Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 45

Глава 45. Великая сестра — непобедима! Увидев, что этот малыш всё ещё осмеливается вызывать его на конфликт, Чэнь Юань приподнял бровь: — У тебя есть что возразить? — Искра-искра! Искра-летучая кошка уставилась на него, её щёчные электрические мешки мерцали тонкими разрядами тока, круглое личико приобрело угрожающе миловидное выражение, и она беспорядочно замахала когтями. — Чжу. Искра повернула голову к Искре-летучей кошке. Её взгляд был спокоен, но в нём чувствовалась необъяснимая угроза. В тот же миг Искра-летучая кошка словно побитый инеем баклажан опустила голову. Она остро почувствовала: если продолжит дразнить этого человека, её ждёт жестокое поражение. — Она, похоже, очень боится твою Яньюньскую соколицу? — заметил Чжан Хао перемены в поведении Искры-летучей кошки и толкнул Чэнь Юаня в плечо. Чэнь Юань слегка кивнул. Очевидно, Искру-летучую кошку уже основательно проучили. И в самом деле: от Колы до Железноголового, от Железноголового до серого охотничьего сокола, от сокола до этого малыша — никто не устоял перед Искрой. Кола хоть и любил бросать вызов Искре, но стоило заговорить о настоящем бою — он убегал быстрее всех. Величие Великой сестры проявилось во всей красе. Великая сестра — непобедима! — Хаоцзы, ты принёс клетку? — спросил Чэнь Юань у Чжан Хао. — Принёс, — ответил тот и достал железную клетку. Чэнь Юань открыл дверцу и обратился к Искре-летучей кошке: — Ты сама зайдёшь или мне тебя пригласить? Искра-летучая кошка инстинктивно оскалилась, но вдруг почувствовала, как по всему телу прокатилась волна жара. Оцепенев, она кивнула и зашагала в клетку. — Такая послушная… — Чжан Хао остолбенел. — Отлично сработала, — похвалил Чэнь Юань, подняв большой палец в сторону Искры. Та лишь сдержанно кивнула, скромно пряча свою заслугу. — Ааааа! Кола прыгал вокруг Чэнь Юаня, обхватив лапами его поясницу и не переставая лаять. А я? А я тоже здесь! Я тоже помог! — Да-да-да, и наш Кола тоже, — улыбнулся Чэнь Юань, потрепав пса по голове. Наблюдая за этой трогательной сценой между человеком и двумя питомцами, Чжан Хао невольно вспомнил свою Стальную Горную Свинью, которая кроме еды и сна ничем не занималась. Нос у него защипало. Кто тут завидует — не скажу. — Дядя Чжао, воришку поймали, так что мы пойдём, — сказал Чэнь Юань, поднимая клетку вместе с Чжан Хао. Дядя Чжао почесал свою лысину, морщинки на лице собрались в одну большую улыбку: — Погодите, погодите! Затем он неизвестно откуда достал длинный бамбуковый шест и, направляясь к дереву люминовых плодов, произнёс: — Так поздно вас потревожить… Я неумел в словах, не знаю, как вас отблагодарить. — Возьмите немного плодов с собой. Чэнь Юань поспешно замахал руками: — Да что вы, дядя Чжао! Мы же из одной деревни, каждый день друг друга видим. Не стоит так отчуждаться. Чжан Хао поддержал: — Верно, дядя Чжао! Помочь вам — наша обязанность, никакого вознаграждения не нужно. — Если уж вам так неудобно, сорвите пару обычных плодов с соседнего дерева, хе-хе-хе… Я на них давно глаз положил. — Это не вознаграждение, это моя благодарность! — твёрдо сказал дядя Чжао. Чэнь Юань и Чжан Хао переглянулись и улыбнулись. Первый прочистил горло и сказал: — Дядя Чжао, эти плоды очень ценны. На рынке за них можно выручить немалые деньги. — Вы ведь и так нелегко трудитесь. Оставьте их себе, продайте и заработайте побольше. — Или я куплю у вас. Честно говоря, Чэнь Юаню очень хотелось заполучить люминовые плоды — ведь это духовные растения, повышающие проницательность питомцев, да ещё и приносящие очки Истока. Покупка за деньги была бы выгодной сделкой. Но, услышав это, дядя Чжао обернулся к Чэнь Юаню и, нахмурившись, возмутился: — Сяо Чэнь, какие это слова ты говоришь! Его грудь слегка вздымалась, а глаза, полные жизненного опыта, мерцали в темноте: — Если бы не вы, эти плоды и вовсе пропали бы. Вы оказали мне огромную услугу! — Но… — начал было Чэнь Юань, но осёкся. Дядя Чжао уставился на него, и в его голосе не было и тени сомнения: — Хватит. Пока это дерево живо, оно будет давать новые плоды. — Эти несколько — примите как знак моей благодарности. Пока он говорил, дядя Чжао уже сбил бамбуковым шестом несколько люминовых плодов. — Держи, Сяо Чэнь, — протянул он два золотистых люминовых плода. Чэнь Юань на мгновение замолчал, а затем принял их: — Дядя Чжао, если вам понадобится помощь — обращайтесь ко мне в любое время. — Сяо Чжан, у тебя пока только один питомец, возьми один. Когда заведёшь второго — приходи, я тебе ещё дам, — добавил дядя Чжао, вручая ещё один плод Чжан Хао. Тот ухмыльнулся: — Дядя Чжао, я запомню эти слова. — Отлично! — радостно кивнул дядя Чжао. Чэнь Юань опустил взгляд на люминовый плод в руке, и перед ним возникла информационная панель: [Впервые собран люминовый плод. Очко Истока +2] [Название: люминовый плод Ранг: ресурс второго уровня Эффект: повышает проницательность питомца] Лицо Чэнь Юаня озарила улыбка. Он раздал плоды двум малышам: — Держите, по одному каждому. — Ааааа~ Кола давно уловил уникальный аромат люминового плода, и слюна сама потекла у него изо рта. Это было фатальное искушение, заложенное в самой душе, которому не мог устоять ни один сверхъестественный зверь. — Ааа. Кола одним глотком проглотил плод, прожевал и, проглотив, даже облизнул губы — всё ещё не насытившись. Затем он наклонил голову и принялся осматривать своё тело. А? Ничего не изменилось? В это же время Искра медленно и тщательно съела свой люминовый плод, закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях. — Чжу? Она внезапно распахнула глаза, и в её взгляде мелькнуло размышление. Неужели… мышление стало острее? — Искра-искра… Искра-летучая кошка с завистью смотрела на Колу и Искру. Её когти крепко вцепились в прутья клетки, всё лицо прижалось к решётке, круглые глазки бегали туда-сюда, а рот то открывался, то закрывался. Но в конце концов она опустила голову и безнадёжно рухнула на дно клетки. Когда оба малыша доели, Чэнь Юань положил оставшиеся косточки в карман — дома посадит. — Хрю-хрю. Рядом Стальная Горная Свинья тоже с завистью наблюдала за двумя малышами. Её тонкий хвостик нервно мотался из стороны в сторону и, словно случайно, задел дядю Чжао. Тот посмотрел на свинью. Они уставились друг на друга, и повисло странное молчание. Затем дядя Чжао снова сбил один люминовый плод и положил его перед Стальной Горной Свиньёй: — Ладно, ты тоже постаралась. Съешь один. — Хрю-хрю. Стальная Горная Свинья потерлась огромной головой о дядю Чжао. На её грубом лице расплылась улыбка, и она раскрыла пасть, чтобы одним глотком проглотить плод. Мгновенно свинья почувствовала прилив бодрости, захрюкала с новой силой, а её хвост замотался ещё энергичнее. Чжан Хао прикусил губу. Его лицо в темноте стало ещё мрачнее. Ему вдруг кое-что пришло в голову. Возможно, он увидел в этом взаимодействии между Стальной Горной Свиньёй и дядей Чжао своё будущее, свою карьеру Укротителя. Его мечта завести милого питомца окончательно рухнула. В этот момент Чжан Хао смирился со своей судьбой.