Путь Ковки Судьбы — Глава 346

Глава 340. Звёздная сеть расставлена, посох Теневого Змея поднят (1) — Следующее задание требует боевой мощи как минимум узла 4. Если вы не соответствуете требованиям, немедленно передайте коммуникационное устройство доверенному союзнику… Безэмоциональный электронный голос прозвучал прямо в сознании. Не дожидаясь завершения размышлений, Цзи Хуайсу уже действовала. — Я — детектив Города Хуэйлунь Цзи Хуайсу, узел 4 Пути Верховенства. Дай мне причину тебе доверять. Прерванный голос не выказал ни малейшего недовольства: — Третий Пульс находится под угрозой бомб из Кровавого Дыма. Третий командир блокирован, хакеры противника парализовали сеть связи, и он не может вызвать подкрепление. Одновременно с этим демон Хаоса атакует само господин Древо Цзинша. Любая просьба о божественной помощи будет загрязнена влиянием демона. — Хватит, хватит, хватит! — закричала Цзи Хуайсу. — Я тебе верю! Теперь скажи, кто ты и что делать! — Можешь звать меня В.В. Прими сигнал. Фаньдэ остолбенело таращилось на неё, не получив никакого сигнала от Бэйчэня: — Даже если давление зашкаливает, не надо сходить с ума! У Цзи Хуайсу не было времени спорить. Перед её глазами возникли тонкие голубые линии — трёхмерная карта Третьего Пульса, составленная из света психической энергии. Карта увеличилась, отметив красной точкой место за тысячи километров, затем сжалась до обзорного масштаба, указав маршрут — прямую линию, проходящую сквозь все здания. Цзи Хуайсу молча активировала стальной доспех и рванула к цели: — Прибуду через 30 секунд. Объясняй ситуацию. — Бомбы, спрятанные по всему Третьему Пульсу, — это не обычные «часовые механизмы». Их нельзя установить с обратным отсчётом заранее — способности Третьего командира сразу их обнаружат. Враги применили метод обхода: они заранее спрятали незавершённые бомбы и активируют их мгновенным отправлением «запала». — Чёрт, я поняла! Как только старина Цуйк устраняет одну бомбу, они тут же отправляют следующий сигнал! Он не может оторваться, ведь люди в опасности! Цзи Хуайсу мчалась по воздуху, но внезапно столкнулась с группой рекламных дирижаблей. Пробить их наповал значило вызвать аварию. Она резко приземлилась и, чтобы сэкономить время, наискосок пролетела сквозь пять жилых домов, вылетев прямо из гостиной одной семьи. Трое, сидевших перед водяной проекцией, глупо замерли с пультами в руках, пока сквозь огромную дыру в стене свистел ветер. Издалека донёсся вопль Фаньдэ: — Мы всё компенсируем! Расстояние до цели сократилось до 50 %. — Полагаю, в городе есть главная станция, отправляющая сигналы, — сказал В.В. — Мы направляемся к ней? — Нет. Массовая рассылка подозрительных сигналов была бы мгновенно замечена. Поэтому противник использует множество мобильных ретрансляторов, распределённых по всему Третьему Пульсу. Они перемещаются хаотично и без закономерностей. Цзи Хуайсу начала понимать: — Те мерзавцы, которые устраивают беспорядки? — И часть ещё не вышедших на поверхность агентов, — ответил В.В., одновременно отправляя поток данных. — Прими информацию. До цели осталось 10 %. Цзи Хуайсу, словно гигантский орёл, пронеслась над площадью искусств. Художники показывали на её спину и кричали. Вдали возвышалась одна из знаковых построек Третьего Пульса — башня Дерията, воспевающая мир. Люди танцевали вокруг неё, а на внешней платформе стоял дирижёр, управлявший оркестром. Карта исчезла. Свет преобразился в фотографию дирижёра, рядом появились крошечные надписи с данными: узел 4 «Крылья Опоры Небес», использует имплантированное тело для повышения, атакует ракетами-перьями, после вступления в бой полагается на скорость, чтобы выиграть время… 3 %. 1 %. Цзи Хуайсу взмыла вверх по поверхности башни. Дирижёр бросил на неё взгляд. Расправились «Крылья Опоры Небес». Голос В.В. оставался чётким даже среди криков толпы: — Времени мало. У тебя 30 секунд… Цзи Хуайсу ударила кулаком, оплетённым молниями. Ярость усилила удар — грудь врага взорвалась. Его кровь брызнула, словно сок из раздавленного помидора, и тут же испарилась. Высокая температура полностью обуглила Сердце Сюйли, превратив его в пепел. Цзи Хуайсу схватила его одежду и, не снижая скорости, понеслась дальше, будто ястреб, сначала пикирующий, а затем вновь взмывающий ввысь. Люди у башни даже не успели осознать происходящее — лишь мелькнула вспышка, и дирижёр исчез. — Что дальше? — крикнула она. — …Ты его убила, — ответ В.В. запоздал. — Чёрт! Если нужно было брать живым, так и скажи! Он стоял посреди толпы — такой ублюдок не заслуживает жить до Нового года! В.В. отметил следующую цель. Цзи Хуайсу мгновенно изменила курс. — Отличная работа. Мне придётся пересмотреть оценку твоей боевой мощи. Кроме того, я опасался, что твой высокий моральный кодекс детектива помешает решительным действиям. — Да ладно! Вы, из Бэйчэня, теперь с нечистью этику обсуждаете? — Очевидно, нет. Отныне я буду командовать тобой как убийцей. Будь готова морально. В.В. вывел новую метку — нечто вроде пульта управления: антенна и деревянный цилиндр. — Проверь, нет ли у него подобных предметов. — Есть! — Цзи Хуайсу вытащила чёрно-металлический цилиндрический соединитель. — Что это за хрень? — Особый шип. На одном из пыльных островов давно использовали такую конструкцию для соединения дерева, сборки зданий и механических кукол. Пока ты летишь, я проведу обратный анализ сигнала. Введи энергию в значок — электричество или психическую силу. Чем больше, тем лучше. — Только аккуратнее, а то эта штука лопнет… — Цзи Хуайсу схватила Фаньдэ. — Фаньдэ, помоги подзарядить психикой! — Ты что, заключила договор с каким-то демоном-читером? — проворчал Фаньдэ. — Скажи ему, пусть и мне немного сигнала подкинет! — Можно, — отозвался В.В. — О! Психическая энергия хлынула в значок. Теперь и Фаньдэ услышал голос В.В. Оно сразу насторожилось: — Сверхдальнее межостровное вещание в реальном времени? И на таком количестве энергии… Ты сошла с ума! Ты используешь имперские технологии! — В чрезвычайных обстоятельствах нужны чрезвычайные меры, — равнодушно ответил В.В. — Анализ завершён. Отправляю обратный сигнал. Следи за окружением. · В тот же момент, в другом месте Третьего Пульса, Цуйк, опоздавший из-за ранений, смотрел на воздушный шар, готовый взорваться вдали. — Прости… Шар мягко сдулся и превратился в клочок тряпки, упав в толпу. — Вау, — удивился Цуйк и тут же швырнул следующую бомбу в море. · В небе Цзи Хуайсу напряжённо ждала целую секунду: — Ничего не происходит! — Отлично. Это значит, бомба обезврежена, — сказал В.В. — Следуй к следующей цели. · Центральная база Бэйчэня, лаборатория В.В. Вся бесполезная аппаратура мгновенно переместилась на склад. Освободившееся пространство заняли виртуальные карты и вычислительные устройства. Панорамная карта Городацкой Лиги занимала большую часть лаборатории. Сканирующие лучи непрерывно скользили по поверхности, отмечая в районе Третьего Пульса густую россыпь красных точек. Вельвет Веллус стояла в центре лаборатории с посохом в руке. Используя свой доступ, она управляла спутниками над Цзинша. Людей один за другим телепортировали к пультам управления, где они, получив инструкции напрямую в сознание, торопливо начинали работать. Молодая секретарша ворвалась в помещение: — Шеф, Высший Совет резко осудил наше вторжение в спутниковую систему! Они считают, что это вызовет серьёзный дипломатический инцидент, и требуют немедленно прекратить использование общественного оборудования для посягательства на суверенитет других государств… — Похоже, Высший Совет забыл, что этот спутник спроектировала я. Они лишь платили деньги и поставляли материалы, — холодно произнесла Вельвет. — Сейчас они не могут выйти из зала заседаний. Передай им: если посмеют тронуть оборудование, я отправлю Империи секретные данные о родном Бэйчэня. Пусть тогда ведут дипломатию с Истинным Механизмом. Секретарша Хилл с открытым ртом смотрела на полностью отключённый зал Совета: — Х-хорошо… Учёный у модуля поиска по базе данных растерянно загружал информацию. Он был преподавателем из соседнего корпуса, отдыхавшим в отпуске, но его без церемоний телепортировали сюда по высшему приказу. Услышав этот абсурдный диалог, он тихо спросил у секретарши: — Ваш шеф… Выражение лица Хилл было ещё более отчаянным: — Наш шеф всегда такой. — Нет, я имею в виду… Может, стоит запросить разрешение у Главы насчёт вашего шефа… — Глава сообщил, что его электронный мозг перегрелся и сегодня он работает из дома… Все текущие задачи исполняет шеф… — Да защитит нас Первоисток, — пробормотал учёный в отчаянии и отправил результаты анализа на большой экран. Рядом с примерно двумя третями красных точек появились фотографии. — Анализ завершён. Идентифицировано 762 человека. Большинство — радикальные политические активисты, граждане с судимостями и кочующие торговцы между Пульсами. Это совпадает с вашим прогнозом, — доложил эксперт по распознаванию. — Однако около двухсот человек остаются неопознанными. Прошу доступ к базе граждан Городацкой Лиги. — Я уже провела сравнение. Они не являются гражданами Цзинша, — Вельвет коснулась виска и «извлекла» из сознания список психической энергии, бросив его эксперту. — Попробуйте это. Эксперт еле удержал полученные данные. Через три секунды он вскрикнул: — Идентификация успешна! 90 % есть в этом списке! Но что… что это? На экране появились новые портреты. По приказу Вельвет их отметили кроваво-красным и увеличили. Исследователям стало не по себе от странной ауры этих людей — на снимках они выглядели как чудовища в человеческой коже. Над именами крупно выделялись цифры, напоминающие рейтинги: №15… №26… №62… — Список убийц, — сказала Вельвет и дала секретарше новое задание. — Запроси все данные по Цзи Хуайсу из Города Хуэйлунь. В тот же миг её психическая энергия, переданная через спутник, достигла значка далеко в Цзинша. Громкий голос девушки пронзил её сознание: — Ты офигенно крут! Как ты вообще это вычислила? Я на месте даже следов не нашла! — Я догадалась, — ответила Вельвет. — То есть… ты просто угадала?! — Я мыслила с позиции организатора. Если бы я планировала атаку, я бы сделала именно так. Первую метку я выбрала как самый подозрительный источник сигнала при первичном сканировании. Твой успех подтвердил мою гипотезу. Она почти представила, как далеко, в Цзинша, девушка злится до багровости: — Получается, ты просто блефовала?! Просто повезло угадать! — При наличии времени я могла бы дистанционно направлять тебя шаг за шагом или лично прибыть на место для сбора улик. К сожалению, у меня хватило лишь на поверхностное изучение текущей ситуации в Городацкой Лиге. Не было времени на строгие логические выводы, госпожа Цзи. Хилл подбежала с пачкой распечаток. Вельвет взяла досье. Приёмная дочь правителя Города Хуэйлунь Цзи Цюйфэна, долгое время служащая детективом в городе, опытный боец, храбрая и решительная, узел 3 «Чистый Огонь»… Подделка налицо. Вельвет отложила документ в сторону: — Используй мой личный доступ. — Шеф, дело не в доступе! В нашей базе вообще нет информации об этом человеке! Я отобрала эти данные из спутникового сканирования! — воскликнула Хилл. — Если существуют скрытые сведения, их может получить только сам Глава! Неожиданно удачная новость. Статус этой временной союзницы оказался гораздо выше предполагаемого. В нынешней ситуации человек с секретами куда ценнее послушного посредственности. Вельвет продолжила говорить мысленно. На смену Цзи Хуайсу в голове заговорил липкий голос Фаньдэ: — Давайте пока не будем спорить о доказательствах! Главное — работает! В.В., твои выводы верны. Расскажи свою тактику, посмотрим, что можно добавить. — Последовательно уничтожать ретрансляторы. Я буду использовать обратный сигнал для обезвреживания бомб и поиска главной станции, — сказала она. — Чем больше образцов вы соберёте, тем выше шанс найти главную станцию. Но одновременно возрастает риск быть обнаруженными. К несчастью, враги — профессионалы. В Третьем Пульсе сейчас более двухсот наёмных убийц, среди которых, возможно, трое или более узла 5. — То есть твой гениальный план — заставить меня искать неизвестно где спрятанный ретранслятор под огнём двухсот убийц и трёх узлов 5? — съязвила Цзи Хуайсу. — Действительно, задача непростая. Обычно я поручаю подобное своим самым доверенным людям. — Правда? — Цзи Хуайсу была тронута. — Мы ведь даже не знакомы! Очень приятно, что ты так мне доверяешь! Вельвет на мгновение онемела. Ей показалось, что в голове катается раскалённое солнце, ослепительно сверкая. — Я сказала это, чтобы создать тебе необходимое давление и повысить эффективность, — ответила она. — Хотя твой подход тоже хорош.