Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 125

Глава 125. Надежда на прорыв Искры После показательного выступления отборочный тур начался ровно в час дня. Из-за огромного количества укротителей стадион разделили на несколько боевых зон, чтобы одновременно проводить множество поединков. К сожалению, уровень отборочных оказался невысоким: участники постоянно ошибались, питомцы в основном были первого ранга, и бои зачастую превращались в беспомощную возню. Это наскучило не только Чэнь Юаню, но и зрители зевали от скуки. Только что все насладились захватывающим показательным выступлением, а теперь их заставляли смотреть такие посредственные бои — для публики это было неприемлемо резкое падение качества. Однако как приглашённый гость показательного выступления, особенно после того как он так ярко проявил себя на арене, Чэнь Юань получил восторженный приём как внутри, так и за пределами стадиона. Многие зрители подходили к нему, чтобы сделать совместное фото или получить автограф. Чэнь Юань никому не отказывал, но при этом всегда старался погладить чужого питомца — «сгрести, пока получается». Если же у человека не было питомца рядом, Чэнь Юань сам предлагал: — Может, выпустишь своего питомца? Сделаем фото втроём. Когда в тот день соревнования закончились, Чэнь Юань вернулся в отель и обнаружил, что личные сообщения в соцсетях переполнены. Писали друзья, коллеги, родственники, одноклассники. Содержание сообщений было почти одинаковым — все были потрясены тем, что Чэнь Юань участвовал в показательном выступлении и отлично себя проявил. Некоторые даже те, с кем он раньше общался лишь поверхностно, спрашивали, как правильно воспитывать питомцев, и просили немного «подсобить». Чэнь Юань отвечал выборочно, пока не увидел сообщение от Чжан Хао — и фыркнул от смеха. Чжан Хао: «?» Один-единственный вопросительный знак, но за ним скрывалось очень многое. Чэнь Юань подумал немного и отправил в ответ такой же знак вопроса. Чжан Хао мгновенно ответил: — Юань-гэ, ты просто заслуживаешь смерти! Такое важное событие и не предупредил заранее! Чэнь Юань рассмеялся: — Если бы я тебе сказал, через полчаса об этом узнал бы весь посёлок. Чжан Хао: — Но ты не мог скрывать это от меня! Если бы я знал заранее, ты мог бы снять для меня рекламу. Чэнь Юань: «?» Чжан Хао: — Ну, типа, сделать футболку с надписью «Удачная ферма» и надеть её на выступление. Чэнь Юань: — Катись отсюда. Он даже заметил, что некоторые одноклассники выкладывали в соцсетях старые совместные фото с подписями вроде: «А ведь я когда-то обедал и пел в караоке с первым укротителем Баокуна!» Став знаменитостью, Чэнь Юань заметил, как сильно изменилось к нему отношение окружающих. Он покачал головой и решил не обращать внимания на это, а вместо этого набрал номер Чэнь Вэйи: — Дедушка, поел? Старик хмыкнул: — Поел. Помолчав немного, он добавил: — Сегодня вы отлично выступили. Все это видели. — Все? — удивился Чэнь Юань. В следующий миг в трубку хлынул шумный гомон. — Кря! Старшая сестра непобедима! — Электричка! Кола молодец! — Га-га-га-га-га! Когда фермер вернётся, пусть привезёт вкусняшек. Утка голодна. — Ко-ко-ко~ Цыплята тоже через телефон приветствовали свою богиню. — Ау-ау-ау! Услышав голоса друзей, Кола мгновенно подскочил и прильнул к телефону. — Га-га-га! — Электричка! Электричка! Вскоре Кола полностью захватил телефон и начал бурно общаться с малышами, оставшимися на ферме. Чэнь Юань лишь улыбнулся, покачав головой. Позже, лёжа в постели после умывания, он просматривал комментарии к турниру «Кубок Тайбай» и заметил, что обсуждений отборочного тура почти нет. Большинство пользователей обсуждали показательное выступление и его самого. — Я называю это сильнейшим показательным боем в истории. — Победитель показательного боя — тоже чемпион! — Настоящее столкновение титанов! Жаль только, что стиль питомцев консультанта Ши такой же прямолинейный, как и он сам, и не выдержал против хитроумного консультанта Чэня. — Лицу консультанта Ши не хватает немного округлости — тогда бы он точно попал в список «обязательно попробовать» провинции Шу. — Я заметил, что консультант Чэнь обожает питомцев. Его любовь к ним явно превосходит всех остальных укротителей — увидит питомца и обязательно погладит. — Кроме змей. Один укротитель хотел сфоткаться с ним вместе со своей змеей Ледяной Иней, а он сразу сбежал. — Понял! Против консультанта Чэня надо выпускать змей — гарантированная победа. Читая комментарии, Чэнь Юань гладил шелковистую шерсть Колы и громко смеялся. — Инь? Холодная на вид Наложница-Двойной цветок повернула голову. Убедившись, что внимание Чэнь Юаня полностью поглощено телефоном, она снова уставилась на видео на запасном устройстве — «О базовых навыках древесных питомцев». — Как всем известно, древесные питомцы отличаются от других: у них нет мощных атакующих приёмов. Зато они обладают множеством полезных навыков — например, «Сладкий аромат», «Древесные путы», «Ядовитый удар». — Разумно комбинируя эти навыки, вы сможете открыть для древесных питомцев совершенно новые тактики боя. Наложница-Двойной цветок смотрела очень внимательно, время от времени кивая и сверкая глазами. Она тоже будет усердно тренироваться, чтобы принести «маме» победу на соревнованиях! Тем временем Чэнь Юаню позвонил Чэнь Вэньхао. — Брат, откуда у тебя время звонить мне? — Брат, у меня есть новости о Лиеянму, — сразу перешёл к делу Чэнь Вэньхао. Чэнь Юань резко сел, глаза загорелись: — Правда? — Да, — коротко подтвердил Чэнь Вэньхао. — Я всё это время собирал информацию, и сегодня наконец появилась зацепка. — Брат, ты слышал про гору Чичи? Чэнь Юань покачал головой: — Нет. — Это та самая Огненная гора в провинции Хожоу на востоке. В древних текстах её называли именно Чичи, — пояснил Чэнь Вэньхао. — Значит, Лиеянму растёт там? — быстро спросил Чэнь Юань. — Похоже на то, — ответил Чэнь Вэньхао. — Недавно один профессор с группой студентов ездил туда на экспедицию. Они обнаружили обугленное дерево, из которого бьёт пламя, и привезли его для исследований. Оказалось, что эта древесина чрезвычайно полезна для огненных питомцев — это ресурс третьего уровня. — После проверки я убедился: это и есть Лиеянму. — Брат, откуда ты вообще узнал про такую древесину? Я перерыл все древние тексты — ни единого упоминания. Чэнь Юань проигнорировал вопрос и спросил: — Можно сейчас купить Лиеянму? Чэнь Вэньхао покачал головой: — Они привезли только один экземпляр, и его уже использовали в научных целях. — В других местах пока вообще нет никаких сведений о Лиеянму. Чэнь Юань задумался: — Получается, чтобы добыть Лиеянму, нужно ехать прямо в гору Чичи? — Именно так, — кивнул Чэнь Вэньхао. — Либо нанять тамошних укротителей за огромные деньги, либо поехать самому. Чэнь Юань решительно отмахнулся. Платить баснословные суммы за ресурс третьего уровня? Это было бы безумием. Даже если бы у него были такие деньги, он не стал бы таким лохом. — У тебя есть больше информации о горе Чичи? Я хочу сам туда съездить. — Я знал, что ты сам поедешь, — рассмеялся Чэнь Вэньхао. — Ты же тот человек, который скорее час пешком пройдёт, чем такси вызовет. Чэнь Юань усмехнулся: — Если не экономить, как я потом помогу тебе жену найти? Чэнь Вэньхао слегка закашлялся и сменил тему: — Брат, с тех пор как началось Возвращение Ци, во многих районах Огненной горы действительно появились огни, которые не гаснут даже под дождём и горят яростно. — Теперь она по-настоящему оправдывает своё название. — Плюс голые скалы и экстремальная жара — в такой среде могут постоянно жить только огненные и каменные питомцы. Чэнь Юань удивился: — А чем они питаются? — Ты этого не знаешь? — тоже удивился Чэнь Вэньхао. — Нет, — покачал головой Чэнь Юань. — Видимо, Ассоциация укротителей плохо справляется с просветительской работой, — проворчал Чэнь Вэньхао, а затем пояснил: — Ци и ресурсы первого уровня. — Ци даёт базовую энергию для жизнедеятельности, а ресурсы первого уровня встречаются повсеместно. Диким питомцам не грозит голод. По сравнению со вторым и третьим уровнями, ресурсы первого уровня были настолько обычны, что Чэнь Юаню даже не хотелось их собирать. Главное, что они давали лишь минимальный эффект для питомцев элитного ранга, но зато вполне обеспечивали базовые энергетические потребности — и даже плотоядные питомцы могли их использовать как пищу. — Вот оно как... Ответ Чэнь Вэньхао наконец разрешил давний вопрос Чэнь Юаня: почему многие дикие питомцы не нападают друг на друга. Например, огненнохвостая лиса и Ледяная Роса — два питомца с противоположными стихиями — спокойно уживались рядом. Без пищевой конкуренции исчезала и причина для драк. — Всё, отвлёкся. Лучше расскажи подробнее про гору Чичи. После звонка Чэнь Юань сразу купил билеты. — Завтра утром сяду на скоростной поезд до столицы провинции, а оттуда — прямой рейс в Хожоу. Поскольку участие в показательном выступлении считалось особым случаем, его обязанности лесного сторожа отложили на неделю, так что у него ещё оставалось несколько свободных дней. К тому же Лиеянму был критически важен для Искры — от него зависел её прорыв на следующий уровень. Чэнь Юаню обязательно нужно было лично отправиться в гору Чичи. — Жаль... Жаль, что придётся покинуть стадион и перестать «собирать» очки Истока. Этот способ получения очков был настолько прост и безопасен, что граничил с халявой. Но ради успешного прорыва Искры Чэнь Юаню пришлось немедленно выезжать в Хожоу. — Сегодня ляжем спать пораньше. Завтра нам далеко ехать, — сказал он. — Ау? Услышав это, Кола сразу оживился и уставился на Чэнь Юаня круглыми глазами. — Ау-ау-ау! Там вкусно? Там весело? Чэнь Юань посмотрел на взволнованного Колу и неуверенно произнёс: — Боюсь, тебе там не понравится. Пламя, голые скалы... Если Кола побежит без присмотра, то обожжёт себе лапки. А Наложнице-Двойному цветку будет ещё хуже. — Зато Искре там понравится, — сказал он, глядя на Искру. Для огненного питомца такая среда — настоящая благодать. И тут вдруг зазвонил незнакомый номер, и в трубке раздался знакомый голос: — Консультант Чэнь, пора идти выпить. Лицо Чэнь Юаня окаменело. Чёрт, совсем забыл об этом.