Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 45

Глава 45. Великая сестра — непобедима!

Увидев, что этот малыш всё ещё осмеливается вызывать его на конфликт, Чэнь Юань приподнял бровь:

— У тебя есть что возразить?

— Искра-искра!

Искра-летучая кошка уставилась на него, её щёчные электрические мешки мерцали тонкими разрядами тока, круглое личико приобрело угрожающе миловидное выражение, и она беспорядочно замахала когтями.

— Чжу.

Искра повернула голову к Искре-летучей кошке. Её взгляд был спокоен, но в нём чувствовалась необъяснимая угроза.

В тот же миг Искра-летучая кошка словно побитый инеем баклажан опустила голову.

Она остро почувствовала: если продолжит дразнить этого человека, её ждёт жестокое поражение.

— Она, похоже, очень боится твою Яньюньскую соколицу? — заметил Чжан Хао перемены в поведении Искры-летучей кошки и толкнул Чэнь Юаня в плечо.

Чэнь Юань слегка кивнул.

Очевидно, Искру-летучую кошку уже основательно проучили.

И в самом деле: от Колы до Железноголового, от Железноголового до серого охотничьего сокола, от сокола до этого малыша — никто не устоял перед Искрой.

Кола хоть и любил бросать вызов Искре, но стоило заговорить о настоящем бою — он убегал быстрее всех.

Величие Великой сестры проявилось во всей красе.

Великая сестра — непобедима!

— Хаоцзы, ты принёс клетку? — спросил Чэнь Юань у Чжан Хао.

— Принёс, — ответил тот и достал железную клетку.

Чэнь Юань открыл дверцу и обратился к Искре-летучей кошке:

— Ты сама зайдёшь или мне тебя пригласить?

Искра-летучая кошка инстинктивно оскалилась, но вдруг почувствовала, как по всему телу прокатилась волна жара. Оцепенев, она кивнула и зашагала в клетку.

— Такая послушная… — Чжан Хао остолбенел.

— Отлично сработала, — похвалил Чэнь Юань, подняв большой палец в сторону Искры. Та лишь сдержанно кивнула, скромно пряча свою заслугу.

— Ааааа!

Кола прыгал вокруг Чэнь Юаня, обхватив лапами его поясницу и не переставая лаять.

А я? А я тоже здесь!

Я тоже помог!

— Да-да-да, и наш Кола тоже, — улыбнулся Чэнь Юань, потрепав пса по голове.

Наблюдая за этой трогательной сценой между человеком и двумя питомцами, Чжан Хао невольно вспомнил свою Стальную Горную Свинью, которая кроме еды и сна ничем не занималась. Нос у него защипало.

Кто тут завидует — не скажу.

— Дядя Чжао, воришку поймали, так что мы пойдём, — сказал Чэнь Юань, поднимая клетку вместе с Чжан Хао.

Дядя Чжао почесал свою лысину, морщинки на лице собрались в одну большую улыбку:

— Погодите, погодите!

Затем он неизвестно откуда достал длинный бамбуковый шест и, направляясь к дереву люминовых плодов, произнёс:

— Так поздно вас потревожить… Я неумел в словах, не знаю, как вас отблагодарить.

— Возьмите немного плодов с собой.

Чэнь Юань поспешно замахал руками:

— Да что вы, дядя Чжао! Мы же из одной деревни, каждый день друг друга видим. Не стоит так отчуждаться.

Чжан Хао поддержал:

— Верно, дядя Чжао! Помочь вам — наша обязанность, никакого вознаграждения не нужно.

— Если уж вам так неудобно, сорвите пару обычных плодов с соседнего дерева, хе-хе-хе… Я на них давно глаз положил.

— Это не вознаграждение, это моя благодарность! — твёрдо сказал дядя Чжао.

Чэнь Юань и Чжан Хао переглянулись и улыбнулись. Первый прочистил горло и сказал:

— Дядя Чжао, эти плоды очень ценны. На рынке за них можно выручить немалые деньги.

— Вы ведь и так нелегко трудитесь. Оставьте их себе, продайте и заработайте побольше.

— Или я куплю у вас.

Честно говоря, Чэнь Юаню очень хотелось заполучить люминовые плоды — ведь это духовные растения, повышающие проницательность питомцев, да ещё и приносящие очки Истока. Покупка за деньги была бы выгодной сделкой.

Но, услышав это, дядя Чжао обернулся к Чэнь Юаню и, нахмурившись, возмутился:

— Сяо Чэнь, какие это слова ты говоришь!

Его грудь слегка вздымалась, а глаза, полные жизненного опыта, мерцали в темноте:

— Если бы не вы, эти плоды и вовсе пропали бы. Вы оказали мне огромную услугу!

— Но… — начал было Чэнь Юань, но осёкся.

Дядя Чжао уставился на него, и в его голосе не было и тени сомнения:

— Хватит. Пока это дерево живо, оно будет давать новые плоды.

— Эти несколько — примите как знак моей благодарности.

Пока он говорил, дядя Чжао уже сбил бамбуковым шестом несколько люминовых плодов.

— Держи, Сяо Чэнь, — протянул он два золотистых люминовых плода.

Чэнь Юань на мгновение замолчал, а затем принял их:

— Дядя Чжао, если вам понадобится помощь — обращайтесь ко мне в любое время.

— Сяо Чжан, у тебя пока только один питомец, возьми один. Когда заведёшь второго — приходи, я тебе ещё дам, — добавил дядя Чжао, вручая ещё один плод Чжан Хао.

Тот ухмыльнулся:

— Дядя Чжао, я запомню эти слова.

— Отлично! — радостно кивнул дядя Чжао.

Чэнь Юань опустил взгляд на люминовый плод в руке, и перед ним возникла информационная панель:

[Впервые собран люминовый плод. Очко Истока +2]

[Название: люминовый плод

Ранг: ресурс второго уровня

Эффект: повышает проницательность питомца]

Лицо Чэнь Юаня озарила улыбка. Он раздал плоды двум малышам:

— Держите, по одному каждому.

— Ааааа~

Кола давно уловил уникальный аромат люминового плода, и слюна сама потекла у него изо рта.

Это было фатальное искушение, заложенное в самой душе, которому не мог устоять ни один сверхъестественный зверь.

— Ааа.

Кола одним глотком проглотил плод, прожевал и, проглотив, даже облизнул губы — всё ещё не насытившись.

Затем он наклонил голову и принялся осматривать своё тело.

А?

Ничего не изменилось?

В это же время Искра медленно и тщательно съела свой люминовый плод, закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях.

— Чжу?

Она внезапно распахнула глаза, и в её взгляде мелькнуло размышление.

Неужели… мышление стало острее?

— Искра-искра…

Искра-летучая кошка с завистью смотрела на Колу и Искру. Её когти крепко вцепились в прутья клетки, всё лицо прижалось к решётке, круглые глазки бегали туда-сюда, а рот то открывался, то закрывался.

Но в конце концов она опустила голову и безнадёжно рухнула на дно клетки.

Когда оба малыша доели, Чэнь Юань положил оставшиеся косточки в карман — дома посадит.

— Хрю-хрю.

Рядом Стальная Горная Свинья тоже с завистью наблюдала за двумя малышами. Её тонкий хвостик нервно мотался из стороны в сторону и, словно случайно, задел дядю Чжао.

Тот посмотрел на свинью. Они уставились друг на друга, и повисло странное молчание.

Затем дядя Чжао снова сбил один люминовый плод и положил его перед Стальной Горной Свиньёй:

— Ладно, ты тоже постаралась. Съешь один.

— Хрю-хрю.

Стальная Горная Свинья потерлась огромной головой о дядю Чжао. На её грубом лице расплылась улыбка, и она раскрыла пасть, чтобы одним глотком проглотить плод.

Мгновенно свинья почувствовала прилив бодрости, захрюкала с новой силой, а её хвост замотался ещё энергичнее.

Чжан Хао прикусил губу. Его лицо в темноте стало ещё мрачнее.

Ему вдруг кое-что пришло в голову.

Возможно, он увидел в этом взаимодействии между Стальной Горной Свиньёй и дядей Чжао своё будущее, свою карьеру Укротителя.

Его мечта завести милого питомца окончательно рухнула.

В этот момент Чжан Хао смирился со своей судьбой.