Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 195

Глава 195. Мне кажется, господин Чэнь уже почти непобедим Увидев, как Чэнь Юань преследует Цинбо, устремляясь вверх по стволу, Чэнь Вэньхао и Цзян Вэньнинь последовали за ними — вскоре вся группа двинулась вслед. Лу Жань опешил: — Вы все уходите? Один из студентов боевого отделения, пожелавший остаться неизвестным, похлопал его по плечу и с глубоким смыслом произнёс: — Сейчас твоя очередь блистать. Мы не будем мешать. Следом за ним другой добавил: — Удачи тебе. Лу Жань: — ??? Без зрителей какой смысл выступать в одиночку? Едва эта мысль мелькнула в голове, как Обезьяна Взрывного Пламени вновь была отправлена в полёт ударом Огненной Духовной Обезьяны и с грохотом рухнула на землю. Лу Жань больше не мог думать ни о чём другом. Его глаза вспыхнули боевым огнём: — Обезьяна Взрывного Пламени, «Пламенные удары»! Чэнь Юань следовал за Цинбо всё выше и выше. Внутри ствола находилось множество уровней, соединённых между собой упавшими участками древесины. — А не слишком ли плохо оставлять Лу Жаня одного внизу? — внезапно спросил запыхавшийся Чжан Юй. Яо Ли ответил: — Конечно, плохо. Но разделять силы команды — вынужденная мера. — Ведь здесь всё крайне странно. Неожиданно появившаяся Огненная Духовная Обезьяна, похоже, находилась под контролем психической способности и без всякой причины напала на ту загадочную летающую олениху. Всё это выглядело крайне подозрительно. — По идее, Мировое древо — живое существо, — неожиданно заговорил профессор Сун, в голосе которого прозвучало недоумение. — Оно наверняка знает, что мы здесь. Так почему же оно никак не реагирует? — Словно это просто гигантское дерево без малейшего признака жизни. Именно в этом и заключалась общая загадка для всех присутствующих. Чэнь Вэньхао задумчиво произнёс: — Возможно, в Его глазах мы ничем не отличаемся от других существ. — Мы просто крошечные создания, которым Он не придаёт значения. — Возможно, — глубоко взглянул профессор Сун и поднял глаза к белоснежным облакам, окутывающим верхушку ствола. — Но что всё-таки происходит с этой оленихой? — задал ключевой вопрос Чжан Юй. Любой зрячий видел, насколько необычно ведёт себя Цинбо, и вся враждебность Огненной Духовной Обезьяны была направлена именно на неё. Никто не знал ответа. Пока, наконец, Чэнь Юань не приказал Коле окружить Цинбо мощным вихрем, быстро подошёл к ней и, пристально глядя ей в глаза, серьёзно спросил: — Что всё это значит? То, что Кола смог удержать питомца второго уровня качества «Рассветного Солнца», — повод для гордости на долгое время. Он не собирался бегать за Цинбо, как слепой цыплёнок. Нужно было выяснить, что с ней происходит, и принять соответствующие меры. Это место полно загадок. Он — не какой-нибудь закалённый жизнью и удачей главный герой из аниме или игр. Безопасность его команды — превыше всего. — Йоу-йоу. На вопрос Чэнь Юаня Цинбо растерянно смотрела вверх, к верхушке ствола. Там что-то звало её. Чэнь Юань нахмурился: — Ты раньше бывала здесь? Цинбо покачала головой. — Расскажи мне о своём прошлом, — голос Чэнь Юаня стал мягче, он терпеливо ждал ответа. Все собрались вокруг и молча ожидали, когда Цинбо начнёт свой рассказ. Тем временем с нижнего уровня то и дело доносились оглушительные взрывы и страстные крики Лу Жаня. Недаром он входит в пятёрку самых талантливых укротителей главного кампуса Академии Укротителей Дунхуаня — в любой ситуации он способен справиться самостоятельно. — Йоу-йоу-йоу~ Цинбо не знала, когда именно появилась на свет, но с того момента, как открыла глаза, она бродила по бескрайнему Тайному Лесу. Иногда она присоединялась к другим стадам на время, иногда парила в одиночестве в небесах, а иногда просто лежала у реки, греясь на солнце. Так проходили дни за днями. Профессор Сун мгновенно уловил важную деталь: — Нет стада. Питомцы не могут существовать без своего рода, но бывают редкие исключения. Обычно такие питомцы обладают исключительно высоким качеством и уникальными способностями. Наложница-Двойной цветок, рождённая из лепестков, — яркий тому пример. Её две формы делают её уникальной даже среди множества известных питомцев. Очевидно, эта загадочная летающая олениха — из той же категории. Чэнь Юань смотрел на Цинбо и погрузился в размышления. Цинцань. Цинбо. Таинственное нападение и зов. Когда все эти совпадения собираются вместе, между ними непременно существует связь. Взгляд Чэнь Юаня блеснул, и он про себя предположил: — Это гигантское дерево, скорее всего, и есть Мировое древо Цинцань. Просто по какой-то причине система пока не может его зафиксировать. — Если исходить из этого предположения, то Цинбо, вероятно, откликнулась на зов Цинцаня? — Но почему тогда подконтрольные питомцы нападают на неё? Слишком много вопросов и слишком мало улик. Чэнь Юань не мог распутать этот клубок, как нити шёлка, и лишь мягко выдохнул, улыбнувшись Цинбо: — Я пойду с тобой. Источник очков Истока, способный обогатить целую семью, уже так близко — он не собирался сдаваться на полпути. Да и, кроме того… это же питомец, с которым он провёл целую ночь! — Я тоже пойду, — с восторгом в глазах сказала Цзян Вэньнинь. Чэнь Юань слегка кивнул. Главная цель их прихода в Тайный Лес — разгадать тайну тех восьми загадочных пятен. Конечно, они не остановятся здесь. Профессор Сун мягко улыбнулся: — Конечная цель нашей миссии — нанести дружеский визит Мировому древу Цинцаню. Он сделал паузу и твёрдо произнёс: — Все мы поднимемся наверх. — Йоу-йоу! Цинбо радостно закружилась вокруг всех, потом потерлась головой о ладонь Чэнь Юаня и снова устремилась вверх. Прошло неизвестно сколько времени. Группа преодолела уровень за уровнем. Стоило подойти к краю, как открывался вид на бескрайние земли внизу. Чжан Юй, обычный человек, едва не рухнул от усталости. К счастью, после нескольких сеансов медитации, хоть и не стал укротителем, он всё же укрепил тело и еле-еле поспевал за остальными. — Ррр! С яростным рёвом из ниоткуда выскочили ещё три диких питомца с красными глазами и бросились атаковать Цинбо. Трое укротителей, чьи имена так и остались неизвестны, шагнули вперёд: — Идите вперёд, мы задержим их. Они решительно встали в авангарде, их глаза сияли решимостью и стойкостью, и в этот момент их спины казались невероятно величественными. Яо Ли восхитился: — Недаром они лучшие студенты Академии. Чэнь Юань махнул рукой: — Мне кажется, мы попали в ловушку мышления. Все повернулись к нему. Чэнь Юань развёл руками: — Мы ведь не в критической ситуации и не обязаны экономить каждую секунду. Можно спокойно разобраться с этими питомцами. — А вот разделяться — это уже проблема. — Йоу-йоу-йоу! Цинбо энергично мотнула головой, в глазах читалось сопротивление. Нет, я очень тороплюсь! Чэнь Юань схватил её за короткий хвостик, вытащил из кармана пакетик с лакомствами и поднёс к её мордочке: — Нет, ты не торопишься. Цинбо невольно раскрыла рот, съела угощение, но тут же поняла, что этого мало, и, прижав пакетик лапками, плавно опустилась на землю. — Видите? Я же говорил, что она на самом деле совсем не торопится, — улыбнулся Чэнь Юань. Услышав эти слова, трое студентов боевого отделения сначала замолчали, а потом их величественные фигуры внезапно обмякли. Они ведь уже были готовы пожертвовать собой ради команды… Но сражение уже началось. Каждый из них приказал своим питомцам атаковать трёх подконтрольных диких зверей. Остальные тем временем устроили небольшой перерыв, чтобы перекусить и восстановить силы. Яо Ли перерыл весь рюкзак, но так и не нашёл заветную пачку лапши быстрого приготовления. Он тяжело вздохнул. Чэнь Юань подошёл к нему и неожиданно спросил: — Яо-гэ, а где твой второй питомец? Яо Ли в команде держался очень скромно, стараясь молчать, если можно. Он использовал своего Журавля Света только при встрече с членами «Новой Звезды», а в остальное время почти не выпускал питомцев. Однако, будучи элитным агентом Департамента по делам укротителей, специально направленным на эту исследовательскую миссию, он, несомненно, должен быть очень силён — по крайней мере, не слабее этих трёх студентов боевого отделения. Яо Ли слегка кашлянул: — Консультант Чэнь, вы такие сильные, что мне и вовсе не нужно вмешиваться. Чэнь Юань задумчиво кивнул. Сила этих трёх студентов действительно впечатляла. Все они были примерно на уровне Чжуан Цзяньбая. Хотя в главном кампусе Академии они, возможно, и не входили в абсолютную элиту, в других учебных заведениях легко бы затмили всех студентов. Через некоторое время бой завершился, и трое одержали победу. — Я прибыл! В этот момент Лу Жань объявил о себе задолго до появления. Он подскакал на Чихуань-цзюе и предстал перед всеми: — Ну что, ещё есть с кем сразиться? — Разве Огненная Духовная Обезьяна не утолила твою жажду боя? — удивлённо взглянул на него Чэнь Юань. Жажда сражений у этого парня была просто пугающей — почти болезненной. Лу Жань дунул на свои тёмно-рыжие чёлку, широко улыбнулся и выглядел при этом крайне самоуверенно: — Ну, вроде бы утолила. Профессор Сун поднялся: — Двигаемся дальше. Он посмотрел на верхушку ствола и тихо произнёс: — Мы почти у цели. Примерно через час группа достигла вершины гигантского дерева. Ледяной ветер обжигал лицо, перед глазами раскинулось море облаков, а разнообразные птичьи питомцы свободно парили в небе. Взглянув вниз, можно было увидеть, как всё на земле превратилось в крошечные точки. — Мы пришли, — сказал Чэнь Юань. — Ха-ха, н-наконец-то, — Чжан Юй рухнул на землю и тяжело задышал. Он пожалел, что не взял с собой Ханьханьского кабана, оставив его с оленями Звезды и Луны снаружи. Профессор Сун всё это время сидел верхом на Падающем Роге, поэтому не чувствовал усталости. Оглядевшись, он увидел, что это место напоминает пустую платформу, но прямо перед ними зиял узкий древесный проход. Цинбо пристально смотрела на этот проход и, будто не в силах совладать с собой, устремилась вперёд. — Кррр! Из облаков вдруг ринулся огромный силуэт, заслонив Цинбо своей тенью. Пронзительный и ужасающий крик раздался прямо у ушей. Шквальный ветер сбил всех с ног, одежда развевалась во все стороны. Чэнь Юань поднял глаза, прищурился и наблюдал, как фигура плавно опустилась на платформу. В тот же миг ветер стих. — КРРР!!! В глазах существа вспыхнул красный свет. Оно резко расправило серо-железные крылья: перья отливали металлическим блеском, края крыльев были остры, как лезвия, а хвостовые перья напоминали зазубренные пилы. Тёмно-золотые глаза уставились на Цинбо, а когти, покрытые чешуйчатым роговым слоем, потянулись к ней. Чэнь Юань резко оттащил Цинбо за спину и строго сказал: — Спрячься за меня. — Йоу... Цинбо робко выглянула из-за него, но, увидев нападающего, широко улыбнулась. Чэнь Юань вздохнул с досадой: — Оно под контролем. Ты не сможешь его переубедить. Этот ребёнок, хоть и очень силён, ведёт себя как наивный малыш. Его атакуют — он не отвечает, а вместо этого глупо улыбается, пытаясь «исправить» врага. Мелькнула мысль, и Чэнь Юань повернулся к профессору Суну: — Профессор, что это за питомец? Он никогда раньше не видел этого серо-железного существа. Оно было значительно крупнее Искры и излучало мощное давление. Глаза профессора Суна блеснули: — Похоже, это ветровой питомец — Железный Сова. — Железный Сова... — Чэнь Юань задумчиво кивнул, внимательно разглядывая птицу, и вдруг резко сузил зрачки. Подожди-ка... Он ведь помнил, что его дрон тоже атаковала серая птица! Размытые воспоминания всплыли в сознании, образы наложились друг на друга, и Чэнь Юань скрипнул зубами: — Отлично, отлично... Наконец-то я тебя поймал. Это был новейший дрон, и его блестящая карьера оборвалась в самом начале из-за этой атаки. Эту обиду консультант Чэнь обязан отомстить! В этот миг все заметили, как аура Чэнь Юаня резко изменилась. Всегда вежливый и спокойный молодой человек теперь смотрел пронзительно, чёрные волосы развевались на ветру, уголки губ слегка приподнялись в улыбке, но взгляд стал острее бритвы: — Искра, готовься к бою. — Чиу! Искра расправила крылья, её глаза сверкнули, а вокруг тела вспыхнуло пламя. — Ао... Кола прекрасно понимал, что сейчас время для старшей сестры блистать, поэтому молча отошёл в сторону, лёг на землю и прикрыл лапами глаза. Если не видишь, как старшая сестра сияет, значит, и завидовать не надо. — Господин Чэнь такой страшный, — пробормотал один из студентов боевого отделения, втягивая голову в плечи. Лу Жань, который уже собирался послать Обезьяну Взрывного Пламени в атаку, молча отступил, решив уступить сцену Чэнь Юаню. — Кррр! Железный Сова, заметив враждебный взгляд Чэнь Юаня, первым нанёс удар. Лёгким взмахом крыльев он выпустил три стальных пера, которые со свистом пронзили воздух и устремились к Искре, оставляя за собой серебристо-серые дуги. Искра, не дожидаясь команды, мгновенно среагировала. Её гибкое тело резко развернулось в воздухе, почти касаясь лезвия первого пера, от чего посыпались искры. Второе перо последовало за первым. Искра создала поток раскалённого воздуха, сбив траекторию атаки. Перо «динь» чиркнуло по её перьям и исчезло в огненном вихре. Третье перо уже было в считанных сантиметрах. Искра молниеносно сложила крылья и, словно метеор, рухнула вниз на три метра. Перо пронеслось над головой, срезав одно перо, которое медленно опустилось на землю. Кола, увидев падающее перо сквозь щель между лапами, широко раскрыл глаза: — Ао! Значит, есть питомцы, которые могут нанести урон старшей сестре в бою! Старшая сестра больше не непобедима! Кола не мог поверить своим глазам. Он убрал лапы и растерянно уставился на Железного Сову. — Этот Железный Сова... — Цзян Вэньнинь слегка нахмурилась. — Очень высокий уровень владения навыками. Уже по первому раунду все поняли: этот Железный Сова — противник не из лёгких. Нет, не просто «не из лёгких». А невероятно силён. — Это точно питомец второго уровня на пике силы, — глаза одного из студентов заблестели. — Я бы назвал его «почти третьего уровня»! Взгляд Чэнь Юаня стал острым, как клинок, и в голове прозвучала команда: — Огненный рывок. Искра, выросшая до нынешнего уровня, всё реже встречала достойных соперников. Обычно противники просто получали сплошное унижение, и для неё такие бои становились скучными. Она жаждала более сильных противников. Чэнь Юаню было всё равно. Если бы было возможно, он с радостью видел бы, как его питомцы сокрушают врагов одним ударом. — Чиу! Искра пронзительно закричала, её аура стремительно росла, а вокруг тела вспыхнуло яростное пламя. В следующий миг огонь сжался в крыльях, превратившись в реактивную струю. Тело Искры превратилось в извилистую огненную линию и мгновенно приблизилось к Железному Сове на три метра! — Кррр! Железный Сова, хоть и не имел укротителя, обладал острыми рефлексами. Он резко взмахнул крыльями, серо-железные перья «как-как» сомкнулись, словно броня, и вокруг тела сформировался полупрозрачный щит из искажённого воздуха. Чэнь Юань узнал этот навык. Защитный ветровой навык — «Стена давления ветра». Искра уже врезалась в щит. Вспышка пламени озарила пространство, искры хлынули дождём, Железный Сова отлетел на несколько метров, а на поверхности щита появились паутинные трещины, которые тут же рассыпались. — У орлицы консультанта Чэня такая мощь! — кто-то восхитился. Лу Жань фыркнул и гордо заявил: — Это же та самая Яньюньская соколица, что победила Обезьяну Взрывного Пламени. У окружающих дёрнулись уголки ртов. Эй-эй-эй, чем тут гордиться? Меня тоже легко победил консультант Чэнь. Мы с тобой на одном уровне, разве нет? — Кррр! Железный Сова зарычал в горле, резко сложил крылья в конус, направил клюв на Искру и с невероятной скоростью ринулся в атаку! Ветровой навык — «Разрезающий ветер»! Серый силуэт со свистом пронзил воздух. Искра спокойно повисла в небе, резко расправила крылья до предела и в голове услышала голос Чэнь Юаня: — Огненная темница. — Чиу! Глаза Искры засверкали. Из облаков внизу закрутился спиральный огненный вихрь, мгновенно окружив Железного Сову и начав сжиматься, словно раскалённая петля. — Кррр! Железный Сова широко раскрыл глаза, в них вспыхнул красный свет, и он попытался разрезать огненное кольцо стальными перьями. Бах! Бах! Бах! С тремя взрывами «Огненная темница» рассыпалась на огненный дождь. Пока ещё не рассеялся дым, из густого тумана вырвались сотни острых стальных перьев. Каждое из них вибрировало на высокой частоте, и звук разрезаемого воздуха сливался в жуткое жужжание, подобное рою пчёл смерти. Цзян Вэньнинь слегка побледнела: — Шторм лезвий. Чэнь Вэньхао посмотрел на профессора Суна: — Учитель, все питомцы здесь очень сильны. Профессор Сун кивнул: — Возможно, потому что здесь самая высокая концентрация ци. Чэнь Юань спокойно произнёс: — Огненный шторм! Глаза Искры засияли ярким пламенем, крылья расправились с грохотом, и «Огненный шторм» обрушился с небес! Два огненных торнадо вырвались из кончиков её крыльев — один вращался по часовой стрелке, другой — против, и их переплетённые вихри поглотили сотни стальных перьев. Мгновенно перья раскалились докрасна и, словно расплавленные опилки, посыпались вниз. Лу Жань выпрямился. Именно от этой атаки его Обезьяна Взрывного Пламени проиграла, войдя в состояние «Сожги кровь». Он повернулся к своему питомцу: — Ну как? Теперь уверен, что сможешь выдержать этот удар? — Ррр... Обезьяна Взрывного Пламени косо глянула на него и решительно покачала головой. Лу Жань вспылил: — Прошло уже несколько дней! Почему ты всё ещё не стал сильнее? Обезьяна Взрывного Пламени презрительно посмотрела на него, резко протянула когтистую лапу и указала на Искру. Если можешь — сам и сражайся. Лу Жань вышел из себя: — Кто здесь питомец, а кто укротитель? Обезьяна почесала ухо и совершенно его проигнорировала. Чжан Юй удивился: — У них довольно необычные отношения... Цзян Вэньнинь улыбнулась: — Да, у каждого укротителя свои отношения с питомцем. Она сделала паузу и добавила: — Главное, чтобы они были гармоничными. Пока они говорили, Железный Сова неудачно попал под горячий воздушный поток. Искры упали на его тело, серые перья покраснели от жара, и он почувствовал боль. Одновременно «Шторм лезвий» и «Огненный шторм» столкнулись в воздухе, и густой чёрный дым начал расползаться. — Кррр! Железный Сова, стиснув зубы от боли, вырвался из дыма. Его серо-железное тело, словно меч, пронзило облака и устремилось к Искре! В глазах вспыхнул опасный красный свет, а вокруг тела закрутился яростный ветер. — Всплеск пламени. Ветер завыл, чёрные волосы Чэнь Юаня развевались, его взгляд был полон решимости. Искра, вместо того чтобы отступить, бросилась навстречу Железному Сове. Она надула щёки и выпустила струю пламени, словно алый копьеносец, окутанный жаром, температура вокруг резко возросла! Бах! Пламя полностью поглотило Железного Сову, его серо-железное тело засветилось ярко-красным. — Кррр! Железный Сова широко раскрыл глаза, пытаясь вырваться, но раскалённое пламя продолжало жечь его тело, и сопротивление постепенно ослабевало. Увидев это, Кола снова зевнул и медленно лёг на землю. Скучно. Старшая сестра всё равно победила. — Чиу! Искра воспользовалась преимуществом, сложила крылья и с огромной скоростью ринулась вниз. Её огненные когти впились в спину Железного Совы, крылья резко ударили по его голове, прижимая к платформе! Бум! Железный Сова рухнул на платформу, всё тело покрыто ожогами, дыхание стало слабым. — Чиу! Искра отпустила его, расправила крылья и взмыла в небо, её оранжево-жёлтая фигура привлекла все взгляды. — Кажется, интенсивность этого боя была немного завышенной. — Мне кажется, господин Чэнь уже почти непобедим. — Думаете, его Яньюньская соколица сможет потягаться с Ветряным Тигром Ли Тяньюня? — Лу Жань, а ты как считаешь? Лу Жань проиграл и Ли Тяньюню, и господину Чэню, поэтому его мнение имело вес. Лу Жань гордо скрестил руки и громко засмеялся: — Мне всё равно! Я знаю только одно — скоро они оба будут не соперники моей Обезьяне Взрывного Пламени. Все тут же отвернулись и перестали обращать на него внимание. У Лу Жаня действительно был способ победить Ли Тяньюня и господина Чэня — просто бесконечно вызывать их на бой, пока те, устав от приставаний, сами не сдадутся. — Кррр... Железный Сова, тяжело рухнув на платформу, не потерял сознание. Он с трудом поднял голову и глубоко посмотрел на Искру. Только теперь Чэнь Юань заметил, что красный свет в его глазах исчез. — Йоу. Цинбо выглянула из-за спины Чэнь Юаня, увидела израненного Железного Сову и тут же подлетела к нему. Её рога засияли ярким зелёным светом, который полностью окутал птицу. Чэнь Юань на мгновение онемел. Ты, глупышка... Только что нападал на тебя, а ты уже бежишь лечить его. — Йоу-йоу. Цинбо, словно услышав его мысли, обернулась и подмигнула ему, её глаза изогнулись в улыбке. Всё в порядке~ Главное, чтобы все были целы и невредимы~ Вскоре Железный Сова восстановился, взмыл в небо и уже собирался улететь. Чэнь Юань громко крикнул: — Верни мой дрон! Железный Сова замер в воздухе. Чэнь Юань громко рассмеялся и махнул рукой: — Ладно, улетай. Этот несчастный тоже был жертвой — его контролировали психической способностью, и он нападал на Цинбо не по своей воле. Ладно, отпустим его. Жаль только дрон...