Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 270

Глава 268. Он и есть знаменитый консультант Чэнь Когда яркое пламя Искры осветило землю, густая тьма будто отступила, и Кола сразу понял: он упустил лучший момент, чтобы блеснуть. Старшая сестра снова опередила его! В душе закипело раздражение. Кола резко уставился на Гриб-Разрушителя напротив, злобно сверкнул глазами и зарычал: — А-а-а-а! Всё из-за этого проклятого большого гриба! Без тебя сейчас была бы моя сцена! Ветер усиливался с каждой секундой, его порывы едва не вырывали деревья с корнем. Гриб-Разрушитель дрожал в этом урагане. Тело Колы начало вибрировать в такт ветру. Вокруг его когтей заиграли бледно-бирюзовые волны, а яростный рёв слился с рёвом бури. Бах! Оглушительный хлопок разорвал воздух. Светло-коричневая шерсть Колы развевалась во все стороны, и он мгновенно превратился в размытый силуэт, устремившись вперёд. Вихри ветра, трясь о воздух, высекали бирюзовые искры, ярко вспыхивающие в ночи. Под его стремительным рывком земля разверзлась глубокой бороздой. В следующее мгновение Гриб-Разрушитель растерянно поднял взгляд. Его тёмно-фиолетовое тело уже окутывал острый ветер. Вихри, вращаясь с бешеной скоростью, будто острые ножи, рвали его на части. Его стон утонул в урагане. Огромная сила отбросила гриб на несколько метров назад, и он тяжело рухнул на землю, потеряв сознание. — А-а-а... В этот миг Кола резко отскочил назад и встал на высокий камень, сверху вниз с презрением глядя на поверженного Гриба-Разрушителя. Поражение гриба и капитуляция укротителей полностью подорвали боевой дух остальных сопротивляющихся питомцев. Под натиском Девятой группы они один за другим теряли способность сражаться: кто-то терял сознание, кто-то лежал на земле и стонал. — Да уж, легко получилось, — невольно пробормотал Сяо Линь, наблюдая за картиной. Это, пожалуй, самое безопасное задание в его практике. Разве что в складе чуть не попал в засаду, а так — всё прошло гладко. Никаких захватывающих погонь, никаких сложных поисков. Мысли Сяо Линя переключились на Чихсяо Нисюнь, парящую в небе и удерживающую в страхе членов «Новой Звезды». Он тихо прошептал: — Что это за питомец? Хотя Цзян Вэньнин, Чан Юйхуань и Ли Цзюньъюэ давно знали, что Искра эволюционировала в Чихсяо Нисюнь, зрелище всё равно поразило их. К счастью, они были готовы морально, и изумление мелькнуло лишь на миг. Цзян Вэньнин быстро спросила: — Что с ними делать? Ли Цзюньъюэ посмотрел на коленопреклонённых членов «Новой Звезды» и глухо произнёс: — Сначала обезвредим. «Новая Звезда» коварна и хитра. Не исключено, что они лишь притворились сдавшимися, чтобы нанести внезапный удар. Поэтому Ли Цзюньъюэ сначала доложил о ситуации в отделение, а затем приказал своим питомцам держать этих людей под присмотром. Сама же группа держалась на безопасном расстоянии и не подходила ближе. Их задача — только арестовать преступников. Дальнейшие допросы и расследования — дело профессионалов. Не прошло и нескольких минут после звонка, как со всех сторон донеслись шум и гул. Яркие прожекторы залили территорию светом, и на сцену вышли сотрудники Департамента по делам укротителей в форме, с питомцами на поводках. Они мгновенно окружили и заблокировали место происшествия. — Эффективность на высоте, — слегка кивнул Чэнь Юань. Ситуация с Четвёртой группой явно вызвала серьёзную обеспокоенность в отделении. Даже без их троих подкрепление постепенно наращивалось бы с каждым часом. Если бы члены «Новой Звезды» нанесли Четвёртой группе потери, их ждала бы настоящая облава — не только Девятая группа вышла бы на охоту. — Команде Ван сейчас не позавидуешь, — стоя рядом с Чэнь Юанем, вдруг сказал Ли Цзюньъюэ, не отрывая взгляда от происходящего. Чэнь Юань нахмурился: — Они же просто уснули. Отдохнут немного — и всё пройдёт? Он никогда не слышал, чтобы «Сладкий аромат» оставлял последствия в организме. Неужели отравление было слишком сильным? — Э-э... — Ли Цзюньъюэ запнулся, потом оглянулся на подтягивающихся коллег и понизил голос: — Я имел в виду, что их операция была крайне небрежной. Их точно ждёт строгий выговор. — Возможно, их даже сделают примером для всех отделений. — Им теперь нелегко будет. Чэнь Юань кивнул, согласившись с его мнением. Четвёртая группа попала в засаду и была полностью выведена из строя — это серьёзнейший провал в работе. Строгий выговор — это ещё мягко. Возможно, их просто уволят. Но это их собственная вина. Ведь первое правило Департамента — действовать осторожно и предусмотрительно. — На этот раз министр, наверное, очень зол. Сяо Линь давно забыл о мечтах о повышении и премии. Теперь он лишь мысленно скорбел за коллег из Четвёртой группы. Зная характер министра Су, он точно пришёл в ярость. Вж-ж-жжж! В этот момент с дальнего расстояния подлетел вертолёт. Лопасти подняли оглушительный шум, и все невольно подняли головы. Тело Сяо Линя задрожало, на лице застыло изумление: — Неужели министр лично прибыл? — Эти типы настолько важны? Он повернулся к коленопреклонённым членам «Новой Звезды», не скрывая удивления. Да, они полностью вывели из строя Четвёртую группу и владели питомцем третьего ранга, но разве этого достаточно, чтобы министр Су приехал сам? На прошлой неделе Девятая группа поймала браконьерскую группу. У них было два питомца третьего ранга, они незаконно поймали и продали трёх детёнышей командирского ранга и ранили одного из агентов так, что тот попал в больницу. Преступления были тяжкими. И даже тогда министр Су не приезжал. Он лишь позвонил, выразил соболезнования и объявил благодарность. Неужели члены «Новой Звезды» ценнее браконьеров? Сяо Линь строил догадки, но вместе с товарищами не сводил глаз с вертолёта, который медленно сел на землю. Лопасти постепенно остановились, и из кабины вышел совершенно обычный, ничем не примечательный мужчина. Он был одет в простую одежду, которую легко можно было потерять в толпе. Никаких особых примет. Но стоило ему сделать шаг вперёд, как все сотрудники Департамента молча выстроились по обе стороны, а члены «Новой Звезды» ещё глубже опустили головы, будто страшась этого, на первый взгляд, заурядного министра Су Цюаня. Однако, к удивлению Девятой группы, министр Су не направился к коленопреклонённым преступникам. Напротив, он улыбнулся и прямо пошёл к ним. — Быстрее! — Министр пришёл нас поздравить! Этот ритуал был им знаком. Все мгновенно выпрямились, руки по швам, глаза горели восторгом, будто перед ними стоял сам генерал. Сяо Линь сиял, полный ожидания. Пусть он и не успел проявить себя перед прокурором, но если министр Су лично его похвалит, это сильно поможет в будущем. Фигура Су Цюаня приближалась, шаги становились чётче, и все затаили дыхание. Но Су Цюань лишь мельком взглянул на них, кивнул и подошёл к Чэнь Юаню, протянув правую руку: — Консультант Чэнь, давно не виделись. Девятая группа стояла близко, и все отчётливо услышали эти слова. Реакции были разные. Ли Цзюньъюэ заранее знал, что Чэнь Юань знаком с министром Су. Когда-то даже мелькнула мысль использовать это знакомство, чтобы сблизиться с министром, но он быстро от неё отказался. Сяо Линь же был вне себя от восторга. Его тайна, которую он один знал, наконец раскрылась! Он с нетерпением ждал реакции товарищей. Они наверняка в шоке! Ведь эти трое — настоящие легендарные прокуроры! Но когда он обернулся, то увидел, что все выглядят так, будто давно всё знали. Никакого удивления. Заметив его взгляд, один из товарищей вздохнул: — Ты тоже удивлён, да? Оказывается, наш командир Ли знаком с великим консультантом Чэнем. Подожди? Консультант Чэнь? В этот момент Сяо Линь почувствовал себя единственным, кого держали в неведении. — Консультант Чэнь, не ожидал вас здесь встретить, — сказал Су Цюань, глядя на молодого человека с чёрными волосами, и в его глазах мелькнула тень воспоминаний. Когда-то он выполнял задание в провинции Цинь и случайно сразился с Чэнь Юанем, став экзаменатором при его аттестации на укротителя среднего ранга. Тот поединок произвёл на него глубокое впечатление. Он даже хотел пригласить Чэнь Юаня в Департамент, но тот отказался — его путь лежал в другом направлении. А недавно статья в «Дунхуань жибао» разнесла имя Чэнь Юаня по всей стране. Этот укротитель, добившийся выдающихся успехов сразу в нескольких областях, вновь оказался в центре его внимания. Теперь Су Цюань стал министром седьмого отделения Департамента, а Чэнь Юань — консультантом Ассоциации укротителей провинции Цинь. Он тайно вздыхал: если бы тогда приложил больше усилий, не стал бы ли этот талантливый укротитель опорой Департамента? Но потом он подумал: Чэнь Юань, будучи лесным сторожем, борется в Циньлин с теми, кто разрушает природу и экосистему. Его миссия почти не отличается от их собственной. Если обе стороны борются за одну цель, зачем настаивать на его вступлении в Департамент? Лесной сторож Циньлина — вот настоящее призвание консультанта Чэня. Но дружба с ним явно пойдёт седьмому отделению на пользу. В трудную минуту всегда можно позвать его на помощь. Поэтому, увидев имя Чэнь Юаня в списке внешних консультантов по этому заданию, Су Цюань немедленно выехал на место. — Да, министр Су, и правда неожиданная встреча, — улыбнулся Чэнь Юань. Су Цюань махнул рукой, широко улыбаясь: — Зови меня просто Су-гэ. — Су-гэ, — легко подхватил Чэнь Юань и пояснил: — Мы с друзьями специально приехали сюда отдыхать. Не думал, что столкнёмся с таким делом. — О? А кто твои друзья? — с интересом спросил Су Цюань. Чэнь Юань отступил в сторону, открывая троих за спиной. Цзян Вэньнин спокойно кивнула, Чан Юйхуань вежливо поклонилась, а Ли Цзюньъюэ сделал полшага вперёд и опустил голову: — Министр. — А, так командир Ли тоже друг консультанта Чэня? Раньше не слышал об этом, — в глазах Су Цюаня мелькнуло едва уловимое удивление, но тут же исчезло. Выполнение заданий Департаментом строго регламентировано. Если привлекаются посторонние или запрашивается внешняя помощь, необходимо подавать заявку в отделение и ждать одобрения. Су Цюань думал, что Чэнь Юань просто случайно оказался на месте ЧП и помог по доброте душевной. Оказывается, он друг Ли Цзюньъюэ. Как командир Ли, который никогда в жизни не выезжал за пределы провинции Юнь, познакомился с консультантом Чэнем из провинции Цинь? Ли Цзюньъюэ остался невозмутим. Он заранее продумал ответ на неизбежный вопрос: — Министр, я раньше увлекался играми. Именно там и познакомился с консультантом Чэнем. — Хм, — Су Цюаню явно было неинтересно, как именно они сошлись. Он похлопал Ли Цзюньъюэ по плечу и мягко улыбнулся: — Знакомство с консультантом Чэнем — тебе крупно повезло. Ли Цзюньъюэ внешне остался спокоен, но в душе согласился. Если бы не встретил Чэнь Юаня и Цзян Вэньнин, его путь укротителя никогда не был бы таким гладким. Голос Су Цюаня продолжал звучать: — Консультант Чэнь — выдающийся укротитель. Учись у него и поскорее стань опорой нашего Департамента. — Есть, министр, — кивнул Ли Цзюньъюэ. — Теперь расскажи подробнее, что здесь произошло, — Су Цюань повернулся к членам «Новой Звезды», возвращаясь к делу. — Четвёртую группу подстроили в засаду именно они? — Да, — Ли Цзюньъюэ мысленно вознёс молитву за Четвёртую группу и начал подробно рассказывать о событиях этой ночи. Прошло немало времени. Су Цюань, заложив руки за спину, медленно расхаживал взад-вперёд: — Да, их действия действительно странны. Он слегка замолчал, затем повернулся ко всей Девятой группе: — Дальше этим займутся другие. Вы же хорошо отдохните в отпуске. — Кстати, — увидев, как лица всех сотрудников озарились облегчением, Су Цюань добавил с улыбкой: — Вы сегодня отлично потрудились. Добавляю вам ещё один день отпуска. Сначала все замерли от неожиданности, а потом радостно закричали: — Министр мудр! В отличие от восторженной Девятой группы, коленопреклонённые члены «Новой Звезды» уже пали духом. Когда сотрудники отделения увезли арестованных, Чэнь Юань и его спутники отправились обратно в город. Уезжая, Су Цюань пригласил Чэнь Юаня на следующий день посетить седьмое отделение, понаблюдать за тренировками и пообщаться с другими командирами. Но Чэнь Юань вежливо отказался. На следующий день они собирались ехать в уезд Дэцин за грибами. Плюс он хотел по-настоящему отдохнуть и избегать сражений. Вернувшись в город на такси, все сотрудники распрощались. Только Сяо Линь замешкался и, робко подойдя к Чэнь Юаню, опустил голову и застенчиво пробормотал: — Консультант Чэнь, можно вас попросить об одной услуге? — Говори. — Моя девушка вас обожает. Не могли бы вы дать автограф? — Конечно. Когда Сяо Линь, сияя, убежал с футболкой, на которой красовалась подпись Чэнь Юаня, Цзян Вэньнин поддразнила: — Апельсин теперь точно звезда первой величины. Чэнь Юань усмехнулся: — До этого ещё далеко. После публикации в «Дунхуань жибао» его имя стало известно по всей Восточной Империи, но большинство знало лишь его имя и подвиги, а не внешность. Даже гуляя по улице, его редко узнавали. В провинции Цинь всё иначе. После прямой трансляции «Кубка Дафэн» его там узнают в любом уголке и тут же окружают толпой. Вернувшись в отель, — А-а-а... Унылый Кола подошёл к панорамному окну, плюхнулся на пол и безжизненно повесил хвост. Его тусклые бирюзовые глаза безучастно смотрели в ночную темноту за стеклом. — Кола, что случилось? — Чэнь Юань сразу заметил неладное. Он подтащил табурет и сел рядом, обеспокоенно спросив. — А-а... На вопрос хозяина Кола, к удивлению, не ответил. Он лишь ещё глубже опустил голову и тяжело вздохнул. Чэнь Юань нахмурился. Он не стал допытываться, а упёрся подбородком в ладонь и задумался. В голове пронеслись все события дня, каждое движение Колы. Внезапно он озарился и тихо пробормотал: — Вот оно что... Поняв причину, Чэнь Юань отодвинул табурет и сел прямо рядом с Колой, мягко поглаживая его пушистую голову. Тело Колы слегка дрогнуло, уши задрожали. Он мгновенно захотел броситься к хозяину и облизать его большим мокрым языком в ответ на ласку. Но он сдержался. Намеренно отвернулся от Чэнь Юаня, хотя хвост сам собой обвился вокруг его руки. Чэнь Юань улыбнулся: — Ты расстроен, потому что не смог сегодня блеснуть, как хотел. Наложница-Двойной цветок развеяла ядовитый туман, Девятая группа сражалась с питомцами противника, Искра расправила крылья и устрашила «Новую Звезду». Всё это мог сделать и ты. Но ты не стал рваться вперёд. — А-а... Уши Колы снова дрогнули. Он наконец повернулся к Чэнь Юаню, и в его опущенных глазах мелькнула обиженная искра. Чэнь Юань поднял один палец: — Одна бутылка Колы. — А-а? — Кола приподнял голову, заинтересовавшись. Чэнь Юань поднял два пальца: — Две бутылки. — А-а! — глаза Колы загорелись, дыхание участилось. — Три бутылки. — А-А-А! Кола резко развернулся и повалил Чэнь Юаня на пол. — Инь? Наложница-Двойной цветок как раз погружалась в тайны продвинутых ядовитых техник, но шум, поднятый человеком и питомцем, вывел её из сосредоточения. Вокруг неё заколыхался нежно-розовый туман, и в глазах вспыхнуло раздражение. Однако она не стала вызывать ядовитый туман, а просто развернулась и ушла в соседнюю комнату, полностью отгородившись от внешнего мира. — Чиу. Искра с высоты смотрела на играющих хозяина и Колу и покачала головой.