Путь Ковки Судьбы — Глава 349

Глава 343. Звёзды и шахматы решают исход — посох Теневого Змея пробуждается (4) В мгновение ока разгорелась яростная схватка. Ледяной барьер Цзи Хуайсу возник первым, за ним же «Прах Разрушения» хлынул дождём прямо на крышу Городского театра Цзинша. Однако на сей раз безотказная атака широкого радиуса поразительно не сработала: над театром поднялся прозрачный поток энергии, и под его воздействием «Прах Разрушения» самопроизвольно распался на свет и тень. Чистая стихийная энергия пронеслась сквозь оболочки солдат, но подобная атака не могла причинить Чёрной Смерти ни малейшего вреда. Те открыли огонь, выпустив призрачные пули, которые прорвались сквозь терновник Лико и лишь с трудом были перехвачены чарами Цзи Хуайсу. Обе девушки одновременно ощутили жгучую боль — настолько сильную, что она будто исходила из самых глубин их сознания. — Это… что… за…! — простонала Лико, корчась от муки. — Отступайте! Это вирус психической энергии! — закричал Фаньдэ. — Чаша Святой Славы проанализировала ваши психические сигнатуры. Он только что замаскировался под Цзи Хуайсу и отдал команду на деактивацию — поэтому «Прах Разрушения» не взорвался. Теперь ваши мысли для него совершенно открыты! Бегите, пока не поздно!! — Фаньдэ, что ты говоришь? Я ничего не слышу!! — ■■■■■■ Голос Фаньдэ стал неясен — или, скорее, они слышали его, но не могли «расшифровать». Даже собственные слова звучали глухо, как будто множество рёвущих голосов наслаивались друг на друга, превращая всё в слепой шум. Единственное, что ещё можно было различить, — это реальные действия: солдаты, заряжающие боевые патроны; встревоженный глаз-демон; и собственное «я», уже на грани полного краха от ощущения хаоса. Астральные тела под оболочками дрожали. С того самого момента, как они ступили в театр, невидимый вирус начал своё разрушительное действие. · — GAME OVER, дамы. Глубоко под театром, в тайной комнате, заваленной экранами. «Го Юйту» снял маску-имитацию, обнажив ещё одно бесстрастное лицо из чёрного железа. Даже Кровавый Дым считал, что он находится в Третьем Пульсе, но, конечно же, это было не так. Любой разумный трансформант Пути Сияющего Света, кроме Истинной Машины Высшего Порядка, всегда держится подальше от центра боя. Жалкие кибернетические импланты не сравнятся с закалённым телом, а массированный огонь уступает всепоглощающей мощи Верховного. Именно многообразие средств и уникальные технологии — суть Пути Сияющего Света. Их победа решается за тысячи ли от поля боя, как у того противника, что скрывается за пределами пыльного острова. — Великолепно, мисс Вельвет, — сказал он, подключаясь к заражённому аналитическому терминалу. — Я знаю, что это вы. Такой отчаянный, рискованный ход уже не раз заставлял меня проигрывать. Вы двумя пешками разрушили мой план до основания. Честно говоря, я уже проиграл так позорно, что мне не показаться людям. Велюс не ответила — естественно, та женщина не станет тратить ни секунды впустую. Но Го Юйту с удовольствием расточал время: — Однако, к сожалению, на этот раз вы не добились полной победы. Причина очевидна нам обоим. Это уже не Земля. Ваша Змея Жертвоприношения непобедима, но даже вдвоём вам не одолеть меня — узел пятого уровня. Он передал изображение, чтобы Вельвет увидела, как он изменил цель вируса с «смертельного» на «обезвреживающий». — Дела есть дела, — искренне произнёс он. — Не стоит заводить непримиримых врагов. — Похоже, другие так не думают, — холодно отозвалась Вельвет. На экране надпись «обезвреживающий» внезапно сменилась на «потеря сознания», затем на «смертельный», после чего поток данных взорвался. Предупреждающий красный цвет слился в изображение смеющегося черепа. Вирус на уровне «потери сознания» неожиданно активировался и начал стремительно мутировать — даже для него самого это стало полной неожиданностью. Го Юйту вскочил с места и ударил кулаком по столу: — Сяньцзянь Минъя, ты, подлый ублюдок!! — Ты, видно, слишком долго жил в комфорте, создатель кукол? — раздался безудержный хохот Кровавого Дыма. — На поле боя есть только жизнь и смерть, победа и поражение!! · В небе Третьего Пульса Кровавый Дым соткал из дыма «зеркало». В густом тумане отразилось внутреннее пространство театра: Цзи Хуайсу и Лико стояли за ледяной стеной, их губы механически шевелились, но ни звука не выходило. Их тела начали «растворяться» — буквально превращаясь в вязкий дым. Размытые контуры делали их похожими на восковые фигуры. Заработало загрязнение, внедрённое Кровавым Дымом ещё при первой встрече с Цзи Хуайсу. Как и последователи Пути Сияющего Света всегда мастерски используют инструменты, так и воины Пути Верховенства легко заражают других — вне зависимости от их желания. Цуйк стоял на одном колене перед этим туманным зеркалом. От хаотичного загрязнения у него текла кровь из всех семи отверстий, и односторонняя битва почти исчерпала его жизненные силы. А Кровавый Дым остался цел и невредим — для него это вовсе не была битва, а лишь забава в процессе выполнения плана. — Снова настало время выбора, — произнёс он. — Я всегда считал, что истинная суть веры человека проявляется именно в момент решения. Он создал второе зеркало. Внутри отразилась фруктовая лавка, где среди товара медленно раздувалась ярко-красная бомба. — Дочь или горожане? — злорадно усмехнулся Кровавый Дым. — Выбирайте, мистер Справедливость. Цуйк исчез. Кровавый Дым внимательно осмотрел оба зеркала и, ничуть не удивившись, обнаружил окровавленную руку у фруктовой лавки. Он громко рассмеялся и установил новое зеркало внутри собора. Его смех и образ одновременно пронзили сердце девушки: — Поздравляю! Спустя двадцать лет после войны мистер Джас Цуйк вновь исполнил свой долг справедливости. На этот раз он пожертвовал собственной дочерью! · Цзи Хуайсу заставила себя думать. Когнитивные способности угасали, но «действовать» ещё можно было. Она начала создавать лёд — самое простое действие. Защищать — её инстинкт. Она создала огромное количество льда, настолько много, что вытолкнула всех солдат из театра. Атака психической энергии, казалось, ослабла, и Цзи Хуайсу частично восстановила ясность мышления. Она увидела, как её собственное тело и тело Лико тают, превращаясь в дым. Но кто-то всё ещё мог услышать её — если тот был в её сознании. — V.V., я хочу нарисовать это. Она представила образ чар. — Помоги мне нарисовать. Она выпустила искру огня, чтобы «впустить» связь с V.V., как будто дистанционно управляя своими игрушками. Просто. Огонь двигался, собираясь в форму. Затем вода. И земля. Мерцание. Ещё одно. Готово. Активация. Реакция была крайне медленной. Активация. Активация. Активация…! — Печать Святой Троицы!! Запечатывающий ритуал запустился. Чары заработали. Зловредный туман был очищен святым светом, а вместе с ним психическая энергия-носитель была выброшена из тел. Цзи Хуайсу почувствовала, будто вынырнула из глубин океана. Оглушающий всплеск оставил её разум пустым, а мир вокруг стал настолько ярким, что почти ослепил. Она почувствовала боль в запястье — Лико сжимала её руку: — Держись! Кровь текла из множества ран. Цзи Хуайсу глубоко вдохнула: — У меня нет сил… Сломай… главную антенну! Сил действительно не осталось. Её ладони таяли. После того как туманное загрязнение было отброшено, оно тут же вернулось. Печать Святой Троицы могла блокировать особые силы, но разница в уровнях между противниками составляла целых два узла. Даже ритуалы рыцарей могли лишь временно смягчить эффект, но не устранить его полностью. Лико растворялась медленнее — ведь она была Крыльями Опоры Небес, и её жизненная сила изначально превосходила таковую у трансформантов других путей. Она быстро приняла решение: из её ног выросли корни, впившиеся в землю, и она начала черпать энергию от господина Древа. Приток жизненной силы заметно улучшил её состояние. Она резко хлопнула Цзи Хуайсу по спине: — Перенос! Процесс туманизации Цзи Хуайсу мгновенно обратился вспять. В мгновение ока она восстановилась, и даже прежние раны исцелились от мощного потока жизненной энергии. Зато сама Лико, чьё состояние только что стабилизировалось, вновь пошатнулась — теперь туманизация удвоилась на её теле. Фаньдэ с изумлением уставился на неё: — Ты… перенесла урон на себя? — Спасать жизни — это наша давняя специальность, — беспечно отмахнулась Лико, вытирая нос. — Теперь займёмся делом. Отойди подальше! Она резко хлопнула ладонями. Деревянные крылья за её спиной стремительно выросли — с четырёх метров до десяти, а затем и до пятидесяти, сравнявшись с высотой здания. Буйно разросшиеся крылья сплелись в исполинскую фигуру древесного великана. Деревянный гигант и Лико одновременно ударили кулаками — гигантский удар пробил тридцатиметровую толщу вниз, превратив в пыль плотную стену экранов и железных солдат в секретной комнате! — Главная антенна уничтожена! — крикнула она. — Что дальше? — Анализ частот завершён. Обратный сигнал отправлен. Интеграция в следующий спутниковый скан… — Вельвет вдалеке сосредоточенно следила за процессом. — Деактивация завершена. Следуйте к следующей точке! В этот миг по всему Третьему Пульсу одновременно прозвучал звук рвущейся ткани. Бомбы, замаскированные под еду, посуду, мебель и прочее, мгновенно вышли из строя. Обратный сигнал Вельвет, отправленный через взломанную ретрансляционную антенну, вызвал коллапс их структуры, превратив в безвредный лёгкий дым. Тот едва уловимый запах дыма впервые исчез. Цзи Хуайсу, только что пришедшая в себя, радостно сжала кулак: — Отличная работа! Лико, бежим! Она схватила Лико за запястье и потянула вперёд, но та мягко вырвалась. Лико осталась на месте, указывая на свои ноги — она всё ещё была укоренена в земле, словно растение. — Я немного устала, так что не смогу идти с тобой, — улыбнулась она. — Бери мою долю решимости с собой! Не медли сейчас! Она больше не могла двигаться. Атака Кровавого Дыма была слишком ужасающей, особенно когда она выдерживала двойную нагрузку. Без корней, поддерживающих её, она давно бы растворилась в дыму. Цзи Хуайсу молча кивнула, бросила ей комок Чистого Огня для подпитки и помчалась к координатам финальной битвы, присланным V.V. Лико фыркнула про себя: «Вот оно, преимущество тех, кто прошёл через войну — принимают решения быстрее всех». На её месте, наверное, пришлось бы долго колебаться, что не только задержало бы операцию, но и позволило бы преследователям окружить её со всех сторон. Она подняла деревянное копьё, даже не взглянув на приближающихся убийц, и показала средний палец в сторону дымного зеркала. — С нами, воинами Цзинша, такие штучки не пройдут! — презрительно фыркнула она. — Вали обратно в свою дыру и жри дерьмо! · Цуйк с усилием вонзил копьё в землю и, прислонившись к дереву, тихо рассмеялся. — Ты такой мерзкий характером, что у тебя нет ни семьи, ни даже любимого человека. Поэтому ты и не понимаешь: дети — это как саженцы. Если с самого начала правильно за ними ухаживать, потом уже не нужно вмешиваться… Они сами вырастут! Он вырвал копьё и пинком отбросил очередной труп. Вокруг дерева уже лежала груда мёртвых тел — пока Кровавый Дым был отвлечён, более десятка убийц попытались атаковать, но все получили мгновенную смерть. Кровавый Дым слегка приподнял плечи, будто ему стало весело. — Вы правы, мистер Цуйк. Мне действительно не хватает такого опыта. Видимо, ради следующего задания мне стоит попробовать жизнь среднего возраста. Он достал телефон и набрал номер Ваньцюаня. Его план явно провалился, но он почему-то выглядел довольным. — План А провален. Го Юйту работает без энтузиазма. Не возражаете, если запущу План Б? — Так ли? — Ваньцюань, как всегда, говорил равнодушно. — Тогда вы будете главнокомандующим. — Благодарю от всего сердца! Тогда… Права временного командования организацией Кровавый Пакт перешли к Кровавому Дыму. На его ладони возник символ власти — кровавая луна. Его смех прокатился по ушам всех участников операции. — Резервный план! NO.5, направьте все имеющиеся силы Чёрной Смерти на уничтожение Джаса Цуйка! Остальные — атакуйте Цзи Хуайсу, Лико Цуйк и членов Священной стражи! Убивать всех на месте! NO.7, вы — авангард. Вы слышите меня? — Принято, — ответила Лайэрна Барри. Обратный отсчёт в 180 секунд давно завершился. Она сняла повязку ещё две минуты назад. Лайэрна шагнула на каблуках сквозь лужу крови. За её спиной беззвучно рухнул гигантский силуэт — владелец магазина упал в собственной крови. — Цель подтверждена. Уничтожить без остатка.