Верховный Маг — Глава 912

— У меня не осталось сожалений. Делай, что должен, — сказал Налронд, закрывая глаза и наконец обретая внутренний покой. Впервые за многие месяцы перед его мысленным взором не вспыхивали картины пылающей деревни.

Налронд никогда не забудет мучительные крики друзей и семьи, но эти звуки перестали преследовать его. Теперь он слышал лишь тишину. Он всегда думал, что месть принесёт ему радость, но вместо этого чувствовал пустоту.

Его жизнь больше не имела смысла. Без мести он был просто одиноким человеком.

— Забавно, знаешь ли, — усмехнулся Налронд, отмечая горькую иронию своего положения. — Как только ты меня убьёшь, единственными, кто запомнит моё имя, окажутся два проклятых объекта. Жизнь точно обладает извращённым чувством юмора.

— Сколько раз повторять, что мы не проклятый объект? — спокойно произнёс существо, однако лёгкая нотка раздражения в его голосе была достаточной, чтобы задрожала земля.

Ещё несколько минут назад Лит хотел убить Налронда, но теперь Солюс слилась с ним, заставив Лита взглянуть на всё её золотыми глазами. Когда она смотрела на упавшего духом гибрида, она не видела врага.

Солюс видела в Налронде Дерека Маккоя, а значит — и самого Лита. Оба пострадали от несправедливой судьбы: потеряли близких и отправились в путь мести. Как и Дерек, Налронд теперь искал смерти, достигнув своей цели.

«Это ли ты сам? — спросила Солюс. — Остался ли ты тем же злым человеком, чей единственный дар — смерть?»

Верхняя пасть существа оскалилась в злобе, тогда как нижняя опустилась в скорбном выражении.

— Если ты действительно хочешь умереть, наша помощь тебе не нужна. Мы не станем нести твоё бремя, — сказало существо после долгой паузы. — Но если ты ищешь жизни, если хочешь взять паузу и отдохнуть, пока решаешь, что делать дальше, следуй по этой карте.

Из их карманного измерения появился лист бумаги с пометкой — дом Защитника Сколля.

— Скажи им, что мы тебя направили. Им будет безразлично, кто ты и к какой расе принадлежишь. Они дадут тебе место, которое можно назвать домом, и столько хлопот, сколько ты даже представить не можешь, — усмехнулось существо, представляя, как обрадуется Селия Фастэрроу, получив компанию и помощь с детьми.

— А теперь иди, — протянули они Налронду несколько вещей и небольшой мешочек с деньгами на дорогу. Это было больше, чем дал бы Лит, но меньше, чем хотела Солюс. Однако ни один из них не возражал: это не был компромисс — они были едины.

— Армия может появиться в любую минуту, — махнули они рукой, перемещая гибрида прямо за пределы Зантии. Они сами удивились собственной мощи: открыть Варп на такое расстояние с лёгкостью, будто это был просто «Миг», — о таком они раньше и мечтать не смели.

Но не было времени хвалить себя: их положение оставалось крайне опасным. Они не знали, что Акала всё ещё жив, и ожидали, что смерть рейнджера вкупе с отсутствием массивов блокировки измерений немедленно вызовет вмешательство армии.

Объяснение для всего происшедшего уже было готово до мелочей, но оставалась одна проблема, которую даже их объединённая сила не могла решить: существо понятия не имело, как снова разделиться на две отдельные личности.

Даже покинув пещеру и выйдя за пределы действия гейзера маны, они всё ещё оставались слитыми. Их тело стало значительно меньше — вернулось к трём метрам в высоту, — но на этом всё и закончилось.

Драконёнок был бесполым, но они боялись, что при возвращении к человеческому облику их интимные части окажутся… перемешаны.

— Чёрт побери! И так всё плохо, а ведь может стать ещё хуже. Как нам… — их мысли прервались, когда амулет армии Лита резко потянул за его сознание.

Руна Камилы мигала. Лит и Солюс делили многое, но его чувства к Камиле не входили в их общее достояние. Их слияние распалось в тот самый миг, как образ Камилы возник в их сознании.

— Ну что ж, оказалось куда проще, чем я думал, — с облегчением вздохнул Лит, увидев своё тело таким, каким он его помнил. Солюс сидела у него на пальце, и её жизненная сила сияла ярче, чем когда-либо.

«Ты в порядке?» — подумал он.

«Тело в полном порядке, а вот разум — в полном хаосе», — ответила она. Их слияние включало обмен всеми воспоминаниями и мыслями, даже теми, которые каждый из них предпочитал держать в тайне.

В отличие от случая, когда они сами выбирали провести слияние разумов, теперь им не придётся заново переживать события с точки зрения другого, но доступ к этим воспоминаниям оставался, будто они были собственными.

Когда руна Камилы мигнула, они инстинктивно обратились к своим новейшим общим воспоминаниям. Для Солюс это была лишь тревога — не слишком ли велика нагрузка Королевского Констебля для Камилы, а для Лита — его намерение перевести их отношения на новый уровень.

Эта новость так потрясла её, что разрушила их слияние.

«Давай пообещаем не заглядывать в воспоминания друг друга, пока переживания ещё свежи в уме», — сказала она.

«Ох, милая! Ты что, шалунишка в моё отсутствие?» — Её просьба показалась Литу странной. Он никогда не рылся в её воспоминаниях, да и когда думал о чём-то, всегда искал конкретное.

У него всегда было слишком много дел в настоящем, чтобы блуждать в прошлом.

«Ты не смешной!» — Она звучала сердито, но её разум был словно в состоянии телепатического эквивалента яркого румянца до самых ушей. «Я никогда не хотела подглядывать за твоим личным временем с девушкой, как и мои эксперименты над собственным телом должны были остаться приватными».

«Ох, милая! Так ты экспериментировала над своим телом?» — Лит продолжал поддразнивать её, наслаждаясь тем, как она краснела от смущения.

«Заткнись и ответь уже на этот проклятый амулет. Но сначала пообещай, что не выкинешь ничего глупого», — мысленно выругалась Солюс за свою оплошность.

«Обещаю», — ответил он, принимая вызов.

— Рейнджер Верхен, вы меня слышите? Удобно сейчас говорить?

Операторы подождали несколько минут после того, как амулеты их соответствующих рейнджеров снова активировались, прежде чем связываться. Так, вне зависимости от того, завершилась ли миссия или пришлось спасаться бегством, оба рейнджера успели бы скрыться. Акала не отвечал, поэтому Камила с облегчением услышала голос Лита.

— Подтверждаю. Угроза устранена, и я сейчас нахожусь в безопасной зоне, — ответил он.

— Рейнджер Акала с вами? Почему он не отвечает на вызов?

— Он жив? — Лит и Солюс не могли поверить своим ушам. Они всмотрелись в ночное небо, почти ожидая, что «Рассвет» вот-вот материализуется из воздуха и нападёт на них.

— Подтверждаю. Его руна всё ещё активна и доступна. Нужно ли вам вернуться и начать поиски?

Камила уже начала организовывать спасательную группу и полевой госпиталь, готовясь к худшему сценарию: один или оба рейнджера изуродованы и находятся в критическом состоянии.