Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 236

Глава 234. Затащить «опору» Чэнь Юаня в команду! — Цветок Пылающего Пламени? — Чэнь Юань радостно поднял голову. — Да, консультант Чэнь, — уверенно и чётко ответил Чжоу Сюй. — Именно тот цветок Пылающего Пламени, за которым вы просили следить. Согласно вашему описанию, я проверил все похожие духовные растения за последнее время и вчера получил одну ценную информацию. — Подробности я уже отправил вам в виде документа. После разговора Чэнь Юань открыл файл. Спустя долгое время он откинулся на спинку кресла, и в его глазах мелькнуло сияние: — Опять Хочжоу, опять Горы Пламени. Согласно информации, собранной Чжоу Сюем, неделю назад в Горах Пламени произошли странные перемены. Пламя, обычно бушующее на вершине горы, вдруг вырвалось наружу, словно при извержении вулкана, и разлетелось во все стороны. Огненные всполохи неравномерно упали на разные участки горы, унося с собой бесчисленные огненные духовные растения. Хотя пожары бушевали яростно, дикие питомцы и укротители тут же начали борьбу за эти растения. Ранее спокойные Горы Пламени за одну ночь наполнились скрытыми течениями. Среди прочего, там обнаружили растение, похожее на цветок Пылающего Пламени. Один из укротителей нашёл и собрал его. Растение было размером с таз для умывания, с девятью распустившимися лепестками, окрашенными в невероятно яркий огненно-красный цвет. В сердцевине цветка горел вечный огонёк. Внешне оно почти полностью совпадало с описанием цветка Пылающего Пламени. Чэнь Юань быстро сделал вывод: — Это именно тот ресурс для прорыва Искры — цветок Пылающего Пламени. Но тут была одна любопытная деталь: ранее Лиеянму тоже появился в Горах Пламени, и теперь цветок Пылающего Пламени вырос в том же месте. Неужели между Горами Пламени и Искрой существует некая особая связь, предопределённая самой судьбой? Может, и в будущем для прорыва снова придётся прийти сюда? Мелькнувшая мысль заставила Чэнь Юаня быстро открыть групповой чат и упомянуть Лю Цзинъланя: — Слышал, в Горах Пламени сейчас что-то происходит? Лю Цзинълань, очевидно, не выпускал телефон из рук и ответил почти мгновенно: — Ты тоже уже знаешь? Он немного помолчал и продолжил: — С тех пор как ты раскрыл секрет пламени на вершине, туда хлынула масса укротителей. Они используют огонь для закалки своих питомцев и ищут духовные растения, спрятанные в пламени. — Но таких укротителей, кто действительно способен справиться с этим, крайне мало. Большинство, в отличие от нас с тобой, могут лишь стоять вдалеке и вздыхать, глядя на пожары. — А неделю назад всё изменилось: пламя принесло с собой растения, и укротители начали драки из-за них. Говорят, в те дни городские клиники для питомцев были переполнены, и произошло несколько серьёзных конфликтов. — И что дальше? — спросил Чэнь Юань. Лю Цзинълань ответил: — Затем Ассоциация укротителей вмешалась и временно взяла ситуацию под контроль. — Но нельзя игнорировать пожары, рассыпавшиеся по всей местности. Если они продолжат гореть, это почти наверняка разрушит экосистему Гор Пламени, сделает среду ещё более враждебной и лишит диких питомцев жизненного пространства. — Ещё важнее то, что из этих пожаров появилось совершенно новое существо — огненный питомец под названием «Бродячий Пепел». Он очень необычен. — Если описывать его проще, то он напоминает элементальную жизнь из игровых романов — у него нет физического тела. — Эти питомцы рождаются вместе с пожарами и, по какой-то причине, становятся крайне агрессивными. Многие укротители уже пострадали от их нападений. В этот момент в чат неожиданно вмешалась Лю Цзинъи: — Поэтому Ассоциация укротителей через два дня проведёт соревнование по тушению пожаров. Укротителям предлагают войти в Горы Пламени и разными способами гасить огонь. — Огненные питомцы могут поглощать пламя, а водные или земляные — тушить его. — Чем больше пожаров потушено, тем больше очков заработано. — Кроме того, за каждого побеждённого «Бродячего Пепла» тоже дают очки. — По сумме очков лучшие команды укротителей получат награды от Ассоциации. Чэнь Юань мгновенно уловил ключевое слово: — Команды? — Да, — подхватил тему Лю Цзинълань. — Сейчас Горы Пламени слишком опасны. Одиночный вход запрещён — участвовать можно только в составе команды. — В команде максимум четыре человека. — Мы с сестрой как раз ищем напарников. Консультант Чэнь, не хочешь присоединиться? Чэнь Юань не колеблясь ответил: — Конечно. Раз он уже знает, что в Горах Пламени есть цветок Пылающего Пламени, нужно действовать быстро и получить его как можно скорее — вдруг кто-то опередит. Ведь второй ресурс, необходимый Искре для прорыва — звёздная руда — у него уже есть. Осталось только достать цветок Пылающего Пламени. При этой мысли в глазах Чэнь Юаня вспыхнуло сияние: — К тому же для прорыва Искры нужно использовать растение именно в месте, охваченном пламенем. Горы Пламени — идеальное место. — Видимо, между Горами Пламени и Искрой и правда особая связь. Увидев на экране сообщение «Конечно», Лю Цзинълань обрадовался. Он как раз ломал голову, кого взять в команду: сестра настаивала участвовать, и ему срочно требовались два сильных напарника — чтобы и место хорошее занять, и сестру защитить. Консультант Чэнь из провинции Цинь был идеальным кандидатом — и не просто напарником, а настоящей «опорой», на которую можно опереться. Если удастся затащить его в команду, то остальные участники уже не так важны — главное крепко держаться за эту «опору». В этот момент из тени чата неожиданно вышла Чан Юйхуань и отправила одно слово: — 1. Так четвёрка, ранее побывавшая в Горах Пламени, вновь собралась вместе из-за соревнования по тушению пожаров и договорилась войти в горы через два дня. Лю Цзинълань занялся регистрацией, а Чэнь Юань купил билет на завтрашний рейс в Хочжоу и начал решать дела перед отъездом. — Если всё пройдёт гладко, поездка не займёт много времени. — На ферме всё останется как обычно. Пусть Утка присмотрит за малышами, особенно за Искрой-летучей кошкой. — А вот с лесными сторожами могут быть сложности, — пробормотал Чэнь Юань. Хотя сейчас не нужно патрулировать горы, он обязан помогать другим сторожам с проблемами, которые они не могут решить сами. Если его не будет в Циньлине, а дела останутся нерешёнными, ему как старшему сторожу не избежать ответственности. — Значит, нужно оставить запасной план, — мелькнула у него мысль. Увидев, что времени ещё много, Чэнь Юань встал, позвал Искру, нашёл Колу, бродившего по деревне, сел на Падающего Рога и решительно произнёс: — Поехали, в горы! Но едва он собрался покинуть ферму, как с неба посыпался снег — густой, как разорванные ватные шарики, катящиеся с небес. Всего за несколько минут метель усилилась, бушуя по земле и окутывая ферму белой пеленой. Чэнь Юань вздохнул с досадой: — Придётся подождать, пока снег прекратится. — Ааааа! Внезапная метель сорвала все планы Чэнь Юаня, но Кола был в восторге. Его хвост мелькал, как лопасти вертолёта, а лёгкий ветерок вокруг него поднимал снежинки, оставляя на покрытой снегом земле цепочку следов. Тучи затянули небо, снег падал густо. Рунь-Рунь-утка, лежавшая на большом камне и гревшаяся на солнце, вдруг почувствовала холод, резко открыла глаза — и прямо в зрачок упала снежинка. — Га? Кто посмел напасть на меня, утку?! Рунь-Рунь-утка смахнула снежинку крылом, вскочила и подняла голову к небу. Солнца не было. Только снег и ветер. — Га-га-га-га! Левым крылом она уперлась в бок, правым указала на небо, сердито и возмущённо закричала: — Верните мне солнце! Но небеса не ответили. Наоборот, снег пошёл ещё сильнее и вскоре полностью покрыл ферму. Ветви высоких деревьев согнулись под тяжестью снега. — Шшш. Из-за снега на ветке вдруг выглянула Древолисица. Она ступила на ветку, уже усыпанную снегом, и в этот момент будто стала последней соломинкой, сломавшей спину верблюду. Бах! Ветка не выдержала, прогнулась, и весь снег обрушился прямо на голову Рунь-Рунь-утке. Снег накрыл её с головой, испортив тщательно уложенную, гладкую и пышную причёску. Утка замерла, потом дрожащим крылом осторожно коснулась своей гордости: — Га-га-га! Мою причёску испортили! Древолисица, увидев, что натворила, мгновенно юркнула обратно в крону и исчезла, оставив Рунь-Рунь-утку в одиночестве стенать от горя. — Электричка... Стенания утки разбудили спящую Искру-летучую кошку. Та сонно открыла дверь, увидела белоснежный мир и удивлённо потерла глаза: — Электричка? Куда меня занесло? — Аааааа! Но вскоре внимание всех малышей привлёк Кола, весело прыгающий по снегу. Кажется, это весело? Спустя мгновение: — Электричка! Искра-летучая кошка присоединилась к снежному веселью. Она скатала снежок, обвила его хвостом и метнула в Колу. Тот ловко увёл в сторону, подняв под лапами лёгкий ветерок, и легко уклонился. Но это вызвало недовольство Искры. — Электричка! Без навыков! — Ааау... Кола согласился и стал уворачиваться от снежков только за счёт реакции тела. — Шшш. Семейство Древолисиц аккуратно и молча сидело на толстой ветке, наблюдая за игрой. Глаза двух малышей выражали явную зависть. Им тоже хотелось поиграть. Но Шрам серьёзно покачал головой: — Шшш. Как новые сотрудники, они должны сосредоточиться на работе, а не предаваться развлечениям. Кола, однако, проигнорировал это. Увидев, что Древолисицы просто наблюдают, он метнул в них снежок. Семейство в панике бросилось врассыпную — кто карабкался по веткам, кто прыгал на землю — все двигались с поразительной ловкостью. Чэнь Юань махнул рукой: — Не стесняйтесь, играйте вместе! Услышав слова фермера, Шрам явно облегчённо выдохнул, а малыши радостно заблестели глазами. Они принялись лепить снежки, чтобы отомстить. К ним присоединилась и Наложница-Двойной цветок. Остальные малыши, словно по уговору, метали в неё совсем крошечные снежки, которые даже не больно. — Ин-ин... Наложнице это не понравилось. Она помахала лапками, давая понять Коле, что не нужно сбавлять обороты. — Ааа... Кола не знал, что делать с этим милым созданием, и скатал огромный снежок, который метнул в Наложницу. Та, не имея права использовать навыки, не смогла увернуться от снежка, почти равного ей по размеру, и рухнула на землю, полностью скрывшись под снегом. Увидев это, Кола в ужасе завыл и бросился к засыпанной Наложнице. Всё пропало! Если с ней что-то случится, мне в жизни больше не видать Колы! Бах! Но едва он подбежал, как Наложница-Двойной цветок внезапно выскочила из-под снега и, словно в засаде, метнула крошечный снежок прямо в морду Коле. — Ин-ин! Увидев, что засада удалась, она радостно замахала лапками и запрыгала от счастья. Я тоже попала! Весело! Давай ещё! Убедившись, что с ней всё в порядке, Кола рухнул на землю и с облегчением выдохнул, глупо улыбаясь и обнажая зубы. Фух... Кола спасён. В тот же момент огромное тело Падающего Рога вырвалось с фермы и понеслось по грунтовой дороге вокруг, уверенно ступая по снегу. Через месяц в Циньлине пройдут гонки на верховых питомцах. Тогда здесь будет белоснежная равнина, и ему нужно заранее привыкнуть к таким условиям, чтобы занять хорошее место. Тренировка! Я должен тренироваться! — Крак. Железноголовый с одобрением кивнул, глядя на удаляющуюся фигуру Падающего Рога. Пока остальные играют в снегу, Падающий Рог остаётся верен себе и упорно тренируется. Однажды он точно станет опорой фермы. — Крак. Железноголовый вдруг поднял взгляд. Его полукруглые глаза внимательно следили за падающими снежинками. Он молча поднял свои клинки и резким движением рассёк воздух белым сиянием. Одна снежинка разделилась надвое. Железноголовый стоял в метели, молча убирая клинки. Когда же он сможет одним ударом рассечь всё это падающее с неба снежное море? Пока он не достигнет этого, ему нельзя покидать ферму и отправляться в опасный внешний мир. — Га-га. Пока остальные либо играли, либо тренировались, только Рунь-Рунь-утка молча стояла у пруда и лепила снеговика, наслаждаясь тишиной. Точнее, она лепила снеговую утку, точь-в-точь как сама. Ни снежные баталии, ни тренировки — ничего из этого утке не нравилось! Во время работы она то и дело подходила к воде, любовалась своим отражением, потом спешила к снеговой утке и вносила правки. Прошло неизвестно сколько времени, пока не родилась снеговая утка, похожая на Рунь-Рунь на семьдесят процентов. На голове у неё была такая же причёска, глаза из маленьких камешков, поза и стиль — всё передавало ту же непринуждённую элегантность и дерзость, что и у самой Рунь-Рунь. — Га-га... Отойдя на несколько шагов, Рунь-Рунь прищурилась и с удовлетворением кивнула, любуясь своим творением. Недаром я такая! Раз я так красива, значит, и снеговая утка должна быть красива! Рунь-Рунь уже готова была погрузиться в восхищение собственной красотой, как вдруг в воздухе просвистел снежок. Она подняла голову и с ужасом увидела, как он точно попал в её тщательно вылепленную снеговую утку. Идеальная причёска была уничтожена. Рунь-Рунь вытянула шею, широко раскрыла глаза, и её пронзительный крик разнёсся над всей фермой: — ГА-ГА-ГА-ГА-ГА-ГА-ГА! Кто это сделал?! Кто посмел?!! — Электричка... Искра-летучая кошка подлетела на крыльях. Сначала она виновато улыбнулась Рунь-Рунь, потом, словно осознав, что это грубо, подлетела к изуродованной снеговой утке. Она осторожно протянула лапку, чтобы поправить причёску, но от лёгкого прикосновения вся фигура рассыпалась. Искра замерла, медленно убрала лапу и посмотрела на Рунь-Рунь: — ... Если я скажу, что это случайно, ты поверишь? В ответ её накрыла мощная струя воды. В тот же миг в снегу разгорелась настоящая битва. Чэнь Вэньхао сидел под навесом, прижимая к себе ледяного быка, и с улыбкой смотрел на метель и шумный двор: — Как здорово! Все такие живые. Он хотел, чтобы ледяной бык тоже присоединился к снежной баталии, но тот, как и сам Чэнь Вэньхао, был слишком спокойным для такого веселья. Чэнь Юань ничего не сказал, но про себя отметил, какие предметы на ферме пострадали в этой битве. Потом он посмотрел на Искру-летучую кошку. Искра-летучая кошка, это ты развязала войну. Я запомнил эту обиду! Когда битва разгорелась ещё сильнее, и снежки полетели со всех сторон, Чэнь Юань слегка кашлянул и мысленно приказал: — Искра, останови это безобразие. — Чиу. Искра кивнула, взмыла ввысь и, паря над фермой, начала яростно хлопать крыльями. Из них вырвался мощный поток пламени, и жаркая волна мгновенно окутала всю ферму. Все малыши замерли. Кола зевнул и тихо улёгся у ног Чэнь Юаня, Искра вернулась в свою хижину, семейство Древолисиц стало убирать двор, а Рунь-Рунь-утка оцепенело смотрела на рухнувшую снеговую утку. Снег по-прежнему падал, но Чэнь Юань остался на ферме и провёл с малышами приятное утро. Днём метель утихла. Чэнь Юань встал, сел на Падающего Рога и отправился в деревню. По дороге Кола весело прыгал по снегу, Искра парила высоко в небе, а Падающий Рог уверенно бежал, его грива развевалась на ветру, будто не замечая снега под копытами. Вдали вся горная цепь сияла в белоснежном убранстве, превратившись за несколько часов в ледяной мир. В деревне староста вместе с жителями и питомцами убирал снег с дорог и улиц. Благодаря питомцам сельчанам больше не нужно было тяжело дышать, убирая снег лопатами целый день с низкой эффективностью. Теперь они просто подбадривали питомцев и подчищали углы, куда те не могли добраться. Когда большая часть снега была убрана, староста принёс всем горячий имбирный отвар и вкусные лакомства для питомцев. Жители и питомцы устроились вместе, наслаждаясь отдыхом после работы. Чэнь Юань направился прямо в офис укротителей, нашёл серого охотничего сокола, который проводил время с женой и детьми, и прямо сказал: — Я уеду на несколько дней. Если кто-то попросит тебя помочь — соглашайся. — Плата — люминовый плод. — Лиии! Серый охотничий сокол мгновенно поднял голову, глаза засияли, и он радостно захлопал крыльями. Ему самому люминовые плоды были не так важны, но его птенцам они нужны в огромном количестве, чтобы заложить крепкую основу. Увидев согласие, Чэнь Юань одобрительно кивнул: — Договорились. Хотя серый охотничий сокол неизменно проигрывал Искре, разве кто-то вообще может победить Искру? В целом его сила весьма конкурентоспособна среди диких питомцев. После тренировок с Искрой и улучшения качества он как минимум сравнялся с Медвежонком-папой, а с учётом преимущества полёта, возможно, даже превосходит его. Если другие лесные сторожа столкнутся с неразрешимой проблемой, он точно сможет помочь. Кроме него, Чэнь Юань вспомнил ещё об одном помощнике — Медвежонке-папе и медвежонке. Медвежонок-папа всегда был одним из сильнейших среди диких питомцев — даже Чжуан Цзяньбай, четвертьфиналист «Кубка Дафэн», не раз получал от него. Он по праву считался повелителем гор. А медвежонок уже достиг второго уровня и мог стать серьёзной поддержкой. — Серый охотничий сокол, Медвежонок-папа с сыном и малыши на ферме... Даже если возникнет чрезвычайная ситуация, они справятся. — А если не смогут решить — хотя бы выиграют время до моего возвращения. — Теперь можно спокойно уезжать.