Верховный Маг — Глава 1209

— Почему ты держала это в секрете? — спросил Лит.

— Как я могла сказать Зинье, что её любимые родители продали её, как скот, точно так же, как пытались поступить со мной? У неё и так трудная жизнь, и я не хотела разрушать её иллюзию, будто рядом с ней есть кто-то, кроме сестры, — ответила Камила.

— После того как она обрела зрение и взяла мою фамилию, я тоже не рассказала ей. Я думала, что всё уже позади. Никогда бы не подумала, что мои родители осмелятся приехать в Лутию и представиться.

— Они сделали что?! — Литу с трудом удавалось сдержаться, чтобы не позвонить кому-нибудь и не внести родителей Камилы в свой список на ликвидацию. Многие в Королевстве и Совете с радостью избавились бы от двух сомнительных торговцев, лишь бы заслужить его расположение.

— Эти мерзавцы воспользовались приближающейся третьей годовщиной наших отношений и пришли к твоим родителям, чтобы узнать, не планируем ли мы чего-нибудь серьёзного. Элина была так счастлива найти кого-то, кто поддержит её просьбу о внуках, что у меня не хватило духа сказать правду.

— Элина и Зинья были так рады, а я стыдилась своей семьи настолько, что смогла лишь минимизировать ущерб. Прости, всё это моя вина. Если бы я была честной с самого начала, ничего этого не случилось бы.

— Ты была права в нашу первую встречу: отношения, начатые на лжи, никогда не работают, — голос её дрогнул, но она сумела не расплакаться.

Лит прошёл по её дороге ещё на Земле, поэтому прекрасно понимал, что чувствует Камила. Он сам никогда ни с кем не говорил о своих первых родителях, считая этот вопрос закрытым после эмансипации — ровно как и она.

— Ты не лгала ни мне, ни моим родителям. Я знаю всю твою историю с нашей первой встречи, а мама с папой просто уважали твою приватность. Они тоже не заговаривали с тобой об Орпале и Трионе — не из злобы, просто эти имена до сих пор причиняют им боль.

— Просто расскажи им правду — они поймут. Наши семьи больше похожи, чем нам хотелось бы, — улыбнулся Лит, стараясь успокоить её, а затем добавил: — Хочешь, попрошу Фалуэль съесть твоих родителей? Кто знает, может, они на вкус как лазанья.

— Спасибо, но думаю, они пахнут дерьмом, и я не хочу, чтобы у неё заболел живот, — с лёгкой улыбкой ответила Камила. — Я разберусь с этим бардаком сразу, как только закончу работу. Больше ждать нельзя.

Они продолжали разговаривать, черпая силы друг в друге, пока Джирни не постучала в дверь, устав ждать.

***

Континент Джьера, бывший город Хервор, особняк Труд.

После того как к ней присоединился Изумрудный Дракон Джакра, Безумная Королева сначала задумалась о восстановлении своего города и превращении его в убежище для людей. Она хотела использовать Хервор как полигон для проверки, как можно восстановить порядок после уничтожения Королевского двора.

Труд не ожидала, что люди просто смирятся и будут беспрекословно подчиняться каждому её приказу только потому, что она устранила узурпаторов трона. Она понимала: без королевской семьи Королевство Грифонов, скорее всего, расколется на три фракции.

Магическая Ассоциация, вероятно, будет продвигать систему правления, похожую на Империю Горгон, если не присоединится к ней напрямую. Армия, напротив, станет бороться за захват власти, а благородные дома попытаются восстановить Королевство, посадив одного из своих на трон.

— Если я допущу гражданскую войну, мне повезёт, если я сохраню хотя бы треть Королевства Грифонов. Армия скорее присягнёт выдающемуся генералу вроде Салаарка, чем подчинится мне, а Ассоциация уйдёт к Империи, оставив мне одни крохи.

— Без военной мощи и магических знаний моё новое Королевство не продержится и нескольких недель. Чтобы избежать этого, мне нужна подавляющая сила, способная заставить ключевых представителей всех трёх фракций подчиниться до того, как ситуация выйдет из-под контроля.

— Более того, победитель должен будет столкнуться с угрозой со стороны Дворов Нежити и Организации Владыки. Если у них есть хоть половина мозгов, они не упустят шанс ударить, пока Королевство в самом слабом состоянии, — сказала Труд.

— Это не так, моя Королева. У тебя уже есть подавляющая сила. Академия Золотого Грифона будет на твоей стороне, и я тоже. Она даст тебе не только верных слуг, но и позволит превратить врагов в союзников.

— Я уже объяснял тебе, как массив рабства академии заставляет всех студентов подчиняться твоей воле. У Золотого Грифона есть собственная армия, состоящая исключительно из могущественных магов с многовековым боевым опытом и глубокими знаниями магии.

— Кроме того, достаточно кратковременного пребывания самых сильных врагов внутри Хуриоля, чтобы они пополнили ряды твоей армии, — сказал Джакра.

Изумрудный Дракон стоял рядом с ней перед огромной картой континента Гарлен и провёл пальцем по маршруту, по которому потерянная академия должна пройти через крупнейшие армейские лагеря, прежде чем достигнет Валерона — столицы Королевства.

— Я уже об этом думала, но этого недостаточно, — покачала головой Труд, и её длинные волосы на мгновение коснулись его носа, заставив его разум на секунду опустошиться под сладким ароматом.

Безумная Королева была ростом 178 см, с пепельно-русыми волосами до бёдер, обрамлявшими изящные черты её овального лица. Её розовая кожа была безупречна, подчёркивая контраст между серебристыми глазами и полными алыми губами.

Даже плотный тренировочный костюм, в котором она спарринговалась со своим генералом, не мог скрыть мягких изгибов её фигуры и чувственной грации каждого движения. Труд унаследовала большую часть красоты Тирис, что делало её потрясающе привлекательной женщиной даже до того, как она снова и снова прошла через Безумие Артана.

Машина не только отшлифовала её тело подобно тому, как это происходит с Пробуждёнными при прорыве, но и постепенно отфильтровывала человеческую часть её крови, усиливая с каждым циклом наследие Тирис.

— Неважно, насколько могущественна Академия Золотого Грифона — она всё равно артефакт, возраст которого равен возрасту знаний, что она хранит. Магия продвинулась так далеко с момента её создания, что чтобы по-настоящему раскрыть потенциал моих солдат, мне сначала нужно научить их современной магии.

— Кроме того, я ожидаю, что противники пойдут ва-банк. Это значит, что придётся сталкиваться с Королевской Гвардией и всеми мощными магическими артефактами, которые фракции накопили за время своего существования.

— Сомневаюсь, что мои воины хоть сколько-нибудь повредят стены Валерона, если я не обеспечу их подходящим вооружением. Для этого мне нужны огромные запасы магических металлов и мощных кристаллов маны, чтобы, как только я обучу своих подданных Королевскому Кузнецу-мастерству, они могли немедленно начать массовое производство, — сказала Труд.

Джакра хотел бы сыграть на её самолюбии и заставить недооценивать Королевство, но то же заклинание, что обязывало его быть верным, заставляло и восхищаться её тактическим умом.