Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 167

Глава 167. Чэнь Юань — гений академического мира? 22 октября, среда. Ясно. Главный кампус Академии Укротителей Дунхуаня. Чэнь Вэньхао проскользнул в заднюю дверь аудитории, едва успев к началу занятия. В этот момент профессор Шэнь, не отрывая взгляда от проекционного экрана с иллюстрированным справочником по питомцам, с воодушевлением вещал: — Я уже много раз повторял: ранг питомца — не приговор! Даже питомец обычного ранга может возвыситься до ранга «Утренней Звезды»! Чэнь Вэньхао молча сел, достал учебник и положил его на парту. Под глазами у него чётко обозначились тёмные круги, а сам он выглядел уставшим и вялым. Скоро ему предстояло вернуться в Циньлин, и в последние дни он усердно помогал преподавателю систематизировать документы и архивы. Ноги не касались земли весь день, но всё равно приходилось выкраивать время, чтобы не пропустить лекции. Зато хоть отвлекает от мыслей. А чем заняться — тем лучше. — Чтобы выяснить условия прорыва конкретного питомца, нужны сотни, а то и тысячи попыток, немалая доля мистики… и, конечно, одно обязательное условие. Чэнь Вэньхао, скажи, какое? — профессор Шэнь перевёл взгляд на него. Чэнь Вэньхао тут же поднялся и спокойно ответил: — Обобщение опыта наблюдателя. — Верно! — профессор Шэнь бросил мел в коробку, хлопнул в ладоши, подняв облако пыли, и продолжил: — Отлично. Теперь заходим на официальный сайт Ассоциации укротителей. Он переключил проекцию на синий экран с золотой окантовкой — официальный сайт, — открыл раздел «Новейшие научные достижения» и начал прокручивать список, выискивая материал, достойный обсуждения. В современном академическом мире сверхъестественных наук каждый день рождаются новые открытия и знания. Только постоянно впитывая их, можно оставаться на гребне волны. Однако вскоре внимание профессора привлекли две короткие строки: [Условия прорыва Рунь-Рунь-утки от элитного до командирского ранга] [Условия прорыва сталеголового суслика от элитного до командирского ранга] Чем выше ранг питомца, тем сложнее условия его прорыва, а значит, исследовать их всё труднее. Студенты-исследователи частенько шутили: чтобы успешно определить условия прорыва питомца, нужны две вещи — достаточные ресурсы и удача. Ресурсы позволяют проводить бесконечные эксперименты. Удача помогает найти верный путь. Поэтому в исследовательском отделении сложилась негласная традиция: перед каждым экспериментом обязательно сходить в храм и помолиться. Если получилось — значит, удача на твоей стороне. Не получилось — значит, божество в этом храме слабовато. Лишь Ассоциация укротителей и Академия Укротителей обладают достаточными ресурсами, чтобы поддерживать учёных в их бесконечных попытках. Профессор Шэнь посмотрел на студентов первого курса исследовательского отделения и спросил: — Кто из вас провёл эти исследования? В огромной аудитории воцарилась тишина. Такая реакция не удивила профессора: он знал содержание всех студенческих работ, и никто из них даже близко не занимался ни Рунь-Рунь-уткой, ни сталеголовым сусликом. К тому же речь шла о прорыве от элитного до командирского ранга! Успех в таком деле практически гарантирует звание «выпускника с отличием». Подобное событие непременно сообщили бы ему первым. Значит, эти данные либо опубликовал независимый исследовательский институт, либо какая-нибудь корпорация. — Рунь-Рунь-утка и сталеголовый суслик… — тихо пробормотал Чэнь Вэньхао. Он вспомнил, что его старший брат как раз приютил этих двух питомцев. Надо будет сообщить ему эту новость — пусть заранее подготовится к их будущему прорыву. Внезапно девушка с первой парты подняла руку и робко сказала: — Профессор, похоже, оба исследования провёл один и тот же человек. — О? — удивлённо воскликнул профессор Шэнь, поправил очки и опустил взгляд. Действительно, за обеими записями стоял один и тот же ID автора. ID автора: Чэнь Юань. Профессор нахмурился, пытаясь вспомнить, слышал ли он когда-нибудь это имя. Через мгновение он покачал головой. В его представлении ни один из известных исследовательских институтов или лабораторий не числится за таким человеком. — Неужели новый талант? Если это действительно новичок, сумевший одновременно раскрыть эволюционные «слепые зоны» сразу двух редких питомцев и опубликовать два полных набора условий прорыва, то такой человек мгновенно прославится во всём академическом мире. — Жаль только, что не наш студент, — мысленно вздохнул профессор Шэнь. — Круто же! Кто это вообще? — восхищённо выдохнул парень в очках, уставившись на один и тот же ID. — Одно условие — везение, два — уже настоящая сила, — заметила девушка с двумя хвостиками. — Сколько же попыток ему пришлось провести? А Чэнь Вэньхао, увидев ID автора, замер с расширенными зрачками. Его сосед по парте толкнул его в руку и с глубоким восхищением произнёс: — Чёрт, если бы это были мои исследования, я бы уже получил диплом и звание «выпускника с отличием»! — Декан сам бы мне выпил за здоровье! Чэнь Вэньхао очнулся и, повернувшись к соседу, странно улыбнулся: — А если я скажу, что знаю этого человека? Тот мгновенно обернулся, глаза его загорелись: — Какой институт? Кто он? Видя, что Чэнь Вэньхао молчит, сосед стиснул зубы и тихо выпалил: — Пап, ну пожалуйста, скажи! Чэнь Вэньхао нахмурился: — Мне нужно проверить. Если он также опубликовал условия прорыва Яньюньской соколицы, тогда это точно тот, кого я знаю. Научный подход требует строгости — он не спешил делать окончательные выводы. Услышав это, сосед тут же поднял руку и громко крикнул: — Профессор Шэнь, можно посмотреть личную страницу этого автора? — Хочу знать, что ещё он исследовал! Остальные студенты одобрительно закивали. Против такого единодушия не устоять, да и сам профессор был крайне любопытен. Он кликнул по профилю автора, и на экране появились две строки: [Яньюньская соколица: обычный → элитный] [Яньюньская соколица: элитный → командирский] Как обычный пользователь, профессор Шэнь не мог увидеть личные данные автора, но мог просмотреть все его публикации и статьи. В ту же секунду в аудитории воцарилась гробовая тишина, а затем раздались возгласы изумления: — Да ну?! Круто! — Откуда взялся такой монстр в академическом мире? — Так вот кто опубликовал условия прорыва Яньюньской соколицы! Сосед немедленно повернулся к Чэнь Вэньхао: — Ну? Это тот самый? На лице Чэнь Вэньхао расцвела улыбка: — Не просто знаю. Мы очень близки. — Насколько близки? — Живём вместе уже больше десяти лет. — А? — Брат, это правда ты всё это сделал? Несмотря на неоднократные подтверждения Чэнь Юаня, Чэнь Вэньхао всё ещё не мог поверить. Они, студенты-исследователи, день и ночь корпят над работами, имеют наставников мирового уровня, государственную поддержку — и даже в таких условиях считается достижением, если удаётся выяснить условия прорыва от обычного до элитного ранга. Этим можно гордиться всю учёбу! А его старший брат? Самоучка, без образования в этой области, без доступа к ресурсам… Как он смог раскрыть столько условий прорыва? — Брат, у нас в роду, случайно, не сохранились древние записи с условиями прорыва? — тихо спросил Чэнь Вэньхао. Чэнь Юань развёл руками: — А что у нас вообще есть, кроме одного неизвестно какого периода нефритового амулета? Чэнь Вэньхао замолчал. В детстве они с братом часто перебирали старые вещи в доме, но единственным ценным предметом оказался самый обычный нефритовый амулет. Поразмыслив, Чэнь Вэньхао смог прийти лишь к одному выводу: его брат обладает невероятной интуицией и феноменальной удачей. Поговорив ещё немного, Чэнь Юань завершил разговор. Погода сегодня была отличной, и он решил заглянуть к буревым воробьёвкам — посмотреть, как у них дела. Нападение снежных волков на ферму вновь напомнило ему, насколько важна разведка с воздуха. Если бы удалось вовремя обнаружить угрозу, можно было бы заранее подготовиться. Силы охраны на ферме неплохи, но что, если бы пришло ещё больше волков — и более сильных? Нужно быть готовым ко всему. Буревые воробьёвки давно не показывались и несколько раз не подавали сигнал тревоги. Чэнь Юань начал волноваться: не случилось ли с ними чего? — Кто пойдёт со мной? — Ау-ау! Кола мгновенно подскочил к Чэнь Юаню, виляя хвостом, будто пропеллер, и первым откликнулся. Куда бы ни пошёл Чэнь Юань, Кола всегда бежал следом. — Га-га~ Рунь-Рунь-утка махнула крыльями и, не обращая внимания, снова устроилась на большом камне. Чэнь Юань и не рассчитывал, что она пойдёт с ним, поэтому повернулся к Искре-летучей кошке. — Электричка~ Искра-летучая кошка увлечённо грызла яблоко и лишь рассеянно помахала лапкой. — Ладно, поехали. Чэнь Юань сел на Падающего Рога, Кола побежал следом, на плече уселась Наложница-Двойной цветок, а Искра высоко в небе описывала круги. Вся компания направилась к северной роще. Подъезжая к роще, Чэнь Юань вдруг заметил у дороги деревянный щит с крупной надписью: «Впереди злобные птицы. Рекомендуется обойти стороной». Чэнь Юань: «...» В последнее время многие укротители, не нарушая природный баланс, ставили подобные таблички в разных местах, чтобы предупредить коллег. Например, у входа в Сюаньхэ висел щит: «Впереди злобные собаки. Укротителям среднего ранга рекомендуется обойти!» (Правда, на следующий день Кола перекусил его пополам.) А там, где раньше жили Медвежонок-папа и медвежонок, стоял другой: «Впереди злобный медведь! Не приближаться!!! (Примечание: этот Земляной Дикий Медведь не раз побеждал чемпионов «Кубка Тайбай»)» Жаль, что карта окрестностей, которую составлял Чэнь Юань, ещё не вышла в онлайн — тогда можно было бы сразу проверять, какие питомцы обитают в том или ином месте, не полагаясь на эти архаичные таблички. Игнорируя предупреждение, Чэнь Юань двинулся дальше. Вскоре он углубился в рощу. Здесь деревья были выше обычного, стояли плотной стеной, а густая листва почти полностью загораживала солнечный свет. Идеальная среда для птиц. Через некоторое время он услышал громкие, резкие крики, сливающиеся в один непрерывный шум. Это были голоса буревых воробьёвок. Ускорив шаг, Чэнь Юань вышел на относительно открытую поляну и поднял голову. Перед ним разворачивалась настоящая битва: десятки птиц сражались в воздухе. С одной стороны — знакомые ему буревые воробьёвки с растрёпанными серо-чёрными перьями, яростно хлопающие крыльями и сверлящие противника ненавистным взглядом. С другой — питомцы того же размера, покрытые серо-белым пухом, с короткими крыльями и глазами, в которых переливались янтарные кольца. Пухляк-совёнок — летающий питомец, обычно прячущийся в дуплах и использующий вибрацию пуха для эхолокации. В отличие от вспыльчивых буревых воробьёвок, пухляки-совята миролюбивы и редко вступают в драки. Почему же они сражаются? Пока он размышлял, бой разгорелся с новой силой. — Ау-ау-ау! Кола, как истинный любитель зрелищ, прыгал взад-вперёд. Когда буревые воробьёвки одерживали верх, он воодушевлённо лаял в поддержку пухляков. А когда пухляки контратаковали — подбадривал воробьёвок. — Ча!!! Вожак буревых воробьёвок, давно достигший второго уровня, с каждым взмахом крыльев порождал плотные «Ветряные лезвия», которые со свистом неслись к самому крупному пухляку. — Чу-уу! Тот не сдавался, отвечая спиральными воздушными клинками, сталкивающимися с «Ветряными лезвиями» в воздухе. Ветряной навык: «Спиральное лезвие». Бах-бах-бах! В небе прогремели взрывы, подняв облако пыли. В этот момент серо-чёрные хвостовые перья буревой воробьёвки резко задрожали, и она, словно молния, ринулась вниз, остриё клюва, окутанное потоком воздуха, метилось прямо в пухляка! Когда расстояние сократилось до полуметра, пухляк внезапно расправил крылья. Из его пуха вырвалась ультразвуковая волна — «Ветряная стража» — и рассеяла ударный поток. Ветряной навык «Ветряная стража» не только позволяет обнаруживать окружение с помощью высокочастотных звуков, но и отбрасывать противника звуковой волной. Буревая воробьёвка будто врезалась в вату — весь её порыв исчез. Она попыталась собраться с силами для новой атаки, но Чэнь Юань быстро произнёс: — Искра, заставь их прекратить. — Чиу! Искра уже ждала приказа. В мгновение ока она взмыла вверх, расправив оранжево-жёлтые крылья, с которых посыпались искры. Её перья вспыхнули огненным сиянием. Пронзительный крик, полный власти, разнёсся по роще, и Искра с грозным величием ворвалась в самую гущу боя. В этот миг и яростные буревые воробьёвки, и упорно сопротивляющиеся пухляки-совята замерли, подняв головы к небу, ослеплённые солнцем. — Чиу! Тень накрыла поляну — Искра загородила солнце. — Ау... Кола с восхищением смотрел на старшую сестру, которая так эффектно заявила о себе. Когда же и у него будет такой выход? — Ча! Узнав Искру, буревые воробьёвки взбодрились, их крылья забили с новой силой, а глаза засверкали злобой. А десяток пухляков мгновенно сникли. Они сбились в кучу вокруг своего вожака и не смели смотреть на Искру. Сам вожак особенно остро ощутил давление, исходящее от огненной птицы. У него возникло чёткое предчувствие: стоит ему двинуться — и его мгновенно поглотит пламя. Он опустил голову и замер на месте. Видя, как Искра подавила пухляков, буревые воробьёвки возгордились. Одна из них даже попыталась воспользоваться моментом и напасть. Искра спокойно взглянула на неё — та испуганно втянула голову и отпрянула. Чэнь Юань поднял глаза на буревых воробьёвок и громко спросил: — Вы всё это время только и делали, что дрались? Он немного помолчал и продолжил: — Расскажите, в чём дело? Почему вы сцепились с этими пухляками? Он всё больше убеждался, что исполняет обязанности лесного сторожа на все сто: не только патрулирует леса, но и в свободное время улаживает конфликты между питомцами. Уговаривал Земляного Дикого Медведя и Муду Панду не драться, помогал оленям Звезды и Луны найти стаю, отправлял вожака снежных волков в питомник… Всё ради мира и спокойствия в Циньлине. И вот теперь перед ним — ещё один межвидовой конфликт.