Путь Ковки Судьбы — Глава 303

Глава 298. Удовольствие в процессе (1) Кагула болтал о недавних переменах в обстановке, а руки его тем временем беспокойно перебирали карты. Ну а что поделать — коллекционер карт во время разговора всегда держит колоду в руках. Летние каникулы начались всего неделю назад, и груз домашних заданий ещё не навис над головой. Это самое беззаботное время для студентов Цзинша, поэтому учащиеся Пятого Пульса могли позволить себе проделать долгий путь до Третьего Пульса — ради туристической прогулки и участия в магазинном турнире по карточной игре. Студенты всё ещё обсуждали предыдущую партию: — На самом деле Гулибоп играет неплохо, просто на этот раз противник слишком уж удачно блефовал. — Да и сам Гулибоп ведь тоже блефует! Его боевые растения выходят на поле проще, чем комнатные цветочки, — возразил Кагула. — Жаль, что «Большой Тюлень» достался женщине… Мне бы тоже хотелось легендарную карту… — Легендарные карты — так себе по силе. Это же скорее для коллекции. В реальной игре их никто не использует. — А мне и нужно именно коллекционное значение! Продам — и хватит на три месяца жизни. — Кагула всё больше чувствовал зуд в пальцах. — Что на обед? Может, сыграем в каком-нибудь фастфуде? Один из студентов робко возразил: — Лучше не надо… Вдруг кто увидит — плохо выйдет… — Да брось, кому ты нужен со своими картами. Через несколько минут они уже устроились за столиком в дешёвом фастфуде и начали играть. Кагула достал свою любимую колоду последнего времени, а его соперник использовал «Начальный набор люгуя». Партия шла вовсю, когда вдруг на стол легла тень — рядом оказался молодой человек с серебряной рукой, наблюдавший за игрой. Кагула инстинктивно прикрыл свои карты: — Вы… — Скажите, пожалуйста, что это за колода? — улыбнулся молодой человек. — Эффекты выглядят очень мощными, даже сильнее, чем у люгуя. Студент напротив вскрикнул: — Да это же великий сверхмейнстримовый демон! Я специально собрал антидемоническую команду «Борцы с магией», но даже она не может очистить его поле! Молодой человек явно тоже был игроком: — Значит, есть специализированный сверхмодельный терминал? — Да ладно тебе! Здесь всё сверхмодельное — от низших существ до самого терминала! — Кагула раскрыл свои карты и не удержался от хвастовства. — Видишь эту карту «Демон развлечений — Договорщик»? Она может быть особо вызвана прямо в чужом ходу и сразу же отправляет карты в кладбище. А те демоны развлечений, что попали в кладбище, могут использовать свой эффект для дальнейшего особого вызова! Одна карта — и ты уже создаёшь огромного монстра в чужом ходу через повышение! — Ох уж эти демоны! — Чей сейчас ход — мой или твой? — Вот она, современная Предел Битвы! Старшеклассники загалдели, а мужчина с серебряной рукой, глядя на длинное описание эффекта карты, покачал головой с улыбкой: — Сейчас карты такие сильные… А я всё ещё живу в эпоху, когда решало, у кого выше атака. — Дядь, игровая среда и аниме — вещи разные. Молодого человека прозвали «дядей», но он не обиделся. Перед уходом он ещё раз взглянул на карты и добавил: — Хотя название этой колоды немного провокационное. Лучше не используйте её. На карте «Демона развлечений» была изображена миловидная морская тварь с множеством глаз и щупалец — очень напоминающая демона пустых фантазий. Кагула презрительно скривился: — Да это же просто игра! Зачем так серьёзно относиться? — Дядь, не надо навязывать свои заморочки в игру. — Кто вообще думает, что в игровой среде нужно ставить такие рамки? У него, наверное, с головой не в порядке. Старшеклассникам было неприятно слышать такое, и они начали насмешливо поддразнивать мужчину, но тот уже давно скрылся из виду. Им стало не по себе, и после окончания партии они решили уйти в другое место. Однако, поднимаясь из-за стола, они заметили нового зрителя — маленькую белку в форме Священной стражи. Со лба Кагулы выступил пот: — Офицер, мы ведь ничего незаконного не делали… Белка запрыгнула на стол, взяла одну из демонических карт, пробежала глазами по ней и всё так же улыбнулась: — Мы обнаружили здесь следы загрязнения внешними путями. Прошу всех граждан сотрудничать со Священной стражей и пройти в участок для короткого допроса и составления протокола. У Кагулы от страха челюсть отвисла, и он швырнул карты на стол: — У меня загрязнение внешними путями?! — Командир, я чист перед законом! — Мы просто иногда играем в карты, честно, никакой связи с внешними путями нет! — У меня даже налоги вовремя оплачены, прошу пощадить… В комнате для бесед несколько напуганных до смерти старшеклассников то плакали, то кричали, боясь, что Священная стража вот-вот отрубит им головы. Белке-сотруднице от этого сильно разболелась голова. За стеной, в соседнем помещении, Цуйк лениво растянулся на конференц-столе и разглядывал конфискованные карты. — Это уже третий случай на этой неделе, — жалобно протянул он. — Концентрация очень слабая, поэтому её трудно заметить, — сосредоточенно смотрел на карты Фаньдэ. — Но демоническая сила действительно присутствует. Это не дешёвая подделка. — Похоже на методы гриба вдохновения? — спросил Чу Хэнкунь, глядя на другую сторону стола. Старый осьминог Фулатали тоже был привлечён в качестве советника и внимательно изучал демонические карты. — Похоже, но принцип совершенно другой, — уверенно заявил Фулатали. — Мой ритуал с грибом вдохновения основан на обмене: информация — в дар, действия — в ответ. Здесь главное — взаимная выгода. Такой ритуал изначально безопасен: он не черпает силу из пользователя и не влияет на него напрямую. Разве что кто-то обольёт моё грибное поле помоями — тогда другое дело. Но карты работают иначе: они используют силу в качестве посредника! Эта сила направляет мысли пользователя, заставляя его игнорировать риски и стремиться к удовольствию. Чем больше играешь в демонические карты, тем сильнее привыкаешь к игре. А эмоциональные всплески, возникающие в процессе игры, становятся «жертвоприношениями», усиливающими эту силу, и даже формируют «связь» с самим демоном. — Установить связь — получить силу, — переглянулись Чу Хэнкунь и Фаньдэ. — Звучит знакомо. — Именно! Это самый что ни на есть классический демонический договор! — серьёзно сказал старый осьминог. Чу Хэнкуню отлично знакомы были подобные типы, как демон пустых фантазий. Когда он только прибыл в город Хуэйлун, каждый день приходилось сражаться с договорщиками демонов. В битве за открытие города Канин оказался договорщиком амбициозного демона. После стольких убийств даже новичок стал разбираться в этом деле. Однако, разглядывая карты, он никак не мог связать их с теми искажёнными, странно мыслящими договорщиками из памяти. — У тех студентов же нет искажённых конечностей. — Обычно у договорчиков демона пустых фантазий наблюдаются явные физические аномалии, — пояснил Фаньдэ. — Это происходит потому, что демон искажает их астральное тело, что в свою очередь влияет на физическое. Но начиная с уровня беса в плоти Безумия эта схема уже не работает. Такие существа обладают сильным контролем над астральным телом и, если не проявляют силу открыто, внешне выглядят абсолютно нормально. Разве тот договорщик амбиций, которого ты убил, не был внешне вполне приличным господином? Чу Хэнкунь вспомнил элегантный костюм Канина и образ Олека — ребёнка в строгом костюме, — и понял, что Фаньдэ прав. Он достал большую книгу и начал идентифицировать карты. [Карта-посредник договора] [Ранг: 3 (4)] [Происхождение: Тайный мир Сыньло — Городацкая Лига] [Эффект: Удваивает удовольствие при участии в играх и других развлечениях; повышает скорость мышления и реакции во время игровой активности; усиливает эмоции.] [Проклятие: 1. Этот предмет после смерти является посредником договора для демона развлечений и демона увлечённости. Положительные эмоции, возникающие во время игр и развлечений, становятся источником силы для этих демонов. 2. Предмет загрязнён внешними путями. При владении им судьбоносная сила будет постепенно ослабевать. При повышении ранга предмета до 4-го владелец случайным образом станет договорщиком одного из демонов пустых фантазий.] [Воспоминание: Хи-хи-хи. Всё это — игра, зачем так серьёзно?] Чу Хэнкуню было невероятно приятно, что его девушка не пришла сюда. Госпожа Рыцарь бедствий — ревностная поборница справедливости, и, увидев такой предмет, наверняка перевернула бы стол на месте. Он показал результат идентификации двум товарищам напротив: — Похоже, здесь замешаны два беса уровня Безумия. Старый осьминог сильно дёрнул себя за усы: — Нет. «Увлечённость» — это старый бес Безумия, это верно. Но «Развлечение» мне хорошо знаком: это всего лишь чуть более сильный демон пустых фантазий. Даже сейчас, будучи связан лишь с одним осьминогом, я легко могу его уничтожить! — Но по стилю действий кажется, что именно «Развлечение» стоит во главе… — пробормотал Фаньдэ. — Ладно, поймаем — тогда и расспросим. А ты, капитан Цуйк, что на это скажешь? Цуйк по-прежнему вяло лежал на столе и лишь протяжно произнёс: — Это уже третий случай на этой неделе~~~ Фаньдэ уставился на него широко раскрытыми глазами, но его угрожающий взгляд не смог пробить толстокожесть государственного служащего и не возымел никакого эффекта. Увидев это, Чу Хэнкунь спрятал Фаньдэ обратно в карман и сказал: — Эти карты производятся в Пятом Пульсе. — Да, — кивнул Цуйк. — Студенты тоже приехали из Пятого Пульса в туристическую поездку. Значит, и демон-зачинщик, скорее всего, там. — Именно так, — продолжил кивать Цуйк. Чу Хэнкунь прекрасно понимал: — Господин Цуйк, как капитан Третьей бригады, вам было бы не совсем уместно отправляться в Пятый Пульс для исполнения служебных обязанностей — ни с точки зрения этики, ни с точки зрения приличия. Цуйк глубоко вздохнул: — Совершенно неуместно~~ — Служебные дела — это всегда сложно, — согласился Чу Хэнкунь, но тут же сменил тему. — Говорят, аттракцион «Ласточка» там очень знаменит. Я как раз собирался скоро сводить туда девушку… Цуйк вытащил из кармана четыре помятых билета и с довольной улыбкой протянул их: — Какое совпадение! У меня хорошие отношения с капитаном Пятой бригады, и на прошлой неделе я как раз получил от неё четыре билета. Отлично подойдут вам! Чу Хэнкунь взял билеты и сам не смог сдержать улыбки. Фаньдэ запрыгнул на стол и закричал: — Старина Цуйк, ты совсем совесть потерял! Так поступать — это же неприлично! — У меня, дядя Цуйк, тоже есть причины~ — оправдывался Цуйк, закидывая ногу на ногу. — Вопрос не в том, нарушаю я полномочия или нет — это мелочи. Просто мне действительно не подходит заниматься этим делом. Мой стиль работы слишком… насильственный~~ — Ты ему о насилии говоришь? Если этого убийцу отправить — точно будет кровь! — Ничего страшного! — успокаивал Цуйк. — Инспектор Чу — человек и отважный, и мудрый. Самый подходящий кандидат для решения таких сложных задач! Вперёд, вперёд! Чу Хэнкунь не стал настаивать и, забрав Фаньдэ, ушёл. Старый осьминог тихонько попытался улизнуть, но, встретившись взглядом с Цуйком, послушно остался. — Я довольно хорошо знаком с «Развлечением», — сам признался он. — В своё время он тоже был сотрудником библиотеки. На лице Цуйка не дрогнул ни один мускул: — А сейчас? Старый осьминог горько усмехнулся: — Сейчас… уже и не сосчитать, какой по счёту «Развлечение»! Цуйк кивнул и отпустил осьминога, после чего снова принялся внимательно разглядывать карту. Когда Чу Хэнкунь вернулся в книжный магазин, капитан Цзи как раз дралась с Большим Тюленем за рыбные палочки. Она вытянула шею с палочкой во рту: — Уууу? (Ну как?) — Сегодня вечером едем в парк развлечений. — Ура! — закричала Цзи Хуайсу.