Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 242

Глава 240. Внезапный прорыв! Цзыхунь Яньцзюнь! — Цветок Пылающего Пламени… Чэнь Юань узнал этот цветок почти мгновенно. Он был величиной с таз, и даже на расстоянии, благодаря превосходному зрению Укротителя, отчётливо виднелись девять распустившихся огненно-красных лепестков. В сердцевине пылал яркий огонёк. Именно этот цветок Пылающего Пламени Чэнь Юань так долго искал и ради которого специально прибыл в Горы Пламени. Как он оказался здесь? Что задумали эти Бродячие Пеплы? Сотня Бродячих Пеплов собралась вместе, словно строя пирамиду, а теперь ещё и появился цветок Пылающего Пламени, насыщенный мощной огненной энергией. Неужели они действительно собираются провести какой-то особый ритуал? Остальные участники группы наконец пришли в себя после потрясения, вызванного победой Яростного Крокодила Приливов над вожаком Бродячих Пеплов. Они подняли головы и не отрываясь смотрели на происходящее впереди, выражения лиц у всех были разные. — Отойдите подальше, — тихо произнёс Ся Хэн, слегка нахмурившись и внезапно посерьёзнев. Четверо членов отряда «Рёв дикого волка» мгновенно почувствовали неладное. Они перестали любоваться зрелищем и поспешно отвели своих питомцев подальше, стремясь сохранить безопасную дистанцию от странного происшествия. Солнце жгло безжалостно, раскалённые волны жара накатывали одна за другой. Последний Бродячий Пепел наконец добрался с цветком Пылающего Пламени к месту, где собралась сотня его сородичей. В следующий миг цветок Пылающего Пламени взмыл вверх на глазах у всех. Добравшись до наивысшей точки, огонёк в его сердцевине вспыхнул ярким пламенем. Девять огненно-красных лепестков стремительно завяли и осыпались. За этим последовал ослепительный белый всполох, окутавший всю пирамиду из Бродячих Пеплов. Мощная ударная волна подняла песок и камни, разлетевшись во все стороны. Ветер… какой сильный ветер! Даже на таком расстоянии Чэнь Юань отчётливо ощущал эту мощную воздушную волну и яростный порыв ветра. Он прищурился, лицо его стало серьёзным. — А-а-а! — Кола взволнованно подпрыгивал на месте, его светло-коричневая шерсть развевалась на ветру. Похоже, зрелище вызывало у него одновременно любопытство и возбуждение. — Чжу! — Взгляд Искры, казалось, проникал сквозь ослепительное сияние. Она ясно чувствовала, как внутри зарождается необычайно мощная аура, от которой её слегка знобило. В это же время из укрытий один за другим стали появляться команды Укротителей, и вокруг раздавались возгласы: — Чёрт возьми, что это такое? — У меня дурное предчувствие. — Сотня Бродячих Пеплов собралась вместе… Неужели это какой-то разрушительный комбинационный приём? И в этот самый момент все остальные Бродячие Пеплы, блуждавшие по окрестностям, начали собираться. Они единодушно повернулись к сотне своих сородичей, окутанных белым сиянием, и их огненные тела начали клониться к земле, будто поклоняясь общему королю. Чан Юйхуань достала из рюкзака специально привезённый телеобъектив и направила его на происходящее. Её глаза горели от восторга, и она прошептала: — Это точно снимок века! Щёлканье затвора не прекращалось ни на секунду, но никто из присутствующих не осмеливался моргнуть — все боялись пропустить хоть мгновение этого зрелища. Прошло неизвестно сколько времени. Ослепительное сияние постепенно рассеялось. Сотни Бродячих Пеплов больше не было. На их месте появилась одна гигантская фигура высотой около трёх метров. Это был высокий питомец, похожий на человека. Его тело состояло из красноватого, бушующего пламени, а очертания напоминали воина в доспехах. Пламя сформировало рогатый шлем с трещинами. Лица не было — лишь две ярко-белые точки, служившие «глазами». На плечах и талии виднелись пластины доспехов из чёрного огня. Особенно поражало то, что этот величественный питомец держал в руках широкий двуручный меч из пламени, который волочился по земле, искрясь у рукояти. Взглянув на него издалека, можно было ясно ощутить его царственное величие и устрашающую ауру, исходящую изнутри. Как только он появился, все остальные Бродячие Пеплы опустились на землю. Их огненные тела дрожали, и теперь они действительно кланялись своему королю. Все присутствующие были потрясены. — Сотня Бродячих Пеплов превратилась в одного питомца, которого мы никогда раньше не видели? — Просто излучает мощь! — В этом питомце чувствуется три слова: «Не связывайся со мной». — Похоже, всё идёт не так, как надо. В тот же миг: — Р-р-р! — Яростный Крокодил Приливов отчётливо почувствовал, что этот незнакомый могущественный питомец смотрит именно на него. В глубине души вдруг возник неудержимый страх, от которого его массивное тело задрожало, а хвост нервно замотался из стороны в сторону. — Р-р-р! — В следующее мгновение Яростный Крокодил Приливов попытался прогнать страх и внезапно выпустил из пасти мощный водяной поток прямо в гигантского питомца. Ся Хэн нахмурился. Он чувствовал, что атаковать этого незнакомца — не самая разумная идея. Однако, будучи тесно связан с Яростным Крокодилом Приливов, он ясно ощущал его эмоции. Раз уж атака уже началась, оставалось лишь принять бой. В конце концов, этот питомец, каким бы сильным он ни был, относится к огненному типу. А вода против огня — наше преимущество. Гигантский питомец смотрел, как водяной столб несётся прямо на него. Он не стал уклоняться, а вместо этого поднял свой огненный меч и взмахнул им вперёд. На лбу у него появился яркий пятиконечный символ. По сравнению с обычными, элитными или командирскими питомцами, пятиконечная звезда на лбу этого существа была крупнее, ярче и почти материальна. Многие Укротители, увидев это, вскрикнули: — Ранг «Утренней Звезды»! Выше командирского ранга — ранг «Утренней Звезды». Яркая пятиконечная звезда на лбу — самый очевидный признак этого ранга. С тех пор как началось Возвращение Ци, питомцы командирского ранга уже не редкость. Лучшие Укротители почти все обзавелись такими. Но до сих пор ни один Укротитель публично не демонстрировал питомца ранга «Утренней Звезды». И вот теперь, в Горах Пламени, все своими глазами стали свидетелями рождения дикого питомца ранга «Утренней Звезды». Один из присутствующих, взволнованный до предела, шагнул вперёд, сжимая кулаки: — Дикий питомец ранга «Утренней Звезды»!!! Никто меня не останавливайте — я пойду заключать контракт! Его тут же удержали: — Хватит мечтать! Такой питомец тебе не по зубам! Эти слова, словно ведро холодной воды, мгновенно погасили его пыл. Он остановился и тяжело вздохнул: — Да, трёхуровневый питомец ранга «Утренней Звезды»… Мой питомец, наверное, будет уничтожен за секунду. — Но… есть ли здесь хоть один Укротитель, способный победить этого питомца? — Даже Мулати, наверное, не справится. Разве что объединить усилия нескольких Укротителей. — Но если объединиться, кому тогда достанется питомец? Едва эти слова прозвучали, как из пустоты сформировался полумесяц из пламени. Он стремительно понёсся навстречу водяному столбу! Бах! Громкий взрыв прогремел повсюду. Столкновение воды и огня породило клубы пара. Однако уже через мгновение полумесяц из пламени прорвал водяной поток, усилив атаку, и продолжил нестись прямо к Яростному Крокодилу Приливов! Ся Хэн нахмурился. В его сердце возникло дурное предчувствие. На финальных соревнованиях огненные атаки Яньюньской соколицы точно так же безжалостно разрушали водяные столбы Яростного Крокодила Приливов. Мысль мелькнула и исчезла. Ся Хэн подавил тревогу и приказал: — Уклонись, а потом используй «Водоворотное удушение». — Р-р-р! — Яростный Крокодил Приливов яростно взревел, резко махнул хвостом и, вопреки своим габаритам, проявил удивительную ловкость. Он прижался к раскалённой земле и быстро переместился в сторону. Бах! Полумесяц из пламени врезался в землю, вызвав мощную ударную волну. — Понял! — вдруг воскликнул Лю Цзинълань, и все повернулись к нему. Лю Цзинълань пристально смотрел на питомца, его грудь вздымалась, и он медленно заговорил: — В правилах и примечаниях, опубликованных организационным комитетом, была одна фраза, которая привлекла моё внимание. Он сделал паузу, прищурился и заговорил ещё медленнее, будто вспоминая каждое слово: — Там говорилось, что у Бродячих Пеплов существует крайне особый способ прорыва: множество Бродячих Пеплов могут объединиться, используя любое духовное растение огненного типа, наполненное мощной энергией, чтобы слиться в одного особого питомца. — Этот питомец называется Цзыхунь Яньцзюнь. Он вооружён огненным двуручным мечом и может повелевать всеми Бродячими Пеплами. — Другими словами, Цзыхунь Яньцзюнь — король всех Бродячих Пеплов. Услышав это, все задумались. В голове Чэнь Юаня пронеслось множество мыслей. — Если организационный комитет заранее предоставил эту информацию, значит, ассоциация давно знала о существовании Бродячих Пеплов и Цзыхунь Яньцзюня. Видимо, в далёком прошлом эти питомцы уже появлялись и оставили после себя записи. — К тому же такой способ прорыва действительно необычен — слияние множества особей. И к духовному растению нет строгих требований. — Да и требуется всего одно растение, что делает прорыв гораздо дешевле, чем у Искры… — Хотя… — Чэнь Юань покачал головой, отвергая свою мысль. Прорыв Цзыхунь Яньцзюня требует объединения множества Бродячих Пеплов — условие, которое нелегко выполнить. — Но… здесь действительно оказался цветок Пылающего Пламени, — Чэнь Юань пристально смотрел на Цзыхунь Яньцзюня. Лю Цзинъи и Цзян Ху задали свои вопросы. Лю Цзинъи: — Брат, если сотни Бродячих Пеплов слились воедино, значит, в одном теле теперь сосуществуют сотни сознаний. Кому подчиняется это тело? Лю Цзинълань без колебаний ответил: — Сознание вожака Бродячих Пеплов доминирует. Остальные сознания поглощаются им, чтобы усилить себя. — Ох… Как жалко, — тихо сказала Лю Цзинъи, её лицо выражало сложные чувства. — Сотни Бродячих Пеплов отдали свои тела и сознания, чтобы родился один общий король. Мне кажется, это жестоко. — Э-э… — Лю Цзинълань на мгновение замялся, потом сказал: — Ну, можно сказать, они вошли в славную эволюцию. Переход от командирского ранга к рангу «Утренней Звезды» — это скорее эволюция, чем обычный прорыв. Ведь после достижения ранга «Утренней Звезды» питомец претерпевает кардинальные изменения — даже его имя меняется. В отличие от Лю Цзинъи, Цзян Ху задал неожиданный вопрос: — Почему я не заметил этой информации? Лю Цзинълань усмехнулся: — Вы внимательно читаете каждое правило и примечание, когда регистрируетесь и подаёте заявку на соревнования? Все дружно покачали головами. Обычно они просто быстро пролистывали до конца и нажимали «Согласен». — Я читаю, — с гордостью заявил Лю Цзинълань. На самом деле, однажды в туалете он забыл телефон и, скучая, стал читать всё, что попадалось под глаза — в том числе надписи на бутылках с шампунем и гелем для душа. Услышав это, Цзян Ху проворчал: — Такую важную информацию организационный комитет должен был выделить особо! Лю Цзинълань замялся: — Возможно, они и не ожидали, что Цзыхунь Яньцзюнь действительно появится. — Ведь условия его появления крайне суровы. Помимо двух условий, которые я уже упомянул, вожак должен быть значительно сильнее и обладать более мощным сознанием, чем остальные Бродячие Пеплы. Только тогда эволюция возможна. — А тут она действительно произошла. — Чэнь Юань-гэ, — неожиданно обратилась Лю Цзинъи, — как думаешь, сможет ли Яростный Крокодил Приливов победить Цзыхунь Яньцзюня? Чэнь Юань посмотрел вдаль. Яростный Крокодил Приливов уже отступал под натиском Цзыхунь Яньцзюня. Он покачал головой: — Нет, не сможет. Обычно питомцы Укротителей имеют преимущество перед дикими питомцами. Причина проста: Укротители тщательно выращивают и тренируют своих питомцев, внушая им разнообразные тактические приёмы и всесторонне укрепляя их силу. Дикие питомцы, напротив, вынуждены бороться за выживание и не имеют времени на систематическую подготовку. Они не знают тактики, не проходят научно обоснованных тренировок и полагаются только на инстинкты. Единственное их преимущество — богатый опыт сражений в вопросах жизни и смерти. Но… Цзыхунь Яньцзюнь — ранга «Утренней Звезды», а Яростный Крокодил Приливов — лишь командирского ранга. Разница в рангах настолько велика, что полностью перекрывает любые недостатки. Ведь переход от командирского ранга к рангу «Утренней Звезды» — самый значительный и впечатляющий из всех прорывов. В тот же момент На лбу Ся Хэна выступила испарина — от жары или от давления, оказываемого Цзыхунь Яньцзюнем, было неясно. Под его командованием Яростный Крокодил Приливов уже обменялся несколькими ударами с Цзыхунь Яньцзюнем. Бой был равным, и противники зашли в тупик. Однако со временем сила Цзыхунь Яньцзюня только нарастала. Его удары сопровождались устрашающими волнами жара, и Яростный Крокодил Приливов постепенно терял преимущество. — Понятно. Только что этот питомец только что прошёл прорыв и ещё не привык к новому телу, поэтому не мог проявить всю свою мощь. — Сейчас всё иначе. Он полностью освоил своё тело и контролирует всю свою силу. Несмотря на то что Яростный Крокодил Приливов отступал, Ся Хэн не паниковал, а, наоборот, сиял от возбуждения: — Только сильнейший противник и мощнейшая сила позволят Яростному Крокодилу Приливов преодолеть пределы и достичь большего прогресса. — Продолжай! «Водяная пушка»! Команда прозвучала в сознании Яростного Крокодила Приливов. Тот поднял голову, широко раскрыл пасть и выпустил мощнейший водяной столб, который с грохотом вырвался наружу! Столб пронзил воздух и в мгновение ока должен был поразить Цзыхунь Яньцзюня. И в этот самый момент Глаза Цзыхунь Яньцзюня вспыхнули ослепительным светом. Он взмахнул мечом и в мгновение ока преодолел десятки метров, почти мгновенно переместившись перед Яростным Крокодилом Приливов. По следу его перемещения вспыхивали языки пламени. Водяной столб промахнулся. Зрачки Яростного Крокодила Приливов сузились, в голове зазвенел тревожный звонок, и он инстинктивно выставил «Хвост Прилива». Вода брызнула во все стороны, но Цзыхунь Яньцзюнь легко отразил атаку, подняв меч перед собой. — Р-р-р! — Яростный Крокодил Приливов был потрясён и вложил в удар всю свою силу, направляя энергию в хвост. Но даже его непобедимый «Хвост Прилива» не смог пробить защиту Цзыхунь Яньцзюня. Огненный меч продолжал пылать, обжигая хвост. — Р-р-р… — Яростный Крокодил Приливов, поняв, что атака не сработала, а хвост всё больше страдает, попытался отступить, чтобы переждать. Внезапно Огненный меч резко усилил натиск. Пламя вспыхнуло с новой силой, сначала отбросив хвост, а затем обрушившись сверху вниз, точно поразив спину Яростного Крокодила Приливов. Бах! Пламя разгорелось, жаркие волны прокатились во все стороны. Яростный Крокодил Приливов ясно почувствовал колоссальную силу, давящую на него. Его спина вдавилась, тело осело, и он рухнул на землю. Ся Хэн на мгновение оцепенел от неожиданности, но, будучи опытным Укротителем-финалистом, быстро пришёл в себя и спокойно приказал: — Быстро уклоняйся и используй «Водяную пушку». Он уже собирался отдать команду, но Цзыхунь Яньцзюнь действовал быстрее. Он взмахнул мечом и ударил Яростного Крокодила Приливов в бок. От мощного удара Яростный Крокодил Приливов даже не успел среагировать и был отброшен на несколько метров. Его массивное тело рухнуло на песок, подняв облако пыли. Под палящим солнцем тайные наблюдатели пересохли во рту. — Даже Яростный Крокодил Приливов не справился? — Почему этот Цзыхунь Яньцзюнь становится всё сильнее? — Конечно. Только что он только что прошёл прорыв и не знал своего тела. А теперь, укрепив силу, он проявляет себя в полной мере. Под взглядами множества глаз, спрятанных в укрытиях, Цзыхунь Яньцзюнь поднял свой огненный меч. Его тело пылало всё яростнее. За треснувшим шлемом не было видно выражения лица, но его царственная фигура становилась всё устрашающе. После укрепления своей эволюционной силы Цзыхунь Яньцзюнь стал недосягаем для Яростного Крокодила Приливов. Ся Хэн смотрел на поверженного Яростного Крокодила Приливов и на мгновение замолчал: — … Это уже второй огненный питомец, победивший Яростного Крокодила Приливов. Сначала ещё была надежда на бой, но как только Цзыхунь Яньцзюнь укрепил свою силу, Яростный Крокодил Приливов оказался совершенно беспомощен. — Отдохни немного, потом продолжим, — Ся Хэн подошёл к Яростному Крокодилу Приливов, начал лечить его раны и тихо сказал. В этот момент он полностью забыл о соревновании. В его голове осталась лишь одна мысль: использовать этого питомца, чтобы закалить Яростного Крокодила Приливов и помочь ему преодолеть пределы. — Дай-ка я попробую. Бросить вызов сильнейшему — общая мечта всех Укротителей. Увидев поражение Яростного Крокодила Приливов, Мулати почувствовал боевой пыл и сам вышел к Цзыхунь Яньцзюню со своим питомцем. Он был чемпионом «Кубка Лиеянь» и безусловно считался первым среди всех Укротителей Хочжоу. Даже перед лицом более сильного противника он не терял мужества и решимости бросить вызов. Через две минуты Мулати вернул своего питомца, совершенно растерянный. Кто я? Где я? Что я делаю? — Сильный… — Лю Цзинълань и Цзян Ху одновременно втянули воздух сквозь зубы. Даже такие сильные, как Ся Хэн и Мулати, не смогли одолеть Цзыхунь Яньцзюня. Этот питомец стал непреодолимой преградой для всех команд Укротителей. Пока Цзыхунь Яньцзюнь не будет побеждён, пожар в горах не удастся потушить. Хотя к этому моменту все Укротители уже забыли о тушении пожара и лишь надеялись, что появится кто-то достаточно сильный, чтобы избавить их от этого преграждающего путь Цзыхунь Яньцзюня. В этот момент Лю Цзинълань и остальные дружно посмотрели на Чэнь Юаня.