Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 70

Глава 70. Странный лес — Я понял. По дороге Лао Син, всё это время погружённый в размышления, вдруг поднял голову и вытащил из зелёного пальто жёлтый, сияющий плод. — До того как я подобрал этот плод, всё было совершенно нормально. — А после того как я его подобрал, Да Хэй заметил, что за нами следит стая волков. Лао Син опустил взгляд на плод, лежащий у него на ладони, и его лицо отразило смешанные чувства. Чэнь Юань бегло взглянул на плод и отвёл глаза: — Лао Син, это люминовый плод — ресурс второго уровня. Для питомцев он обладает естественным, смертельным притяжением. — Неудивительно, что они так упорно за тобой гнались. Опять люминовый плод… Неужели в Циньлине их полно? — Люминовый плод? Ресурс второго уровня? — озадаченно переспросил Лао Син. Чэнь Юань слегка улыбнулся: — В горах нет интернета, так что ты не мог знать об этом. Я потом всё подробно объясню. Вскоре они вернулись в домик лесного сторожа. При тусклом свете Чэнь Юань стал рассказывать Лао Сину о важнейших событиях, произошедших после Возвращения Ци. — Вот оно как… — Лао Син сначала задумчиво вздохнул, а затем выдавил не слишком естественную улыбку. — Но всё это не имеет отношения к такому старому дурню, как я, который сидит в горах. — Верно ведь, Да Хэй… Чёрный Пламенный Пёс? Произнося новое имя Да Хэя, Лао Син всё ещё чувствовал себя неловко. Чэнь Юань воспользовался моментом и погладил Чёрного Пламенного Пса, послушно лежавшего рядом с Лао Сином: [Впервые собран Чёрный Пламенный Пёс. Очко Истока +2] [Раса: Чёрный Пламенный Пёс Атрибут: Огонь Уровень: 4 (1-я ступень) Симпатия: 23 Навыки: Всплеск пламени (начальный 1,8/3) + Клыки Пылающего Огня (начальный 1,2/3) Качество: элитный ранг Условия повышения до командирского ранга: доступно] Отлично. Ещё два очка Истока в кармане. — Кстати, Лао Син, почему спутниковый телефон наверху не работает? Лао Син всегда носил с собой спутниковый телефон — на случай чрезвычайной ситуации в горах, чтобы связаться с людьми внизу. — С тех пор как прошёл тот ливень, он перестал работать, — ответил Лао Син. Глаза Чэнь Юаня слегка блеснули. Он втайне недоумевал, как Возвращение Ци могло повлиять на спутники. Но это вопрос для специалистов, и Чэнь Юань быстро отбросил сомнения, вместо этого мягко сказал: — Лао Син, Циньлин сейчас совсем не такой, как раньше. Он слегка замолчал, затем продолжил: — Ты и сам почувствовал, насколько здесь стало опаснее. Оставаться здесь больше не стоит. Для обычного человека, почти достигшего шестидесятилетия, оставаться в горах было слишком рискованно. Сун Гохао предлагал забрать его вниз и устроить на спокойную должность на пенсии. Услышав это, Лао Син надулся и сердито воскликнул: — Это мой дом! Куда мне ещё идти? Чэнь Юань попытался возразить: — Но… Лао Син резко махнул рукой и прервал его: — Хватит. Я не уйду отсюда. Чэнь Юань замолчал. Лао Син был одинок — у него не было ни родных, ни близких. Даже если бы он вернулся вниз, он всё равно остался бы один. Уговорить его уйти с гор было почти невозможно. Чэнь Юань решил больше не настаивать и вместо этого спросил о переменах в Циньлине за последнее время: — Лао Син, что изменилось больше всего? — Многое изменилось, — без раздумий ответил Лао Син. — В некоторых местах раньше не было троп, а теперь вдруг появились. — Горы, реки, растительность — всё изменилось. Чэнь Юань слегка кивнул. Он и сам заметил это, поднимаясь в горы. — А что ещё? — спросил он, внимательно записывая слова Лао Сина. — Ещё… — Лао Син нахмурился, сосредоточенно задумавшись. Морщины на его лбу глубже залегли, и он медленно, с сомнением произнёс: — Ещё есть лес на западе. Мне он кажется очень странным. Лао Син отодвинул занавеску, собираясь показать тот самый лес, но увидел лишь кромешную тьму и молча задёрнул штору обратно. Чэнь Юань не придал этому значения: — Что именно тебе кажется странным? Лао Син вернулся на стул: — Над тем лесом всегда висит туча. Каждый день — одна и та же. — О? — Чэнь Юань выпрямился, заинтересовавшись. — И что дальше? Лао Син посмотрел на Да Хэя у своих ног и медленно заговорил: — Каждый раз, когда Да Хэй подходит к тому месту, он ведёт себя очень странно. — Он становится возбуждённым, взволнованным и сильно хочет войти в ту зону, окутанную тучей. — Ау-ау! Услышав своё имя, Да Хэй поднял голову и дважды громко залаял, будто подтверждая слова Лао Сина. Чэнь Юань задумчиво кивнул: — Тогда завтра сходим туда посмотрим? — Хорошо. — Ещё что-нибудь? 10 сентября, вторник. Облачно. — Хорошо выспался. Чэнь Юань потянулся и выбрался из гнезда-подстилки, чувствуя себя бодрым и полным сил. Вчера он разговаривал с Лао Сином до поздней ночи и, не успев умыться, сразу уснул. Взглянув на время, он быстро встал и разбудил мирно посапывающего Колу. — Когда-нибудь ты проснёшься раньше меня? Буркнув себе под нос, Чэнь Юань вышел из домика лесного сторожа. Отсюда открывался широкий вид: на юге возвышались горы Тайбай и Аошань, на востоке виднелись величественные хребты, а на западе простирался обширный лес. Лао Син стоял рядом с Чэнь Юанем и указал на западный лес: — Я имел в виду именно то место. — Пойдём туда после завтрака? — Хорошо, — кивнул Чэнь Юань. После миски лапши с мясным соусом они собрали снаряжение, призвали трёх питомцев и отправились в путь. Благодаря Лао Сину — опытному лесному сторожу — продвижение шло гораздо быстрее. Чэнь Юань aproveл возможность, чтобы расспросить его о важных моментах при патрулировании гор. Хотя Лао Син и не обладал достаточными теоретическими знаниями, его многолетний опыт позволял ему интуитивно избегать опасностей в горах. Спустя несколько часов солнце уже стояло высоко в небе. Чэнь Юань прищурился, глядя вперёд, и увидел, что обширный лес прямо перед ними окутан гигантской тучей. — Ау-ау-ау! Как и говорил Лао Син, Да Хэй сразу заволновался, завидев лес, и начал громко лаять. Если бы не Лао Син, он, вероятно, уже рванул бы туда. Кола и Искра вели себя почти так же — оба проявляли сильное стремление войти в этот лес, будто там находилось нечто, притягивающее их. Чэнь Юань слегка нахмурился: — Действительно странно. Нужно сообщить об этом в ассоциацию, пусть пришлют специалистов для проверки. Он был всего лишь лесным сторожем. Его задача — обнаруживать и сообщать, а не решать проблемы. Разбираться с подобными инцидентами должны профессионалы. Он и не собирался первым входить туда. Всё и так выглядело подозрительно — разве не глупо было бы соваться внутрь без подготовки? Записав ситуацию на телефон, Чэнь Юань попрощался с Лао Сином: — Лао Син, раз ты не хочешь уходить с гор, я больше не буду тебя уговаривать. — Я буду навещать тебя раз в неделю. Если тебе что-то понадобится — заранее скажи. — Увидимся на следующей неделе. (Глава окончена)