Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 183

Глава 183. Научно-исследовательская группа в Циньлине! 1 ноября, суббота. Ясно. В первый день нового месяца Чэнь Юань проснулся рано. Его рука по привычке потянулась под подушку, чтобы взять телефон. Разблокировав его отпечатком пальца, он увидел целую серию сообщений от Чжоу Сюя. Все они касались Первого турнира укротителей провинции Цинь. Согласно правилам организационного комитета, регистрация на турнир проходила по двум каналам — обычному и специальному. Обычные укротители и студенты выбирали первый канал, а важные члены Ассоциации укротителей и элитные сотрудники Департамента по делам укротителей — второй. Чжоу Сюй пояснил: — Турнир получился слишком масштабным: желающих уже больше десяти тысяч. Предварительный отбор и отборочные бои займут немало времени и пройдут одновременно в нескольких локациях. — Оргкомитет понимает, что вы заняты и у вас мало свободного времени, поэтому создали второй канал регистрации. — Кроме того, ваш средний уровень значительно превосходит уровень обычных укротителей. Было бы несправедливо заставлять вас участвовать в отборочных боях против них. Чэнь Юань на мгновение опешил. Его первой мыслью было: «Но ведь средний уровень студентов тоже намного выше обычных укротителей!» Чжоу Сюй, похоже, заранее предвидел этот вопрос и сразу же ответил в следующем сообщении: — Потому что у студентов полно свободного времени. Чэнь Юань понимающе кивнул. — На данный момент по специальному каналу зарегистрировались тридцать два укротителя, и, скорее всего, число больше не увеличится. — Среди них двадцать два консультанта Ассоциации, шесть элитных сотрудников Департамента и четверо со специальным статусом. — Скорее всего, вы, тридцать два участника, будете сражаться между собой за два места в восьмёрке лучших, которые напрямую проходят в основной турнир. — До этого момента вы не встретитесь с участниками обычного канала. Прочитав это, Чэнь Юань немного расстроился: — Упустил шанс поучаствовать в «Кубке Тайбай». Ему очень хотелось увидеть, как Кола будет поедать соперников одного за другим. Однако все укротители, зарегистрировавшиеся по специальному каналу, казались очень сильными — либо консультанты Ассоциации, либо элитные сотрудники Департамента. Конкуренция наверняка будет жестокой. К тому же всего два места дают прямой проход в основной турнир. — А-а-а-а! Кола оскалил зубы, хвост яростно мотался из стороны в сторону, хлопая по кровати: пап-пап-пап! Его взгляд был острым, как лезвие. Плевать на их статусы — сейчас я всех покусаю! — Инь-инь~ Наложница-Двойной цветок потянула Чэнь Юаня за воротник. В её розовых глазах читалась неожиданная решимость. Чэнь Юань удивился: — Ты хочешь получить подробную информацию об этих людях? — Инь~ Её взгляд стал ещё серьёзнее. Она слышала от одного видеоблогера, что в боях питомцев существует один важнейший этап — изучение силы и тактического стиля питомцев соперника. Зная противника, можно спокойно и уверенно строить свою стратегию. Чэнь Юань невольно усмехнулся: — Ты, малышка, хочешь стать моим тренером и тактическим аналитиком? — Амбиций у тебя хоть отбавляй. Но, встретив её абсолютно серьёзный взгляд, он постепенно стал серьёзным сам: — Ладно, я попрошу Чжоу Сюя собрать всю необходимую информацию. — Инь-инь~ Наложница-Двойной цветок расцвела улыбкой и, подобрав длинное платье, выразила благодарность Чэнь Юаню. — На самом деле… это я должен благодарить тебя. После выписки из отеля Чэнь Юань сразу отправился на вокзал и сел на поезд до Баокуна. Фэнчэн и Баокун находились недалеко друг от друга — всего час пути. Вскоре он вернулся в самое знакомое ему место. Хотя Фэнчэн и был прекрасен и процветающ, это всё же не его родной дом. В здании Ассоциации: — Профессор Сун, наконец-то дождались вас! — на лице Ван Цзяньпина сияла широкая улыбка, и он первым протянул правую руку профессору Сун Жэню. Даже такой обычно суровый человек, как он, не мог не улыбнуться, встречаясь с авторитетом академического мира. — Президент Ван, давно слышал о вас, — слегка улыбнулся профессор Сун. — Это мои два студента, они будут моими помощниками в этой экспедиции. — Чэнь Вэньхао, Чжан Юй, это президент Ван. Чэнь Вэньхао и его младший товарищ по учёбе Чжан Юй тут же кивнули Ван Цзяньпину: — Президент Ван. Ван Цзяньпин кивнул двум молодым людям, стоявшим рядом с профессором Суном. Ему показалось, что очкастый, скромный юноша слева выглядит знакомо — будто он где-то его уже видел. Но, будучи президентом Ассоциации, он ежедневно встречал столько людей, что мимолётное ощущение знакомства тут же улетучилось. — Это студенты боевого отделения, — продолжил представлять профессор Сун. Взгляд Ван Цзяньпина скользнул мимо профессора Суна и остановился на пятерых молодых людях, стоявших позади. Особое внимание привлекли двое. Девушка с изысканными чертами лица, на плече у которой сидел Ледяной Иллюзорный Кот. На её лице играла тёплая, располагающая улыбка, но в ней чувствовалась лёгкая отстранённость. Высокий худощавый парень с тёмно-рыжими короткими волосами, выделенными оранжево-золотыми прядями. Среди общей массы чёрноволосых он выделялся особенно ярко. Тактическая куртка с чёрным фоном и огненными узорами в сочетании с джинсами с дырами делала его похожим на участника подпольной рок-группы. В отличие от остальных трёх студентов, эти двое выглядели совершенно спокойно и излучали уверенность изнутри. Такая уверенность могла исходить либо из привилегированного происхождения, либо из собственной мощной силы. Ван Цзяньпин вспомнил информацию, собранную Чжоу Сюем: Девушку звали Цзян Вэньнин, она входила в двадцатку лучших студентов академии. Парень, похожий на рокера, — Лу Жань. Он входил в пятёрку лучших и часто бросал вызов Ли Тяньюню, чьё имя широко известно в сети, хотя и проигрывал почти всегда. Остальные трое студентов тоже были сильны — все они находились на высоком уровне в боевом отделении. И это логично: без серьёзной силы невозможно было пройти строгий отбор. Два сотрудника Департамента также обладали хорошей подготовкой, но их основная задача заключалась в административной работе: координация с различными организациями и ведение видеозаписей. Главными фигурами в этой исследовательской миссии были профессор Сун и пять студентов боевого отделения: первый должен был изучить аномалии в глубинах Циньлин, а вторые — пройти практику. Остальные играли лишь вспомогательную роль. Отведя взгляд, Ван Цзяньпин снова обратился к профессору Суну: — Профессор Сун, раз уж вы приехали к нам, позвольте днём показать вам окрестности, а ночевать останьтесь здесь. Профессор Сун покачал головой: — Нет, времени мало. Мы отправимся туда сразу после обеда. Он сделал паузу, затем указал на Чэнь Вэньхао и улыбнулся: — К тому же этот мальчик сильно скучает по дому и хочет скорее навестить семью. — О? — Ван Цзяньпин перевёл взгляд на Чэнь Вэньхао и широко улыбнулся. — Это моя оплошность — я даже не знал, что у нас есть такой выдающийся студент-земляк. Чэнь Вэньхао не знал, что ответить, но профессор Сун вовремя подхватил: — Президент Ван, вы преувеличиваете. Этот мальчик ещё далёк от совершенства. Ему предстоит учиться у меня ещё несколько лет. Ван Цзяньпин понял скрытый смысл и внимательно осмотрел Чэнь Вэньхао, после чего его улыбка стала ещё теплее: — Учись у профессора Суна как следует. Если в будущем захочешь вернуться сюда работать — обращайся ко мне напрямую. — Спасибо, президент Ван, — быстро ответил Чэнь Вэньхао. После этой небольшой беседы профессор Сун перешёл к делу: — Президент Ван, а где укротитель, который поведёт нас в горы? Ван Цзяньпин посмотрел на Чжоу Сюя, и тот тут же ответил: — Он уже в пути, скоро будет здесь. Профессор Сун кивнул, затем взглянул на Чэнь Вэньхао, и тот поспешил сказать: — Мой тоже скоро приедет. Не дожидаясь, пока профессор Сун обратится к ней, Цзян Вэньнин весело подняла руку и сама сказала: — Моего друга тоже скоро привезут. Услышав это, Чэнь Вэньхао с любопытством посмотрел на Цзян Вэньнин. Она тоже порекомендовала укротителя? Подожди-ка! Как она вообще знает укротителей отсюда? Вчера вечером она спросила, есть ли у него старший брат, и это его сильно удивило. Он всегда держался скромно в академии и почти никому не рассказывал о своей семье. Откуда она узнала? На что Цзян Вэньнин тогда загадочно ответила: — Мне сказала Няньцзы. Няньцзы — это тот самый Ледяной Иллюзорный Кот, у которого, возможно, проявится психическая природа. В голове Чэнь Вэньхао тут же возникло множество догадок: «Неужели у этого кота уже появились признаки пробуждения психических способностей?» По его сведениям, психические питомцы крайне загадочны. Они обладают множеством удивительных способностей: мгновенное перемещение, контроль разума, считывание информации — это лишь малая часть. На высших стадиях развития они могут даже видеть прошлое и будущее. Узнать, что у него есть старший брат, для такого существа — не проблема. — Отлично, — кивнул профессор Сун, и в его словах чувствовался скрытый смысл. — Эта исследовательская миссия чрезвычайно важна. Руководство всех уровней уделяет ей особое внимание, и малейшая ошибка недопустима. Он внимательно оглядел всех участников экспедиции. Его спокойный тон скрывал бурю внутри. — Чтобы обеспечить успешное проведение миссии и гарантировать безопасность каждого, нам нужны укротители, которые лучше всего знают Циньлин и местную среду. — Раз они трое здесь, пусть хорошо пообщаются друг с другом. Профессор Сун придерживался того же мнения, что и раньше: способные — вперёд, неспособные — назад. Если окажется, что рекомендованный Цзян Вэньнин укротитель плохо знает Циньлин, он вынужден будет извиниться перед потомком старого друга. — Я полностью согласна! — Цзян Вэньнин по-прежнему улыбалась, явно уверенная в своём кандидате. — Строгость и ответственность профессора Суна достойны подражания каждому из нас, — сначала похвалил Ван Цзяньпин, а затем добавил с улыбкой: — Давайте подождём их здесь. Все сели и начали непринуждённо беседовать. Ван Цзяньпин перевёл взгляд на Чэнь Вэньхао, и в его глазах читался живой интерес: — Позвольте называть вас Сяо Чэнь. — Сяо Чэнь, вы откуда родом? — Из уезда Тайбо, — честно ответил Чэнь Вэньхао. — Уезд Тайбо… прекрасное место, — кивнул Ван Цзяньпин. — Один из наших консультантов как раз оттуда. Чэнь Вэньхао ещё не успел отреагировать, как Лу Жань вытянул шею и прямо сказал: — Этот консультант сейчас здесь? — Раз уж мы свободны, почему бы не устроить бой питомцев? Типичный боевой фанатик. Выражение лица Ван Цзяньпина не изменилось: — Посмотрим, что он сам скажет. — Отлично, я его подожду, — ухмыльнулся Лу Жань. Внезапно телефон Чжоу Сюя тихо завибрировал. Он достал его, взглянул и тихо сказал: — Приехали. Президент Ван махнул рукой, и Чжоу Сюй бесшумно вышел из конференц-зала. В это же время Чэнь Вэньхао заметил уведомление на своём телефоне и повернулся к профессору Суну. — Иди встречай своего брата, — кивнул профессор Сун. Брата? Ван Цзяньпин, сидевший рядом с профессором Суном, на мгновение опешил, но быстро скрыл удивление. Высококвалифицированный студент из уезда Тайбо. Фамилия Чэнь. Выглядит знакомо. Есть старший брат. Брат отлично знает Циньлин. Неужели… Мысль мелькнула, но Ван Цзяньпин тут же восстановил спокойное выражение лица. — Мой друг тоже приехал, — сказала Цзян Вэньнин, помахав телефоном профессору Суну, и по его знаку тоже вышла из зала. Все трое почти одновременно покинули конференц-зал, что удивило профессора Суна. Неужели здесь все такие пунктуальные? Они шли по одному и тому же коридору. — Проходите первыми, — улыбнулся Чжоу Сюй, приглашая рукой. — Пойдёмте вместе, — сказал Чэнь Вэньхао. Цзян Вэньнин неожиданно спросила: — Укротитель, которого ты порекомендовал, — твой брат? — А? — Чэнь Вэньхао сначала удивился, а потом кивнул. — Да, мой брат — лесной сторож. Он отлично знает Циньлин. Услышав это, Чжоу Сюй и Цзян Вэньнин одновременно посмотрели на него. Взгляд Чжоу Сюя был полон любопытства, а на лице Цзян Вэньнин играла насмешливая улыбка. — Какое совпадение, — сказала она. — Укротитель, которого рекомендовала я, тоже лесной сторож. Возможно, они даже знакомы. — Возможно, — серьёзно подтвердил Чэнь Вэньхао. — В Циньлине не так много лесных сторожей, вполне логично, что они знают друг друга. Цзян Вэньнин прикрыла рот ладонью и тихонько засмеялась, её плечи дрожали. Чэнь Вэньхао не понял её реакции и решил спросить прямо: — Как ты вообще познакомилась с нашим лесным сторожем? Цзян Вэньнин, похоже, ждала этого вопроса и без колебаний ответила: — Через интернет. — А? — Чэнь Вэньхао удивился. — Мы познакомились онлайн, — пояснила Цзян Вэньнин. Чжоу Сюй про себя вздохнул: «Нынешняя молодёжь просто поражает — такие важные дела решают через интернет-знакомства». Чэнь Вэньхао только тихо «охнул» и больше не стал расспрашивать. Ему сейчас хотелось лишь одного — скорее увидеть старшего брата и вместе вернуться в Сюаньхэ, чтобы проверить, сильно ли изменилась их ферма за всё это время. Старший брат говорил, что в деревне живёт много питомцев — наверняка будет очень интересно. Каждого можно будет взять на анализ, каждый поможет в исследованиях… Эти мысли промелькнули в голове, и вскоре они уже вышли к входу в здание. Чэнь Вэньхао издалека увидел знакомую фигуру и почувствовал, как его спокойное сердце забилось быстрее: — Брат! Он ускорил шаг, но кто-то опередил его. Чжоу Сюй быстро подбежал к Чэнь Юаню, низко поклонился и с глубоким уважением произнёс: — Консультант Чэнь! Чэнь Юань удивился: «Что за церемонии?» — Консультант Чэнь? Чэнь Вэньхао замер на месте. Чжоу Сюй поднял голову, сначала подмигнул Чэнь Юаню, а затем громко и чётко сказал: — Это консультант Чэнь Юань из Ассоциации укротителей города Баокун! Он победитель первого показательного турнира «Кубок Тайбай», он… С каждым словом глаза Чэнь Вэньхао раскрывались всё шире. К концу речи он уже стоял с открытым ртом, ошеломлённый. После Возвращения Ци Чэнь Вэньхао редко общался с семьёй, но знал, что у старшего брата отличные способности укротителя. Когда он звонил дедушке, тот как-то вскользь упомянул, что старший брат «сделал карьеру» и стал важной фигурой в Ассоциации укротителей. Но Чэнь Вэньхао с детства рос в деревне и знал: то, что старшее поколение называет «важной фигурой», часто не совпадает с реальностью. Для них даже небольшая должность в государственном учреждении уже делает человека «важным». Но консультант Ассоциации — это совсем другое. Даже находясь в лаборатории, Чэнь Вэньхао понимал, насколько весома эта должность. Он оцепенело смотрел на Чэнь Юаня. Тот подошёл к нему, лёгкой рукой похлопал по плечу и чуть заметно улыбнулся: — Это мой сюрприз для тебя. — А твой сюрприз для меня?