Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 31

— Остановись. Кола ослабил педаль газа, огляделся по сторонам и, убедившись, что машина полностью остановилась и ни во что не врезалась, медленно выдохнул с облегчением. Ура! Он благополучно доехал от фермы до этого места! На лице, скрытом за тёмными очками, вдруг расцвела безудержная радость и самодовольство. Кола закачал головой, ожидая похвалы от хозяина. — Отлично справился. Уголки рта Колы расплылись в широкой улыбке. Он хотел подражать Искре и сохранить вид невозмутимого достоинства, но выражение самодовольства никак не удавалось скрыть. Чэнь Юань погладил подбородок и подумал про себя: «Похоже, в будущем станет намного легче». По сравнению с вождением он предпочитал сидеть на пассажирском месте и любоваться пейзажем. Хозяин и два питомца вышли из машины, и Чэнь Юань направился к озеру Минъюй с рыболовными снастями. По дороге Кола вёл себя необычайно возбуждённо: то устремлялся вперёд и нырял в чащу, то возвращался и не переставал громко звать Чэнь Юаня. — Чжу-у-у… Искра с явным презрением взглянула на Колу, но её глубокие синие глаза оставались спокойными. «Ладно, пусть пока радуется. Всё равно с ней ему не сравниться». Вскоре озеро Минъюй уже маячило совсем близко. По сравнению со вчерашним днём вокруг озера собралось гораздо больше рыбаков — около десятка человек. Очевидно, весть о том, что Чэнь Юань вчера поймал духовную рыбу, продолжала распространяться. К счастью, озеро Минъюй находилось в укромном и труднодоступном месте, иначе сюда хлынули бы толпы рыбаков, нарушив покойную атмосферу. Увидев приближающегося Чэнь Юаня, все рыбаки встали и приветливо заговорили: — Сяо Чэнь, снова пришёл порыбачить? — Твой дедушка сегодня утром перед нами расхваливал твою заботу, говорил, что рыба была огромной и очень вкусной. Чэнь Юань лишь усмехнулся. Теперь понятно, почему старик исчез ещё с утра — отправился хвастаться по деревне. Поболтав немного, Чэнь Юань выбрал удачное место и повторил шаги Чжан Хао, чтобы приготовиться к рыбалке. Лишь после того, как он забросил удочку, он наконец сел. Теперь начиналась настоящая проверка терпения. Рыбалка зависела не только от мастерства и удачи, но и, что важнее всего, от особого состояния духа — умения уединённо ловить рыбу в течение тысячелетий. Как только удочка коснулась воды, Искра закрыла глаза и устроилась отдыхать. Кола сначала собрался рвануть в лес повеселиться, но вдруг вспомнил, как в прошлый раз пропустил кучу интересного из-за своих игр, и с трудом подавил это желание. — А-а-а-у… Он скучно растянулся у ног Чэнь Юаня и уставился в спокойную гладь озера. Ах, какая голубая вода! Наверное, там полно рыбы? Почему хозяин не ловит её прямо под водой? Время текло, словно белоснежное облако в небе: когда ты смотришь на него — оно неподвижно; но стоит отвлечься — и оно уже далеко. Мгновение — и уже четыре часа дня. В ведре у Чэнь Юаня, кроме нескольких обычных мелких рыбёшек, не было ни одной духовной рыбы. Остальные рыбаки оказались в такой же ситуации — никто не поймал духовную рыбу. — Неужели вчера я израсходовал всё своё везение? — Чэнь Юань оперся подбородком на ладонь и задумался. На дне озера Минъюй вода была кристально чистой, водоросли мягко колыхались, а стайки холодноводных рыб резвились среди камней и травы. Внезапно из глубины вырвалась синяя фигура, отчего стайка рыб в панике разбежалась в разные стороны. — Га-га-га! Увидев, как рыбы мгновенно исчезли, Рунь-Рунь-утка злорадно захохотала. Затем её светло-голубые глазки забегали, будто она искала что-то. Внезапно в углу, усыпанном галькой, она заметила смутный жёлтый продолговатый силуэт. Глаза утки тут же засветились, и её коренастое тельце резко метнулось вперёд с невероятной для таких размеров скоростью. Вода заколыхалась, омывая белоснежное тело утки. Золотой карась, увидев стремительный натиск Рунь-Рунь-утки, тут же развернулся, чтобы убежать. Но скорость утки оказалась слишком велика: она мгновенно настигла карася, раскрыла свой жёлтый, плоский клюв и впилась в него! Золотой карась даже не успел среагировать — и уже оказался у неё в животе. — Га-а! Рунь-Рунь-утка невольно икнула от сытости и наслаждённо прищурилась. Погладив слегка округлившийся животик, она снова начала искать спрятавшихся духовных рыб. Эта рыба, конечно, вкусная, но её слишком мало, да и ускользает легко — поймать непросто. Хорошо, что на этот раз попалась глупая рыбина. Пока утка размышляла об этом, она вдруг заметила в воде странный предмет. Инстинктивно раскрыв клюв, она впилась в него. — Последние полчаса. Если рыба не клюнет — поедем домой, — сказал Чэнь Юань, взглянув на заскучавшего Колу. — А-у… Кола обмяк, не поднял головы и лишь вяло отреагировал на хозяина. Он уже слышал эту фразу несколько раз подряд. Но пока ни рыбы, ни возвращения домой не было. — Э-э, клюнуло что-то крупное? — почувствовав движение удочки, Чэнь Юань резко поднял голову, и на лице его появилось удивлённое выражение. Такая тяжесть на леске точно не от мелочи! — А-у! — Кола тут же вскинул голову, глаза его засияли, и он начал активно подбадривать хозяина. — Тяжеловато, но потяну, — Чэнь Юань встал, устойчиво расставил ноги, напряг руки и резко дёрнул. Кола, виляя хвостом, с напряжением наблюдал за происходящим. Сможет ли он сегодня полакомиться духовной рыбой — решится именно сейчас. — Ха! После короткой борьбы и натяжения Чэнь Юань глубоко вдохнул, собрал все силы и резко выдернул удочку вверх! В следующее мгновение белая фигура вылетела из воды вместе с леской и с грохотом шлёпнулась на берег. Чэнь Юань замер на месте. Да, это точно крупный улов. Но почему это утка?! Это сверхъестественное существо, похожее на утку, было полностью покрыто белыми перьями, на голове торчала пышная причёска из светло-голубых перьев, а на груди красовался жёлтый значок в виде сердечка. Выглядело это существо чрезвычайно вызывающе. Чэнь Юань долго думал, пока наконец не вспомнил название этого сверхъестественного существа — Рунь-Рунь-утка, водный питомец. — Вместо духовной рыбы поймал Рунь-Рунь-утку? — Чэнь Юань не знал, смеяться ему или плакать. А вдалеке рыбаки, увидев, что улов Чэнь Юаня — не духовная рыба, облегчённо выдохнули и снова уселись на свои места. — Га-га-га! Рунь-Рунь-утка вырвала из клюва крючок и сердито уставилась на удочку в руках Чэнь Юаня, её овальные голубые глаза пылали гневом. Чэнь Юань молча опустил удочку и развёл руками: — Может, сначала выслушаешь мои объяснения? — Га-га-га! Рунь-Рунь-утка отказалась слушать и выпустила в ответ стремительный водяной столб. — Чжу! Искра мгновенно распахнула пронзительные глаза, в пасти её заклубились искры, готовые в следующую секунду вырваться в виде жгучего пламени. Но Кола среагировал ещё быстрее: его глаза вспыхнули от возбуждения, и он без колебаний встал перед Чэнь Юанем, защищая его, одновременно выпуская вперёд завывающие клинки ветра! Бах! Бах! Бах! Клинки ветра столкнулись с водяным столбом в воздухе, некоторое время удерживали друг друга, раздавались громкие звуки, но затем оба удара рассеялись. В этой схватке никто не одержал верх. Чэнь Юань сначала взглянул на всё ещё разъярённую Рунь-Рунь-утку, затем на Колу, который с нетерпением ждал приказа, и наконец сказал: — Кола, выступай. — А-у-у-у! Увидев, что его просьба принята и он получает первый настоящий бой, Кола пришёл в неописуемое возбуждение, и его глаза засияли ярким светом. — Искра, прикрывай с фланга. Кола тут же замолчал. * * * (Глава окончена)