Верховный Маг — Глава 63

Когда Лит осознал, что натворил, было уже слишком поздно. Его лицо вспыхнуло, даже кончики ушей покраснели до ярко-алого. — Ловко сработано, кавалер, — безжалостно насмехался Солюс. — Жаль только, что забыл цветы, шоколад и, что ещё важнее, кольцо. Что она подумает о таком жалком выступлении? Профессор Налеар тихонько хихикнула, отчего Лит покраснел ещё сильнее. Ему было так стыдно, что он лишь спрятал лицо в ладонях и начал стучать головой об парту, не в силах взглянуть на неё. — Ты, чёрт побери, идиот! — кричал он про себя. — С каких пор у меня вместо мозгов болтается член? Я думал, хуже быть уже не может, а оказалось — я сам себе злейший враг. — Признаюсь, мне лестны твои чувства… — сказала она, всё ещё посмеиваясь. — …но я не увлекаюсь детьми. Я ищу высокого и сильного мага в спутники жизни. Если через шесть лет я всё ещё буду одна и ты не передумаешь, с радостью продолжу этот разговор. Литу хотелось заплакать и убежать, чтобы провести остаток жизни, спрятавшись в самой глубокой дыре, какую только найдёт. Но он уже опозорился — не стоило усугублять позор. Он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, применил водную магию, чтобы охладить и лицо, и нижнюю часть тела, и наконец вернул себе сосредоточенность. — Если я извинюсь, всё станет только хуже, — подумал он. — Она отреагировала так, будто я шутил. Буду играть в эту игру. Чем больше мешаешь, тем сильнее воняет. — А теперь, прежде чем вернуться к теме занятия, последнее предупреждение для вас, отбросы. В следующий раз, когда поймаю кого-нибудь из вас на неуважительном поведении по отношению к однокласснику, каждый из вас пожалеет, что у него нет Голоса Вины. Понятно? Никто не осмелился ответить. — Прекрасно. Забудем о ваших жалких, ничтожных существованиях и перейдём к тому, о чём «Основы продвинутой магии». Она подошла к доске. В её руке из воздуха появился длинный и тонкий кусочек минерала, которым она нарисовала силуэт человека. — Как вы уже должны знать по первым трём годам обучения, каждый человек обладает определённой степенью таланта к магии. Степень этого таланта определяется количеством маны, накопленной в его колодце маны. Лит внимательно следил за её речью. — Значит, у них действительно нет понятия о ядре маны, — подумал он. — Талант человека можно условно разделить на три категории: обычный человек… — Она стукнула минералом по доске на уровне колен силуэта, и внезапно пустое пространство внутри него заполнилось мерцающим голубым светом до этой отметки. — …магико или магика… — На этот раз минерал ударил на уровне груди, и свет поднялся соответственно. — …и, наконец, маг. — Теперь всё пространство внутри силуэта было доверху заполнено пульсирующим голубым светом. — При выполнении магии первых трёх уровней жесты руками и магические слова — это своего рода ведро, которое, опущенное в колодец маны, позволяет извлечь нужное количество энергии. Следовательно, заклинание удастся, если вы сумеете создать идеальное ведро. К сожалению, начиная с четвёртого уровня, этот метод перестаёт работать. Такая магия требует столько маны, что существует лишь два способа извлечь её из колодца. Первый — его можно освоить в младших академиях или по книгам, доступным для покупки — состоит в том, чтобы создать ведро побольше. Этот метод возможен, но чаще всего непрактичен. Он требует такого количества магических слов и настолько сложных жестов, что либо ваш противник — камень, либо вы работаете в команде, которая отвлекает его во время очень долгого произнесения заклинания. Это всё равно что использовать слишком большое и тяжёлое ведро: извлечение маны таким способом займёт гораздо больше времени и усилий, чем просто дважды воспользоваться старым ведром. — Да что за чёрт?! Именно этому я и учился по книгам графа Ларка. Теперь понятно, почему мне так долго не удавалось правильно исполнять их поддельной магией. — Второй способ доступен только в одной из шести великих академий. То, чему я собираюсь вас научить, берёт начало в навыках многократного применения первой магии. Профессор Траск, наверное, уже подчеркнул важность первой магии, верно? Весь класс кивнул. — Многократное применение означает способность формировать и контролировать одновременно более одного ведра. Допустим, маг, способный на двойное применение, потенциально может управлять двумя вёдрами. Это минимальное требование для заклинаний четвёртого уровня. Некоторые могут потребовать даже трёх, а только магия пятого уровня требует ещё более высокой способности к многократному применению. Пожалуйста, поймите: вся эта болтовня про вёдра и воду — всего лишь упрощение. В продвинутой магии ключевую роль играет ментальная визуализация. Вы можете представлять это как бочонок вина, сундук, полный золота — что угодно, лишь бы вам было удобно. Всегда помните: второй метод даёт гораздо более быстрое время произнесения заклинания ценой повышенной концентрации и ментальной силы. Вам предстоит научиться формировать и контролировать одновременно более одного «ведра». Жесты и магические слова всё ещё необходимы для создания первого, после чего вы должны научиться ощущать его и создавать столько копий, сколько сможете. Те, кто не освоит этот метод к концу учебного года, будут отчислены за недостаток таланта. Ни деньги, ни статус не помогут — только талант и упорный труд гарантируют вам продвижение. Урок продолжался ещё два часа, и вскоре наступило время обеда. Лит был настолько поглощён новыми знаниями, что совершенно забыл о своей симпатии и о том жалком впечатлении, которое могло оставить его недавнее предложение руки и сердца. Перед тем как покинуть аудиторию, он попрощался с профессором Налеар, но даже не взглянул на неё второй раз и не подумал о ней. — Чем больше я узнаю, тем больше поддельная магия действительно напоминает истинную, но почти всё, что она объяснила, совершенно неверно. Единственное правильное — это про ментальную визуализацию. Если не осознаёшь существования ядра маны, подход к магии получается слишком пассивным, чтобы быть эффективным. Речь идёт не о воде и вёдрах, а скорее о том, как построить и настроить электростанцию, способную обеспечивать энергией бесчисленные применения. Согласно её теории, поддельный маг с сотней единиц маны может произвести только соответствующее количество энергии. Истинный же маг, даже имея то же количество маны, стимулируя ядро, может генерировать выходную мощность, зависящую от ситуации — поднять её до ста двадцати или даже до ста пятидесяти, если понадобится. Конечно, физическая нагрузка будет значительной, но всё лучше, чем быть мёртвым. Не говоря уже о том, что именно эта разница даёт истинному магу ту универсальность, о которой поддельные маги могут только мечтать. Благодаря карте академии, сохранённой в Солюспедии, Лит двигался быстрее всех. Пока другие терялись или спрашивали дорогу, он первым добрался до столовой. Ещё раз мастерство «Кузнецов-мастеров» оставило его без слов. Это было совсем не похоже на столовую его старой школы. Здесь не было кассы, не нужно было стоять в очереди или брать поднос. Помещение имело прямоугольную форму, высотой пять метров, длиной длинной стороны — двести метров и короткой — сто метров. За исключением двери, через которую он вошёл, и пола, все остальные стены превратились в окна, выходящие во внешний мир. Лит знал, что над четвёртым этажом, где он сейчас находился, ещё есть этаж пятого курса и множество других, но, подняв глаза, он видел яркий полуденный свет. Как и все остальные помещения, столовая была идеально освещена. Всю её площадь занимали прямоугольные обеденные столы, каждый из которых вмещал до шести человек. Столы были равномерно распределены, позволяя свободно проходить между ними даже тогда, когда зал был заполнен до предела. Лит выбрал угловой стол и угловое место. Стенка за спиной и ещё одна слева не позволяли никому подкрасться к нему сзади незамеченным. — Интересно, они сделали столовую похожей на панорамный ресторан. Наверное, чтобы студенты помнили, как выглядит внешний мир, и не чувствовали клаустрофобии от замкнутых помещений без окон. Как только он сел, то обнаружил, что стул как будто прикручен к полу. Лит не мог его передвинуть, но едва его ягодицы коснулись подушки, сиденье автоматически подстроилось под его рост и размеры. Осталось только сделать заказ. Лит положил ладони на стол, впрыснул небольшое количество маны и активировал встроенный коммуникационный модуль. — Возьму филейный стейк, два сантиметра толщиной, средней прожарки. Ещё сливочный суп из овощей и гарнир из запечённого картофеля со специями. Из напитков — красное вино или пиво, без разницы. Перед ним появился небольшой Шаг Искривления и доставил заказ, за исключением алкоголя. — Извините, сэр, — раздался голос из всё ещё открытого Шага Искривления. — Только шестнадцатилетним студентам разрешено употреблять алкогольные напитки, и то в умеренных количествах. Вы можете выбрать между водой, молоком и фруктовым соком. Лит глубоко вздохнул. Без крепкого напитка, чтобы развеять тяжёлое настроение, обед уже не будет таким же. — Тогда воду. Вскоре он полностью забыл о своих проблемах: повара академии были достойны ресторана с пятью звёздами. Мясо было нежным и сочным, без жилок. Оно просто таяло во рту. Картофель хрустел снаружи и был мягким внутри, достаточно острый, чтобы заставить кровь быстрее течь по жилам и приятно щекотать язык. Сливочный суп тоже был превосходен, но Лит оставил его на последнее. Он ненавидел овощи — в любой форме и виде. Тем не менее, он вылизал тарелку дочиста: знал, насколько важно соблюдать сбалансированное питание перед всплеском роста. Он наслаждался всем обедом, игнорируя окружающих и глядя только на лес за окном. Он простирался до самого горизонта, и за короткое время в столовой Лит успел заметить множество зверей и трав, которых раньше никогда не видел. — Хотелось бы добавки, но если я съем слишком много, меня разморит, и я едва смогу сосредоточиться. Это мой первый урок по специализации «Мастер-целитель», а первое впечатление очень важно. Несмотря на то что он считал себя уже отличным целителем, Лит был по-настоящему любопытен насчёт световых заклинаний четвёртого уровня — ведь ни в одной из книг, к которым у него раньше был доступ, их не было. — За все эти годы столько всего осталось без решения, столько пациентов я потерял… Сейчас мой шанс учиться у мастеров и произвести на них впечатление. Если мне удастся сохранить статус студента ранга А, жизнь станет гораздо проще!