Путь Ковки Судьбы — Глава 125

Глава 123. Мой дом Под мостом Сакс дрожал от холода и страха. Внезапно его охватило тревожное предчувствие: всё вокруг задрожало, мелкие камни один за другим посыпались ему на голову. Даже это укромное, казалось бы, надёжное убежище больше не было безопасным — хотя он и не мог объяснить почему. Он собрался с духом и открыл глаза. По каменному мосту расходились трещины, словно ветви дерева. Рассеявшийся дым позволил увидеть, как немногие оставшиеся на улице люди падают и встают снова, будто дети, забывшие, как ходить. Они не могли удержать равновесие — сама земля, что поддерживала их, сотрясалась. Прочные конструкции под волей каменного демона разрушались, сталкивались, рушились, словно хрупкий лёд среди бушующего шторма. — Нет… — побледнев, прошептал Сакс. Он ощутил силу, пробуждающуюся под землёй. — Нет…! Прозрачные ледяные кристаллы покрыли поверхность, пытаясь удержать земную кору, но это было всё равно что капля в море. Его лёд мгновенно рассыпался, мост рухнул, и осколки камней разбили ему голову до крови. Сакс всхлипнул и свернулся клубком, создав изо льда укрытие, похожее на иглу. Город сотрясался: высотные здания проваливались под землю, а на ровных местах вздымались горы. В грохоте разрушения небо потемнело от пыли. Началось землетрясение. * Золотолистный поднял правый кулак — в нём ещё оставалась сила, вызвавшая землетрясение; она плавала, словно бесформенный воздушный шар. В следующее мгновение его руку и большую часть тела разорвало синим лазерным лучом, а голову и нижнюю часть туловища пронзило длинное копьё, пригвоздив к земле. Чу Хэнкун усилил хватку на древке. Его боевой дух вспыхнул, и Золотолистный рассыпался в кучу песка. Но эта пыль просочилась в землю и уже через несколько сотен метров вновь сложилась в точную копию. Существо раскинуло руки, и из песка вырвались лезвия. Чу Хэнкун взмахнул копьём, рассекая песчаный вихрь. На миг установилось перемирие. Убийцы пришли к единому выводу: хотя они и втянуты в личные расчёты, никто из них не был тем, кто бездумно губит жизни. У них не было причин становиться героями, спасающими весь город, но и продолжать сражаться, игнорируя гибель окружающих, тоже не имело смысла. Сакс стрелял в Золотолистного снова и снова, но спустя секунду из пыли появлялись третий, четвёртый и последующие — все одинаковые. Их аура и сила полностью совпадали с той, что вызвала землетрясение. Даже система «Неуничтожимой Машины» не находила между ними ни малейшего различия. — Каменный демон… самый неприятный из всех, — сказал Сакс, убирая пистолет и снова закидывая за спину Чёрную Пилюлю. — Каждый сам за себя! Над Золотолистным Городом поднялась пыльная буря, закрывшая небо. Сакс включил реактивный ранец и унёсся в вихрь; за ним устремились два каменных демона. Остальные двое неспешно шли по дрожащей земле, направляясь к Чу Хэнкуну. Тот вновь атаковал, обвив копьё щупальцами. Пламя амбиций вспыхнуло на острие. Движения демонов были лёгкими, как бумага: один из них распался на части, уклоняясь от удара, затем собрался вновь и обрушил на противника руку-молот. Чу Хэнкун встряхнул копьём, высекая искры, и Зелёным Пламенем разрушил иллюзорное тело врага. Второй демон тем временем рассыпался и окутал убийцу песчаным коконом. В мгновение ока голова Чу Хэнкуна оказалась полностью запечатана песком. Цветные песчинки облепили всё его тело. Под контролем демона каждая из них превратилась в микроскопический хирургический скальпель. Песок, словно бесчисленное муравьиное войско, проникал повсюду. Даже тело боевого мастера в такой атаке было бы содрано до белых костей. Но в глубине песка вспыхнул золотистый огонёк — и цветной песок мгновенно рассыпался. Муравьиное войско демона погибло: оно столкнулось с ядом, от которого умирают при одном прикосновении. Поле аннигиляции астрального тела! Чу Хэнкун вышел из пыли и, не удивляясь, увидел, как из-под земли появляется ещё один каменный демон. Та же аура, та же сила. Это не было простым приёмом вроде техники разделения тела. Если бы демон управлял лишь частью своей сущности, поле аннигиляции нанесло бы урон и его истинной форме. Но в восприятии Чу Хэнкуна враг оставался невредимым. Его сила казалась безграничной, будто вся земля питала его безостановочно. Чу Хэнкун активировал коммуникатор-реликвию. [Дай информацию.] [Беги, беги, беги!!] — завопил Фаньдэ прямо в его сознании. [Я реально облажался! Как я мог не узнать? Это же каменный демон! Внешний узел третьего ранга, небесная чума — Демон Безумия!] [Поле аннигиляции не сработало. Как уничтожить его технику разделения?] [Ты что, под кайфом? Это не техника разделения! Он — сама стихия: землетрясение, обвал, селевой поток. Каждая горсть земли, каждая песчинка — его оружие. Если захочет, весь Пыльный Остров станет его телом! По сравнению с его масштабом твоё поле аннигиляции — не больше иголки! Ты можешь убить великана иголкой?!] Фаньдэ был в панике. [Чтобы победить трёх демонов, нужно атаковать их физически. Тебе сейчас нужен луч расщепления материи!] [Мой позвоночник пока не умеет стрелять энергетическими лучами. Есть другие варианты?] [Либо ты сейчас изобретёшь яд, способный уничтожить целый остров, либо беги.] [Принято.] Чу Хэнкун переключил канал связи. [Командир…] Цзи Хуайсу ответила спокойно: [Ты сосредоточься на битве. Я спасу столько, сколько смогу.] […Полагаюсь на тебя.] Его напарница была человеком импульсивным, но не наивной девчонкой. Она не говорила «оставь всё мне» — положение и так было ясно: можно спасти лишь тех, до кого дотянешься. Чу Хэнкун задержал дыхание и развеял песок. Благодаря эффекту «Ци тысячи осеней» ему не требовался кислород, а значит, он не рисковал вдохнуть песчинки. Тем временем сейсмические волны усилились: низкие дома начали рушиться. Люди пытались убежать на открытые пространства, но безопасного укрытия нигде не было. Перед паникующей толпой из земли вырвалась уродливая рука и указала на Чу Хэнкуна, а затем — на гору позади него, дрожащую от землетрясения. — Селевой поток, — произнёс демон. Почва размягчилась, гора рухнула, и поток земли и камней, унося с собой деревья, устремился вперёд. Западная часть Золотолистного Города оказалась под золотистой волной — тысячи тонн селевого потока. Его сила могла снести обычные дома, но большинство жителей уже лишились укрытия: их жилища разрушались прямо сейчас! Чу Хэнкун без колебаний развернулся и побежал. Из его рукава выскочил ярко-жёлтый кристалл с вихревым потоком внутри — словно жёлтая жемчужина потока. На задней части Белого Ружья было три гнезда. Он вставил в них сначала остаточный огонь амбициозного демона, затем жёлтую жемчужину. Пламя амбиций вспыхнуло по всему древку и под действием таинственной силы превратилось в величественного дракона. — Сила дракона Хуэйлуна, сердце Огненного Демона! Да явится святость через оружие, да дарует пламя помощь! По воле Небес караю зло, по велению богов наказую злодеев! Молитва, обращённая к богам, резонировала с боевым духом и превратилась в звук. Огненный дракон обвился вокруг копья. Чу Хэнкун, превратившись в зелёную молнию, метнул копьё прямо в гребень селевого потока. Сила драконьего божества проявилась через древко, словно солнечный луч, разрушающий стихию. Тайное божественное искусство «Копьё с драконьим узором»! Это был один из козырей, взятых им при уходе из Города Хуэйлун. Сфера тайных письмен, созданная лично Юйоу, в сочетании с модифицированным копьём Ци Су и пламенем амбиций давала колоссальный всплеск мощи даже в рамках низкого узла. Удар копья разорвал селевой поток: девяносто процентов горы исчезли мгновенно, оставшиеся десять процентов рассеялись под ударом и едва не задели окраины города. Призрачный силуэт дракона вознёсся в небо. Белое Ружьё воткнулось в землю под углом. Чу Хэнкун только успел подхватить его, как тень накрыла всё поле зрения. Из-под земли поднялась новая гора — гораздо крупнее прежней жёлтой. На её вершине стоял каменный демон с пустой головой и указывал высохшим пальцем на собственный город. — Обвал, — сказал он. Гора рухнула, селевой поток хлынул вниз — не осталось ни секунды на передышку. Новая катастрофа обрушилась без предупреждения. Золотолистный взмыл в воздух с вершины и раскинул руки, будто желая обнять весь город. Над мегаполисом собрался ураган. За спиной демона посыпалась бесчисленная пыль — прозрачная, переливающаяся всеми цветами радуги, словно звёздная пыль, падающая с небес. Лицо Чу Хэнкуна потемнело. Он понял, что задумал враг. Высокая концентрация пыли и легко воспламеняющийся газ — это означало катастрофу, которая охватит весь город. Даже он не сможет её остановить. * Сакс дрожащими руками создал над головой ледяной щит и шёл по опустевшей улице. Вокруг стояли крики, стоны, повсюду звучало отчаяние. Животные в ужасе прятались под обломками, молодые люди, бегая, сталкивались с ним. В этот момент никто не обращал на него внимания — даже звери не удостаивали его взгляда. Его ледяной домик был разрушен ещё в самом начале: обвал, вызванный каменным демоном, превратил его в щебень. Он пытался найти укрытие, но безуспешно — весь мир рушился, и безопасного места не осталось. Он прошёл мимо множества знакомых зданий. Стадион, где он играл в мяч. Магазин, где покупал сладости. Кафе, где обедал с коллегами. При виде этих мест он почти пришёл в себя, но, моргнув, увидел вместо них лишь обломки и кровавые пятна. Всё уничтожено. Всё исчезло. Никто не мог подтвердить, что он вообще существовал. Он уже не знал: реальность ли разрушила катастрофа или он просто помнил ложное прошлое. — Это не… неправда… нет! Нет!! В голове вспыхнула острая боль. Чужие образы рвали его воспоминания, смешиваясь с довольным смехом мужчины. Сакс ничего не мог понять. Он схватился за голову и побежал без цели. Очертя голову, он оказался у двери частного дома. Среди всеобщего хаоса этот дом чудом уцелел. На стене вился плющ, синий почтовый ящик у входа висел криво, а на нём было написано знакомое имя. Дом Сакса. Средний мужчина зарыдал и бросился к двери. Он нашёл убежище! Здесь его кровать, диван, старое одеяло, которым он пользовался годами. Ни школьные, ни рабочие проблемы не могли проникнуть за этот порог. Это было самое безопасное место на свете. Достаточно спрятаться дома — и никто не причинит вреда. Пусть мир перевернётся, он всё равно сможет спокойно спать и кормить своих питомцев во дворе. Но вдруг он замер. С неба падала радужная пыль — прозрачная, блестящая, словно чешуя бабочки. Сама бабочка парила в вышине, безликая, как правитель, взирающий на город, и из её лица доносился смех, похожий на шелест ветра. — Что за чёрт? — Не вдыхайте пыль! — Новая атака резки?! В этот миг беспомощный Сакс первым понял, что происходит. — Пылевой взрыв. Работая когда-то на заводе, он знал, насколько это страшно. Высокая концентрация пыли при контакте с источником огня вызывает мгновенное горение и мощнейший взрыв. А катастрофа не щадит людей: ударная волна вызывает вторичный взрыв, а если концентрация не упадёт — третий, четвёртый… Именно так был уничтожен его завод. Он до сих пор помнил окровавленные лица коллег и море крови, которое увидел после спасения. Теперь пыль покрывала весь город. Каменный демон мог управлять воздушными потоками по своему усмотрению. Сакс увидел, как с пальца демона сорвалась искра — словно светлячок, улетевший в летнюю ночь. — Нет… нет… Дома не будет. Эта улица, нет — весь город взорвётся и исчезнет. Люди, которые его не замечали, будут разорваны ударной волной. Его любимые питомцы сгорят в огне. Не останется ни убежища, ни даже места, где можно укрыться. Его дом погибнет. Дома многих погибнут — — Мой… дом…!! Страх — только страх, неведомый доселе ужас — сжал его душу. Слёзы хлынули сами собой. Прозрачные ледяные кристаллы взметнулись вокруг него, и сила стихии, подпитанная эмоциями, вспыхнула. В мгновение ока она охватила весь город, превратившись в тысячи ледяных колонн, устремлённых к небу. Эта мощь, способная заморозить целый мегаполис, поднялась ввысь по его воле, чтобы принять на себя огонь взрыва! Глаза мужчины остекленели. Он рухнул на землю, и его тело окрасилось собственной кровью. В тот миг, когда искра коснулась земли, все жители Золотолистного Города подняли глаза к небу. Тысячи ледяных колонн поддерживали холодную крышу, создавая над городом единый дом. Пусть гремит взрыв — он останется непоколебим!