Верховный Маг — Глава 558

Тело балора не могло проводить ману. Именно поэтому ещё тысячи лет назад эта столь могущественная раса попыталась насильственно ускорить собственную эволюцию — и в итоге присоединилась к Павшим Расам. В отличие от всех прочих существ, балоры могли сотворять заклинания только через глаза, из-за чего им было жизненно необходимо всегда держать противника перед собой. Ещё одно их главное ограничение заключалось в невозможности использовать заклинания выше третьего уровня. Высшие уровни магии требовали способности свободно соединять и управлять несколькими стихиями одновременно, но каждый глаз балора мог работать лишь с одной конкретной стихией. Активировать более одного глаза за раз было возможно, однако они не умели взаимодействовать друг с другом. Единственное исключение составляло создание твёрдых конструктов, таких как оружие или доспехи изо льда. Их можно было наполнять несколькими стихиями, но всегда поочерёдно, а не одновременно. Балоры не могли использовать гравитационную магию, размерную магию и сложные массивы. На поле боя они были непобедимыми воинами, однако как раса полностью зависели от других даже в создании самых простых зачарованных предметов. Йозмог активировал свой красный глаз, обратив всех корчащихся в агонии монстров на полу в пепел. Их тела превратились в сферы дыма, которые начали вращаться вокруг усилителя. Устройство стало восстанавливать их тела на скорости, видимой невооружённым глазом. Затем балор активировал жёлтое крыло, получив тот же эффект, что и при воздушном слиянии. Внезапный прирост скорости позволил ему уйти от Лита и увеличить дистанцию между ними. Лит выругался, заметив, что Йозмог может использовать белый глаз для медленного восстановления белого крыла, но его настроение улучшилось, когда он понял, что запасённая в нём мана не пополняется. «Похоже, крылья и глаза связаны», — подумал Лит. «Действительно. В отличие от Тру’Блескамуза, глаза Йозмога не могут самостоятельно накапливать энергию мира. Раненое крыло означает, что он не может восполнять соответствующую стихию. Мы не можем позволить ему выиграть даже одну секунду», — отметила Солюс. Лит рванул вперёд, используя заклинание «Полёт», чтобы сравняться со скоростью противника. Балору пришлось прервать заклинание исцеления и активировать жёлтое крыло. Это позволило ему нейтрализовать воздушную магию Лита и выпустить ранее накопленные молнии. По крайней мере, так он думал. После боя с Труд Лит потратил часы на то, чтобы научиться вкладывать свою волю даже в низкоуровневые заклинания, поэтому попытка Йозмога замедлить его провалилась. Концентрация, необходимая для успеха, не позволяла Литу парировать надвигающийся столб молний, но и не требовалась. Солюс открыла небольшие Шаги Искривления прямо перед ними, перенаправив мощное заклинание на усилитель. Адамант, из которого тот был сделан, и защитные чары выдержали атаку, но окружавшим его монстрам повезло меньше. Их тела ещё не успели восстановиться наполовину, как их снова обратили в дым и пепел. — Неплохой артефакт, человек. У меня тоже есть! — сказал Йозмог. Маленькая серебряная сфера в его правой руке засияла с яркостью маленького солнца, когда он бросился на врага. Лит осознавал огромную разницу в физической силе между ними, но времени у него не было. Промедление дало бы балору шанс восстановить светлое крыло и своих приспешников. «Чтобы усугубить положение, я не знаю, одолеет ли Золгриш. Я, возможно, справлюсь с одним из этих ревертированных монстров за раз, но если они объединятся, мне придётся уходить. Я жадный, но не глупый», — подумал он. Лит заметил несколько готовых артефактов, всё ещё лежавших у Форджа. Если лич провалит свою миссию, Лит собирался при отступлении забрать всё, что сможет, в качестве компенсации. Лит резко ушёл в сторону, избегая лобового столкновения с балором, и сотворил ещё одно заклинание пятого уровня — «Грозовое торнадо». Оно сочетало воздух и тьму, вызывая грозу из ядовитого газа. Разрушительная масса энергии столкнулась с защитой лаборатории, и Лит позаботился о том, чтобы усилитель оказался в зоне действия заклинания, ещё больше замедляя воскрешение ревертированных монстров. Йозмог оценил мощь «Грозового торнадо»: боль, которую оно причиняло, казалась ему предвкушением силы, которой он овладеет, полностью усвоив сущность лича. Теперь его план стал двойным. Раньше он стремился лишь избавиться от своего павшего состояния и преодолеть древние ограничения, но захват Лита открывал перед ним бесконечные возможности. «Если я украду секрет Пробуждения, Данн’Каху не будет равных. Моё тело и магия превосходят его. Если бы не его статус Пробуждённого, я давно бы держал его под пятой!» — подумал он. Йозмог активировал жёлтое и чёрное крылья, но на этот раз не пытался поглощать заклинания Лита. Вместо этого он изменил направление потока, направив ману из глаз в крылья и нарушив стабильность соответствующих стихий в энергии мира. Как бы ни концентрировался Лит и сколько бы маны ни вкладывал в «Грозовое торнадо», заклинание слабело — две составляющие его стихии больше не могли сосуществовать. «Что происходит?» — Лит достал Стража из карманного измерения. Его заклинание «Полёт» тоже отказало, и он не мог позволить себе тратить ещё больше маны. «Должно быть, это то, о чём нам рассказывал Золгриш. Ревертированный балор не только может высасывать энергию мира через крылья, но и использовать накопленную ману, чтобы нарушить баланс и сорвать нашу магию. Чтобы сотворить заклинание воздуха или тьмы, тебе нужно компенсировать искажение, созданное Йозмогом», — сказала Солюс. «Легче сказать, чем сделать. Чёрт возьми, этот лич… „возмущающий энергию мира моей бледной задницей“ — это просто помехи!» — Литу не нравились его шансы. Заклинания балора, похоже, не страдали от искажения маны, делая его, судя по всему, ещё опаснее, чем оркский шаман с его кристаллом. Лит наполнил себя всеми стихиями и приготовился к худшему. Глаза Йозмога один за другим вспыхнули, испуская сильно сжатые лучи стихий. Лит ушёл в перекат, но лучи продолжали следовать за ним, куда бы он ни двигался. Они были настолько мощными, что даже синий полупрозрачный барьер, защищавший библиотеку, не выдерживал. Лишь наличие второго барьера под первым спасло драгоценные тома от уничтожения. — Перестань бегать! Ты мне нужен живым, а не здоровым, — сказал Йозмог, переводя взгляд по комнате, чтобы уследить за неровной походкой Лита. Несмотря на слова, каждая его атака была направлена прямо в жизненно важные органы. «Есть какие-нибудь гениальные идеи?» — Лит почти задыхался. Убегать пешком от летающего врага, уворачиваясь от стихийных лучей, было задачей непосильной. «Да. Не попадайся. Мне не нравится, как он держит ту сияющую сферу наготове», — ответила Солюс. «Хорошая новость в том, что из-за помех и непрерывных атак Йозмог почти исчерпал запасы магии воздуха и тьмы». Лит не находил в её словах утешения. Для него не имело значения — три или пять лучей; балору достаточно было одного, чтобы убить его. Лит укрылся за усилителем, надеясь, что враг не рискнёт повредить устройство. Он оказался прав. Этот ход застал Йозмога врасплох, заставив его вращаться, словно волчок, чтобы отвести взгляд от бесценного устройства. Лит успел получить единственный глоток энергии от Бодрости, прежде чем балор возобновил погоню, но этого было достаточно.