Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 106

Глава 106. Он — страж запретной зоны? — Р-р-р! Глядя на Яньюньскую соколицу, всё ещё парящую в воздухе, Земляной Дикий Медведь свирепо рычал, но был бессилен. Он отчётливо чувствовал, как быстро покидает его тело сила, сердце колотилось так, будто вот-вот выскочит из груди. Скоро он наверняка впадёт в состояние упадка. Так продолжаться не может. Медведь отчаянно пытался изменить ход боя. Он сорвал с дерева не слишком толстую ветку, пристально уставился на соколицу и с силой метнул её, словно копьё. Ветка вновь понеслась вперёд. Увидев повтор атаки, Чжан Хао насмешливо цокнул языком: — Вот она — горечь того, кто не освоил дальнобойные навыки. Против летающего противника без дистанционных атак и эффективных контрольных умений легко оказаться в такой же ловушке, как этот медведь. По сути, он превратился в глупую свинью, которой соколица манипулирует по своему усмотрению. Стоп. Глупая свинья? Чжан Хао машинально взглянул на Стальную Горную Свинью рядом с собой и замолчал. — Искра, продолжай уворачиваться, — приказал Чэнь Юань, заметив движение медведя. — Чиу-у-у! Искра уставилась на приближающуюся ветку, взмахнула крыльями и легко увернулась. — Р-Р-Р!!! Но в этот самый момент Земляной Дикий Медведь воспользовался тем, что внимание Искры приковано к ветке, и резко подпрыгнул. Его массивное тело, словно стремительно расширяющаяся тень, взмыло на несколько метров вверх! В мгновение ока медведь протянул лапу и потянулся к уже почти достигнутой Искре. Чэнь Юань не ожидал, что ветка — всего лишь отвлекающий манёвр, задуманный специально, чтобы сбить их с толку. Однако он мгновенно среагировал: — Взлетай выше! — Чиу! Чёрные глаза, полные ярости, уже ворвались в поле зрения. Искра попыталась увернуться, но медведь схватил её за крыло. Огромная сила вмиг потянула соколицу вниз. — Р-р-р! Лицо медведя исказилось злобой. Он резко дёрнул лапой, не давая Искре улететь. — Плохо дело, — пробормотал Линь Хунвэй, наблюдавший за схваткой из-за кустов. Оба питомца имели свои сильные и слабые стороны: Яньюньская соколица была проворной, но хрупкой, тогда как Земляной Дикий Медведь — мощным, но неуклюжим. Стоило ему сблизиться — и бой переходил в его жестокий ритм. Хрупкое тельце соколицы вряд ли выдержит такой натиск. Линь Хунвэй мгновенно принял решение. Он резко вскочил, решительно посмотрел вперёд и решил помочь этому загадочному укротителю среднего ранга. Даже если его собственный питомец не выдержит и одного удара медведя, он хотя бы выиграет немного времени для контратаки. Обстановка на поле боя стремительно менялась. Земляной Дикий Медведь тянул Искру за крыло, его тяжёлое тело уже падало обратно на землю. Чэнь Юань слегка нахмурился, но оставался спокойным: — Огненная темница. Разве близость к медведю не открывала и самой Искре шанс? — Чиу-у-у! Крыло слегка ныло, но Искра не обращала внимания на боль. Она пронзительно закричала, и из её крыльев мгновенно вырвалось кольцо пламени, которое стремительно расширилось, образовав бушующий огненный вихрь, поглотивший обоих — и соколицу, и медведя! В отличие от «Всплеска пламени» и «Огненного рывка», «Огненная темница» редко поражала цель — обычно противник успевал скрыться, пока формируется ловушка. Но кто мог подумать, что медведь сам в неё влетит? Бум!!! В тот же миг, когда огненные путы обвили всё тело медведя, тот рухнул на землю. Его массивная фигура сотрясла почву, а коричнево-бурая шерсть начала обугливаться от пламени. — Р-Р-Р!!! Медведь, стиснув зубы от боли, крепко держал соколицу и занёс левую лапу, готовясь обрушить удар. Но «Огненная темница» внезапно сжалась, жар охватил всё тело, и в чёрных глазах медведя отразилось бушующее пламя. Его атака замерла. — Всплеск пламени, — мгновенно среагировал Чэнь Юань. Хотя медведь держал её за крыло, из пасти Искры хлынули искры, которые мгновенно превратились в мощный огненный столб и взорвались прямо в лицо противнику! На близкой дистанции «Всплеск пламени» точно поразил голову медведя. Огонь вспыхнул, жаровая волна сокрушила всё вокруг. Бах!!! Через мгновение пламя рассеялось. Правая лапа медведя, сжимавшая Искру, разжала пальцы. Соколица взмыла ввысь и сверху с презрением посмотрела вниз. Голова медведя была покрыта обгоревшей, растрёпанной шерстью. Он ошарашенно выдохнул клуб чёрного дыма и рухнул навзничь, уставившись в небо. Бум! Его огромное тело подняло облако пыли, а затем быстро уменьшилось, вернувшись к обычному размеру. [Победа над питомцем 2-го уровня. Получено 0,3 очка Истока.] Услышав системное оповещение, Чэнь Юань наконец выдохнул с облегчением. Этот Земляной Дикий Медведь стал самым трудным противником с тех пор, как он стал укротителем. Бой был крайне опасен — чуть не попался на уловку этого зверя и едва не проиграл. К счастью, Искра одержала победу. Если бы на его месте был Су Цюань со своей Мантисой в Серебряных Доспехах, исход был бы куда печальнее. В голове Чэнь Юаня возник вопрос: — У этого Земляного Дикого Медведя нет укротителя, значит, он не получает поддержки из Пространства Укротителя. Почему же он так силён? — Уже закончилось? — машинально вырвалось у Чжан Хао, глядя на поверженного медведя. — Р-р-р! К его удивлению, медведь не потерял сознание. Услышав эти слова, он с трудом поднял голову и свирепо уставился на Чжана Хао. Тот вздрогнул и поспешно спрятался за Стальной Горной Свиньёй. К счастью, медведь был уже на грани, полностью истощён и не мог даже встать. Он лишь слабо зарычал, показывая, что ещё жив. — Р-р-р... Увидев, что отец упал, медвежонок забыл о споре с Колой, кто сильнее, и с плачем побежал к нему, тряся его за руки. — А-а-а... Кола тихо вилял хвостом. Его радость от победы старшей сестры мгновенно испарилась. — Спасибо... Большое спасибо вам, — в это время из кустов выбежали двое и быстро подошли к Чэнь Юаню, низко кланяясь. Чэнь Юань взглянул на них и усмехнулся. Ага! Да ведь это те самые пара укротителей, которых они так долго искали! Как они здесь оказались? Он бросил взгляд на поверженного Земляного Дикого Медведя и сделал предположение. — А, это вы? — тоже узнал их Чжан Хао, протирая глаза с недоумением. — Вы знакомы... — начал было Линь Хунвэй, но вдруг понял и обрадованно воскликнул: — Так вы и есть спасатели! — Слава богу, мы вас дождались! — Подождите, что вообще произошло? — растерянно спросил Чжан Хао. — Я расскажу, — Гун Цзя глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. — Меня зовут Гун Цзя, а это мой парень Линь Хунвэй. — Три дня назад мы пришли сюда исследовать окрестности. Вчера вечером начался сильный дождь, и мы нашли пещеру, чтобы переждать. Но не ожидали... — Не ожидали, что в пещере окажется этот Земляной Дикий Медведь? — перебил Чжан Хао. — Да, — Гун Цзя смущённо кивнула. Чжан Хао скривился. Ну и не повезло же этой парочке. — Этот медведь оказался слишком силён. Мы даже не смогли ему противостоять. Он отобрал у нас рюкзак и запер в пещере, — продолжил Линь Хунвэй, и в его голосе прозвучала обида. — Более того, он заставлял нас драться с этим медвежонком и даже лично выходить на арену! Чэнь Юань и Чжан Хао сочувственно посмотрели на них. — Мы уже почти потеряли надежду на спасение... А вы пришли! Спасибо вам огромное! — Спасибо-спасибо! Простите за доставленные неудобства. Мы ведь не хотели тратить общественные ресурсы... Оба говорили взволнованно, голос Гун Цзя даже дрожал от слёз — это была радость выживших после страшной опасности. Они снова и снова кланялись. Чжан Хао замахал руками и указал на Чэнь Юаня: — Со мной-то тут вообще ничего общего! Я просто пришёл за компанию. Всё благодаря ему! Они повернулись к Чэнь Юаню и глубоко поклонились. — Ничего страшного. Главное, что вы в безопасности, — мягко улыбнулся Чэнь Юань. Линь Хунвэй выдохнул и осторожно спросил, глядя на Яньюньскую соколицу на плече Чэнь Юаня: — Простите за дерзость... Кто вы? Он представлял множество вариантов своего спасения, но никак не ожидал, что его выручит укротитель с питомцем второго уровня, который так жестоко отделает Земляного Дикого Медведя. Откуда в группе спасателей такой сильный укротитель? — Лесной сторож, — ответил Чэнь Юань. — А? — Линь Хунвэй удивлённо моргнул. Чжан Хао хихикнул: — Я тоже лесной сторож. Но между нами большая разница. Линь Хунвэй задумался и кивнул, будто что-то понял. Он слышал от преподавателей в академии, что такие места, как Циньлин, Шэньнунцзя или Большой Хинган, имеют огромное значение для страны. Некоторые ядра этих территорий могут быть запретными зонами для укротителей и требуют защиты со стороны сильнейших из них. Такие укротители часто маскируются под обычных людей — например, деревенских жителей или лесных сторожей. Иначе невозможно объяснить появление столь могущественного укротителя среди спасателей. Ведь перед тем, как отправиться в горы, он точно знал: в огромном городе Баокун не найти ни одного укротителя среднего ранга. Поняв это, Линь Хунвэй облегчённо улыбнулся: — Теперь я всё понял! Чжан Хао нахмурился. Я ведь ещё ничего не сказал! Ты что, умеешь читать мысли? Юань-гэ — лесной сторож при Ассоциации укротителей, а я — при лесном управлении. Как ты это сразу понял? — Юань-гэ, — обратился Чжан Хао к Чэнь Юаню, — а что делать с этим Земляным Диким Медведем? Чэнь Юань посмотрел на медведя издалека: — Сначала поясню: я не хотел зла твоему детёнышу. Мы случайно встретились и помогли ему одолеть рой Служебных Пчёл. — Твой малыш сам захотел привести нас в пещеру. А я, кстати, хотел попросить тебя об одной услуге. — И всё. — Р-р? Медведь повернул голову к медвежонку. Тот энергично закивал. — Р-Р-Р! Медведь взревел от злости. Ты бы раньше сказал! — Р-р... Медвежонок обиженно опустил морду. Я говорил... Ты просто не слушал. В глазах медведя мелькнуло смущение, но он всё равно сердито фыркнул на детёныша. Чэнь Юань, сохраняя безопасную дистанцию, с любопытством спросил: — Зачем ты удерживал их в пещере? — Р-р... Медведь уклончиво взглянул на него, потом перевёл взгляд на Яньюньскую соколицу на плече Чэнь Юаня. Боль во всём теле напомнила ему недавнюю схватку, и он решил сказать правду. Как и предполагал Линь Хунвэй, медведь сначала хотел использовать людей как спарринг-партнёров для своего детёныша, чтобы тот быстрее развивался. Но потом передумал. Слушая перевод Искры, Чэнь Юань уточнил: — Передумал? — Р-р... Медведь кивнул и, упираясь лапами в землю, медленно сел. Он хотел, чтобы эти двое людей украли для него немного мёда. Чэнь Юань вспомнил рой Служебных Пчёл и удивился: — С твоей-то силой разве нельзя просто отобрать мёд? Медведь покачал головой. Он знал о долине, где цветёт огромное море цветов. Там живёт множество Служебных Пчёл, которые целыми днями производят вкуснейший мёд. Одному ему не справиться с целым роем. Да и тело у него слишком большое — незаметно украсть мёд не получится. Поэтому он и решил заставить Линь Хунвэя с Гун Цзя украсть мёд для него. — Земляной Дикий Медведь? — про себя проворчал Чжан Хао. — Скорее, Земляной Ворюга! Чэнь Юань ничего не сказал, лишь спокойно заявил: — Теперь я понял, что произошло. Но этих двоих я забираю с собой. — Р-р... Сложившаяся ситуация заставила медведя опустить голову. Он молча согласился. Но, взглянув на Яньюньскую соколицу, вдруг оживился: — Р-Р-Р! Пойдёмте вместе грабить мёд! — Р-р! Медвежонок тоже замахал лапками, весь в предвкушении. Грабить мёд! Грабить мёд! — А-а-а! Кола вспомнил вкусный мёд и невольно пустил слюни, подражая другим. Чэнь Юань лёгонько стукнул его по затылку: — Чему хорошему не научишься, а плохому — сразу! Медведю можно простить — он живёт в этом лесу, и борьба за ресурсы — часть природы. Но Коле не нужно ни еды, ни ресурсов. Ему незачем рисковать. Увидев, что Чэнь Юань не заинтересован, медведь хитро прищурился и завопил: — Р-Р-Р! Эти мерзкие Служебные Пчёлы постоянно бегают по лесу и жалят людей! — О? Правда? — удивился Чэнь Юань. — Да, я слышал об этом, — кивнул Чжан Хао. — Говорят, некоторые укротители, проходя через ту долину, были преследованы пчёлами целую гору! Их судьба оказалась такой же, как у Колы. Он указал на распухшее лицо Колы. Гун Цзя тихо пояснила: — Это в характере Служебных Пчёл. Они не терпят посторонних в зоне сбора мёда и круглосуточно патрулируют территорию. Линь Хунвэй подтвердил: — Эти питомцы очень агрессивны. Они не только изгоняют чужаков со своей территории, но иногда нападают и за её пределами без всякой причины. — Вспомнил, Юань-гэ! — вдруг воскликнул Чжан Хао. — Несколько дней назад Ассоциация укротителей опубликовала несколько долгосрочных заданий. — Первое — прогнать стаю снежных волков, бродящих за пределами Наньхэ. — Второе — разведать обстановку в той долине и припугнуть этих Служебных Пчёл. — За выполнение этих заданий дают много очков вклада, но пока никто не справился. Чэнь Юань пристально посмотрел на медведя и широко улыбнулся: — Грабить мёд, конечно, плохо... Но, с другой стороны... (Глава окончена)