Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 392

Глава 388. Первая, кто осмелилась сыпать грубостями в адрес консультанта Чэня В отличие от спокойной и даже расслабленной Татуированной Бабочки лицо Холодного Плаща потемнело до такой степени, будто с него вот-вот потечёт вода. Оба прекрасно знали: в Циньлине живёт один укротитель, чей питомец — единственный в своём роде Пёс Ветра. Ранее он не раз помогал Департаменту по делам укротителей срывать операции их организации и даже лично ловил других руководителей. Собственно, именно благодаря этому укротителю Холодный Плащ и стал одним из них. Раньше он был лишь кандидатом в руководители. Его сила была неплохой, но таких, как он, насчитывалось несколько десятков, и конкуренция между ними была ожесточённой. Чтобы стать полноценным руководителем, требовалось либо занять первое место среди кандидатов, либо победить действующего руководителя в поединке. Холодный Плащ давно уже возглавлял список кандидатов, но так и не смог одолеть ни одного из настоящих руководителей — из-за этого он долгое время пребывал в унынии. И только когда одного из руководителей арестовали в горах Пуда, освободилось место. Как первый среди кандидатов, он автоматически получил повышение. Таким образом, этот самый укротитель фактически оказался его благодетелем. Перед началом этой операции сам предводитель особо подчеркнул: нужно быть осторожными с этим укротителем, всё должно происходить в тайне. Они тщательно подготовились: с самого входа в горы маскировались на каждом этапе, а уж после проникновения в этот Тайный Лес вели себя особенно скрытно. Но чтобы приманить Цинбо, им пришлось использовать пиявок-похитителей душ и спровоцировать жестокую битву между питомцами — без шума и громких проявлений эта любопытная и вмешивающаяся во всё маленькая зверушка просто не появилась бы. Однако такой подход неизбежно раскрывал их следы. Мелькнувшая мысль мгновенно исчезла. Холодный Плащ, не произнеся ни слова, резко взмахнул рукой и отозвал тяжело раненую Иней-Пантеру, едва живую. Сразу же перед ним ярко вспыхнул призывной круг. В воздухе распространилась энергетическая волна, смешанная с жужжанием насекомых и запахом ядовитой коррозии. Из сияющего света медленно выступило гигантское насекомое — размером с жернов, покрытое блестящим фиолетово-чёрным панцирем и обладающее тремя парами прозрачных крыльев, испещрённых странными кровавыми узорами. Сложные глаза жука мерцали, словно тысячи крошечных рубинов, холодно и безжалостно. Его острые челюсти то и дело щёлкали, издавая жуткий «шуршащий» звук, от которого мурашки бежали по коже. — Шестикрылый Жук Разъедающей Души, вперёд. Холодный Плащ холодно уставился на Пса Ветра прямо перед собой. Ветер хлестал по его пальто, и в голове пронеслась мысль. Едва появившись, Шестикрылый Жук Разъедающей Души начал с невероятной частотой вибрировать всеми тремя парами крыльев, испуская особый звуковой импульс — неслышимый для человеческого уха, но вызывающий сильную реакцию у определённых целей. В следующее мгновение все питомцы, ранее сражавшиеся с другими зверями и одержимые Жуком Разъедающей Души, внезапно замерли. Затем их кроваво-красные глаза одновременно повернулись к Коле, парящему в воздухе, и из пасти раздался ещё более безумный, но теперь совершенно синхронный рёв. Как будто получив приказ, одержимые звери немедленно отказались от прежних противников и, словно приливная волна, устремились к Коле со всех сторон. — А?. Кола оглядел этих безумных тварей, совершенно не испугавшись, а даже ухмыльнулся. Меня, Колу, меньше всего пугает драка сразу со всеми. В тот же момент Татуированная Бабочка резко взмахнула своими соблазнительными крыльями, и огромное облако ядовитой пыли, мерцающей фосфоресцирующим светом, словно живое, заблокировало все возможные пути отступления Колы. Столкнувшись с этой мгновенно возникшей атакой со всех сторон, Кола лишь воодушевился ещё больше и издал низкий, полный боевого задора рык: — А-а-а-а! Отлично, отлично! Продолжайте атаковать меня без остановки! Его глаза загорелись, и в тот же миг вокруг Колы взорвался мощный вихрь, поднявший камни, траву и облака пыли! Но в этот самый момент из-под деревьев внизу стремительно вылетели две фигуры, образовав с Колой треугольник. Слева Искра расправила великолепные крылья, источающие золотисто-красное сияние. Вокруг неё распространилась святая и величественная аура, и температура в воздухе резко подскочила. Справа Цветочная Фея Рассвета и Сумерек легко зависла в воздухе, элегантно взмахнув руками. Золотистая пыльца, осыпающаяся с её крыльев, словно звёздная вуаль, мягко рассеивала приближающийся ядовитый туман. В это же время Чэнь Юань, верхом на Падающем Роге, неторопливо выехал из глубины леса. Спокойный взгляд скользнул по полю боя, на миг задержался на незнакомом Шестикрылом Жуке Разъедающей Души, затем перешёл на Татуированную Бабочку и Холодного Плаща и, наконец, остановился на Не Ли. В его голосе прозвучал лёгкий вопрос: — Кто эти двое? Он говорил так, будто просто спрашивал дорогу. Не Ли тут же тихо ответила: — Руководители «Новой Звезды» — Татуированная Бабочка и Холодный Плащ. Питомец первой — Ядовитая Бабочка качества «Рассвет», питомец второго — Иней-Пантера, которую только что победил Пёс Ветра. Однако... Она перевела взгляд на новое существо, призванное Холодным Плащом, и покачала голову: — Об этом питомце нет никаких записей, но, судя по всему, он связан с пиявками-похитителями душ. Этот загадочный питомец сильно напоминал пиявок-похитителей душ, но был крупнее, имел три пары крыльев и куда более странные детали телосложения. Чэнь Юань задумчиво кивнул. Ему будто бы просто подтвердили два незначительных имени. Его взгляд тут же проскользнул мимо напряжённых врагов и точно упал на Цинбо, которого окружили олени Звезды и Луны. Малыш смотрел испуганно и обиженно. — Ты в порядке? Голос Чэнь Юаня мгновенно стал гораздо мягче. — Йоу~~~! Увидев Чэнь Юаня, Цинбо, чьё тело до этого было тусклым, вспыхнул ярким, радостным изумрудным светом. Он издал протяжный, дрожащий от слёз и обиды зов, превратился в луч света и бросился прямо в объятия Чэнь Юаня. Его маленькая голова уткнулась в грудь хозяина, тело слегка дрожало — как у ребёнка, который наконец нашёл родителя после страшного унижения. Чэнь Юань улыбнулся и нежно погладил его холодные, гладкие рога из ледяного нефрита: — Ну-ну, всё хорошо. Я здесь. Недалеко Кола с завистью наблюдал за этой сценой, а затем зло уставился на двоих напротив. Если бы не вы, другим питомцам никогда бы не удалось так легко подобраться к хозяину! Вы заслуживаете порки! В этот момент у Холодного Плаща и Татуированной Бабочки одновременно возникло зловещее предчувствие. Тут же Цинбо, сидя в руках Чэнь Юаня, поднял большие влажные глаза, «йоу-йоу» заскулил и сердито ткнул копытцем в сторону Холодного Плаща и Татуированной Бабочки — явно жаловался. — Ладно-ладно, — улыбка на лице Чэнь Юаня исчезла, взгляд стал холодным. — Я понял. Сейчас разберусь с ними. В тот же миг, как только он договорил, три питомца в небе словно получили беззвучный приказ — и атака началась. Давно уже рвавшийся в бой Кола собрал вокруг себя бешеные потоки воздуха и выпустил ужасающий вихрь, плотный, как сталь, способный разорвать само пространство, прямо в волну безумных зверей, несущихся с земли. Искра резко взмахнула крыльями, и бесчисленные золотые перья, охваченные священным пламенем, хлынули дождём на Ядовитую Бабочку, пытавшуюся рассеять ядовитую пыль. Цветочная Фея Рассвета и Сумерек равнодушно взмахнула лепестковыми ладонями, и из них вырвалась фиолетово-чёрная энергетическая волна, устремившаяся к Шестикрылому Жуку Разъедающей Души. Ба-а-ах! В одно мгновение, как только три питомца начали атаку, битва вспыхнула с новой силой. В этот момент Чэнь Юань полностью сосредоточился. Даже ему было непросто одновременно управлять тремя питомцами — его духовная сила истощалась с пугающей скоростью. Но в голове мелькнула мысль, и он не забыл напомнить стоявшей рядом Не Ли: — Следи за обстановкой там. — Хорошо, — тихо кивнула она. Узнав от раненого оленёнка обо всём, что произошло ранее, они поспешили сюда как можно быстрее. Особенно Чэнь Юань. Он больше не хотел опаздывать каждый раз, когда случалась беда, и приходить лишь в самый последний момент. Все шутили, что он — «спаситель, который всегда приходит с опозданием». Но сейчас речь шла о близком ему Цинбо, и Чэнь Юань не желал повторять прошлый сценарий — когда он в последний момент вырывает раненого Цинбо из рук «Новой Звезды». Поэтому он мчался с максимальной скоростью. По пути он столкнулся с Восьмой группой, которая сражалась с частью членов «Новой Звезды». Узнав от них о текущем положении Цинбо, Чэнь Юань и Не Ли немедленно приняли решение: оставить остальных членов Седьмой группы помогать Восьмой, а самим продолжить путь. Им удалось прибыть как раз вовремя — до того, как Цинбо успели увести. Чэнь Юань внимательно осмотрел малыша. Тот был абсолютно невредим — максимум, пролил пару слёз, видя, как его защитники получают ранения. Хотя Цинбо и не любил сражаться, его исключительно высокое качество уровня Сияющего Солнца наделяло его врождённой божественной силой. Даже оказавшись в невыгодном положении, он мог спокойно уйти. Но именно его защитники стали его слабостью, из-за чего Цинбо колебался. Безумные звери и отвратительные члены «Новой Звезды» оставили глубокий психологический след в душе этого наивного и доброго существа. Подумав об этом, Чэнь Юань прищурился и тихо произнёс, глядя на двоих впереди: — Надеюсь, ваши способности к бегству хоть сравнимы с Юми. Сидевший неподалёку Юми, занятый поеданием семечек и наблюдением за зрелищем, вдруг замер. Он широко раскрыл глаза и обиженно уставился на Чэнь Юаня: — Гу-чжу? С каких это пор я, Юми, бегал? Тем временем Юань Сюн и Ван Цзэ, измотанные до предела, увидев внезапные перемены, наконец позволили себе расслабиться. Их ноги подкосились, и они рухнули на землю, прислонившись спинами друг к другу, и начали жадно глотать воздух. Затем оба не выдержали и громко расхохотались — в смехе слышалось облегчение и радость от того, что они выжили. — Ха-ха-ха! Спасены! — Юань Сюн с силой хлопнул Ван Цзэ по плечу. — Да ты полегче! — от боли Ван Цзэ закашлялся, оттолкнул руку Юань Сюна и проворчал: — Если бы ты ударил чуть сильнее, я бы не погиб здесь, а умер от твоей дурацкой лапы. Юань Сюн убрал руку и, глядя на внезапно появившегося консультанта Чэня и его питомцев, неожиданно пробормотал: — Так значит, слухи правдивы. — Какие слухи? — Ван Цзэ удивлённо повернулся к нему. Юань Сюн запрокинул голову и уставился на сияющие всполохи энергии в небе: — Говорят, консультант Чэнь — спаситель в безвыходных ситуациях. Всегда появляется вовремя и спасает всех в самый критический момент. — Значит, слухи правдивы. Ван Цзэ понимающе кивнул и тоже уставился вдаль на фигуру консультанта Чэня: — Да, пусть и опаздывает, но лучше поздно, чем никогда. Он помолчал, потом вдруг вспомнил: — Кстати, разве консультант Чэнь не лесной сторож Циньлина? Вот почему он здесь. Юань Сюн быстро кивнул, затем тихо пробурчал: — Но привычка появляться только в самый последний момент — не очень. Мне больше нравится, когда герой появляется заранее и подавляет все козни в зародыше. Ван Цзэ усмехнулся: — Ты что, пишешь роман? Главное — хороший финал. Юань Сюн пожал плечами: — Тоже верно. Главное, мы не пострадали, и зелёного оленёнка не унесли. Хотя если бы консультант Чэнь опоздал ещё немного, всё могло бы закончиться иначе... — Кстати, кто вообще этот зелёный оленёнок? Из-за него целая заварушка! Ван Цзэ поправил очки и покачал головой: — Кто знает... Но я точно знаю: идти за консультантом Чэнем — правильное решение. Ба-а-ах! Оглушительный взрыв вдруг разорвал воздух и прервал их разговор. Они замолчали и подняли глаза, чтобы сосредоточенно наблюдать за битвой. Как только Чэнь Юань и его трое малышей вмешались в схватку, ход боя резко изменился. Ослепительное пламя, горячее, чем расплавленное золото, и яростное, как разъярённый дракон, вдруг разорвало чёрную завесу ночи. Огненный вал, несущий адскую жару, пронзил воздух! Этот огонь не был хаотичным — он был собран в плотный, мощный поток, словно огненный дракон, готовый вцепиться в свою жертву, и с неудержимой силой устремился к Ядовитой Бабочке, пытавшейся распространить ядовитый туман. Бах! Яркое пламя отразилось в глазах Татуированной Бабочки. Её взгляд дрогнул, и в голове пронеслась команда: «Выдержи». Голос укротителя прозвучал в сознании питомца. Ядовитая Бабочка мгновенно сложила свои соблазнительные крылья, превратившись в кокон, мерцающий зловещим фосфоресцирующим светом, и попыталась выдержать удар. Ба-а-ах! Пламя с рёвом обрушилось на кокон, вызвав оглушительный взрыв. Огненные волны разлетелись во все стороны, обжигая деревья дочерна и освещая половину неба. Когда пламя рассеялось, Ядовитая Бабочка, пошатываясь, отлетела назад. На её великолепных и смертоносных крыльях зияло большое обугленное пятно, от краёв которого ещё поднимался дымок — рана была серьёзной. Однако на лице Татуированной Бабочки не появилось и тени паники. Наоборот, она с интересом оглядела Чихсяо Нисюнь, что нанесла этот ошеломляющий удар, затем перевела взгляд на Цветочную Фею Рассвета и Сумерек, спокойно парящую рядом с Чэнь Юанем, и, наконец, уставилась прямо на него. — Хе-хе, — уголки её губ изогнулись в игривой усмешке, и в голосе прозвучало преувеличенное восхищение. — Действительно, слава не врёт, консультант Чэнь. Говорят, вы — первый укротитель провинции Цинь. Даже наш предводитель и те высокомерные типы вас побаиваются. Она резко сменила тон, и её глаза стали острыми и ледяными. В голосе зазвенела дерзость и презрение: — Однако... Она протянула слово, сделав голос пронзительным: — Они вас боятся, а я — нет! Услышав это, Ван Цзэ тут же толкнул Юань Сюна в плечо и с чувством воскликнул: — Наконец-то! Наконец-то кто-то осмелился сыпать грубостями в адрес консультанта Чэня! Юань Сюн нахмурился, глядя на Татуированную Бабочку, и с глубоким недоумением спросил: — Откуда у этой женщины такая уверенность? — Она всегда такая отчаянная? Ван Цзэ развёл руками и усмехнулся: — Возможно, у неё дома нет телевизора, поэтому она не видела трансляцию «Кубка Дафэн». Он помолчал, затем уставился вдаль на невозмутимого консультанта Чэня, опустил глаза и тихо сказал: — Это же тот самый демон, что заставляет всех участников плакать... — Верно ведь, Юань Сюн? Лицо Юань Сюна застыло. Он скрестил руки на груди и фыркнул: — Я не плакал! Об этом тебе стоит поговорить с Чжуан Цзяньбаем. — Его консультант Чэнь заставил плакать? — Не знаю. Но говорят, однажды он полностью сломался от рук консультанта Чэня. — Разве это не нормально? — Ага, тоже верно.