Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 259

Глава 257. Два чемпиона в одном роду!

8 декабря.

Свирепый ветер бушевал, снежная буря свирепствовала.

С высоты птичьего полёта уезд Вэй был покрыт сплошным белым покрывалом. Люди на улицах спешили по делам, а порывы ледяного ветра поднимали снежинки в танец.

За пределами царила метель, но внутри Академии Тунъюй кипела жизнь.

Все ученики собрались вокруг тренировочной площадки, не отрывая глаз от центра, где разгоралось зрелище. Их лица пылали возбуждением, а в глазах читалась искренняя восторженность.

— Слишком мощно, слишком мощно! Неужели это и есть настоящая сила чемпиона «Кубка Дафэн»?

— Ах, жаль, что вы не видели вчерашнюю потрясающую дуэль — земля дрожала, небеса гремели…

— Хватит, хватит! Ты уже десятый раз повторяешь одно и то же с самого вечера!

Вчера в деревню Дапин отправилось лишь несколько учеников. После того как они стали свидетелями той схватки, они без устали пересказывали каждую деталь остальным.

А сейчас…

В самом центре площадки.

Искра и Кола стояли напротив друг друга.

— А-а-ао!

Кола пристально смотрел вперёд, его хвост слегка покачивался, а выражение морды было серьёзным.

Как обычно, хозяин попросил его потренироваться со старшей сестрой, чтобы проверить, насколько хорошо та освоила новое умение.

Но сегодня всё было иначе: вокруг собралась целая толпа зрителей.

Раз уж есть публика, Кола должен выложиться на полную и постараться избежать жёсткого поражения от старшей сестры.

Хотя бы чтобы бой выглядел достойно.

Не проиграть мгновенно — вот и вся цель Колы.

Чэнь Юань, убедившись, что оба питомца готовы, слегка кивнул и произнёс:

— Начинайте.

Вчера, разобравшись с внезапным инцидентом, вызванным Цяньцзи Яньли, Чэнь Юань сообщил Ши Юю о своём намерении изучить «Произвольное Преображение». Тот с радостью согласился.

С самого утра Искра под руководством Земляного Медведя Юаньюэ осваивала это умение. Благодаря своей проницательности она быстро усвоила основы и уже могла применять его, пусть и не идеально.

Сегодняшняя тренировка как раз и была задумана для проверки её прогресса в боевых условиях.

Кроме того, Чэнь Юань хотел, чтобы Кола и Наложница-Двойной цветок тоже освоили это умение, но Ши Юй отказал:

— Консультант Чэнь, для изучения «Произвольного Преображения» нужны определённые условия. Одно из них — достаточно крупные размеры тела.

— Ваша Чихсяо Нисюнь подходит, но Пойнтер-охотник и Наложница-Двойной цветок — нет.

Чэнь Юань лишь вздохнул.

Он и сам подозревал, что подобные особые навыки недоступны всем подряд и требуют строгих условий.

Но он не ожидал, что ни Кола, ни Наложница-Двойной цветок не подойдут. Ему даже хотелось увидеть, во что превратится последняя, если увеличится в размерах — возможно, в настоящую фею цветов.

Мысли промелькнули в голове, и в этот момент Кола сам атаковал.

Он чётко понимал: хоть это и тренировка, стоит старшей сестре захватить инициативу — и он окажется в ловушке непрерывных атак, из которой не выбраться.

Против старшей сестры нужно действовать неожиданно.

— А-а-ао!

Кола поднял голову и зарычал. Вокруг него мгновенно возникли острые «Ветряные лезвия», которые с рёвом понеслись к Искре.

С самого начала боя Кола не стал щадить силы.

Перед старшей сестрой он не смел держать удар в себе.

— Чиу!

Увидев, как лезвия рвут воздух, Искра невозмутимо взмахнула крыльями. Её тело начало стремительно уменьшаться, пока не стало размером с ладонь.

В этот миг Чэнь Юань невольно сжался. Ему на мгновение показалось, будто он снова видит ту дерзкую маленькую птичку с огнём в перьях, которая, хлопая ранеными крыльями, была им поймана за шею и отнесена в станцию по спасению диких животных.

Но хотя размеры стали крошечными, внешность Искры кардинально изменилась.

Оранжево-жёлтые перья превратились в золотисто-красные, длинные хвостовые перья завораживали взгляд, а глаза — яркие, насыщенные, золотисто-красные — источали благородство и изящество.

Пусть и птичка, но по одному только виду было ясно: её нельзя недооценивать.

Ши Юй, глядя на уменьшившуюся Искру, невольно восхитился:

— Какая высокая проницательность!

Всего за полдня Чихсяо Нисюнь не только освоила «Произвольное Преображение», но и достигла впечатляющего уровня владения, сумев уменьшиться до таких размеров.

За то же время Камнепадный великан Ши Гана смог лишь удвоить свои габариты. Разница была очевидна.

Ши Юй про себя пробормотал:

— Неужели Чихсяо Нисюнь консультанта Чэня выросла на плодах, повышающих проницательность?

Став меньше, Искра стала невероятно проворной. Она легко и грациозно уворачивалась от всех «Ветряных лезвий», мелькая между ними, как искра.

— Чиу~

Когда все атаки были уклонены, Искра не ответила контратакой. Вместо этого она слегка встрепенула крылья и спокойно уставилась на Колу.

Продолжай.

Увидев такую реакцию, Кола разозлился. Он понял: старшая сестра его недооценивает.

Так нельзя!

Мелькнула мысль — и он снова поднял голову. Его светло-коричневая шерсть взметнулась, и со всех сторон налетел яростный вихрь, обрушившийся на Искру!

Под напором ветра тельце Искры закачалось, перья развевались — казалось, вот-вот её снесёт на землю.

Глаза Колы загорелись:

— А-а-ао! А-а-ао!

Раньше старшая сестра никогда не поддавалась влиянию его «Ветряного прилива». Она парила в урагане, как скала, и эта атака на неё почти не действовала.

Но теперь, в уменьшенном виде, она, похоже, действительно уязвима.

Решив воспользоваться моментом, Кола зарычал ещё громче:

— А-а-ао! А-а-ао!

Возможно, это редкий шанс одолеть старшую сестру — и при таком количестве зрителей!

При этой мысли Кола оскалился в довольной ухмылке и приободрился.

В следующий миг небо заполнили «Ветряные лезвия», которые без перерыва обрушились на Искру, запутанную в вихре.

— Чиу!

Искра резко напряглась, удержала равновесие и из клюва вырвался тонкий, но яростный огненный луч, который взорвался с оглушительным рёвом!

По сравнению с обычным пламенем, этот луч был тоньше, но гораздо глубже по цвету и стремительнее по скорости.

Чэнь Юань, заметив эту тонкую разницу, подпер подбородок ладонью и задумчиво прищурился.

Ба-а-ах!!!

«Всплеск пламени» столкнулся с «Ветряными лезвиями» в воздухе, вызвав оглушительный взрыв. Мощная ударная волна разлетелась во все стороны, вырвав плиты с тренировочной площадки. Ши Юй невольно подпрыгнул:

— Сколько же это будет стоить починить?!

Зрители были в шоке:

— Смотрим финал «Кубка Дафэн» бесплатно?

— Пойнтер-охотник консультанта Чэня тоже хорош — держится на равных!

— Разве не говорили, что это лучший пойнтер Восточного Сияния?

— А-а-ао!

Кола, обладавший острым слухом, тут же уловил последнюю фразу. Он обернулся к говорившему и энергично кивнул.

Ты — человек с глазами! Присоединяйся к команде «Гав-гав»!

Схватка длилась несколько минут. Грохот не стихал, огромная тренировочная площадка была окутана дымом. Плиты то и дело вылетали, трескались или превращались в пыль под ударами. Всё вокруг превратилось в руины.

Ши Юй долго молча смотрел на разгром, потом тихо пробормотал себе:

— Ничего, ничего… Считай, это плата за возможность увидеть такой бой.

— Очень даже того стоило. Очень.

Чэнь Юань повернулся к нему и смущённо улыбнулся:

— Господин Ши, я сейчас же вызову строителей для ремонта.

Ши Ган, не дав отцу ответить, махнул рукой:

— Не надо. Это нормальный износ. У меня есть знакомая строительная фирма — сейчас позвоню, пришлют бригаду.

Для каждого укротителя такие ситуации неизбежны.

Тренировки и бои питомцев неизбежно разрушают площадки. Приходится либо чинить самому, либо нанимать специалистов.

С тех пор как началось Возвращение Ци, число строителей резко возросло, а заказы у ремонтных компаний идут нескончаемым потоком.

Побеседовав немного, Чэнь Юань подозвал Искру и Колу к себе.

Этот бой наглядно показал плюсы и минусы умения «Произвольное Преображение».

В уменьшенном виде повышаются гибкость и скорость применения навыков, но тело становится хрупким.

В увеличенном — растёт живучесть и мощь атак, но снижается подвижность.

В общем, и то, и другое имеет свои преимущества и недостатки. Нужно гибко подстраиваться под ситуацию.

Чэнь Юань быстро придумал оптимальную тактику:

— В обычное время будешь маленькой и сидеть рядом со мной. А когда понадобится переносить меня в полёте — увеличивайся.

Убедившись, что Искра освоила умение, Чэнь Юань собрался прощаться с Ши Юем.

Он уже много дней провёл в отъезде, пережил множество событий и наконец собирался вернуться на ферму.

Но в тот момент, когда он уже повернулся к Ши Юю, в зал ворвалась запыхавшаяся Су Чжу и закричала:

— Учитель! Учитель! Большие новости!

Остановившись перед Ши Юем, она поочерёдно поздоровалась с ним, Ши Ганом и Чэнь Юанем, а затем, размахивая руками, взволнованно выпалила:

— Учитель, в нашем городе Баокун появился ещё один знаменитый человек!

Трое с любопытством уставились на неё.

— Только он не укротитель, а исследователь в области питомцев, — продолжала Су Чжу. — Он опубликовал потрясающую научную работу! В новостях пишут, что она потрясла всё академическое сообщество. Многие профессора и эксперты считают, что это откроет новую эру в исследованиях питомцев!

Она сделала паузу и посмотрела на Чэнь Юаня:

— Кстати, консультант Чэнь, у этого исследователя такая же фамилия, как у вас.

Услышав это, Чэнь Юань мгновенно понял, о ком речь.

Ши Ган, которому наука была неинтересна, тут же развернулся и ушёл. Ши Юй же с интересом спросил:

— А о чём именно исследование?

Су Чжу постучала себя по лбу, достала телефон, нашла новость и протянула экран:

— Учитель, консультант Чэнь, посмотрите сами.

Ши Юй опустил взгляд и вслух прочитал:

— «Как стало известно, название статьи — «О двух путях естественного прорыва у питомцев».

— В своей работе исследователь Чэнь Вэньхао изучил два пути естественного прорыва. Первый — массовое употребление духовных растений одного атрибута за короткий промежуток времени…

— На данный момент работа получила высокие оценки. Многие институты и академии уже начали срочные исследования, направленные на выявление воспроизводимости и универсальности этого метода.

— Многие учёные считают, что это одно из самых значимых достижений в истории исследований питомцев. Автору, Чэнь Вэньхао, предрекают блестящее будущее…»

Прочитав всё до конца, Ши Юй искренне восхитился:

— Потрясающе! В нашем Баокуне живёт такой талант!

Он задумчиво добавил:

— Если удастся найти больше путей прорыва, это станет огромным благом для всех укротителей.

Су Чжу кивнула в согласии, но вдруг заметила мелкий шрифт внизу статьи и ткнула пальцем:

— Учитель, смотрите! Там ещё есть информация о личности исследователя.

Ши Юй кивнул и продолжил читать:

— «Чэнь Вэньхао родился в деревне Сюаньхэ уезда Тайбо провинции Цинь. В раннем возрасте потерял родителей, воспитывался дедом. У него есть старший брат по имени Чэнь Юань…»

Стоп.

— Чэнь Юань?! — Ши Юй резко обернулся к консультанту, глаза его расширились от изумления. — Консультант Чэнь, это… это…

Чэнь Юань спокойно кивнул:

— Да, это мой младший брат.

Ши Юй остолбенел. Су Чжу сияла от восторга.

Хотя сам Чэнь Юань добился немалого, успех его брата в науке вызывал у него ещё большую гордость и радость.

Он лучше всех знал, сколько труда и упорства вложил Вэньхао в эту работу. Лучшим доказательством были его всё более редеющие волосы.

Любой, взглянув на его лысину, сразу поймёт: перед ним — настоящий мастер.

На этот раз, благодаря небольшой помощи старшего брата и наставничеству профессора Сун Жэня, Чэнь Вэньхао наконец добился признания.

И новости не лгали: потенциал этого открытия огромен. Если метод окажется воспроизводимым и универсальным, уровень всех укротителей в стране резко возрастёт.

Покидая академию, Чэнь Юань достал телефон и увидел целый поток сообщений.

Новость о научной работе Чэнь Вэньхао быстро распространилась, и множество пользователей из провинции Цинь заметили имя Чэнь Юаня.

— Это брат консультанта Чэня?

— Боже мой! Старший — чемпион соревнований уровня А, младший — восходящая звезда науки! Неужели можно быть настолько талантливыми?

— Два чемпиона в одном роду!

— Чэнь Вэньхао компенсирует недостаток консультанта Чэня в академической сфере.

— Эти братья — один в науке, другой в бою. Вместе они непобедимы!

Помимо горячих обсуждений в сети, Чэнь Юань получил множество поздравлений от друзей. Он избирательно ответил на некоторые.

Самому брату он звонить не стал — сейчас Вэньхао, наверняка, завален интервью, а может, даже встречается с чиновниками. Эту процедуру Чэнь Юань знал слишком хорошо.

— Пока не буду его беспокоить. Пора домой.

В этот момент телефон вибрировал и на экране появилось уведомление:

[Уважаемый господин Чэнь Юань,

Ваши условия прорыва для Яньюньской соколицы ранга «Утренней Звезды» прошли проверку. Благодарим вас за выдающийся вклад в развитие Ассоциации укротителей и всего сообщества.

Поскольку вы первый, кто успешно загрузил условия прорыва до ранга «Утренней Звезды», вам начислено 3 000 очков вклада и вручена награда «Академический пионер».

— Штаб Ассоциации укротителей]

Увидев это сообщение, Чэнь Юань почувствовал прилив энергии:

— Условия прорыва наконец одобрены!

Учитывая необычность этих условий, даже обычно оперативная Ассоциация укротителей потратила несколько дней на проверку.

Глаза Чэнь Юаня засияли:

— Три тысячи очков вклада!

Этого хватит на два духовных растения четвёртого уровня — настоящая удача!

Что до награды «Академический пионер», он не придал ей значения — наверняка, это очередная табличка, как в прошлый раз.

Пока он размышлял, зазвонил телефон. Звонил Чжоу Сюй, и в его голосе слышалась тревога:

— Консультант Чэнь, где вы сейчас?

— В уезде Вэй.

— Только что получил информацию: журналисты «Дунхуань жибао» едут в деревню Сюаньхэ брать у вас интервью!

Чэнь Юань удивился:

— Из-за дела моего брата?

— Нет! Из-за ваших условий прорыва!

— Они так быстро узнали? — удивился Чэнь Юань.

Чжоу Сюй пояснил:

— У них свои каналы информации, консультант Чэнь.

Чэнь Юань кивнул, понимая. Но вдруг почувствовал: в ближайшее время ему не будет покоя.

И деревне Сюаньхэ тоже не видать спокойствия.

(Глава окончена)