Путь Ковки Судьбы — Глава 249

Глава 245. «Техника Бесплодного Оборота Времени» (часть первая) В центре Кошмарного Города, на вершине Столицы Демона. Под лунным светом туман медленно струился, а тени застыли на обратной стороне башни. Не было слышно ни ветра, ни шагов — всё словно замерло в холодном лунном сиянии. Это была ничейная зона в самом сердце поля боя… Мёртвая земля, где оставались лишь следы клинков. Из глубины тумана проступила едва различимая белая нить. Она скользнула, словно рыба, и развернулась в медленно расширяющийся веер света. Как только этот веер коснулся наклонной чёрной линии, он лопнул, будто мыльный пузырь, проткнутый иглой, и распался на сотни почти невидимых «дуг». Дуги, подобно косяку рыб, окружили чёрную линию, которая слегка дрогнула и вытянулась в столб. Противоположные оттенки столкнулись в тумане, раздался пронзительный звон, туман взорвался, и бесчисленные удары одновременно обрушились на башню, превратив её в груду щебня. Жёсткий чёрный клинок рубил сверху вниз, лёгкий белый — бил поперёк. Два клинка столкнулись в воздухе, оставив крестообразный след, который долго не рассеивался. И тогда, наконец, послышались шаги, и запертый ветер вырвался на свободу. Клинки мгновенно разошлись. Люгуй, державшие их, стояли на крыше. Вспышки далёкой молнии и пламя осветили их лица. После тридцати раундов поединка оба оставались в полной боевой форме. Равные силы. Ни одна из сторон не получила ранений. Затем начался тридцать первый раунд. Цинье первой атаковала. В отличие от Чу Хэнкуна, предпочитавшего парировать каждый выпад, она ринулась вперёд, обрушив на противника шквал ударов. Первый — широкий и мощный, второй — восходящий, направленный в ноги, третий — стремительный укол в корпус, четвёртый — обратный рубящий удар в уязвимую точку. Было видно, что каждая траектория клинка предельно ясна. В глазах опытного Е Сина мечевой стиль девушки казался чересчур наивным. Он применил приём «атака после — результат раньше» и в последний миг до того, как её мощный удар достигнет цели, метнул клинок прямо в запястье Цинье. Одним точным движением можно было перерубить запястье, выбить клинок и тут же провести им по горлу Цинье — Цзин! Будущее, которое он видел перед собой, внезапно перечеркнула вспышка стали. Его клинок, который должен был поразить уязвимую точку, в середине пути столкнулся лезвием в лезвие с «Мяньшэном». Расчёт был безошибочен, маршрут клинка — прочитан, но скорость девушки превзошла все ожидания. Уже в момент удара её клинок двигался быстрее, чем предполагалось. Это была подлинная сверхскорость — молниеносный удар, быстрый, как сам свет! При столкновении «Мяньшэн» вспыхнул ослепительно. Начальный удар Цинье придавил короткий клинок Е Сина, и она, воспользовавшись моментом, шагнула вперёд, блокируя его меч боевым духом. Из тумана вылетели сюрикэны, соединённые тонкой нитью. Е Син уклонился от снарядов, одновременно наступив ногой на лезвие «Мяньшэна». Он резко отпрыгнул вверх, выдернул клинок и, крутясь в воздухе, провёл лезвием прямо к глазам Цинье. Цинье, однако, с силой рубанула по земле. «Мяньшэн» прочертил луноподобную дугу. В тот же миг она исчезла и появилась на острие этой дуги, проносившейся над полем боя. С высоты она закрутилась и нанесла точно такой же удар в спину Е Сина. «Поток Безмыслия и Обратного Сердца»: «Ветряной рубеж». Е Син вовремя остановил атаку и парировал вращающийся удар Цинье гардой своего клинка. Цинье осторожно отскочила, чтобы избежать попытки противника выбить оружие одной рукой. Выполнив сальто назад, она отпрыгнула на безопасное расстояние, но тут же оттолкнулась от земли и снова ринулась вперёд. Без пауз, без наблюдения — следующий удар уже летел к нему. Руби. Руби. Руби. Раз стиль противника выше её собственного — не давать ему ни секунды на размышление. Использовать любую возможность, чтобы усилить своё преимущество и компенсировать недостаток мастерства скоростью. Е Син действовал спокойно и методично, отвечая на удары лишь тогда, когда это было необходимо. Его клинки были подобны чёрному дереву — непоколебимому среди бури лезвий. Да, клинок Цинье действительно стал намного быстрее. Она даже не использовала «Тысячу ночей и Мгновенную Звезду», но уже достигла уровня, далеко превосходящего прежний. Простое повышение до узла 3 не могло так кардинально изменить её стиль. Значит, секрет кроется в разработанной ею «технике». Третий узел пути люгуй «Тайная Душа» является вариацией третьего узла пути «Единства» — «Сердца Сюйли». Если «Кости Греха» запечатывают тень в костях, то «Тайная Душа» запечатывает искусственно сотканную «технику» из элементов прямо в сердце. Это тоже форма крайнего самоистязания: именно так люгуй сливаются со стихиями и рождают уникальные техники, принадлежащие только им. Наиболее распространённые техники «Тайной Души» строятся вокруг трёх элементов — воды, огня и пыли — и дают простой, но мощный эффект. Лишь немногие гении создают сложные, почти магические техники, комбинируя множество элементов. А те счастливчики, кто с рождения перешагнул Первую Бездну благодаря наследию предков, могут обладать техниками, основанными на ветре и громе, радуге или даже пустоте. Однако случай Цинье не относился ни к одному из этих типов. Хотя она и происходила из знатного рода, наследия предков она не получила, да и владение другими элементами у неё было не особенно выдающимся. Е Син мог с уверенностью утверждать: её техника «Тайной Души» использует лишь один элемент — «свет». Частичная элементализация для достижения сверхскорости — казалось бы, самый обычный путь для начинающего люгуй. Но суть её техники была куда глубже. Это был стиль, слишком хорошо знакомый ему самому… Е Син отступил, убрал клинок и метнул два обратных лезвия, которые, образуя букву V, понеслись к бокам Цинье. Та спокойно рубанула поперёк, прочертив горизонтальную линию в ответ. Более мощная сила позволила обратным лезвиям пробить светящуюся дугу, но их траектория странно «сбилась» — они прошли мимо Цинье, словно свет, преломляющийся в воздухе. Цинье проскочила между лезвиями и ринулась вперёд с прямым уколом. Внезапно Е Син громко выкрикнул, сотрясая воздух боевым духом, подобно пушечному выстрелу. Он ударил ногой по лодыжке, нарушая равновесие, затем, выхватив клинок, толкнул кулаком снизу вверх и попал в запястье Цинье. «Мяньшэн» вылетел из её руки. Е Син опустил колено, развернул клинок, и лезвие в глазах Цинье превратилось в острый рог. Уклониться было невозможно, уйти — некуда. Один единственный промах — и между жизнью и смертью не будет разницы. Чёрный короткий клинок бесконечно увеличивался в её зрачках… а потом исчез! Она исчезла из безвыходной ситуации и появилась за спиной Е Сина, стоя на угасающей светящейся дуге — том самом начальном ударе, который она нанесла в самом начале боя. Цинье подпрыгнула, схватила «Мяньшэн» и с силой рубанула сверху вниз. Е Син резко повернулся и поднял клинок, чтобы отразить удар. Чёрный и белый клинки вновь столкнулись, и их противоборствующие боевые духи мгновенно вырвались наружу, создав конус из света и тени. — Ты используешь не только элементализацию, — сказал Е Син, надавливая лезвием. — Ты влияешь на время во время ударов… Твоя «Тайная Душа» — это техника, использующая свет для воздействия на время. — Не зря вас зовут господином Е Сином, — улыбнулась Цинье. — Вы так быстро всё поняли. Это та же техника, что и у вас. Та самая «Техника Бесплодного Оборота Времени», что передавалась от поколения к поколению, начиная с вас и главы клана! Талант дан от рождения. Способности предопределены. Кажется, предел возможностей каждого человека задаётся ещё в самом начале. Однако в течение долгих веков существует сила, которую может «унаследовать» каждый. Это — прозрения старших, открытия, сделанные в бою, истины, доступные лишь на более высоких узлах, и воля, передаваемая из поколения в поколение через обучение и вложенная в сердца детей. «Техника Бесплодного Оборота Времени», прославившая род Гуанши, — это именно такое духовное наследие, «картина мира», созданная Воинственным Владыкой. Неизменный свет фиксирует прошлое, изменчивая тень рождает будущее, а бесчисленные, как пыль, жизни совместно наблюдают настоящее. Чтобы повлиять на время, нужно начать со света: своей жизнью влиять на течение света, своим мечевым путём определять траекторию света — Именно с этого руководящего принципа начинали представители рода Гуанши, исследуя искусство воздействия на время через мечевой путь. Каждый думал по-своему, каждый приходил к своему выводу. Эту серию непредсказуемых техник люгуй жители Острова Асура объединили под одним известным названием: «Поток Безмыслия и Обратного Сердца»: «Техника Бесплодного Оборота Времени». В отличие от техники Е Сина, которая останавливает время, суть техники Цинье — ускорение времени. Она хотела стать быстрее — расти быстрее, сражаться быстрее. Не имея возможности достичь богатого опыта, накопленного годами, она решила победить его скоростью. Однако в чисто физическом плане люгуй не могли сравниться с воинами-культиваторами или Жаждущими Наслаждений. Простое усиление себя не позволяло достичь желаемой сверхскорости. Поэтому требовалось обойти ограничение «техникой». Как некогда Вакло создал почти неразрешимую технику «Излияния», так и Цинье решила: если нельзя стать абсолютной скоростью, нужно просто быть быстрее противника. Локально ускоряя свет клинка, можно сместить во времени неизбежный удар и уклониться от него. Вбегая в зону клинка, ускоренную в десятки раз, можно совершить то, что в реальном времени невозможно — мгновенное перемещение. Вот она — «Техника Бесплодного Оборота Времени» Цинье из рода Гуанши: сверхфотонный ускоритель, использующий удары для ускорения потока фотонов и тем самым ускоряющий течение времени! — Восхитительно. Е Син мысленно выразил восхищение. Даже в его эпоху мало кто из люгуй осмеливался создавать столь безумную технику. Чем мощнее техника, тем выше риск. Одно лишь формирование такой структуры в сердце могло вызвать сбой во времени и привести к отказу внутренних органов. Вероятно, она частично смягчила опасность с помощью «Исторической Завесы» в своих костях. Но даже так ей приходилось платить цену за использование этой техники. Ускорение времени внутри света клинка означало, что и она сама, входя в эту зону, подвергается ускоренному течению времени. Её черты лица уже начали слегка меняться: юное лицо постепенно зрело прямо во время боя. На самом деле это было ускоренное старение. Она получала сияние поля боя ценой собственной молодости, утекающей вдвое быстрее. Нечего было осуждать. Молодые люди шли один за другим по дороге к гибели, зная цену, но не теряя изначального стремления. Такое уже нельзя было назвать глупостью — это заслуживало восхищения за решимость. Е Син поднял короткий клинок и двинулся навстречу уже прочитанному маршруту клинка. Теперь в его сердце не осталось сомнений: через секунду клинок Цинье разрубит ему горло. — Отлично, Цинье из рода Гуанши. Прекрасная техника. Иди дальше. Не оглядывайся. Возвращайся домой с твоими заслугами — — Благодарю вас, господин Е Син, — серьёзно сказала Цинье. — Я продолжу совершенствоваться. — До тех пор, пока не стану таким же великим человеком, как вы! Искренние слова достигли ушей Е Сина. Прежде чем разум успел осознать, чувства заставили тело действовать. Чёрный короткий клинок перехватил «Мяньшэн». Взгляд из-под серебряной маски стал страшен, как у демона. Безжалостные чёрно-белые оттенки, движимые гневом, создали поле боя, где время остановилось! (Глава окончена)