Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 217

Глава 216. Он — великий демон, сошедший на «Кубок Дафэн» Когда Чэнь Юань покидал арену вместе с Колой, его остановила толпа журналистов, и вопросы посыпались один за другим: — Консультант Чэнь, какие у вас чувства после победы в первой встрече? — Радость. — Консультант Чэнь, ходят слухи, что ваш Пойнтер-охотник вчера получил водительские права. Что побудило его захотеть водить? — Ему нравится водить. — Консультант Чэнь, не поделитесь ли вы опытом становления выдающимся Укротителем? — Больше учиться и больше тренироваться. Чэнь Юань устал от бесконечных вопросов и уже собирался пробраться сквозь толпу, как перед ним появилась знакомая фигура. — Консультант Чэнь, снова беспокою вас, — мягко улыбнулась Сун Вэй. Увидев логотип «Фэнчэнской газеты» на микрофоне, Чэнь Юань остановился. Сун Вэй сначала извинилась: — Простите, консультант Чэнь. Из-за нашей ошибки в работе мы заранее не успели подробно вас изучить. Чэнь Юань махнул рукой: — Ничего страшного. Сун Вэй быстро перешла к делу: — Консультант Чэнь, ваш Пойнтер-охотник не только сдал экзамен на «отлично», но и только что легко одержал победу в бою. — И вождение, и тренировки требуют огромного количества времени. Как вам удаётся совмещать оба занятия? Услышав этот вопрос, Чэнь Юань взглянул на Колу, лежавшую рядом, и задумчиво ответил: — В основном благодаря его собственным усилиям. Он встаёт ни свет ни заря и усердно работает — и за рулём, и на тренировках. — Ваш Пойнтер-охотник действительно очень трудолюбив, — искренне восхитилась Сун Вэй. — Ау? Кола моргнул глазами. Трудолюбив? Я? Тем временем Рунь-Рунь-утка, смотревшая интервью по телевизору, покатывалась со смеху: — Га-га-га! Трудолюбивый Кола? Это про того, кто каждое утро загорает вместе со мной, гоняется за бабочками без особой причины, слоняется по деревне и носится по округе с командой «Гав-гав»? Если это считается трудолюбием, то разве не получается, что я, Рунь-Рунь, тоже трудолюбива — ведь я каждый день поливаю духовные растения? — Электричка! Искра-летучая кошка тоже хохотала. Как близкий друг Колы, она прекрасно знала, как тот проводит дни. Если бы составить рейтинг трудолюбия среди всех обитателей фермы, то на первом месте, без сомнения, стояла бы старшая сестра. Она либо тренируется, либо идёт тренироваться — поэтому и правит фермой безраздельно. Второе место делили бы Наложница-Двойной цветок и Железноголовый. Наложница-Двойной цветок каждый день учится и отрабатывает навыки по видео в телефоне. Чтобы одновременно развивать навыки деревянной и ядовитой стихий, она часто использует цветы и травы на ферме как подопытные образцы: сначала наносит им урон ядовитыми способностями, проверяя силу токсина, а затем восстанавливает их деревянной стихией, буквально возвращая к жизни. Железноголовый же тренируется гораздо однообразнее — он оттачивает лишь один навык: «Стальное лезвие». По его словам, лучше освоить один навык до совершенства, чем разбрасываться множеством. Только так можно нанести максимальный урон противнику. Поэтому он целыми днями рубит «Стальным лезвием» огромные валуны во дворе. К настоящему моменту он уже раздробил множество камней. Его цель проста: как только он сможет одним ударом рассечь целую гору, у него появится достаточно уверенности покинуть ферму и отправиться исследовать мир. Ледяной бык прилагает примерно столько же усилий. Каждый день под пристальным взглядом Чэнь Вэйи он отрабатывает свои способности. Пусть прогресс и невелик, но испускаемый им холодный воздух становится всё страшнее — возможно, однажды он заморозит всю ферму целиком. Следом идёт Падающий Рог. Чтобы занять хорошее место на соревнованиях по верховой езде, он в последнее время бегает вокруг ближайших холмов с утра до вечера, а ночью — бегает трусцой по двору. Рунь-Рунь-утка и Искра-летучая кошка, как и ожидалось, занимают последние строчки рейтинга. Рунь-Рунь была особенно усердна только тогда, когда ферма находилась в опасности. Угроза со стороны снежных волков заставляла её ежедневно тренироваться, чтобы защитить дедушку и ферму. Но как только угроза исчезла, Рунь-Рунь естественным образом стала ленивой. Её единственная ежедневная «тренировка» теперь — полив духовных растений. Что до Искры-летучей кошки, то её пик трудолюбия пришёлся на два периода: когда она поправилась и Чэнь Юань заставил её худеть, и когда она хотела произвести впечатление на Ледяного Кота-Иллюзию, изображая усердие несколько дней подряд. Сейчас же Искра-летучая кошка ленится вместе с Рунь-Рунь и ни за что не станет тренироваться, если за ней не следит Чэнь Юань. Правда, как только он вернётся, обоим маленьким проказникам предстоит пройти самые суровые тренировки. А семейство Древолисиц вообще не стоит упоминать — они вовсе не стремятся к силе. Им достаточно спокойной и размеренной жизни на ферме. ... Избавившись от журналистов, Чэнь Юань вошёл в зрительский зал через другой вход и сел рядом с Чжан Хао. — Юань-гэ, ты крут! — прямо при всех зрителях, будучи человеком общительным, Чжан Хао тут же поднял большой палец в сторону Чэнь Юаня. Увидев Чэнь Юаня, другие зрители тоже оживились — кто просил автограф, кто предлагал сфотографироваться. Только через некоторое время Чэнь Юаню удалось спокойно устроиться на месте. Следующий поединок проводился между Не Ли и другим капитаном Департамента по делам укротителей. Странно, но, хоть Чэнь Юань и знал Не Ли уже некоторое время, он почти не был знаком с её питомцами. Каждый раз, когда появлялась Не Ли, он уже успевал разрешить ситуацию вместе с Искрой и Колой, и её помощь не требовалась. Однако, будучи женщиной-капитаном, отвечающей за район Циньлин, Не Ли, безусловно, обладала внушительной силой. Первым она вывела Огненного Пса. Чэнь Юань хорошо знал этого представителя «трёх великих восточносияющих Укротителей» — его часто можно было встретить повсюду. Едва появившись на арене, Огненный Пёс Не Ли продемонстрировал устрашающее доминирование, полностью подавляя питомца соперника и легко одержав победу. Заметив, что Чэнь Юань не отводит взгляда от Не Ли, Чжан Хао подсел поближе и подмигнул: — Ну как? Чэнь Юань кивнул: — Действительно сильна. Этого Огненного Пса отлично вырастили. Лицо Чжан Хао на миг застыло: — Я не об этом спрашивал. Чэнь Юань удивился: — А о чём? Увидев недоумение на лице друга, Чжан Хао покачал головой и цокнул языком: — Юань-гэ, ты одинок неспроста. Брови Чэнь Юаня нахмурились. Поняв, что шутка не удалась, Чжан Хао стал серьёзным: — Я разузнал: капитан Не Ли входит в тройку сильнейших в Восьмом отделении. Чэнь Юань кивнул: — Видно и без слов. Чжан Хао продолжил: — Юань-гэ, кроме тебя, кто, по-твоему, ещё выйдет в финал? Чэнь Юань, подперев подбородок ладонью, ответил задумчиво: — Пока неясно. Но все участники, скорее всего, довольно сильны. — Юань-гэ, ты изменился. Стал заносчивым и самодовольным, — вздохнул Чжан Хао. — В чём изменился? — Ты уже считаешь, что обязательно выйдешь в финал! Чэнь Юань на мгновение замолчал, а затем улыбнулся: — Потому что я очень верю в Искру и Колу. Он может быть скромен сам, но уверенность — это признание усердия Искры и Колы. Пока они разговаривали, Огненный Пёс Не Ли победил второго питомца соперника. Правда, после предыдущего боя он сильно устал и еле-еле одолел противника — в итоге оба питомца рухнули на землю. По сравнению с беззаботной Колой, Огненному Псу явно не хватало опыта и выносливости. Далее поединки продолжались один за другим. Когда на арену вышел консультант Ши, в прямом эфире заполнился комментариями: [Это тот самый консультант Ши, которого консультант Чэнь победил на выставочном матче «Кубка Тайбай»!] [Не думайте, что консультант Ши слаб! Он продержался против консультанта Чэня целых несколько минут!] [Да, консультант Ши действительно силён. Вспомните консультанта Шу Синь — та вообще не смогла ответить ударом!] Услышав аплодисменты и возгласы со всех сторон, Ши Ган, до этого хмурый, широко ухмыльнулся: — Похоже, моё имя в Фэнчэне тоже не последнее. Увидев напряжённое выражение лица соперника, он почувствовал ещё большую гордость: — Видимо, в их глазах я — серьёзный противник. Матч начался. Благодаря специальной подготовке от Чэнь Юаня несколько дней назад, Ши Ган заметно прибавил в силе. Его два питомца поочерёдно выходили на арену, и спустя десять минут он одержал победу. Во время рукопожатия соперник вдруг сказал: — Ты по праву заслуживаешь уважения — ведь ты продержался несколько минут против консультанта Чэня. Действительно силён. Ши Ган: «???» Ты меня хвалишь или Чэнь Юаня? Вернувшись на трибуны, он услышал ещё больше обсуждений: [Консультант Ши так крут! Это же Укротитель, лично проверенный консультантом Чэнем!] [Да! Продержаться несколько минут против консультанта Чэня — это уже подтверждение силы!] [Конечно! В том бою консультант Чэнь даже вывел второго питомца!] [В таком маленьком Баокуне сразу два таланта!] Лицо Ши Гана потемнело. Он фыркнул и сел на своё место. Для него это было позором, а не поводом для гордости. Как бы ни усилился Чэнь Юань в будущем, он никогда не станет этим хвастаться! Никогда!!! Тем временем поединки на арене продолжались — один за другим разворачивались ожесточённые схватки. Чэнь Юань вскоре заметил одну закономерность: капитаны Департамента по делам укротителей в среднем немного сильнее консультантов Ассоциации укротителей. Подумав немного, он понял причину. Сила — не главное условие для становления консультантом Ассоциации. Гораздо важнее вклад в развитие Ассоциации и помощь другим Укротителям. А вот для капитанов Департамента без силы не обойтись — иначе не справишься со специальными заданиями и не заслужишь уважения подчинённых. Каждый капитан прошёл через многоступенчатый отбор и множество боёв. Кроме Не Ли, остальные капитаны Восьмого отделения тоже показали себя достойно. Консультанты Ассоциации укротителей Фэнчэна также продемонстрировали внушительную боевую мощь — Чэнь Юань отметил их для себя. Поскольку каждый поединок длился недолго, к вечеру завершился первый тур основного этапа по специальному каналу. Сразу же определились соперники второго тура. Соперником Чэнь Юаня стал Ло Сянь из пятой группы Восьмого отделения. Да, именно тот самый капитан, что несколько дней назад ловил Ночного Кошмара. Увидев список матчей, лицо Ло Сяня мгновенно потемнело. Один из товарищей поддразнил: — Капитан, похоже, тебе предстоит остановиться на стадии 1/16 финала. — Заткнись, — рявкнул Ло Сянь. Другой член команды ухмыльнулся: — Ничего страшного, капитан. Возьми себя в руки. Та консультант Шу Синь разбилась вдребезги от одного удара, а тебе достаточно продержаться больше пяти минут, чтобы её перегнать. А если уж совсем повезёт и ты заставишь консультанта Чэня вывести Яньюньскую соколицу — это будет чистой прибылью! Он помолчал и добавил: — Четвертьфинал, восьмёрка, шестнадцатка… всё лучше, чем дома сидеть. На лбу Ло Сяня вздулась жила: — У Укротителя единственная цель — победа, а не надежды на такие «призы». Сказав это, он опустил глаза и пробормотал себе под нос: — Хотя… в чём-то он прав. Если я заставлю консультанта Чэня вывести второго питомца — это уже будет победой. После инцидента с Ночным Кошмаром Ло Сянь уже имел представление о силе Чэнь Юаня, но, увидев сегодняшние бои своими глазами, он понял ещё глубже. Победить этого консультанта Чэня — всё равно что взобраться на небеса. Лучше подумать, как заставить выйти ту самую Яньюньскую соколицу. Ведь проиграть Чэнь Юаню — это же не считается проигрышем, верно? В это же время в другом зале проходили матчи по обычному каналу. Посмотрев бой Чэнь Юаня, Чжуан Цзяньбай вернулся в другой зал и легко одержал победу. [Целится на чемпиона!] [Доминирование Чжуан Цзяньбая пугает! Кажется, никто не сможет оспорить у него титул!] Линь Хунвэю не повезло — он столкнулся с другим студентом боевого направления, долго сражался и в итоге проиграл, вынужденно покинув турнир. Зато Ли Цин повезло больше — её соперник оказался слабым, и после двух упорных боёв она вышла в следующий раунд. Хо Хун удивил всех — он легко прошёл в следующий этап. Благодаря богатому боевому опыту охотника за головами, он часто ловил противника врасплох и наносил смертельный удар. Когда все матчи дня завершились, Чэнь Юань вернулся в отель. А в чате [Фруктовый завод] давно бушевали обсуждения. Цзян Вэньнин: [Апельсин, я видела, как ты и Кола попали в новости!] По мере разрастания шума в Сети, история с водительскими правами Колы стала вирусной. Бесчисленные пользователи узнали, что есть такой Пойнтер-охотник по имени Кола, который сдал все экзамены на «отлично» и получил права. Естественно, и сам Чэнь Юань, как его Укротитель, получил немного внимания. Чэнь Юань улыбнулся: — Вот и получается, что человек славится благодаря собаке. Хотя большинство пользователей интересовало именно то, что он Укротитель Колы, а не его личность или участие в «Кубке Дафэн». И это логично: по всему Восточносияющему Королевству консультантов Ассоциации — не счесть, да и «Кубок Дафэн» не так уж редок — ведь во многих провинциях и городах сейчас проходят свои турниры. Чан Юйхуань: [Я тоже видела! Кола такой красавец! В следующий раз сделаю ему фотосессию!] Чэнь Юань подвинул телефон к Коле и улыбнулся: — Смотри, все тебя хвалят. — Ау! Кола гордо поднял голову, весь в самодовольстве. Всё это — результат моих упорных тренировок за рулём! — Да-да, ты действительно устал в эти дни, — Чэнь Юань почесал Коле за ухом, и тот тут же улёгся ему на колени. — Инь-инь... Наложница-Двойной цветок с завистью смотрела на Колу. Она тоже мечтала выйти на арену и одержать победу ради «мамы» под восхищёнными взглядами толпы! Чэнь Юань лёгонько постучал пальцем по её маленькой головке и улыбнулся: — Не волнуйся, у тебя ещё будет масса возможностей участвовать в соревнованиях. Хотя сейчас Наложница-Двойной цветок и уступала Искре с Колой, её прогресс был стремительным. Благодаря сочетанию деревянной и ядовитой стихий, Чэнь Юань был уверен: каждый соперник найдёт её крайне неприятной. В этот момент в чате, где обычно молчал Ли Цзюньъюэ, неожиданно появилось сообщение: Ли Цзюньъюэ: [Расскажу вам хорошую новость — я стал капитаном.] Чан Юйхуань: [!] Цзян Вэньнин: [!!] Чэнь Юань: [Поздравляю! Теперь точно не отвертишься от угощения!] Прогресс Ли Цзюньъюэ удивил всех. Когда они только познакомились, он ещё мучился выбором питомца, не знал, как его выращивать и тренировать, и переживал из-за отбора в Департамент. Тогда он и представить не мог, что всего за два-три месяца превратится из рядового полицейского в капитана Департамента по делам укротителей. На самом деле, Чэнь Юань почти не помогал ему — лишь прислал немного духовных растений, да Цзян Вэньнин дала пару советов. Настоящая причина — Ли Цзюньъюэ сам ухватился за шанс. Недавно Чэнь Юань видел репортаж: один видеоблогер за границей встретил измождённого болезнями извозчика на ручной тележке и подарил ему электрический трёхколёсный велосипед. Эта помощь кардинально изменила жизнь человека. Подарок блогера, конечно, важен, но ключевым стал многолетний труд извозчика — именно он позволил ухватиться за возможность и изменить судьбу. То же самое и с Ли Цзюньъюэ: помощь Чэнь Юаня и Цзян Вэньнин помогла ему преодолеть первые трудности, выйти на более высокую ступень и ускорить прогресс. Ли Цзюньъюэ: [Я должен поблагодарить вас.] Увидев улыбку на лице Ли Цзюньъюэ, его товарищ по команде чуть не упал со стула — обычно непреклонный капитан Ли вдруг так отреагировал? — Капитан, уже сообщил жене эту новость? — спросил он. Ли Цзюньъюэ опустил телефон и повернулся к нему. Улыбка исчезла: — Нет. Просто друзьям. Товарищ заинтересовался: — Капитан, твои друзья, наверное, тоже очень сильные Укротители? Он знал Ли Цзюньъюэ уже давно и каждый день видел, как тот тренируется день и ночь без перерыва — такой уровень усердия заставлял всех в Департаменте ахнуть. Когда его спрашивали, зачем он так усердствует, он всегда отвечал одно: — Зарабатываю на детское питание. — Конечно, они очень сильные Укротители, — ответил Ли Цзюньъюэ, уголки губ на миг приподнялись, но тут же опустились. — А сильнее тебя? — не унимался товарищ. Ли Цзюньъюэ взглянул на него и вдруг встал: — Через некоторое время они приедут в гости. Познакомлю тебя. — Ладно, пора тренироваться. Товарищ тут же завыл: — Да ладно тебе, капитан! Сегодня же твой великий день! Не пора ли повеселиться с братьями? Ли Цзюньъюэ строго посмотрел на него: — Ежедневные тренировки нельзя прерывать. Помолчав, добавил: — Вечером угощаю. В «Ваньшэнском ресторане» рядом. — Ура! Да здравствует капитан Ли! ... 21 ноября, пятница. Пасмурно. Сегодня над Фэнчэном нависли тяжёлые тучи, и ледяной ветер пронизывал город насквозь. Настроение Ло Сяня было таким же мрачным, как погода. Чтобы добиться цели — заставить консультанта Чэня вывести второго питомца, — он прошлой ночью тщательно изучил всю доступную информацию о Пойнтере-охотнике, пересматривал вчерашний бой снова и снова и пришёл к отчаянному выводу: чтобы победить Пойнтера, нужно ограничить его подвижность. Как только Пойнтер разгонится, нанести ему урон почти невозможно. Поэтому Ло Сянь решил сначала вывести первого питомца, чтобы изменить ландшафт арены и наложить контрольные эффекты, ослабляющие Пойнтера, а затем ввести второго питомца для решающего боя. План был прекрасен… пока первого питомца не убили одним ударом. Это нелогично! Он кричал в душе. Мы почти одновременно стали Укротителями! Почему твой питомец может убить моего одним ударом? Неужели ты читер? Хотя сердце и кипело от обиды, Ло Сянь вынужден был принять эту жестокую реальность. Мысли пронеслись мгновенно, но тут Кола гордо зарычал. Его светло-коричневая шерсть развевалась на ветру, а вокруг тела закрутились острые «Ветряные лезвия», обрушившиеся на противника лавиной. Ло Сянь только успел отдать команду уклониться, как лезвия уже безжалостно вонзились в его питомца. В следующее мгновение тот покачнулся, закрыл глаза и рухнул на землю. Судья поднял флаг, объявляя конец матча. Ло Сянь открыл рот, но долго не мог вымолвить ни слова. Только во время рукопожатия он выдавил: — Консультант Чэнь, ты просто монстр. Чэнь Юань мягко улыбнулся. Лю Хао сидел перед компьютером. На столе стояла пустая банка с маринованной селёдкой. Его лицо было мрачным, и время от времени он делал вид, будто его тошнит, но всё равно с воодушевлением вещал: — Пойнтер-охотник победил! — Да! Снова лёгкая победа 2:0! Самый сильный собачий генерал в моём сердце вышел в следующий раунд! — Ничто не может остановить его путь! Ничто не помешает ему бороться за титул чемпиона «Кубка Дафэн»! Закончив речь, Лю Хао заметил в потоке комментариев один: [Стример, стример! Расскажи, каково есть маринованную селёдку из банки?] Увидев это, лицо Лю Хао окаменело. Он машинально взглянул на пустую банку, тело непроизвольно содрогнулось от тошноты, и, с трудом сдерживая рвотные позывы — будто в жаркий летний день он проходил мимо канализационного люка и свалки, где уже несколько дней гниёт мёртвая рыба, — он выдавил: — Каково?. — Ничего особенного… Просто мои вкусовые рецепторы подверглись насилию. Матчи продолжались один за другим. Не Ли и Ши Ган оба победили своих соперников и вышли в следующий раунд. Из-за плотного графика, после короткого перерыва на обед, сразу начались четвертьфиналы. Чэнь Юань встретился с консультантом Ассоциации укротителей Фэнчэна. Этот бой оказался труднее предыдущих, но Кола выдержал давление и в итоге одержал победу, хотя и ценой взаимных тяжёлых ран. — Кажется, консультант Чэнь явно сильнее других участников на целый уровень. — Он словно великий демон, сошедший на «Кубок Дафэн». — Ни один участник так и не заставил его вывести второго питомца. — Нет, консультант Ши это сделал. — Консультант Ши действительно силён! В четвертьфинале Ши Ган выдержал давление и в критический момент проявил сверхъестественную стойкость. Его Обезьяна-Силач в отчаянии выплеснула весь потенциал и принесла Ши Гану победу. На постматчевой пресс-конференции журналисты задавали Ши Гану вопросы: — Консультант Ши, до сих пор ни один участник не заставил консультанта Чэня вывести второго питомца на этом турнире, но вы добились этого на выставочном матче «Кубка Тайбай». Какие у вас чувства по этому поводу? Ши Ган сначала не хотел отвечать, но, увидев перед собой лес микрофонов, всё же произнёс: — Сила консультанта Чэня вне сомнений, но моя цель — победить его, а не гордиться этим фактом. Зал взорвался аплодисментами. — Вот это дух чемпиона! — Недаром он заставил консультанта Чэня вывести второго питомца! — Цели других участников меркнут по сравнению с целями консультанта Ши! Ло Сянь: «???» Тем временем Не Ли тоже вышла в полуфинал, как и другой капитан Восьмого отделения. Таким образом, четверка полуфиналистов по специальному каналу была определена: Чэнь Юань, Ши Ган, Не Ли и загадочный капитан. После напряжённой жеребьёвки появились пары полуфиналов: Чэнь Юань против Не Ли. Ши Ган против загадочного капитана. Увидев состав пар, Не Ли обернулась. Её взгляд пронзил толпу и остановился на Чэнь Юане. Их глаза встретились, и они оба улыбнулись. Губы Не Ли шевельнулись — она что-то сказала Чэнь Юаню. Ах да, она сказала: — Консультант Чэнь, надеюсь, вы выложитесь на полную. (Глава окончена)