Путь Ковки Судьбы — Глава 340

Глава 334. Дым Она временно прекратила вычисления, направленные на поиск возможных уязвимостей, и вместо этого запустила малоэффективную процедуру самодиагностики. Оглянувшись в прошлое, она искала фрагменты опыта, способные помочь в решении текущей задачи — то есть прибегла к эмпиризму, презираемому учёными, но почитаемому убийцами. Он всегда подчёркивал важность опыта: именно он делает человека эрудированным и придаёт устойчивости. Личность и способности формируются всеми событиями, пережитыми с момента рождения до настоящего времени. Само понятие «человек» — это, по сути, бесчисленное накопление прошлого. В детстве он повидал слишком многое, поэтому в большинстве ситуаций мог без труда носить маску непревзойдённого мастера, раскрывая своё детское нутро лишь тогда, когда обстоятельства выходили за рамки его предвидения и контроля. Вот оно — то самое. События, выходящие за пределы прогноза. Переменные, которыми невозможно управлять. «Провал», который никакими расчётами и средствами не преодолеть. Если её логика мышления за всё это время не претерпела серьёзных изменений, значит, прежние неудачи по-прежнему не поддаются решению через вычисления. Вербет Веллус редко терпела поражения. Исключая ту дождливую ночь, когда её предал Лукас, она могла бы даже утверждать, что никогда не проигрывала. Она играла остальными главами кланов, как пешками, прочно утвердилась на вершине Кровавого Пакта, и даже следы Ваньцюаня ей удалось выследить за несколько лет упорных поисков. Финальная битва с Кровавым Пактом была заведомо проигранной, но, хоть она и пала, ей удалось увидеть гибель своего врага. По итогам, она почти всегда добивалась своих целей — кроме разве что некоторых мелочей. Некоторых совершенно незначительных, но крайне важных для неё мелочей. Например, заставить Чу Хэнкуня бросить курить. · Тема «бросить курить» занимала доминирующее место в противостоянии между главой клана Велюс и её заместителем. От знакомства до совершеннолетия прошло около семи лет, прежде чем эта затяжная борьба наконец сошла на нет, став абсолютной осью всего многолетнего конфликта. Впервые эта тема возникла в тот день, когда Вербет впервые помогала Чу Хэнкуню убирать его комнату. С полной уверенностью она заявила, что намерена изменить этого парня, и первым делом заставит его отказаться от сигарет. Тогда юная Вербет ещё не понимала, насколько она наивна. По крайней мере, в вопросах обращения с окружающими всё казалось ей простым: достаточно представить факты и логически обосновать свою позицию — и проблема будет решена. Поэтому она выбрала подходящий момент и серьёзно поговорила с Чу Хэнкунем, цитируя классические медицинские случаи и свежие научные статьи, чтобы исчерпывающе доказать общепризнанный факт: «курение вредит здоровью». — И что? — весело ухмыльнулся тот, кто тогда работал курьером. — Если ты и дальше будешь курить так регулярно, через три–пять лет у тебя разовьются серьёзные заболевания лёгких, возможно, даже рак... — Я? Заболею? — Он громко рассмеялся и закурил новую сигарету. — Да никогда в жизни! Он демонстрировал слепую, упрямую и совершенно нелогичную уверенность в собственном здоровье и не проявлял ни малейшего беспокойства по поводу вреда от курения. В последующие месяцы Вербет неоднократно напоминала ему об ужасах лёгочных болезней, даже достала из медицинского института образцы больных лёгких, чтобы произвести впечатление. Однако на этого безрассудного смельчака это не произвело никакого эффекта. Со временем он просто стал закидывать ногу на ногу, зажигать сигарету и с удовольствием слушать очередную лекцию, не говоря ни слова. А когда она заканчивалась, спрашивал: — Ну что, сегодняшнее шоу закончилось? Тогда иди домой, займись делами. Мне пора на работу — курьерить. Провожать не надо. В конце концов Вербет вышла из себя и жёстко заявила: если он не бросит курить, она не заплатит ни копейки за его будущую госпитализацию. Но Чу Хэнкунь продолжал курить ещё два года, и за всё это время у него не нашлось ни единого признака болезни — даже зубы оставались белоснежными. Его медицинские анализы были настолько идеальны, что даже бумага, на которой они были напечатаны, словно источала жизненную энергию. После первого же обследования семейный врач растроганно прослезился и сказал, что за всю свою карьеру впервые видит настоящего «идеального человека». Он умолял главу клана обязательно включить заместителя в программу генной оптимизации: «Разве важно благополучие одного рода? Перед нами — будущее всего человечества!» Глава клана настолько разозлилась, что даже заболела головой. Лишь позже, когда она тщательно проверила его анамнез, она с изумлением узнала, что за всю жизнь он ни разу не болел — ни пневмонией, ни гастритом, даже обычной простудой. В его личном деле чёрным по белому стояло: «здоров». Врачи после долгих исследований пришли к выводу, что иммунная система заместителя настолько мощна, что любые вирусы и бактерии уничтожаются мгновенно, а канцерогены, скорее всего, просто нейтрализуются. Обычные яды, вероятно, тоже не оказывают на него никакого действия. Вербет была вынуждена признать очевидное: физическое состояние Чу Хэнкуня принципиально отличается от хрупкого организма землян. Возможно, даже если он будет выкуривать по три пачки в день в течение восьмидесяти лет, у него не возникнет даже фарингита. Следовательно, убеждать его бросить курить не имело смысла — сигареты ему не вредили. Но как же можно было просто сдаться? Ведь она же сама торжественно заявила, что добьётся своего! Да и сама она искренне не выносила, как он курил: пока все сидели в совещательной комнате с серьёзными лицами, он спокойно выпускал клубы дыма, демонстрируя типичную наглость избалованного наследника, которому плевать на всех. Не только старые аристократы, но даже его ровесники откровенно говорили, что это невыносимо. Тогда Вербет пошла другим путём: раз логика не действует, попробуем эмоции. Она начала рассказывать о вреде пассивного курения, умоляя его подумать о других. На этот раз её слова возымели эффект. Чу Хэнкунь задумался и потушил сигарету. — Впредь буду курить на балконе, — в его глазах мелькнуло раскаяние. — Прости, я правда не знал, что ты такая хрупкая. В ту ночь Вербет не спала от злости. После этого Чу Хэнкунь действительно почти перестал курить в общественных местах. Он вёл себя как воспитанный взрослый: курил только в специально отведённых местах или на балконе, а если его случайно заставали, вежливо извинялся. Но суть проблемы оставалась прежней — он так и не бросил курить! Вербет прекрасно понимала, что теперь это уже чисто вопрос принципа. Впервые в жизни она столкнулась с чисто «эмоциональной» проблемой, не связанной ни с выгодой, ни с враждой. Корень проблемы был в том, что некоторые люди просто никогда не будут делать того, чего от них ждут. Она вновь сменила тактику и решила применить методы, которые раньше считала недостойными себя — например, подкуп. Она пообещала утроить ему зарплату, если он бросит курить. — Зачем мне столько денег? — недоумённо спросил Чу Хэнкунь. — Честно говоря, мне кажется, ты и сейчас платишь слишком много. Может, лучше потрать эти деньги на что-нибудь другое? Финансовая атака провалилась. Тогда она предложила ему новую портативную игровую приставку до официального релиза — в обмен на отказ от сигарет. Чу Хэнкунь хохотал до слёз: — Босс, за два месяца я сам куплю эту приставку. Зачем мне менять всю оставшуюся жизнь на такую сделку? Посчитай сама — разве это выгодно? Игровая приставка тоже не сработала. Потом она пробовала аниме, мангу, недвижимость — всё безрезультатно. Ему было совершенно всё равно на материальные блага; ничто не сравнится с тем, что ему нравится. Угрозы она даже не рассматривала: все в индустрии знали, что Чу Хэнкунь «мягкого не ест, а твёрдого ломает». Разве стоило его злить? С шестнадцати лет противостояние вступило в третью фазу. Вербет решила действовать хитростью. На этот раз она обратилась к его статусу: разве достойно ли Змею Жертвоприношения курить дешёвые сигареты? Если уж курить, то хотя бы дорогие сигары, иначе коллеги начнут сплетничать о клане. Чу Хэнкунь действительно задумался и ответил: — Так вот что: каждый отвечает за свои слова. Узнай, кто болтает, и я сам разберусь с источником этих слухов. Поскольку слухи не выдерживали угрозы насилия, Вербет придумала новую коварную уловку. Она добавила в трудовой договор специальный пункт о запрете курения. Когда Чу Хэнкунь, не глядя, подписал документ, она сообщила ему, что теперь каждая выкуренная сигарета — это нарушение контракта. — Так подай в суд! — Чу Хэнкунь покатился со смеху. Тут Вербет поняла, что годы неудач вскружили ей голову: она пыталась связать этого парня бумажными правилами! Прикрыв ладонью лоб, она с досадой признала свою глупость. Чу Хэнкунь не злился — наоборот, он с издёвкой крутил перед ней сигарету. — С нетерпением жду твой следующий ход. Ты так скрасила нашу скучную жизнь. Этот мерзавец воспринимал всё как игру. Некоторые люди получают удовольствие именно от того, чтобы делать всё наперекор тебе, даже ценой собственной выгоды. Что с ними поделаешь? Вербет решила: раз уж всё равно проиграла, то можно и не церемониться. Однажды ночью она вызвала Чу Хэнкуня к себе и прямо сказала, что в её представлении о партнёре категорически не укладывается образ курящего мужчины. Она никогда не станет жить с тем, кто курит. — Без проблем, босс, — он хлопнул себя по груди. — Как только найдёшь подходящего кандидата, дай знать. Если он закурит — я переломаю ему ноги. В ту же ночь он был выброшен из комнаты пинком и ещё долго бродил по коридору, недоумённо выкрикивая: — Да что с тобой такое, а? Почему ты вдруг с ума сошла среди ночи? На этом Вербет окончательно сдалась. В отчаянии она признала: заставить Чу Хэнкуня бросить курить невозможно. Если в мире есть вещи, которые никогда не изменятся, то характер этого убийцы наверняка входит в их число. На следующий день она объявила Чу Хэнкуню, что «война за отказ от курения» окончена: она сдаётся и капитулирует. Чу Хэнкуню было немного жаль — он смотрел так, будто любимое телешоу закрыли навсегда. Он предостерёг её: заставить его бросить курить так же невозможно, как заставить её саму начать курить. Пора ей усвоить урок: не всё в жизни должно идти по её плану. Эти слова прозвучали для Вербет как божественное откровение — и в её голове родилась новая идея. На следующий день, как обычно, Чу Хэнкунь зашёл в офис, чтобы узнать распоряжения на день. Он увидел, как Вербет зажигает сигарету. Он вырвал её из её рук так быстро, что в комнате поднялся ветер. — Ты что, чёрт возьми, делаешь? — строго спросил Чу Хэнкунь. — Учусь курить, — спокойно ответила Вербет. — Мне нужны какие-то характерные черты, чтобы усилить образ главы мафиозного клана. Сигарета — отличный символ. — Нет, — он уставился на неё. — Даже не думай. Вербет нашла это забавным: — Почему? Многие главы кланов — заядлые курильщики... — Они — они, а ты — ты! — Чу Хэнкунь ударил кулаком по столу. — Это вредно для здоровья! Ты не должна этого делать! — Одна сигарета ничего не решит. Он, казалось, хотел привести какой-то грубый пример, но передумал и, словно дикий мужлан средних лет, повысил голос, чтобы подчеркнуть свою власть: — Это не обсуждается, Вербет! Я сказал «нет» — значит, нет! — Тогда почему? — Вербет удобно устроилась в кресле и с интересом наблюдала за ним. — Почему ты можешь ежедневно курить и пить, а мне даже одну сигарету нельзя? — Потому что мы разные... Вербет с улыбкой вручила ему нож: — А-Кун, разве у тебя, который курит каждый день, есть моральное право меня поучать? Чу Хэнкунь рухнул на диван, словно готовый вот-вот извергнуться вулкан. Вербет сложила пальцы в замок и, как победительница, стала ждать его ответа. Он воткнул сигарету в стол и сквозь зубы процедил: — Я бросил курить. — О? — удивилась Вербет. — Когда ты бросил? — Ещё вчера вечером! Больше не курю! И ты тоже не смей! — Отлично, — Вербет нанесла последний удар. — Ты не куришь — я не курю. Выкуришь одну — я выкурю одну. — Вербет, да как же я умудрился вырастить такого мерзавца... Его взгляд был таков, будто он хотел проглотить её целиком. Она радостно встала, обняла своего дорогого убийцу и, выходя из кабинета, напомнила: — Договорились. С того дня Чу Хэнкунь бросил курить. (Глава окончена)