Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 97

Глава 97. Устрашающая сила Искры Чжоу Сюй шёл вплотную за Ван Цзяньпином, но так и не выдержал — снова не удержал любопытства: — Дядя Ван, хватит уже держать в тайне. Ван Цзяньпин резко остановился и устремил пристальный взгляд на освещённую комнату для поединков в конце коридора. В его голосе прозвучала лёгкая усмешка: — Наш консультант Чэнь вновь преподнёс нам сюрприз. — Чэнь Юань? — мгновенно сообразил Чжоу Сюй и достал телефон. Он обнаружил, что Чэнь Юань прислал сообщение ещё час назад, но в тот момент он был на совещании, и телефон стоял в режиме полёта. — Только что пришло сообщение от администратора: Чэнь Юань пришёл сюда, чтобы пройти аттестацию на укротителя среднего ранга, — спокойно произнёс Ван Цзяньпин. — Укротителя среднего ранга? — Чжоу Сюй был поражён. — Похоже, ты ничего об этом не знал, — заметил Ван Цзяньпин, бросив взгляд на его реакцию. Чжоу Сюй вздохнул: — Дядя Ван, если бы я знал, давно бы тебе рассказал. Ван Цзяньпин ничего не ответил и уверенно зашагал вперёд: — Пойдём, Сюй. Познакомимся с первым укротителем среднего ранга в Ассоциации укротителей города Баокун. — Дядя Ван, он ещё не прошёл аттестацию, — тихо напомнил Чжоу Сюй. — Раз осмелился прийти на аттестацию, значит, дело решено, — улыбнулся Ван Цзяньпин и широким шагом вошёл в зал поединков. Он окинул взглядом помещение и остановился на молодом человеке, сидевшем на длинной скамье. Медленно подойдя, он кивнул. Сяо Юнь, как раз наливавшая Чэнь Юаню чай, подняла глаза, увидела Ван Цзяньпина и немедленно отошла в сторону с поклоном: — Председатель. Ван Цзяньпин слегка кивнул и протянул Чэнь Юаню правую руку: — Давно слышал о вас, консультант Чэнь. Сяо Юнь, стоявшая рядом с опущенными глазами, внутренне вздрогнула. По её сведениям, в ассоциации было более десяти сотрудников, но всего два консультанта. Говорили, что оба — могущественные укротители, внёсшие выдающийся вклад в развитие ассоциации. Она и представить не могла, что последним укротителем, которого она приняла перед окончанием смены, окажется один из них. Чэнь Юань встал, как только Ван Цзяньпин вошёл в зал, и тоже протянул руку: — Председатель. Затем он кивнул Чжоу Сюю, стоявшему позади: — Брат Чжоу. — Я слышал, вы пришли пройти аттестацию на укротителя среднего ранга? — спросил Ван Цзяньпин. — Да, — кивнул Чэнь Юань. — Тогда сначала продемонстрируйте свой уровень медитации, — сказал Ван Цзяньпин. — Хорошо, — ответил Чэнь Юань, удивлённый прямотой председателя, который даже не стал вступать в светскую беседу. Но ему нравился такой деловой подход. Он быстро подошёл к арене, сосредоточился — и перед ним возник белый круговой ритуал с замысловатыми узорами. В белом сиянии медленно появилась Искра. Чжоу Сюй сдержал волнение и тихо проговорил: — Белый призывной круг. Его уровень медитации действительно достиг среднего ранга. Ван Цзяньпин мягко захлопал в ладоши: — Консультант Чэнь, вы первый среди всех зарегистрированных укротителей Баокуна, чей уровень медитации достиг среднего ранга. — Если ваш питомец также достиг второго уровня, вы сможете стать первым укротителем среднего ранга в Баокуне. — Председатель, — вмешался Чжоу Сюй, — похоже, наша ассоциация пока не уполномочена проводить такую аттестацию. Чэнь Юань нахмурился. По словам Цзян Вэньнин, для аттестации на средний ранг требовался поединок питомцев. Но в Баокуне не было второго укротителя среднего ранга — кто же сможет проверить истинную силу Искры? — Кто так сказал? — Ван Цзяньпин уверенно улыбнулся. — Разве не остался в городе тот укротитель среднего ранга из Департамента по делам укротителей? — Пригласим его сюда для спарринга с консультантом Чэнем. — Пусть заодно оценит настоящий уровень Ассоциации укротителей Баокуна. Заметив недоумение Чэнь Юаня, Ван Цзяньпин пояснил: — Пару дней назад в Баокуне произошёл чрезвычайный инцидент с участием сверхъестественного существа второго уровня. Департамент направил сюда укротителя среднего ранга для его урегулирования. Он слегка помолчал, затем улыбнулся: — Но с сегодняшнего дня, думаю, мы сами сможем справляться с подобными случаями. Тем временем Чжоу Сюй спросил у Сяо Юнь: — Он всё ещё в зоне отдыха? — В комнате №3, — ответила Сяо Юнь. — Тогда… — Чжоу Сюй покачал головой. — Ладно, я сам пойду приглашу. Он быстро вышел из зала. Ван Цзяньпин сел рядом с Чэнь Юанем и, наконец, перешёл к дружеской беседе: — Привыкли жить в горах? Хватает ли средств на повседневные расходы? Не мешает ли должность лесного сторожа вашей медитации и тренировкам питомца? Целая серия вопросов посыпалась одна за другой. Чэнь Юань терпеливо отвечал на каждый. Наконец Ван Цзяньпин поставил чашку на стол и задал самый важный вопрос: — Хотели бы вы переехать в город? Не дожидаясь ответа, он продолжил: — Жизнь в горах, конечно, спокойна, и я понимаю вашу привязанность к родным местам. Но если вы решите переехать в город, мы обеспечим вас всем необходимым — жильём, питанием, транспортом и любыми материальными благами. — А вашему дедушке предоставим лучшее возможное уходовое обслуживание. — Вам останется заниматься лишь двумя вещами: медитацией и тренировкой питомца. Сяо Юнь, стоявшая рядом, внешне сохраняла спокойствие, но внутри её душа бушевала. Она уже мечтала, как жила бы беззаботно и роскошно, обладай она таким же талантом, как Чэнь Юань. Чэнь Юань вежливо отказался: — Председатель, благодарю за доброту, но сейчас я действительно не планирую переезжать в город. — В горах мои питомцы прогрессируют быстрее. Увидев непоколебимость Чэнь Юаня, Ван Цзяньпин внутренне вздохнул, но больше не стал настаивать. Между ними воцарилось краткое молчание, которое вскоре нарушил вернувшийся Чжоу Сюй: — Председатель, консультант Чэнь, я привёл командира Су. Вслед за его словами в зал вошёл человек. Командир Су выглядел лет на тридцать, среднего роста, обычного телосложения, с ничем не примечательной внешностью — настоящий «человек с улицы», в котором невозможно было разглядеть ничего особенного. Су Цюань тоже внимательно разглядывал молодого человека напротив. Их взгляды встретились, и оба кивнули в знак приветствия. — Командир Су, простите, что побеспокоили вас во время отдыха, но без вас эта аттестация невозможна, — сказал Ван Цзяньпин, пожимая руку Су Цюаню. Су Цюань спокойно ответил: — Я и сам хотел бы сразиться с выдающимся укротителем. Даже если бы вы не пригласили, я бы пришёл сам, узнав об этом. Ван Цзяньпин улыбнулся и отступил в сторону: — Тогда вы готовитесь или начинаете сразу? — Я готов в любой момент, — сказал Су Цюань. — Я тоже, — кивнул Чэнь Юань. — Отлично. Позовите судью и оператора. Начинаем поединок, — распорядился Ван Цзяньпин. — Понял, — кивнул Чжоу Сюй. Через несколько минут камера была направлена на арену. Судья в строгом костюме стоял посреди зала с серьёзным выражением лица. Убедившись, что обе стороны готовы, он резко поднял два флага и громко объявил: — Объявляю официальное начало аттестационного поединка Чэнь Юаня на звание укротителя среднего ранга! В тот же миг неприметный Су Цюань резко изменил ауру. Будто бы обычная заржавевшая железка превратилась в острейший клинок. Его взгляд стал острым, и перед ним стремительно сформировался белый призывной круг. Из него медленно появилось существо ростом с человека. Чэнь Юань внимательно пригляделся: это был насекомоподобный питомец, напоминающий богомола — стройный, покрытый серебряными доспехами, с парой огромных серпов, свисающих по бокам. Чэнь Юань сразу узнал его: серебряный богомол, стальной атрибут, природное качество — элитный. Согласно описанию, серебряный богомол был холоден ко всему на свете, но в бою проявлял стопроцентную сосредоточенность. Несмотря на хрупкое телосложение, его серебряные доспехи делали его устойчивым к обычным атакам, а в ближнем бою он был настоящим мастером. Пока эти мысли мелькали в голове Чэнь Юаня, Яньюньская соколица на его плече уже нетерпеливо зашевелилась. Она плавно взлетела вперёд, слегка взмахнув крыльями, и уставилась на богомола своими тёмно-синими глазами. Серебряный богомол спокойно держал свои серпы, его светло-зелёные глаза были невозмутимы, ожидая команды укротителя. Внезапно в сознании богомола прозвучал голос укротителя: — «Режущий рывок». В ту же секунду его серпы озарились острым белым сиянием. Богомол рванул вперёд, превратившись в размытую тень, и мгновенно оказался перед Искрой. Быстро. Слишком быстро. Чэнь Юань только успел через телепатию приказать Искре использовать «Поток пламени», как серебряный богомол уже навис над ней, обрушив серпы сверху вниз. Серебряная вспышка отразилась в глазах. — Чиу! Как только Искра увидела богомола перед собой, её внутренний звонок тревоги зазвенел. Она мгновенно взмахнула крыльями, пытаясь взлететь вверх, но всё же была задета серебряной вспышкой — с её крыльев посыпались перья. — Чиуу… Сдерживая боль, Искра всё же взлетела. К счастью, высота зала превышала пять метров, позволяя сохранить безопасную дистанцию. С самого начала поединка Чэнь Юань ощутил его интенсивность. Это было совсем не то, что победа над Чжан Хао и Шао Яном одновременно. Чжоу Сюй тихо пояснил: — «Режущий рывок» — стальная техника. Позволяет мгновенно преодолеть расстояние и атаковать противника. Уклониться почти невозможно. Ван Цзяньпин кивнул, показывая, что понял. Чжоу Сюй посмотрел на слегка покачивающуюся Яньюньскую соколицу: — Атаки серебряного богомола командира Су очень быстры. Как только он начинает наступление, оно льётся непрерывным потоком, не оставляя противнику ни шанса на сопротивление. — Именно так он и справился с тем буйным питомцем второго уровня. — Чэнь Юань редко участвует в поединках питомцев, а для командира Су это повседневная практика. Этот бой будет нелёгким. Ван Цзяньпин улыбнулся: — Ты забыл нашу цель. Консультанту Чэню не нужно побеждать командира Су — достаточно подтвердить второй уровень питомца. — Посмотрим, как он ответит. Пока они разговаривали, Су Цюань уже начал новую атаку, отправив через телепатию приказ: — Серебряный богомол, сбей её наземь «Стальным лезвием». Богомол мгновенно собрался и резко прыгнул вверх. Его серебряные доспехи блеснули под прожекторами, а серпы уже занесены для удара! В тот же миг Чэнь Юань приказал: — Искра, используй «Всплеск пламени», чтобы отбросить его! — Чиу! Искра, разгневанная, с невероятной скоростью собрала мощный огненный столб и выпустила его прямо в приближающегося противника! Два взгляда встретились сквозь бушующее пламя. — Не обращай внимания, продолжай атаку, — спокойно сказал Су Цюань. Он был уверен, что доспехи богомола выдержат этот удар, но если Яньюньская соколица получит попадание «Стального лезвия», она, скорее всего, выбудет из боя. Такой выбор он делал уже не раз. И каждый раз оказывался прав. Бах! Серебряный богомол не уклонился от огненного столба, а просто продолжил атаку. Но в следующее мгновение его поглотило пламя с чрезвычайно высокой температурой, и раздался шипящий звук — огонь жарил доспехи. — Что-то не так, — нахмурился Су Цюань, заметив толщину огненного столба и почувствовав жар. Уровень владения техникой «Всплеск пламени» явно был очень высок. Пламя постепенно рассеялось. Су Цюань поднял глаза и увидел, что на доспехах богомола появились чёткие следы ожогов — серебро местами почернело. Богомол выглядел жалко. Он тяжело рухнул на пол и с трудом поднял голову, глядя на парящую над ним соколицу. В зале воцарилась гробовая тишина. Наконец Ван Цзяньпин нарушил молчание: — Похоже, мы недооценили силу этой Яньюньской соколицы. Чжоу Сюй не мог отвести взгляда. Он вспомнил, как впервые увидел эту птицу — тогда она легко победила серого охотничьего сокола. Ситуация была почти идентичной. Раньше он считал Чэнь Юаня просто удачливым талантом, которого можно сделать образцом для подражания. Но теперь становилось ясно: потенциал Чэнь Юаня куда выше. Хотя Искра получила ранение в начале боя — что объяснялось малым опытом Чэнь Юаня в поединках и незнакомством со стилем серебряного богомола, — как она смогла нанести такой мощный «Всплеск пламени»? Чэнь Юань не знал, какие бури бушевали в душах окружающих. Увидев эффект от атаки, он сразу же отдал следующий приказ: — «Огненный рывок»! — Чиу! Искра прицелилась на упавшего богомола, резко сложила крылья, и вокруг неё вспыхнуло пламя. Её аура стремительно возросла. Су Цюань почувствовал неладное, но сохранил хладнокровие: — Серебряный богомол, вставай и используй «Стальное предплечье»! Теперь, когда тело богомола повреждено, уклониться почти невозможно. Остаётся только блокировать. Богомол, стиснув зубы от боли, поднялся на ноги. Увидев, как Искра несётся на него, он скрестил серпы перед собой, и те засверкали серебром, пытаясь отразить удар. Бум! В момент столкновения пламя Искры взорвалось с огромной силой, обрушившись на богомола вместе с мощнейшим импульсом. Огонь охватил всё тело богомола. Его скрещённые серпы, раскалённые жаром и подкошенные ударом, не выдержали — защитная стойка рухнула. Когда пламя рассеялось, обугленный серебряный богомол тяжело лежал на полу. Он с трудом поднял голову и увидел перед собой лишь пару спокойных, глубоких, как океан, синих глаз. В следующее мгновение его голова упала — богомол потерял сознание. [Победа над питомцем второго уровня. Получено 0,3 очка Истока] Су Цюань молчал, погружённый в глубокие размышления. Сяо Юнь тут же бросилась к богомолу с аптечкой. — Чиуу… Искра, невозмутимая, будто ничего не произошло, игнорируя рану на крыле, медленно вернулась на плечо Чэнь Юаня.