Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 5

— Да, именно ты, — с улыбкой похлопал Чэнь Юань Искру по головке.

Эти дикие сорняки росли буйно, местами достигая метровой высоты. Выкашивать их серпом было бы крайне неэффективно — работа затянулась бы надолго.

А если воспользоваться огнём?

Искра, будучи сверхъестественным существом огненной стихии, умела извергать пламя.

А огонь — величайший враг растений.

«Правда, с нынешней силой пламени Искры справиться с сорняками будет непросто», — мелькнула мысль у Чэнь Юаня.

Внезапно он вспомнил: у него ещё осталось одно очко Истока.

Чэнь Юань сосредоточился, вызвал панель данных Искры и нажал на знак «плюс» рядом с навыком «Всплеск пламени». Уровень навыка тут же изменился на «1,1/3».

— Теперь даже слабое пламя должно сработать.

Пока он размышлял, Чэнь Вэйи, некоторое время пристально разглядывавший Искру, неожиданно произнёс:

— Это та самая птичка, что утром извергала огонь?

Сюаньхэ — деревня небольшая, а благодаря старикам и старухам, разносившим слухи, новость об утреннем происшествии быстро облетела весь посёлок.

— Чжу… — испуганно пискнула Искра, увидев сурового Чэнь Вэйи, и попыталась спрятаться за головой Чэнь Юаня.

— Да, именно эта птичка поможет нам прополоть сорняки, — улыбнулся Чэнь Юань.

Он повернулся к Искре:

— Попробуй сейчас использовать «Всплеск пламени».

— Чжу? — Искра выглядела растерянной, но послушно открыла клюв, и из него вырвался жаркий язык пламени. От жара Чэнь Юаню показалось, будто он оказался внутри раскалённой печи.

«Одно очко навыка даёт такой прирост силы?» — с изумлением подумал он.

— ЧЖУ?!! — Искра широко распахнула глаза, машинально замахала крыльями, не веря, что это её собственное пламя.

— Я же говорил, у тебя получится, — усмехнулся Чэнь Юань.

Однако одного умения извергать огонь было недостаточно. Нужно было научиться управлять им. Иначе, если сорняки вспыхнут, пламя может выйти из-под контроля и распространиться повсюду.

Подумав об этом, Чэнь Юань обратился к деду:

— Дедушка, подожди немного.

Он достал из склада фермы картонную коробку и поставил её перед Яньюньской соколицей.

— Попробуй сейчас поджечь её.

Но, заметив повязку на её крыле, поморщился и передумал:

— Ладно, лучше попробуешь, когда заживёшь.

К его удивлению, Искра возмутилась. Она торопливо замахала крыльями, показывая, что с ней всё в порядке.

Чэнь Юань недоверчиво взглянул на неё:

— Точно?

— Чжу-чжу-чжу! — энергично закивала Искра, после чего изо всех сил взмахнула крыльями, подняв вокруг себя потоки воздуха, и даже взлетела.

— Чжууу…

Чтобы окончательно доказать, что почти полностью восстановилась, она сделала несколько кругов над головами Чэнь Юаня и Чэнь Вэйи, а затем снова опустилась на плечо хозяину.

— Ха-ха-ха! — суровое лицо Чэнь Вэйи расплылось в улыбке, морщины разгладились от смеха.

— А-а-а! — на земле Кола в отчаянии завыл, но ничего не мог поделать.

— Ладно, тогда попробуем, — сказал Чэнь Юань, удивлённый скоростью её выздоровления, и кивнул.

Искра легко приземлилась перед коробкой, надула щёчки и выдохнула жаркий огонь прямо в цель.

Мгновенно из коробки вырвались искры, а затем, под напором пламени, она вспыхнула целиком!

Огонь разгорался всё сильнее, быстро охватывая всю коробку, и отблески пламени отражались в глазах Чэнь Юаня.

— Попробуй теперь втянуть это пламя обратно, — вовремя сказал он.

Управление огнём требовало не только умения извергать его, но и способности вбирать обратно — до полного подчинения своей воле.

— Чжу? — Искра на мгновение растерялась, замерев на месте. Затем она открыла клюв и осторожно попыталась втянуть пламя.

Сначала тонкий язычок огня, словно струя воздуха, исчез в её пасти. На лице Искры появилось радостное выражение — она словно нашла ключ к управлению.

Затем один за другим языки пламени исчезали в её клюве, пока на поверхности коробки не остались лишь слабые искры, колыхающиеся на ветру.

Искра закрыла клюв и невольно икнула.

— Чжу…

Поняв, что проявила неловкость, она тут же бросила взгляд на Чэнь Юаня. Увидев, что тот спокоен, она облегчённо выдохнула.

— Прекрасно справилась, — похвалил Чэнь Юань, не скупясь на слова одобрения.

— Чжу-чжу! — услышав похвалу, Искра гордо выпятила грудь, замахала крыльями и косо глянула на Колу, явно довольная собой.

— Эта малышка кое-что умеет, — удивлённо пробормотал Чэнь Вэйи.

Чэнь Юань кивнул:

— Её зовут Яньюньская соколица. Она относится к разряду сверхъестественных существ.

Затем он подробно пересказал деду всё, что рассказал ему Чэнь Вэньхао, и спросил:

— Дедушка, хочешь попробовать медитировать?

Чэнь Вэйи добродушно махнул рукой:

— Мне в таком возрасте — зачем ещё эти хлопоты?

Чэнь Юань на мгновение замолчал.

Действительно, дедушка уже немолод и редко покидает Сюаньхэ. Нет смысла ввязываться в это.

К тому же, пока он рядом, даже если вокруг начнётся хаос, они справятся.

— Вы теперь взрослые, — сказал старик, пристально глядя на Чэнь Юаня, — гораздо способнее и лучше приспособлены к этому миру, чем я, старик. Делайте всё, что нужно, без меня.

Он помолчал, потом улыбнулся:

— Только помните одно: всегда трижды подумайте, прежде чем действовать.

— Обязательно, — твёрдо кивнул Чэнь Юань.

После этого, не выдержав жары летнего дня, Чэнь Вэйи ушёл отдыхать в дом, а Чэнь Юань остался с Искрой, продолжая отрабатывать «Всплеск пламени».

Для Чэнь Юаня, новичка в этом деле, укрощение существ было таинственной и незнакомой областью, где не было чужого опыта, на который можно опереться. Поэтому каждое действие требовало особой осторожности.

Темп тренировок мог быть медленным, эффективность — низкой, но аварий быть не должно.

Яркое солнце, висевшее высоко в небе, медленно клонилось к западу. Его палящие лучи заставили Колу прятаться в тени крыши, откуда он с тоской смотрел на усердно тренирующегося хозяина и его питомца.

Он опустил уши, лёг на землю, и в его глазах читалась грусть — будто у него отобрали самого дорогого человека.

Во время тренировок Чэнь Юань внимательно следил за состоянием Искры и фиксировал каждый её прогресс после упражнений.

После множества повторений и хозяин, и питомец пропитались потом, но результаты были впечатляющими.

Умение Искры управлять огнём заметно улучшилось, уровень навыка вырос ещё на 0,1, а её общий уровень повысился до второго.

— Отлично, теперь можно идти пропалывать сорняки, — махнул рукой Чэнь Юань.

— Чжу-чжу-чжу! — Искра, полная боевого пыла, взлетела ему на плечо, сверкая глазами.

— А-а-а… — Кола, опустив голову, медленно побрёл следом за ними, и его тень на земле выглядела совершенно унылой.

В этот момент прохладный ветерок закружил вокруг него, и Кола вдруг поднял голову, растерянно моргая.

А тем временем старик неспешно вышел из дома и, глядя на воодушевлённого юношу и птицу, спокойно заметил:

— Напомню тебе: поджигать сорняки во дворе — незаконно.

— Ты готов заплатить штраф?

Чэнь Юань:

— ?