Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 327

Глава 322. Новый комбинационный приём! Волнение морских глубин! По сравнению с началом ярость бури заметно утихла. Даже сквозь плотные тучи пробился луч света, коснувшись бушующей поверхности моря и заставив воду заискриться. Возможно, совсем скоро этот шторм рассеется. Чжан Бай был прав: погода в открытом море переменчива — ливень налетает стремительно и так же быстро уходит. Для Чэнь Юаня это, несомненно, хорошая новость. Но для стаи Яростных Акул Прибоя, свободно рассекавших морские просторы, вовсе нет. Патрульная Чайка-Ревунья высоко парила в небе. Её пронзительные хрустальные глаза безошибочно выхватывали из воды тёмные силуэты. Не подавая вида, она развернулась и вернулась к Чэнь Юаню. — Пора, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Нужно окончательно покончить с этой стаей. Уверенность и спокойствие в его голосе глубоко тронули Яо Лу. Напряжение на её лице постепенно сошло, и она тихо кивнула: — Мм. Спустя мгновение перед ними предстала вся стая Яростных Акул Прибоя. Они то выскакивали из воды, то ныряли вглубь, своими гигантскими телами вздымая волны, а мощными хвостами разбрасывая брызги. Особенно выделялась акула в центре. Её длина достигала почти двадцати метров, а движения были жестоки и дики. Без сомнения, это был вожак стаи — Король Акул. Вокруг него плавали ещё четыре особи длиной более десяти метров — верные телохранители Короля. Именно о них и говорила Яо Лу как о четырёх трёхзвёздочных Яростных Акулах Прибоя. Чэнь Юань, удобно устроившись на мягкой спине Искры, прищурился и обвёл взглядом остальных акул. Те были поменьше — всего по несколько метров, но их было немало: более тридцати. Их количество внушало страх, однако все они относились лишь к первому или второму уровню. Против таких даже Искра-летучая кошка могла бы одним «Электрорывком» нанести им тяжёлые потери, не говоря уже об Искре и Коле. Среди боевых питомцев строго соблюдается иерархия: питомец на уровень выше легко одолевает нескольких соперников ниже рангом, если только те не получили какую-нибудь сверхъестественную помощь. Таким образом, этих слабых акул можно было не опасаться. Стоит лишь уничтожить Короля и трёхзвёздочных акул — остальные сами разбегутся. В этот момент появление Чэнь Юаня и Яо Лу привлекло внимание всей стаи. Жестокие взгляды акул проскользнули мимо Чэнь Юаня и устремились прямо на Яо Лу. Как звери, учуявшие кровь, они раскрыли пасти, усеянные загнутыми клыками, и ринулись сквозь волны к Яо Лу, восседавшей на Яростном Крокодиле Приливов! Чэнь Юань приподнял бровь: — Так меня просто игнорируют? — А-а-а-а! — взревел Кола в ярости, обрушив свой рёв на эту недальновидную стаю глупых рыб. Ваши враги здесь! Чэнь Юань опустил глаза, внимательно наблюдая за агрессивными акулами: — Отойди назад. Просто позаботься о себе. Его голос звучал спокойно, чёрные волосы развевались на ветру, одежда хлопала на порывах бури, но каждое слово оставалось чётким и ровным, без малейшего колебания. — Я могу помочь, — возразила Яо Лу, приказав Яростной Черепахе выйти вперёд. Взгляд девушки и её питомца, полный решимости, устремился на стаю, а над волнами закипела боевая ярость. Чэнь Юань тихо усмехнулся: — Хорошо. Тогда прошу тебя — не дай никому из них сбежать. Яо Лу удивилась, но тут же заметила, как Чихсяо Нисюнь уже расправила крылья и взмыла ввысь. В мгновение ока она заняла доминирующую позицию над стаей, её тело окутало золотистое пламя, источавшее смертельную угрозу, а золотисто-красные глаза оставались такими же невозмутимыми, как всегда. Ветер завывал, но Чэнь Юань повернулся к Коле и послал мысленный приказ: — Ветряной прилив. — А-а! — Кола радостно зарычал, с восторгом откликнувшись на команду хозяина. Мгновенно вокруг него взметнулись чёрные ленты энергии, закружившись в бешеном вихре. — А-а-а-а… — протяжный, низкий лай прокатился над морем. И тут же со всех сторон налетел стремительный ветер, закручиваясь в огромный вихрь, сжимающийся к центру! Гул ветра стал оглушительным, будто воющий рой духов, и с неумолимой силой начал сдавливать всё внутри. Море взбесилось ещё сильнее: вода под напором ветра оттеснялась, сжималась и вздымалась, образуя гигантские волны, словно предвестники цунами. Любая маленькая рыбацкая лодчонка Чжан Бая здесь перевернулась бы вмиг. Акулы, только что готовые к атаке, внезапно оказались в ловушке — будто в огромной сети, стремительно затягивающейся вокруг. Их рывок был жёстко остановлен встречным давлением ветра! Они в ужасе поняли: со всех сторон на них надвигаются стеной невидимые, но невероятно прочные воздушные потоки. Как бы они ни извивались и ни рвались вперёд, выбраться из этой клетки из ветра было невозможно. Вихрь сжал стаю, заставив акул собраться в плотную кучу. Они отчаянно бились, но безрезультатно, лишь выпуская в воздух бессильные рыки! — А-а-а! — Кола ликовал, довольный эффектом своего умения. Чэнь Юань одобрительно кивнул. Уровень владения Колы техникой «Ветряной прилив» уже очень высок, а после прорыва он стал ещё лучше управлять энергией ветра, способной влиять на всех существ в небольшой зоне. Даже трёхзвёздочные Яростные Акулы Прибоя теперь лишь извивались в этом вихре, не в силах вырваться. Однако действие контроля ограничено по времени. Чем больше акулы сопротивляются, тем скорее выйдут из-под влияния. Нужно использовать момент и нанести урон. Мысль мелькнула мгновенно: — Искра, «Пламя радуги». Если говорить о массовом уроне, то расовая техника Искры — лучший выбор. Хотя огненные атаки против водных питомцев автоматически теряют половину силы, сверхвысокий уровень Искры и её мастерство компенсируют это с лихвой. К тому же, даже при равных уровнях, опыт «Кубка Дафэн» показал: свойства элементов против неё почти не действуют. Пример тому — Яростный Крокодил Приливов Ся Хэна. — Чи-и-и! — Искра, давно готовая к атаке, издала пронзительный клич, расправив широкие крылья, окаймлённые золотом. Её взгляд был прикован к стае, сжатой ветром, а от всего тела исходила устрашающая аура. Раньше Чэнь Юань использовал комбинацию «Огненный шторм» + «Ветряной прилив». Но теперь, когда Искра и Кола стали сильнее, комбо обновилось: «Пламя радуги» + «Ветряной прилив». «Ветряной прилив» связывает и контролирует цель, а «Пламя радуги» наносит максимально точный массированный урон. Чэнь Юань с интересом ждал реакции акул на этот новый приём. В следующее мгновение Искра сложила крылья. Её красные перья встали дыбом, золотистая кайма вспыхнула ярче, и всё тело окуталось заметным золотым пламенем! Стало светло. Яо Лу, ослеплённая вспышкой, подняла голову и увидела: с неба, будто опрокинувшаяся река звёзд, обрушился ливень багрово-золотистых искр, хлынувших из горящих крыльев. Бесчисленные искры падали на море, взрывая воду столбами пара, и вся поверхность залилась ослепительным красным светом. Акулы, скованные ветром, могли лишь беспомощно наблюдать, как огненный дождь обрушивается на них. Они ревели в ярости, но уклониться было невозможно. Бах! Бах! Бах! В этот миг смешались звуки бесчисленных взрывов, ударов, стоны акул и шипение испаряющейся воды — всё это слилось в один хаотичный гул, заполнивший небольшой участок моря! Десятки акул, сжатых в кучу, даже не успели сопротивляться. Ударная волна легко разрывала их тела, а раскалённые искры прожигали плоть, мгновенно лишая боеспособности. Обугленные трупы одна за другой всплывали на поверхность, окутанную пламенем. Самые сильные пытались контратаковать: раскрыв пасти, они выпускали мощные струи воды. Но те, коснувшись искр, мгновенно превращались в пар и исчезали в воздухе. Акулы в ужасе заревели и попытались нырнуть, чтобы спастись. Но Кола сосредоточился, и ветер стал ещё сильнее, не позволяя никому вырваться! Они могли лишь смотреть, как искры врезаются в их тела, как пламя заполняет всё поле зрения — и затем поглощает их целиком. Ветер выл, море бушевало, небо пылало! — Это… это и есть настоящая сила консультанта Чэня? — прошептала Яо Лу, потрясённая увиденным. Она хорошо знала этого знаменитого коллегу. На конференции консультантов в Цюньчжоу они вместе анализировали записи его боёв и пришли к единому выводу: Сила консультанта Чэня безусловно относится к первой эшелону в Дунхуане. Среди укротителей, способных победить его в открытой схватке, не наберётся и десяти. После той встречи в Цюньчжоу даже началась волна изучения методик Чэнь Юаня. Его выступление на «Кубке Дафэн» уже поразило всех, но что происходит сейчас? Те самые трёхзвёздочные Яростные Акулы Прибоя, которые казались Яо Лу крайне опасными, теперь беззащитны перед Чихсяо Нисюнь и Псом Ветра. Они лишь стонали в агонии, их аура стремительно угасала. Три минуты назад стая свободно рассекала море. Теперь в живых осталось лишь несколько особей. Яо Лу тихо вздохнула: — Не зря он пример для подражания каждого консультанта. Ветер и пламя постепенно рассеялись. Даже тяжёлые тучи, казалось, разогнались под ярким светом Искры, и солнечные лучи начали освещать успокаивающееся море. Чэнь Юань прищурился и с наслаждением слушал звук системного оповещения Очка Истока. Для него это была самая прекрасная музыка в мире. Первое применение нового комбинационного приёма вышло идеальным — настоящий навык для зачистки карт. Однако на поверхности всё ещё возвышалась одна гигантская тень — Король Акул, самый сильный из всех. Он тоже пострадал от ветра и огня: на теле остались шрамы, но дыхание оставалось ровным, состояние — хорошим. Чэнь Юань взглянул на него и едва заметно улыбнулся: — Пора покончить с ним. Искра и Кола тут же отозвались. Но реакция Короля отличалась от других акул. В его глазах не было ярости — совсем не то, что ожидаешь от легендарно свирепой Яростной Акулы Прибоя. Король долго смотрел на Искру под Чэнь Юанём и на готового рвануть вперёд Колу. Затем его массивное тело резко дёрнулось — и он совершил неожиданное действие! Без рёва. Без атаки. Без мести, которую ожидал Чэнь Юань. Этот повелитель морей, способный господствовать над целым регионом, вдруг начал судорожно хлестать хвостом, стремительно удаляясь от Чэнь Юаня. Добравшись до безопасного расстояния, он медленно опустил огромную голову. Его спина почти скрылась под водой, лишь израненный, похожий на боевой топор плавник ещё слегка колыхался на поверхности. Хвост безжизненно повис, и акула едва удерживалась на плаву, лишь слегка покачиваясь. Глаза, где должна была быть ярость, теперь выражали лишь глубокое благоговение. Король чуть приоткрыл пасть и издал низкий, короткий звук — то ли стон, то ли знак примирения. Затем он осторожно и многократно кивнул в сторону Чэнь Юаня, каждый раз опуская голову всё ниже. Кола зевнул от скуки. Он узнал этот жест — питомец выражал покорность. Похоже, его звёздный час закончился. Чэнь Юань приподнял бровь и усмехнулся: — Теперь понял, что натворил? А раньше что делал? Король молчал, продолжая издавать покорные звуки. Но на этом он не остановился. Внезапно развернувшись на северо-восток, он начал яростно хлопать хвостом по воде, поднимая брызги и волны. Его звуки стали тревожными и настойчивыми. Казалось, он пытался что-то сообщить. — А-а-а-а! — вовремя включился «собачий переводчик». Оказалось, Король хотел сказать: в глубинах одной морской области спрятано множество ценных сокровищ. Если Чэнь Юань пощадит его, он лично проведёт его туда. Чэнь Юань отнёсся к этому скептически. Его взгляд не отрывался от покорно склонившегося гиганта, но голос, обращённый к Яо Лу, прозвучал спокойно: — Уничтожить их всех? — Не обязательно, — ответила она. — Первоначальная цель операции — изгнать их из этих вод. Если удастся ослабить стаю — будет ещё лучше. — Многие уже убиты. Сила стаи серьёзно снижена и больше не представляет угрозы для Дунхуана. Она помолчала и мягко улыбнулась: — Как только они покинут наши воды, это перестанет нас касаться. Чэнь Юань задумчиво кивнул, но брови его чуть нахмурились. Его взгляд стал острым, как лезвие, когда он снова посмотрел на покорного гиганта: — Мы убили многих его сородичей. Возможно, эта покорность — лишь попытка спасти свою шкуру. — Если мы отпустим их, они скоро вернутся и нанесут ещё больший урон прибрежным регионам. Яо Лу замерла, затем серьёзно кивнула: — Вы правы. Лучше уничтожить их всех. Яростные Акулы Прибоя мстительны по своей природе, и Чэнь Юань не собирался выпускать тигра обратно в горы. В этот момент Король, словно почувствовав пронзающий взгляд, ещё ниже опустил голову, и его тело слегка задрожало. Но Чэнь Юань не расслабился. Взглядом он заметил зевающего Колу и вдруг озарился идеей. После пробуждения психической природы Кола, под руководством Чэнь Юаня, освоил интересный новый навык — «Ветровая сеть разума». Этот навык позволял незаметно считывать эмоциональные колебания цели — идеально подходил для текущей ситуации. Не меняя выражения лица, он мысленно приказал: — Кола, используй «Ветровую сеть разума». Глаза Колы вспыхнули тёплым, но глубоким психическим сиянием. Бесчисленные невидимые нити разума, словно семена одуванчика, мягко и незаметно опустились на всех акул! Кола сразу стал серьёзным, сосредоточенно анализируя эмоции каждой особи. Кто-то злился, кто-то был апатичен, кто-то скорбел, а кто-то — полон вражды. Но эмоции Короля были странными: ни злобы, ни враждебности. Только какое-то необычное чувство. Кола не понял, что это. Он моргнул и вдруг вспомнил: такое же чувство он ощущал у вожака снежных волков, некогда правившего Циньлинем. Это была жажда стать истинным повелителем. Неужели и этот глупый гигант мечтает стать Королём? Не разобравшись в сложных эмоциях, Кола передал всё хозяину, чтобы тот сам сделал выводы. — Понятно… — Чэнь Юань задумчиво кивнул, затем долго смотрел на всё ещё склонённого Короля и медленно произнёс: — Я могу пощадить тебя. Но некоторые из твоих подчинённых перешли черту, за которую нет прощения. Слова только прозвучали, как вокруг Колы взметнулись острые «Ветряные лезвия», мгновенно уничтожившие тех акул, чьи эмоции были наполнены враждой. Море тут же окрасилось кровью. Среди стаи поднялся переполох, но Король не шелохнулся. Чэнь Юань велел Коле продолжить сканирование. Остальные акулы испытывали лишь страх и ужас. Эмоции Короля остались прежними — без малейшего намёка на вражду. Чэнь Юань немного подумал и улыбнулся: — Я пощажу вас. Но вы временно останетесь со мной. Как только я закончу одно дело, отправимся за сокровищами. Он хотел проверить достоверность «Ветровой сети разума» — не даёт ли она сбои. Если навык работает без ошибок даже на таком сильном питомце, как Король, он станет невероятно полезен в будущем. Спустя некоторое время Ли Чжэнь тревожно вглядывался в линию горизонта. Буря там, казалось, немного утихла, но волны по-прежнему были пугающими. — Консультант Чэнь так долго… С ними ничего не случилось? — пробормотал он себе под нос. Чжан Бай, Сяо Нань и дядя Тянь играли в карты в каюте. Услышав это, Чжан Бай рассеянно ответил: — Не волнуйся. Даже если мы все утонем, с консультантом Чэнем ничего не случится. С этими словами он гордо выложил карты на стол: — Король с тузом! Я выиграл! Пока Чжан Бай ликовал, снаружи раздался тревожный крик: — Они снова здесь! Все переглянулись, бросили карты и выбежали на палубу. Взглянув вдаль, они увидели: На горизонте море бурлило, волны катились к берегу. Сквозь воду прорывались серые силуэты Яростных Акул Прибоя, ускоряясь в сторону пляжа и рифов. Их огромные плавники, рассекающие воду, напоминали косы жнеца! — Это и правда Яростные Акулы Прибоя! — побледнев, воскликнул Чжан Бай. Ли Чжэнь вызвал Водяную Обезьяну Кулаков Волн и мрачно произнёс: — Раз акулы появились, значит, с консультантом Чэнем и правда что-то случилось. Он сделал паузу, затем решительно вышел вперёд, его высокая фигура заслонила остальных: — Готовьтесь к бою. Нам придётся спасаться самим.