Повелитель зверей: я правда всего лишь лесник — Глава 136

Глава 136. Осенняя прогулка к озеру Минъюй

13 октября, воскресенье.

Пасмурно.

Мгновение — и прошло уже пять дней с тех пор, как Чжуан Цзяньбай пришёл бросить вызов.

Холодный осенний ветер незаметно пронёсся с востока на запад и с севера на юг, а вчерашний дождь окончательно обозначил стремительное падение температуры в Циньлинском хребте.

Футболки уже убрали глубоко в шкаф, а поверх одежды надели лёгкие куртки.

— Осень пришла, — пробормотал Чэнь Юань, выйдя во двор и устремив взгляд на дальние горные хребты.

Перед глазами раскинулся лес, окрашенный в десятки оттенков — жёлтый, оранжевый, багряный и золотистый.

Осенью Циньлин преображался до неузнаваемости.

Но с наступлением осени и зимы высокогорный климат Циньлина и плотные облака всё чаще закрывали солнце, сокращая продолжительность светового дня.

Для Рунь-Рунь-утки такие дни были настоящей пыткой.

— Га-га, — уныло поливала она духовные растения, выросшие к тому времени в маленькие деревца. «Утиный марш» больше не звучал.

— Надо найти что-нибудь, чтобы поднять ей настроение, — решил Чэнь Юань, глядя на это печальное зрелище.

Но что могло бы взбодрить уточку?

Жареные сушеные рыбки?

— Нет-нет, это же ежедневный ритуал. Уже не в новинку, — покачал головой Чэнь Юань. — Нужно что-то свежее.

Он задумался, но тут в глазах его вспыхнула искра, и он обратился к Рунь-Рунь-утке:

— Уточка, пойдём сегодня ловить рыбу!

В самом деле, давно не был у озера Минъюй. В пруду не хватало новых обитателей, да и утке ловля рыбы точно поднимет настроение.

— Га-га? — удивлённо подняла голову Рунь-Рунь-утка, но тут же её глаза загорелись, и она энергично закивала: — Га-га!

Ура! Ловить рыбу!

Собравшись в считанные минуты, они отправились в путь: за рулём трицикла — Кола, рядом — Чэнь Юань и Рунь-Рунь-утка, а высоко в небе парила Искра.

По дороге они встретили Сяо Таотао, которая прогуливалась с несколькими гостями.

С тех пор как в Сюаньхэ всё чаще стали появляться укротители, бабушка Ли вместе с Сяо Таотао открыли своё мини-хозяйство. Жильё у них было попроще, чем у других, обновивших свои усадьбы, но когда Сяо Таотао не училась, она бегала к въезду в деревню и зазывала прохожих. Её жизнерадостность и миловидность привлекали добрых укротителей.

— Брат Чэнь Юань!

— Кола!

Издалека, с двумя косичками, Сяо Таотао замахала руками.

— Ау! — Кола, в чёрных очках, отпустил ручку газа, плавно остановил трицикл рядом с девочкой и широко ухмыльнулся.

Чэнь Юань тоже помахал ей и сказал:

— Занимайся своими делами, я пошёл рыбу ловить.

— Хорошо! Пока, брат Чэнь Юань!

— Пока, Кола!

Сяо Таотао помахала, а укротители за её спиной потёрли глаза и удивлённо воскликнули:

— Да ладно! Пойнтер-охотник может водить машину?!

Один из укротителей, до этого молчавший, проводил взглядом удаляющийся трицикл, вдруг широко распахнул глаза и хлопнул себя по бедру:

— Это же, случайно, не консультант Чэнь?!

Остальные сначала опешили, а потом загалдели:

— Я же говорил, знакомое лицо! Это же консультант Чэнь!

— Консультант Чэнь, не уходите! Я ваш десятилетний фанат!

После выступления на показательных соревнованиях Чэнь Юань уже морально готовился к тому, что его будут узнавать.

Каждый раз, когда он гулял по деревне, укротители из Баокуна узнавали его — просили сфотографироваться или просто поздороваться.

К счастью, большинство вели себя прилично и не проявляли фанатичного восторга. Хотя несколько упрямцев всё же добрались до фермы, но их прогнали Кола и Железноголовый.

На самом деле, по популярности Чэнь Юань сильно уступал Чжуан Цзяньбаю.

Тот часто появлялся в сети, а Ассоциация укротителей активно его продвигала. У него даже появились фанаты, которые дежурили у ворот Академии Укротителей Юньхуа, лишь бы увидеть своего кумира.

Чэнь Юань держался от всего этого подальше.

Добравшись до озера Минъюй, он увидел, как осень раскрасила окрестные горы в яркие краски — будто художник разлил по холсту масляные краски. Всё озеро было усыпано осенними оттенками.

Возможно, из-за прохлады и уединённости места здесь пока не было ни одного укротителя — лишь несколько рыбаков в тёплой одежде сидели на берегу.

Чэнь Юань собрал снасти, закинул удочку и махнул своим питомцам:

— Идите играть.

Затем он уставился в спокойную гладь воды, ожидая поклёвки.

— Га-га, — Рунь-Рунь-утка долго смотрела на озеро, чувствуя лёгкое незнакомство — ведь давно не была здесь. Наконец, она прыгнула в воду, подняв брызги, и исчезла под поверхностью.

— Ау! — Кола собрался позвать уточку поиграть, но, увидев, как та без колебаний нырнула, побежал в ближайшую рощу за бабочками.

— Чжу-у! — Искра взмыла ввысь, сделала несколько кругов и, заскучав, вернулась к Чэнь Юаню.

— Ин-ин~ — Наложница-Двойной цветок выглянула из кармана его куртки, оглядываясь по сторонам.

— Хочешь выйти поиграть? — спросил Чэнь Юань.

— Ин, — кивнула та.

Чэнь Юань протянул палец, она крепко обхватила его и спустилась на землю.

— Гуляй рядом, далеко не уходи.

— Искра, присмотри за ней.

Наложница-Двойной цветок в длинном розовом платье бегала по высокой траве, словно маленькая принцесса, сбежавшая из дворца.

Вскоре Кола, так и не поймав ни одной бабочки, вернулся с поникшей мордой. Заметив на земле Наложницу-Двойной цветок, он хитро прищурился:

— Ау-ау-ау?

Не попробовать ли то?

— Ин-ин~ — Наложница-Двойной цветок махнула руками, и в тот же миг лёгкий ветерок подхватил её, подняв в воздух.

— Ин-ин! — её глаза засияли, розовое платье развевалось на ветру, фиолетовые волосы трепетали, а на лице сиял восторг.

Кола побежал вперёд, а Наложница-Двойной цветок парила над ним, пролетая над лужайкой, огибая деревья и ныряя в разноцветную осеннюю рощу.

Осень, хоть и не такая яркая, как лето, тоже дарила радость.

— А не устроить ли нам осеннюю прогулку? — Чэнь Юань взглянул на часы и, увидев, что ещё рано, предложил идею.

В Сюаньхэ осталось мало молодёжи, особенно тех, кто вырос здесь и не уехал. Но Чэнь Юань поддерживал связь со всеми.

— Хаоцзы, занят сегодня? — отправил он сообщение.

Чжан Хао ответил мгновенно:

— Сегодня свободен, Юань-гэ, что случилось?

Чэнь Юань:

— Поедем к озеру Минъюй на осеннюю прогулку? Заодно позови Шао Яна и остальных.

Чжан Хао:

— Отлично! Давно не отдыхали. Сейчас соберу всех.

Через час

Чжан Хао прибыл с Шао Яном и ещё несколькими молодыми людьми из Сюаньхэ, нагруженными снаряжением для пикника.

Поздоровавшись, все быстро развернулись: расстелили плед, расставили складные стулья, поставили палатку, натянули тент и выложили всё необходимое — газовую горелку, блютуз-колонку и прочее снаряжение.

Кто-то присоединился к Чэнь Юаню за рыбалкой, кто-то устроился на пледе, болтая.

Увидев, как Кола и Наложница-Двойной цветок играют неподалёку, Чжан Хао и Шао Ян тоже выпустили своих питомцев.

Стальная Горная Свинья, как обычно, бросилась к Чжан Хао, но тот ловко увёл корпус в сторону и сказал:

— Иди поиграй с ними.

— А ты тоже, Огненный Пёс, — добавил Шао Ян.

Огненный Пёс заметно подрос — стал крупнее и даже немного упитанным. Он взглянул на Колу и вдруг широко распахнул глаза, быстро подбежал и, опустив голову, прижал хвост — будто кланялся старшему брату.

— Ау, — Кола оглядел его и вдруг вспомнил: когда он водил команду «Гав-гав» по улицам, этот пёс смотрел на них с завистью.

— Ау-ау-ау? — Не хочешь вступить в команду «Гав-гав»?

— Ау! — Огненный Пёс поднял голову, не веря своим ушам. Убедившись, что Кола не шутит, он взволнованно завилял пушистым хвостом.

— Хрю-хрю, — Стальная Горная Свинья не проявила интереса к «Гав-гав». Взглянув мимоходом, она снова прилипла к Чжан Хао — куда он, туда и она.

Среди молодёжи двое недавно стали укротителями и тоже выпустили своих питомцев: водяную Кошку-Ходунью и ветряную Птицу Облаков.

— Мяу, — Кошка-Ходунья, увидев столько людей и питомцев, испуганно прижалась к ноге хозяйки и робко выглянула из-за неё.

Хозяйка присела, вытащила её вперёд и мягко подтолкнула:

— Не стесняйся, иди играть с ними.

— Мяу, — Кошка-Ходунья втянула шею, всё ещё боясь.

Но тут её внимание привлекло крошечное существо, парящее в воздухе. Она не отрывала взгляда от Наложницы-Двойного цветка.

— Ин-ин~ — та, почувствовав на себе взгляд, улыбнулась и помахала лепестковыми ладошками.

— Мяу! — Кошка-Ходунья вдруг вырвалась вперёд и помчалась к ней.

Птица Облаков не была такой робкой. Она сразу подлетела к Искре и с восхищением разглядывала её.

Какой огромный и крутой!

Кроме Стальной Горной Свиньи, прилипшей к Чжан Хао, и Искры, оставшейся рядом с Чэнь Юанем, все остальные питомцы играли под началом Колы: то искали диких духовных зверей в роще, то играли в прятки.

Наложница-Двойной цветок искала, остальные прятались.

Огненный Пёс спрятался за деревом, но ствол оказался слишком тонким, чтобы скрыть его упитанное тело. Наложница-Двойной цветок сразу его обнаружила.

— Ау-ау~

Кола осмотрелся, но подходящих укрытий не нашёл. Тогда он свалил кучу опавших листьев и спрятался в них — голову и тело, но забыл про хвост.

Тот, как метла, махал из стороны в сторону. Наложница-Двойной цветок схватила его за кончик:

— Ин-ин!

— Ау? — Кола недоумённо моргнул. Он был уверен, что спрятался идеально!

Но, увидев счастливую улыбку Наложницы-Двойного цветка, он тоже глупо заулыбался.

Птица Облаков спряталась на дереве, замаскировавшись в густой листве. Наложница-Двойной цветок долго искала, но безуспешно.

— Чжу-чу! — не выдержав, Птица Облаков радостно чирикнула, гордясь своей удачей.

Но этим она выдала себя — и была немедленно поймана.

— Чжу… — Птица Облаков подлетела к Наложнице-Двойному цветку, явно расстроенная.

Оставалась только Кошка-Ходунья.

Наложница-Двойной цветок искала и искала, но так и не нашла её. Даже остальные трое помогали — безрезультатно.

Куда же делась Кошка-Ходунья?

— Как думаешь, найдут её? — спросил Чжан Хао, видя, что время вышло, а питомцы всё ещё в растерянности.

Чэнь Юань покачал головой:

— Невозможно.

Он указал на центр озера, где в воде едва угадывалась синяя тень. Её синяя шерсть сливалась с водой — разглядеть можно было лишь при самом пристальном взгляде.

Это и была Кошка-Ходунья — удивительное существо, способное ходить по воде и маскироваться под её цвет.

Действительно, до самого конца игры никто так и не заметил её — даже не взглянул в сторону центра озера.

— Мяу~ — Кошка-Ходунья ловко ступила по воде и вернулась к компании.

Она немного смутилась, что её не нашли, но тут же гордо подняла голову — явно довольная собой.

— Ау-ау-ау! — нетерпеливо завозился Кола.

Теперь моя очередь!

Я ищу! Я ищу!

Пока на берегу веселились малыши, под водой Рунь-Рунь-утка тоже обнаружила добычу.

Неподалёку плавала очень длинная духовная рыба — стройная, с широкими и длинными грудными плавниками, покрытая изумрудно-зелёной чешуёй.

Выглядела она невероятно вкусно.

Рунь-Рунь-утка не сводила с неё глаз, замедлила движение и осторожно подплыла ближе.

Когда расстояние сократилось до двух-трёх метров, большая зелёная рыба вдруг обернулась.

Ой! Меня заметили!

Рунь-Рунь-утка мысленно ахнула и, словно мощнейший двигатель, резко взмахнула ластами, устремившись вперёд!

Но рыба оказалась проворной: ловко ушла в сторону от атаки и сильным ударом хвоста точно попала утке в голову.

— Га-га! — от мощного удара Рунь-Рунь-утка закружилась, но быстро пришла в себя и разъярилась.

Как посмела добыча сопротивляться?!

Уточку разозлило до предела!

Увидев, что рыба остановилась и с насмешкой смотрит на неё, Рунь-Рунь-утка выпустила из клюва водяную стрелу, пронзившую воду.

Зелёная рыба ловко увела хвостом, уклонилась и стремительно уплыла.

Рунь-Рунь-утка тут же бросилась в погоню.

Под водой развернулась настоящая гонка. Видя, что утка не отстаёт, рыба вдруг рванула к поверхности — утка последовала за ней.

В следующий миг

зелёная рыба резко выстрелила вверх, словно стрела из лука. Её широкие грудные плавники раскрылись, как лёгкие крылья, и она вылетела из воды! Обтекаемое тело рассекало воду, чешуя сверкала изумрудным светом — рыба парила над озером, скользя по воздуху, прежде чем снова нырнуть в воду.

— Ау-ау-ау! — Кола на берегу вытаращил глаза от изумления.

Рыбы тоже умеют летать?!

Кто вообще ещё не умеет летать?!!

(Глава окончена)