Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 259

Глава 257. Два чемпиона в одном роду! 8 декабря. Свирепый ветер бушевал, снежная буря свирепствовала. С высоты птичьего полёта уезд Вэй был покрыт сплошным белым покрывалом. Люди на улицах спешили по делам, а порывы ледяного ветра поднимали снежинки в танец. За пределами царила метель, но внутри Академии Тунъюй кипела жизнь. Все ученики собрались вокруг тренировочной площадки, не отрывая глаз от центра, где разгоралось зрелище. Их лица пылали возбуждением, а в глазах читалась искренняя восторженность. — Слишком мощно, слишком мощно! Неужели это и есть настоящая сила чемпиона «Кубка Дафэн»? — Ах, жаль, что вы не видели вчерашнюю потрясающую дуэль — земля дрожала, небеса гремели… — Хватит, хватит! Ты уже десятый раз повторяешь одно и то же с самого вечера! Вчера в деревню Дапин отправилось лишь несколько учеников. После того как они стали свидетелями той схватки, они без устали пересказывали каждую деталь остальным. А сейчас… В самом центре площадки. Искра и Кола стояли напротив друг друга. — А-а-ао! Кола пристально смотрел вперёд, его хвост слегка покачивался, а выражение морды было серьёзным. Как обычно, хозяин попросил его потренироваться со старшей сестрой, чтобы проверить, насколько хорошо та освоила новое умение. Но сегодня всё было иначе: вокруг собралась целая толпа зрителей. Раз уж есть публика, Кола должен выложиться на полную и постараться избежать жёсткого поражения от старшей сестры. Хотя бы чтобы бой выглядел достойно. Не проиграть мгновенно — вот и вся цель Колы. Чэнь Юань, убедившись, что оба питомца готовы, слегка кивнул и произнёс: — Начинайте. Вчера, разобравшись с внезапным инцидентом, вызванным Цяньцзи Яньли, Чэнь Юань сообщил Ши Юю о своём намерении изучить «Произвольное Преображение». Тот с радостью согласился. С самого утра Искра под руководством Земляного Медведя Юаньюэ осваивала это умение. Благодаря своей проницательности она быстро усвоила основы и уже могла применять его, пусть и не идеально. Сегодняшняя тренировка как раз и была задумана для проверки её прогресса в боевых условиях. Кроме того, Чэнь Юань хотел, чтобы Кола и Наложница-Двойной цветок тоже освоили это умение, но Ши Юй отказал: — Консультант Чэнь, для изучения «Произвольного Преображения» нужны определённые условия. Одно из них — достаточно крупные размеры тела. — Ваша Чихсяо Нисюнь подходит, но Пойнтер-охотник и Наложница-Двойной цветок — нет. Чэнь Юань лишь вздохнул. Он и сам подозревал, что подобные особые навыки недоступны всем подряд и требуют строгих условий. Но он не ожидал, что ни Кола, ни Наложница-Двойной цветок не подойдут. Ему даже хотелось увидеть, во что превратится последняя, если увеличится в размерах — возможно, в настоящую фею цветов. Мысли промелькнули в голове, и в этот момент Кола сам атаковал. Он чётко понимал: хоть это и тренировка, стоит старшей сестре захватить инициативу — и он окажется в ловушке непрерывных атак, из которой не выбраться. Против старшей сестры нужно действовать неожиданно. — А-а-ао! Кола поднял голову и зарычал. Вокруг него мгновенно возникли острые «Ветряные лезвия», которые с рёвом понеслись к Искре. С самого начала боя Кола не стал щадить силы. Перед старшей сестрой он не смел держать удар в себе. — Чиу! Увидев, как лезвия рвут воздух, Искра невозмутимо взмахнула крыльями. Её тело начало стремительно уменьшаться, пока не стало размером с ладонь. В этот миг Чэнь Юань невольно сжался. Ему на мгновение показалось, будто он снова видит ту дерзкую маленькую птичку с огнём в перьях, которая, хлопая ранеными крыльями, была им поймана за шею и отнесена в станцию по спасению диких животных. Но хотя размеры стали крошечными, внешность Искры кардинально изменилась. Оранжево-жёлтые перья превратились в золотисто-красные, длинные хвостовые перья завораживали взгляд, а глаза — яркие, насыщенные, золотисто-красные — источали благородство и изящество. Пусть и птичка, но по одному только виду было ясно: её нельзя недооценивать. Ши Юй, глядя на уменьшившуюся Искру, невольно восхитился: — Какая высокая проницательность! Всего за полдня Чихсяо Нисюнь не только освоила «Произвольное Преображение», но и достигла впечатляющего уровня владения, сумев уменьшиться до таких размеров. За то же время Камнепадный великан Ши Гана смог лишь удвоить свои габариты. Разница была очевидна. Ши Юй про себя пробормотал: — Неужели Чихсяо Нисюнь консультанта Чэня выросла на плодах, повышающих проницательность? Став меньше, Искра стала невероятно проворной. Она легко и грациозно уворачивалась от всех «Ветряных лезвий», мелькая между ними, как искра. — Чиу~ Когда все атаки были уклонены, Искра не ответила контратакой. Вместо этого она слегка встрепенула крылья и спокойно уставилась на Колу. Продолжай. Увидев такую реакцию, Кола разозлился. Он понял: старшая сестра его недооценивает. Так нельзя! Мелькнула мысль — и он снова поднял голову. Его светло-коричневая шерсть взметнулась, и со всех сторон налетел яростный вихрь, обрушившийся на Искру! Под напором ветра тельце Искры закачалось, перья развевались — казалось, вот-вот её снесёт на землю. Глаза Колы загорелись: — А-а-ао! А-а-ао! Раньше старшая сестра никогда не поддавалась влиянию его «Ветряного прилива». Она парила в урагане, как скала, и эта атака на неё почти не действовала. Но теперь, в уменьшенном виде, она, похоже, действительно уязвима. Решив воспользоваться моментом, Кола зарычал ещё громче: — А-а-ао! А-а-ао! Возможно, это редкий шанс одолеть старшую сестру — и при таком количестве зрителей! При этой мысли Кола оскалился в довольной ухмылке и приободрился. В следующий миг небо заполнили «Ветряные лезвия», которые без перерыва обрушились на Искру, запутанную в вихре. — Чиу! Искра резко напряглась, удержала равновесие и из клюва вырвался тонкий, но яростный огненный луч, который взорвался с оглушительным рёвом! По сравнению с обычным пламенем, этот луч был тоньше, но гораздо глубже по цвету и стремительнее по скорости. Чэнь Юань, заметив эту тонкую разницу, подпер подбородок ладонью и задумчиво прищурился. Ба-а-ах!!! «Всплеск пламени» столкнулся с «Ветряными лезвиями» в воздухе, вызвав оглушительный взрыв. Мощная ударная волна разлетелась во все стороны, вырвав плиты с тренировочной площадки. Ши Юй невольно подпрыгнул: — Сколько же это будет стоить починить?! Зрители были в шоке: — Смотрим финал «Кубка Дафэн» бесплатно? — Пойнтер-охотник консультанта Чэня тоже хорош — держится на равных! — Разве не говорили, что это лучший пойнтер Восточного Сияния? — А-а-ао! Кола, обладавший острым слухом, тут же уловил последнюю фразу. Он обернулся к говорившему и энергично кивнул. Ты — человек с глазами! Присоединяйся к команде «Гав-гав»! Схватка длилась несколько минут. Грохот не стихал, огромная тренировочная площадка была окутана дымом. Плиты то и дело вылетали, трескались или превращались в пыль под ударами. Всё вокруг превратилось в руины. Ши Юй долго молча смотрел на разгром, потом тихо пробормотал себе: — Ничего, ничего… Считай, это плата за возможность увидеть такой бой. — Очень даже того стоило. Очень. Чэнь Юань повернулся к нему и смущённо улыбнулся: — Господин Ши, я сейчас же вызову строителей для ремонта. Ши Ган, не дав отцу ответить, махнул рукой: — Не надо. Это нормальный износ. У меня есть знакомая строительная фирма — сейчас позвоню, пришлют бригаду. Для каждого укротителя такие ситуации неизбежны. Тренировки и бои питомцев неизбежно разрушают площадки. Приходится либо чинить самому, либо нанимать специалистов. С тех пор как началось Возвращение Ци, число строителей резко возросло, а заказы у ремонтных компаний идут нескончаемым потоком. Побеседовав немного, Чэнь Юань подозвал Искру и Колу к себе. Этот бой наглядно показал плюсы и минусы умения «Произвольное Преображение». В уменьшенном виде повышаются гибкость и скорость применения навыков, но тело становится хрупким. В увеличенном — растёт живучесть и мощь атак, но снижается подвижность. В общем, и то, и другое имеет свои преимущества и недостатки. Нужно гибко подстраиваться под ситуацию. Чэнь Юань быстро придумал оптимальную тактику: — В обычное время будешь маленькой и сидеть рядом со мной. А когда понадобится переносить меня в полёте — увеличивайся. Убедившись, что Искра освоила умение, Чэнь Юань собрался прощаться с Ши Юем. Он уже много дней провёл в отъезде, пережил множество событий и наконец собирался вернуться на ферму. Но в тот момент, когда он уже повернулся к Ши Юю, в зал ворвалась запыхавшаяся Су Чжу и закричала: — Учитель! Учитель! Большие новости! Остановившись перед Ши Юем, она поочерёдно поздоровалась с ним, Ши Ганом и Чэнь Юанем, а затем, размахивая руками, взволнованно выпалила: — Учитель, в нашем городе Баокун появился ещё один знаменитый человек! Трое с любопытством уставились на неё. — Только он не укротитель, а исследователь в области питомцев, — продолжала Су Чжу. — Он опубликовал потрясающую научную работу! В новостях пишут, что она потрясла всё академическое сообщество. Многие профессора и эксперты считают, что это откроет новую эру в исследованиях питомцев! Она сделала паузу и посмотрела на Чэнь Юаня: — Кстати, консультант Чэнь, у этого исследователя такая же фамилия, как у вас. Услышав это, Чэнь Юань мгновенно понял, о ком речь. Ши Ган, которому наука была неинтересна, тут же развернулся и ушёл. Ши Юй же с интересом спросил: — А о чём именно исследование? Су Чжу постучала себя по лбу, достала телефон, нашла новость и протянула экран: — Учитель, консультант Чэнь, посмотрите сами. Ши Юй опустил взгляд и вслух прочитал: — «Как стало известно, название статьи — «О двух путях естественного прорыва у питомцев». — В своей работе исследователь Чэнь Вэньхао изучил два пути естественного прорыва. Первый — массовое употребление духовных растений одного атрибута за короткий промежуток времени… — На данный момент работа получила высокие оценки. Многие институты и академии уже начали срочные исследования, направленные на выявление воспроизводимости и универсальности этого метода. — Многие учёные считают, что это одно из самых значимых достижений в истории исследований питомцев. Автору, Чэнь Вэньхао, предрекают блестящее будущее…» Прочитав всё до конца, Ши Юй искренне восхитился: — Потрясающе! В нашем Баокуне живёт такой талант! Он задумчиво добавил: — Если удастся найти больше путей прорыва, это станет огромным благом для всех укротителей. Су Чжу кивнула в согласии, но вдруг заметила мелкий шрифт внизу статьи и ткнула пальцем: — Учитель, смотрите! Там ещё есть информация о личности исследователя. Ши Юй кивнул и продолжил читать: — «Чэнь Вэньхао родился в деревне Сюаньхэ уезда Тайбо провинции Цинь. В раннем возрасте потерял родителей, воспитывался дедом. У него есть старший брат по имени Чэнь Юань…» Стоп. — Чэнь Юань?! — Ши Юй резко обернулся к консультанту, глаза его расширились от изумления. — Консультант Чэнь, это… это… Чэнь Юань спокойно кивнул: — Да, это мой младший брат. Ши Юй остолбенел. Су Чжу сияла от восторга. Хотя сам Чэнь Юань добился немалого, успех его брата в науке вызывал у него ещё большую гордость и радость. Он лучше всех знал, сколько труда и упорства вложил Вэньхао в эту работу. Лучшим доказательством были его всё более редеющие волосы. Любой, взглянув на его лысину, сразу поймёт: перед ним — настоящий мастер. На этот раз, благодаря небольшой помощи старшего брата и наставничеству профессора Сун Жэня, Чэнь Вэньхао наконец добился признания. И новости не лгали: потенциал этого открытия огромен. Если метод окажется воспроизводимым и универсальным, уровень всех укротителей в стране резко возрастёт. Покидая академию, Чэнь Юань достал телефон и увидел целый поток сообщений. Новость о научной работе Чэнь Вэньхао быстро распространилась, и множество пользователей из провинции Цинь заметили имя Чэнь Юаня. — Это брат консультанта Чэня? — Боже мой! Старший — чемпион соревнований уровня А, младший — восходящая звезда науки! Неужели можно быть настолько талантливыми? — Два чемпиона в одном роду! — Чэнь Вэньхао компенсирует недостаток консультанта Чэня в академической сфере. — Эти братья — один в науке, другой в бою. Вместе они непобедимы! Помимо горячих обсуждений в сети, Чэнь Юань получил множество поздравлений от друзей. Он избирательно ответил на некоторые. Самому брату он звонить не стал — сейчас Вэньхао, наверняка, завален интервью, а может, даже встречается с чиновниками. Эту процедуру Чэнь Юань знал слишком хорошо. — Пока не буду его беспокоить. Пора домой. В этот момент телефон вибрировал и на экране появилось уведомление: [Уважаемый господин Чэнь Юань, Ваши условия прорыва для Яньюньской соколицы ранга «Утренней Звезды» прошли проверку. Благодарим вас за выдающийся вклад в развитие Ассоциации укротителей и всего сообщества. Поскольку вы первый, кто успешно загрузил условия прорыва до ранга «Утренней Звезды», вам начислено 3 000 очков вклада и вручена награда «Академический пионер». — Штаб Ассоциации укротителей] Увидев это сообщение, Чэнь Юань почувствовал прилив энергии: — Условия прорыва наконец одобрены! Учитывая необычность этих условий, даже обычно оперативная Ассоциация укротителей потратила несколько дней на проверку. Глаза Чэнь Юаня засияли: — Три тысячи очков вклада! Этого хватит на два духовных растения четвёртого уровня — настоящая удача! Что до награды «Академический пионер», он не придал ей значения — наверняка, это очередная табличка, как в прошлый раз. Пока он размышлял, зазвонил телефон. Звонил Чжоу Сюй, и в его голосе слышалась тревога: — Консультант Чэнь, где вы сейчас? — В уезде Вэй. — Только что получил информацию: журналисты «Дунхуань жибао» едут в деревню Сюаньхэ брать у вас интервью! Чэнь Юань удивился: — Из-за дела моего брата? — Нет! Из-за ваших условий прорыва! — Они так быстро узнали? — удивился Чэнь Юань. Чжоу Сюй пояснил: — У них свои каналы информации, консультант Чэнь. Чэнь Юань кивнул, понимая. Но вдруг почувствовал: в ближайшее время ему не будет покоя. И деревне Сюаньхэ тоже не видать спокойствия. (Глава окончена)