Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 53

Глава 53. Гении-укротители

5 сентября, четверг.

Облачно.

Чэнь Юаня разбудил телефонный звонок. Он сонно потянулся и взял трубку:

— Алло, кто это?

— Юань-гэ, ещё не проснулся? Мы уже в приюте тебя ждём, — донёсся издалека голос Чжан Хао, будто из другого мира, но в ту же секунду вырвал Чэнь Юаня из сна.

Тот мгновенно встрепенулся и полностью проснулся:

— Хорошо, хорошо, сейчас подбегу.

Он положил трубку, проворно вскочил с постели, оделся, быстро умылся и разбудил храпящего Колу.

— Этот дурачок… Неужели ни разу не сможет проснуться раньше меня? — пробурчал Чэнь Юань, открывая дверь.

— А-а-ау…

Сонный Кола шёл следом, покачиваясь из стороны в сторону, то открывая, то закрывая пасть, будто балансируя на грани между сном и явью.

— Искра…

Искра-летучая кошка проснулась от шума, прищурилась, но бескрайняя дремота тут же снова поглотила её. Она инстинктивно перевернулась, свернулась в плотный комок и прижалась к ковру, погружаясь в глубокий сон.

Чэнь Юань, взяв с собой Искру и Колу, помчался в станцию по спасению диких животных.

Несколько дней назад он пообещал Сун Гохао помочь наставить бывших коллег, и встреча была назначена именно на сегодняшнее утро.

— Не опоздал? — спросил он, увидев, что Чжан Хао уже ждёт у входа.

— В самый раз. Мы тоже только пришли, — покачал головой Чжан Хао и отступил в сторону. — Заходи.

Во внутреннем дворе станции их уже поджидали Сун Гохао и один из бывших коллег.

После короткого обмена вежливостями Сун Гохао указал на Чжан Хао и того сотрудника и с горькой усмешкой произнёс:

— Сяо Чэнь, вот и все укротители нашей станции.

В станции работало более десяти человек, но за целую неделю после Возвращения Ци, не считая самого Чэнь Юаня, укротителями стали лишь двое.

— Вероятность крайне низкая, — мысленно отметил Чэнь Юань.

Однако это уже заботы «наверху», а ему было не до того. Он посмотрел на двоих и спросил:

— В укрощении я знаю лишь чуть больше вас — просто повезло первым успешно пройти медитацию несколько дней назад.

— Учитель Чэнь скромничает! — подначил Чжан Хао.

Чэнь Юань слегка улыбнулся:

— Есть ли у вас какие-то вопросы или что-то, что вы особенно хотите узнать?

Бывший коллега Шао Ян тут же поднял руку:

— Учитель Чэнь, как быстро повысить силу питомца?

Чжан Хао тоже поднял руку:

— Мне тоже интересно.

Чэнь Юань про себя фыркнул: «Да уж, не только вам».

Но через мгновение он ответил спокойно:

— Исходя из своего опыта, я думаю, что силу питомца можно усилить по четырём направлениям.

— Физическая подготовка питомца, повышение уровня владения навыками, улучшение ранга питомца и развитие способностей укротителя в управлении.

— Если работать по всем четырём направлениям одновременно, сила питомца будет уверенно расти.

Шао Ян кивнул, задумчиво прикусив губу, а Чжан Хао почесал затылок и пробормотал:

— Аж чесаться начало… Кажется, мозги растут.

Затем он поднял глаза на Чэнь Юаня, и в его взгляде вдруг вспыхнула дерзкая боевая решимость:

— Учитель Чэнь, лучше всего — не рассказывать, а сразиться! Давайте проведём бой укротителей.

Он помолчал и добавил:

— С тех пор как я стал укротителем, мне ещё ни разу не довелось поучаствовать в настоящем поединке.

— Со мной то же самое, — подтвердил Шао Ян.

В крошечной деревне Сюаньхэ число укротителей не превышало пяти, так что настоящих боёв между ними попросту не существовало.

— Говорят, в больших городах уже появились настоящие гении-укротители, каждый из которых — мастер боёв с питомцами, — подхватил тему Шао Ян, и в его глазах засветилась зависть.

— Ли Тяньюнь из главного кампуса Академии Укротителей — гений, достигший успеха уже при первой медитации. Говорят, он заключил контракт с невероятно сильным Ветряным Тигром и с тех пор не проиграл ни одного боя. Сейчас он самый популярный и обсуждаемый гений-укротитель.

Чэнь Юань слышал об этом человеке в интернете: его подвиги и победы активно раскручивались во всех соцсетях, и популярность его росла так стремительно и странно, будто за этим стояла невидимая рука, намеренно выводящая его в топ.

Рядом с Ли Тяньюнем прославились и другие ученики первого набора Академии Укротителей — все они сочетали в себе выдающиеся способности и привлекательную внешность, идеально подходя под нужды пиара.

«Скорее всего, Ассоциация укротителей создаёт образцы для подражания, чтобы подогреть интерес к профессии и привлечь как можно больше новичков», — предположил про себя Чэнь Юань.

— А у нас в Баокуне нет ни одного выдающегося гения-укротителя? — не удержался Чжан Хао.

Шао Ян, всегда в курсе новостей, задумался, но вдруг оживился:

— Есть! Говорят, в Баокуне тоже есть гений-укротитель из первого набора Академии — зовут его Чжуан Цзяньбай. Его начальный питомец — летающее существо, и в боях он чаще побеждает, чем проигрывает.

Чжан Хао посмотрел на него с подозрением:

— Откуда ты всё это знаешь?

Шао Ян гордо вскинул подбородок:

— Следи за соцсетями — «Тиба», «Сяохэйшу», «Доухай» и прочие. Ты тоже всё узнаешь.

Сун Гохао, молча слушавший всё это, нахмурился:

— Ладно, хватит болтать. Чем больше знаешь, тем хуже. Лучше займитесь делом.

Шао Ян тут же замолчал.

Чэнь Юань усмехнулся:

— Вызовите своих питомцев. Я хочу понять их возможности через бой.

— Есть! — оживился Чжан Хао, поднял брови и резко сложил руки в печать. Перед ним возник загадочный серый рунный круг, из которого медленно выступил массивный силуэт.

— Хрю-хрю!

Только появившись, Стальная Горная Свинья полностью проигнорировала троих людей рядом и ринулась прямо к Чжан Хао.

Тот побледнел и замахал руками:

— Нет-нет-нет! Мы же на улице! Подумай о репутации!

— Не подходи ко мне!!!

Свинья не слушала. С грохотом топая копытами, она врезалась в Чжан Хао всем весом, повалила его на землю и приблизила свою морду к его лицу.

Чжан Хао мгновенно побледнел и впал в полное отчаяние.

Чэнь Юань невольно ахнул и прошептал:

— Слава богу, что Кола — не Стальная Горная Свинья.

Сун Гохао дернул уголком рта:

— Вот это, действительно, крепкая связь.

Шао Ян тоже вызвал своего начального питомца — Огненного Пса, который, покачивая головой, выглядел весьма упитанным. Его оранжево-жёлтая шерсть контрастировала с огненно-рыжей гривой на спине, а коричневые подушечки лап мягко ступали по земле.

Тем временем Чжан Хао выбрался из-под Стальной Горной Свиньи, отряхнул пыль с одежды и, глядя на то, как свинья ласково трётся о него, вздохнул:

— Раньше этот парень только ел да спал, но с тех пор как съел люминовый плод, всё изменилось.

— Неужели его привязанность ко мне стала слишком сильной?

Чэнь Юань рассмеялся:

— Высокая привязанность — это хорошо!

Чжан Хао бросил на него обиженный взгляд:

— Правда? Может, сам попробуешь?

Чэнь Юань промолчал.

Сун Гохао слегка прокашлялся:

— Ладно, хватит об этом. Давайте начнём первый настоящий бой питомцев в деревне Сюаньхэ.