Путь Ковки Судьбы — Глава 394

Глава 388. Гнёт толпы Несколько минут назад, когда Чу Хэнкун и Вельвет всё ещё сражались в полную силу. Второй Пульс. — Здесь «Городацкий союз: 24 часа»! Сейчас передаём вам свежайшую информацию! — Три минуты назад наши бдительные граждане настигли двух террористов в Четвёртом Пульсе. Их транспорт полностью уничтожен, и теперь они передвигаются со скоростью не выше шестидесяти километров в час! Ведущая Ланда изобразила преувеличенное удивление: — Шестьдесят километров! На такой скорости даже я бы их догнала! — Именно так! Террористы уже исчерпали все ресурсы, — энергично взмахнул рукой мужской ведущий Ган Санлан. — Сейчас каждый из вас, сидящий перед водяным экраном, может внести свой вклад в поимку Цзинша! Кроме того, местонахождение третьего террориста, Цзи Хуайсу, также подтверждено. Она прямо сейчас находится во Втором Пульсе! Воины, настало время проявить верность родине! · — Да что за чушь несут эти дерьмовые ведущие! Солдат Гелару метнул копьё и одним ударом разрушил общественный водяной экран. Солдаты независимого отряда растерянно хватались за головы. Хотя разыскиваемая Цзи Хуайсу мчалась совсем рядом на машине, никто из них не собирался предпринимать попыток её остановить. — Я с самого начала ничего не понимаю, — пробормотал один из рядовых. — Назвать господина Чу террористом — это же полный бред! — Неужели СМИ захватили внешние силы? — Но ведь сам спикер так сказал… — А разве слова спикера всегда правда? Может, его просто обманули… — Но мы же солдаты! Приказ уже отдан — неужели будем стоять сложа руки? В лагере не умолкали споры. Теперь предметом разногласий стало не только само существование независимости, но и фундаментальный вопрос: следует ли подчиняться приказам? Если даже указания Звёздного Замка Маньша игнорировать, это уже будет мятежом — чего верные солдаты допустить никак не могли. К счастью, в лагере нашёлся человек, способный принять решение. Командир Хуань Гэ громогласно произнёс: — Солдаты! Источник информации Звёздного Замка Маньша крайне сомнителен, и истину ещё предстоит выяснить. До тех пор пока господин Древо лично не издаст указ, все остаются в лагере и не предпринимают самостоятельных действий! — Есть, командир! Слова Хуань Гэ, как опора для всего отряда, сразу же успокоили солдат. Несколько рьяных сторонников независимости попытались воспользоваться суматохой, но были своевременно остановлены «Бесстрашными» из Второго отряда. Цзи Хуайсу мчалась по дороге на ледяном автомобиле, а её секретарь Хилл на заднем сиденье печатала на клавиатуре, налаживая связь со Вторым отрядом. Перед ней возник проекционный образ Хуань Гэ: — Это просто позор… Мы совершенно парализованы! Через проекцию Цзи Хуайсу увидела, в каком состоянии находился Хуань Гэ. Его массивное тело было плотно перехвачено белыми лентами, прочно привязанными к зданию штаба Второго отряда. Сама суть этих белых лент — густые строки текста: «Подавите террористов!», «Священная стража должна выступить!», «Командир обязан выполнять свой долг!». При приближении камеры из этих строк доносилось бесчисленное множество голосов. — Ничего страшного, командир Хуань Гэ, — сказал Фаньдэ. — Такая же ситуация наблюдается и в других Пульсах. Похоже, Париман применил новое средство. Будьте осторожны и сами. — Не беспокойтесь обо мне. Только что пришло сообщение от Беннингтика — он постарается создать для вас возможность. Лицо Хуань Гэ стало мрачным: — Побыстрее положите конец этой фарсовой ситуации и заставьте СМИ Звёздного Замка Маньша замолчать. — У меня плохое предчувствие. Париман никогда не делает ничего без цели! Связь оборвалась — продолжать разговор было опасно, ведь это могло стать поводом для немедленных санкций. Перед ними проступила граница Второго Пульса: за ней, соединённая мостом из коричневых корней, возвышалась чисто-белая стена, напоминающая край света. Эта стена изгибалась и уходила в облака — это была система городской обороны «Большая Лилия». С точки зрения Цзи Хуайсу и её товарищей, стена казалась сплошной и непроницаемой, но внутри Звёздного Замка Маньша она была полностью прозрачной. Первый отряд мог заранее подготовиться, однако пока ни одного атакующего действия не последовало. — Никаких атак? — Должно быть, это и есть возможность, созданная Беннингтиком. Быстрее действуйте, пока она есть! · Где-то на границе Звёздного Замка Маньша, в тайной комнате, заваленной экранами. Го Юйту перестал стучать по клавиатуре и спокойно поднялся, подняв руки. Беннингтик распахнул дверь и вошёл, держа в руках толстую пачку документов. — В рамках всеобщей операции по поимке, объявленной спикером, проводится проверка вашей организации на предмет безопасности. Предъявите, пожалуйста, вашу визу, сертификат на управление крупногабаритным оборудованием и разрешение на проведение работ. — Вот они, — Го Юйту протянул заранее подготовленную пачку бумаг. — У меня есть разрешение от спикера. Проверяйте. Беннингтик поправил очки: — Простите, у меня плохое зрение, возможно, мне потребуется немного больше времени, чем нужно. — Я тоже близорук, прекрасно вас понимаю, — участливо сказал Го Юйту. — Не торопитесь, мы все на работе, зачем злиться? · Под стенами Звёздного Замка Маньша трое людей почти завершили напряжённую работу. Из ледяного автомобиля вырвались два потока данных. Фаньдэ сидел в специально сконструированном усилителе психики, и из его единственного глаза исходило сумеречное сияние. Под его взглядом в белой стене начали проявляться линии, формируя иллюзорные врата. — Всё идёт отлично… Как и предполагала Вельвет, защита реализована через систему циркуляции божественной силы, поэтому мой гипноз действует… — прошептал Фаньдэ. — Дайте мне полминуты, чтобы поставить ловушку, а потом рванём внутрь одним рывком. — Большое спасибо, Фаньдэ. Цзи Хуайсу постукивала пальцем по часам. В машине царила тишина, но сквозь вечерний ветер доносились тревожные разговоры солдат и назойливые репортажи с водяных экранов. Фаньдэ глубоко выдохнул. — Ты тоже чувствуешь, что здесь что-то не так, верно? — сказала Цзи Хуайсу. — Не совсем то… Это касается не текущей ситуации, — ответил Фаньдэ. — После наших действий в Четвёртом и Втором Пульсах мы пришли к выводу, что Париман обладает способностью массового психического контроля. На первый взгляд, так и есть, но чем больше я думаю, тем страннее мне кажется. — Если Париман изначально владел способностью управлять разумами, зачем ему вообще нужны были публичные выступления, агитация, информационные атаки? — Фаньдэ нервничал. — Ведь настоящему контролёру вовсе не обязательно выходить на сцену! Он мог бы спрятаться где-нибудь и поставить марионетку, которая бы привлекала внимание за него. Разве не так? — А может, сам Париман и есть эта марионетка? — Не верю, что мы все настолько глупы, чтобы до сих пор не заметить человека за спиной Паримана. Цзи Хуайсу задумалась на мгновение: — Значит, эти политические действия приносят ему пользу. Став спикером, легально принимая законы, объявляя нас террористами — всё это усиливает его способность внушать. Чем выше его авторитет, тем сильнее его контроль над разумами… Фаньдэ забеспокоился ещё больше: — Если способность внушать прямо пропорциональна власти слова, можно ли вообще называть это «внушением»? Мне кажется, это скорее… — Врата готовы! Хилл прервала их разговор. Цзи Хуайсу первой ринулась внутрь «Большой Лилии». Она была готова ко всему: даже если Тёмный Ваньцюань ждал её прямо за порогом, она уверена была выдержать первую волну атаки. Однако там никого не оказалось. Главная улица Звёздного Замка Маньша была пуста — ни преследователей, ни вообще кого-либо. Лишь листья, гонимые ветром, да надоедливый голос водяного экрана нарушали тишину. И тогда она почувствовала «давление». Давление повсюду. Ледяной автомобиль рухнул в тот же миг, как пересёк границу. Невидимая сила сдавила лёд в лужу, и вода просочилась в щели между плитами. Фаньдэ вскрикнул от боли — ему казалось, что его вот-вот расплющит, а глаза выдавит из орбит. Цзи Хуайсу мгновенно окружила их обоих световым щитом, но и сама едва могла сделать шаг. Это давление нельзя было сравнить ни с горой, ни с океаном. Оно словно исходило от бесчисленных людей, стоящих у них за спиной и загораживающих путь. Сила миллионов, десятков миллионов, миллиардов людей обрушилась на плечи всего лишь троих — и даже самая мощная защита не выдержала бы такого количественного превосходства. Цзи Хуайсу с трудом подняла голову и наконец осознала источник этого давления. Окна всех домов были распахнуты. Жители Звёздного Замка Маньша смотрели на них из своих жилищ — через водяные экраны, через системы наблюдения божественной силы, через открытые окна. Бесчисленные взгляды слились в одну тяжёлую, давящую массу! — Граждане! Внимание! Наши системы наблюдения наконец обнаружили третьего террориста! — взволнованно закричала женская ведущая. — Как и сообщалось ранее, они потеряли транспорт и еле передвигаются из-за ранений. Сейчас — лучший момент внести свой вклад в безопасность Городацкого союза! — Три тысячи цуйчжи и благодарность спикера уже у вас под носом! Давление стало горячим — в тысячах взглядов проснулась алчность. Двери домов распахнулись, и из них высыпали дворяне с мощными вещами после смерти, а также заранее подготовленные солдаты. Их крики слились в чёрную, бурлящую волну толпы. Цзи Хуайсу холодно усмехнулась. Не двигаясь с места, она вложила карты в наплечный доспех — «Огненный меч» и «Ветер», символ свободы. 【Огненный меч】【Буйный ветер】【Слияние: нисхождение】 — Священный суд: Пламя армий и буйный ветер! Жаркий огненный смерч мгновенно возник и разделился на четыре потока, устремившись к четырём сторонам города, оставляя за собой обугленный крест. Толпа рассеялась, преследователи побросали оружие и доспехи. Это была боевая техника широкого радиуса поражения, используемая на полях сражений, и в руках Цзи Хуайсу она стала ещё мощнее. Без особой защиты господина Древа один этот удар сравнял бы центр Звёздного Замка Маньша с землёй! Прямая трансляция божественной силы как раз зафиксировала момент появления огненного смерча. Лицо женской ведущей побледнело: — Это… это… — Это иллюзия, применённая врагом! — быстро вмешался ведущий Ган Санлан. — В наших системах наблюдения возник сбой. Просим зрителей немного подождать! Трансляция экстренно переключилась на рекламу закона о независимости. Увидев это, Цзи Хуайсу снова усмехнулась. Давление на них резко ослабло — в глазах толпы появился страх и сомнение. Фаньдэ, всё ещё дрожащий от пережитого, воскликнул: — Ты просто монстр! Как ты умудрилась использовать «Свободный Ветер», когда тебя уже придавило до тройки? — Это благодаря запечатывающей технике Рыцарской системы. С ней я постоянно ношу кучу санкционных карт — даже если моё тело придавлено, на короткое время это почти не влияет, — Цзи Хуайсу продемонстрировала стопку карт. — Но «Дракону Бедствий» пока не воспользоваться! Хилл, иди сама в эфир — дальше я не смогу тебя прикрывать. — Поняла! Вы тоже будьте осторожны! Хилл не выглядела напуганной — после стольких приключений вместе с боссом она давно привыкла к огромному давлению и неожиданностям. Она активировала устройство невидимости «Бэйчэнь» и бесшумно исчезла. Цзи Хуайсу потянула руки. — Что думаешь об этом давлении? — Похоже, это способность материализовать «веру» масс, — ответил Фаньдэ. — В этом и смысл информационной войны. Если большинство граждан поверит, что мы изранены и неспособны сопротивляться… эта способность сделает их веру реальностью. — Значит, действовать нужно быстро. Цзи Хуайсу чувствовала, как невидимая зона давления постепенно расширяется от границ Звёздного Замка Маньша к другим Пульсам. Основные силы врага, несомненно, сосредоточены у А-Куна. Нужно срочно нарушить эту способность, пока она не помешала им. На краю поля зрения возникли знакомые очертания — молчаливая колонна солдат из чёрного железа двинулась вперёд. После недолгой разведки «Чёрная Смерть» Го Юйту официально вступила в бой. Цзи Хуайсу глубоко вдохнула и внезапно ударила кулаком в сторону. Её кулак столкнулся с невидимым клинком, который процарапал броню и оставил глубокую рану на тыльной стороне ладони. Чистый Огонь вспыхнул вовремя, но некая сила мешала ране заживать. В том направлении, откуда пришёл удар, появилась черноволосая женщина с арбалетом. На ней была практичная чёрная боевая форма, на одном глазу — повязка. Её фигура была такой же пышной, как у Цзи Хуайсу. Лайэрна Барри поправила длинные волосы и с вызовом сказала: — Советую тебе сдаться прямо сейчас. Раз противник не Змея Жертвоприношения, я не проиграю! Цзи Хуайсу метнула воздушное лезвие. Лайэрна уклонилась с лёгкостью бумажного листа. Она снова метнула нож, разрушив стрелу молнии, и началась их настоящая схватка.