Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 126

Глава 126. Горы Пламени и временные напарники На следующий день после полудня самолёт плавно приземлился в аэропорту Хочжоу. Чэнь Юань вышел из терминала, и ему навстречу хлынул знойный воздух — жара ощущалась буквально физически. Его родной уезд Тайбай славился как «город-кондиционер»: средняя летняя температура там составляла всего 19 градусов, и было невероятно прохладно и приятно. Поэтому, оказавшись в одном из самых жарких городов Дунхуана — Хочжоу, — Чэнь Юань сразу же почувствовал сильнейший дискомфорт. Жарко. Слишком жарко. Пройдя всего несколько шагов, он уже ощутил, как по спине и лбу стекают капли пота. — Ин-инь… Наложница-Двойной цветок высунулась из нагрудного кармана. Её реакция оказалась лучше, чем ожидал Чэнь Юань: она не выглядела особенно страдающей. Однако такая среда всё же не подходила древесному питомцу для долгосрочного пребывания. В Хочжоу закат наступал очень поздно, солнце всё ещё висело высоко в зените. Не чувствуя усталости от долгой дороги, Чэнь Юань просто сел в такси и направился к Горам Пламени. Примерно через час он добрался до бывшего туристического центра, ныне переоборудованного в офис Ассоциации укротителей. После Возвращения Ци Ассоциация укротителей запретила обычным туристам посещать Горы Пламени: там поднялись настоящие огненные языки, температура стала чрезвычайно высокой, и для простых людей вход туда был равнозначен самоубийству. Зайдя в офис, Чэнь Юань увидел сплошное море голов. Он на мгновение замер. По сравнению с Циньлинем здесь явно собралось гораздо больше укротителей. Но, подумав, он понял: Циньлинь находился далеко от города, добраться туда было неудобно, а сюда можно доехать всего за час — естественно, это место пользовалось большей популярностью. Один из сотрудников терпеливо разъяснял правила: — Из соображений безопасности мы не рекомендуем ходить в одиночку: Горы Пламени крайне опасны. Минимум нужно идти вдвоём. Он оглядел собравшихся и громко добавил: — В соседнем зале много укротителей, ожидающих формирования временных команд. Они приехали из разных городов Восточного Края. Если вы не нашли напарника, можете подойти и спросить у них. — Кроме того, если вы не очень общительны, можете скачать приложение «Горы Пламени», подтвердить свою личность — и система подберёт вам наиболее подходящего напарника согласно вашим потребностям. — Кстати, через это приложение вы также можете оформить разрешение на вход в горы, а ещё — наносить на карту различные зоны Гор Пламени, отмечать точные места обитания опасных питомцев. За всё это положены награды. Сотрудник говорил без умолку, и Чэнь Юань оживился. Отличная идея! Циньлиню стоило бы перенять такой опыт. Командная работа действительно снижает риски при исследовании дикой местности, но многие, как и он сам, предпочитают действовать в одиночку по разным причинам. Это приложение могло бы частично решить проблему. А если система подберёт симпатичного напарника противоположного пола, возможно, это даже приведёт к роману — разве не прекрасная история для пересудов? Чэнь Юань отсканировал QR-код, скачал приложение «Горы Пламени», прошёл верификацию по лицу и вскоре увидел довольно примитивную панорамную карту гор. На карте отображался лишь общий контур Гор Пламени, а большие участки оставались пустыми. Чэнь Юань заметил, что некоторые зоны окрашены в бледно-красный цвет, а немногие — в насыщенный тёмно-красный! Согласно пояснениям внизу экрана, чем ближе к центру гор, тем выше температура, тем опаснее дикие питомцы — и тем ярче цвет на карте. Затем Чэнь Юань начал оформлять разрешение на вход, но одно поле поставило его в тупик: 【Вы состоите в команде?】 【1: Уже состою】 【2: Ищу напарника】 Чэнь Юань: «??» А разве нет варианта «иду один»? Обязательно ли заставлять его объединяться в команду? С досадой он подошёл к сотруднику и спросил. Тот, услышав акцент Чэнь Юаня, сразу улыбнулся: — Вы, наверное, из другого региона? — Из провинции Цинь, — ответил Чэнь Юань. Улыбка сотрудника стала ещё шире: — Вот в чём дело. Вы неправильно оцениваете уровень опасности Гор Пламени. — Здесь главная угроза — не дикие питомцы, а экстремальная жара. — В других местах, конечно, можно обходиться без напарника: один укротитель, будучи осторожным, обычно не рискует сильно. Он сделал паузу, улыбка исчезла, выражение лица стало серьёзным: — Но Горы Пламени — совсем другое дело. — Без напарника, если с вами что-то случится — например, обычная тепловая простуда от жары, — вы точно не дождётесь спасателей и погибнете. — Без команды здесь невозможно сделать и шагу. — К тому же, если бы у вас был водный питомец, вы могли бы идти в одиночку. Но, очевидно, у вас его нет. Выслушав объяснения, Чэнь Юань задумчиво кивнул. Действительно, высокая температура — серьёзная проблема для укротителей. Он погрузился в размышления, как вдруг рядом раздался звонкий голос: — Товарищ, хотите присоединиться к команде? У нас уже трое, два водных питомца и многократный опыт посещения Гор Пламени. Нам нужен укротитель с вспомогательными способностями. Чэнь Юань обернулся и увидел высокую девушку с красивыми чертами лица, которая смотрела на него с ожиданием. Он вежливо отказался: — Извините, у меня нет вспомогательного питомца. — Извините за беспокойство, — улыбнулась девушка и ушла. — Видите? Все заботятся о своей безопасности через командную работу, — снова заговорил сотрудник. — Вам тоже стоит поскорее найти напарника и отправиться в горы. Чэнь Юань открыл приложение и перешёл в раздел подбора команды. — Нужно указать требования к напарнику… Он подумал и ввёл: «Водный питомец и вспомогательные способности». Его логика была проста: Искра и Кола способны справиться с большинством угроз, а напарнику достаточно будет просто поливать их водой, чтобы немного охладить. В общем, в этой экспедиции он будет «основной опорой», а напарник пусть спокойно помогает. Вскоре система сообщила об успешном совпадении: 【Чан Юйхуань, укротитель начального ранга, водный питомец — черепаха Водных Узоров】 В это же время Чан Юйхуань с удивлением смотрела на всплывшее уведомление: 【Чэнь Юань, укротитель среднего ранга, огненный питомец — Яньюньская соколица, ветряной питомец — Пойнтер-охотник】 — Подобрали укротителя среднего ранга? — Она моргнула, не веря своим глазам. Во всём Хочжоу, кажется, и десятка таких укротителей не наберётся. — Вы, наверное, Чан Юйхуань? Ориентируясь по фото в приложении, Чэнь Юань нашёл её в зале. Её внешность была очень запоминающейся: высокий нос, глубокие глазницы, острый подбородок и высокий рост — он узнал её с первого взгляда. — А? — Чан Юйхуань подняла глаза, сначала посмотрела на стоящего перед ней Чэнь Юаня, потом сверила с фото в приложении и, наконец, поняла. Она широко улыбнулась и протянула правую руку: — Здравствуйте! Я Чан Юйхуань. Вы, должно быть, Чэнь Юань? Чэнь Юань кивнул и тоже протянул руку: — Да, я Чэнь Юань. Буду рад сотрудничеству. — С таким мастером, как вы, моя экспедиция в горы пройдёт легко, — засмеялась Чан Юйхуань. Чэнь Юань лишь улыбнулся в ответ. Они вышли из офиса и двинулись в направлении, указанном на дорожном знаке. — Вы местная? — спросил Чэнь Юань. — Да, — кивнула Чан Юйхуань, а затем, глядя на него своими живыми глазами, спросила в ответ: — А вы, наверное, из другого региона? — Да, я из провинции Цинь. — Вот оно что! — воскликнула она. — Неудивительно, что мне так повезло встретить укротителя среднего ранга. У вас, наверное, особая цель в Горах Пламени? Не помешаю ли я вам, присоединившись? Как укротитель, Чан Юйхуань прекрасно понимала, насколько ценен статус укротителя среднего ранга в нынешнее время. Либо это лучший студент одной из Академий Укротителей, либо высокопоставленный чиновник Ассоциации. В любом случае, он намного превосходил её — обычную, ничем не примечательную укротительницу. Чэнь Юань махнул рукой и улыбнулся: — Ничего подобного. Я ищу одно духовное растение. Он немного помолчал и кратко описал: — Это высохшее дерево, которое горит пламенем. — Горящее пламенем дерево? — переспросила Чан Юйхуань, а затем достала телефон, открыла альбом и показала фотографию. — Что-то вроде этого? Чэнь Юань взглянул: на фоне величественных, извилистых гор, окутанных огнём, у подножия чётко виднелся обугленный ствол, из которого билось пламя. — Именно оно! — глаза Чэнь Юаня загорелись. Он пристально посмотрел на Чан Юйхуань: — Скажите, пожалуйста, где вы это нашли? Уголки губ Чан Юйхуань невольно приподнялись: — Я пейзажный фотограф. Обожаю снимать природные чудеса. — Две недели назад я приехала сюда на съёмку и случайно заметила это горящее дерево. Оно показалось мне удивительным, и я просто сделала фото. Она приложила палец к подбородку, задумалась, а потом указала на восток: — Если я не ошибаюсь, это было в том направлении. Услышав это, Чэнь Юань повернулся к ней. Она, не дожидаясь его вопроса, легко кивнула: — Я не против. Можно идти прямо туда. Она улыбнулась: — Я всё равно приехала ради съёмок — мне всё равно, куда идти. Пройдя некоторое расстояние от офиса, они увидели перед собой выжженную, безжизненную землю. Глядя на растрескавшуюся почву, Чан Юйхуань тихо сказала: — С этого места начинаются настоящие Горы Пламени. — Сейчас они совсем не такие, как раньше. Чэнь Юань кивнул и выпустил Искру и Колу, чтобы они привыкли к температуре. — Чиу～ Высокая температура никак не влияла на Искру — наоборот, она резвилась в воздухе, словно рыба в воде, и радостно щебетала. — Ау… Кола, напротив, опустил уши, хвост волочился по земле, а изо рта торчал язык. Под его светло-коричневой шерстью проступал пот. — Кола, создай вокруг себя лёгкий ветерок, — сказал Чэнь Юань. — Ау～ Кола послушно закрутил прохладный ветерок вокруг себя и сразу почувствовал облегчение — жара отступила. — Пусть этот малыш посидит у тебя на спине, — сказал Чэнь Юань и посадил Наложницу-Двойной цветок на спину Коле, чтобы та постоянно наслаждалась прохладой. Сам же Чэнь Юань, обладая неплохой физической формой и не имея густой шерсти, как у Колы, вполне сносно переносил такую жару. Увидев трёх питомцев у Чэнь Юаня, Чан Юйхуань оживилась: — Можно вас попросить об одной услуге? — Говорите. Она помахала камерой: — Когда мы спустимся с гор, я хочу сделать совместное фото вас и ваших питомцев. — Это моя текущая фотозадача — снимать каждого встреченного укротителя с его питомцами. Чэнь Юань без колебаний согласился: — Без проблем. (Глава окончена)