву, снова взяла два плода и выложила их у ног Чэнь Юаня. Когда она оказалась перед последним плодом, её движения замедлились. Протянутая лапка слегка дрожала, а в глазах читалась нерешительность и сожаление. Вспомнив вкус Яньяньского плода, она невольно потекла слюной, и на мордочке появилось блаженное выражение. Это было наслаждение, которое невозможно описать словами, — даже вкус курицы мерк перед ним. Но... Этот человек спас её и так долго заботился о ней. В этот миг лиса вспомнила прошлую зиму — холодную, лютую, — тёплые объятия и беззаботные дни, когда ей не приходилось думать о еде. — Ын... Словно приняв решение, лиса решительно взяла последний плод и положила его перед Чэнь Юанем. — Все мне? Чэнь Юань присел на корточки, не глядя на плоды, а глядя прямо в глаза лисе. Между человеком и лисой вновь промелькнуло воспоминание о той холодной зиме. — Ын~ — тихо кивнула лиса, но тут же отвела взгляд, заставляя себя не смотреть на плоды у земли. — Хм, — Чэнь Юань слегка улыбнулся, и в его голосе прозвучала лёгкость: — Нам и не нужно столько. На таком большом дереве Яньяньских плодов созрело всего несколько штук — это ясно говорит об их ценности. — Двух достаточно, — сказал он, оставив два плода себе и подтолкнув остальные к лисе. В тот же миг Чэнь Юань заметил, как глаза лисы вспыхнули ярким светом, а изумрудно-зелёные зрачки засияли. — Ын... Но лиса не стала сразу брать плоды. Вместо этого она снова подтолкнула их в сторону Чэнь Юаня, отдаляя от себя. Чэнь Юань рассмеялся: — С какой стати маленькая лиса вдруг научилась уступать? Это ведь не Новый год, чтобы дарить красные конверты. — Ладно, бери уже. Мне правда нужно только два. Взглянув в искренние глаза Чэнь Юаня, лиса наконец расцвела от радости и поспешно спрятала два плода под себя. Чэнь Юань одобрительно кивнул: — На этот раз я пришёл в спешке и ничего не принёс. В следующий раз, когда пойду в горы, обязательно привезу тебе что-нибудь вкусненькое. — Кстати, ты живёшь поблизости? — Ын~ — весело кивнула лиса и ткнулась пушистой головой в ладонь Чэнь Юаня. Гладя её мягкую шерсть, Чэнь Юань вдруг ощутил смелую мысль: — А не хочешь пойти со мной? Поселишься на моей ферме. Раньше это было бы невозможно, но сейчас особое время — лиса вполне может появляться у него дома открыто. Услышав это, Кола мгновенно поднял голову, глаза его распахнулись от ужаса. Опасность! Опасность! Опасность! Теперь точно появится конкурент! Искра не проявила бурной реакции, лишь внимательно разглядывала лису, прикидывая, сколько времени ей понадобится, чтобы положить ту на лопатки. Однако на приглашение Чэнь Юаня лиса лишь покачала головой: — Ын-ын-ын. Конечно, жизнь в Сюаньхэ была спокойной и счастливой, без угроз со стороны других зверей. Но... Лиса не хотела быть запертой в маленьком уголке мира. Она предпочитала свободно носиться по лесу безо всяких оков. Когда наступала долгая ночь, ей нравилось сворачиваться клубочком в холодной, тесной дупле. Вот это и был её дом. Чэнь Юань не удивился её выбору и лишь улыбнулся: — Ладно. В следующий раз, когда зайду в горы, обязательно тебя найду и принесу вкусняшек. — Ын! — радостно отозвалась лиса, лизнула Чэнь Юаня в щёку и радостно завиляла пушистым хвостом. На этот раз Кола уже не чувствовал угрозы. — Кстати, раз другие сверхъестественные существа тоже присматривают за Яньяньскими плодами, лучше съешь их поскорее. — Можешь съесть один прямо сейчас — мы тебя прикроем. Согласно «Знаниям о приручении зверей», после употребления духовных растений требуется время на переваривание, чтобы энергия полностью усвоилась телом. В этот период сверхъестественные существа немного теряют бдительность и способность реагировать на угрозы. Раньше, пока плоды висели на дереве, другим зверям было трудно их украсть или отнять силой. Но теперь два плода лежат на земле, и даже спрятанные в дупле, их могут обнаружить. Пока они здесь, лисе лучше съесть всё сразу — так никто не посмеет позариться. Если из-за него плоды украдут, Чэнь Юаню будет очень неловко. Услышав его заботу, лиса гордо подняла голову, и в её глазах засияла уверенность: — Ын! Здесь я самая сильная! Кто посмеет украсть мои Яньяньские плоды — я его прикончу!