Верховный Маг — Глава 1293

— Добро пожаловать домой, молодой господин. Всегда истинное удовольствие — видеть вас здесь, — сказала Хилья.

Ларк уже готов был вспыхнуть от возмущения, но вовремя заметил, что шеф-повар всё же выполнила его приказ: она разговаривала с Араном, а не с Литом, и предлагала ему и Лерии сладости с тележки.

От напряжения у него чуть инсульт не случился — особенно когда он поймал взгляды стражников, явно ожидавших, что граф отчит Хилью и испортит детям праздник.

Зажатый между молотом и наковальней, Ларк мог лишь стиснуть зубы и терпеть.

— Леди Эрнас, чему я обязан такой неожиданной чести? — спросил он. Он знал Фрию при дворе и надеялся, что её присутствие вместе с Тистой заставит мужчин из прислуги забыть обо всём, что произошло ранее.

Судя по их внезапно остекленевшим взглядам, план сработал.

— Я помогала Литу создать это чудо магии и решила присоединиться к ним в этой весёлой поездке. Должна признать, результат превзошёл все мои ожидания. Я даже подумываю подарить один такой экземпляр своей матери, — ответила она на поклон графа лёгким реверансом.

Чем больше Ларк узнавал о «Делореане», тем меньше его волновал вопрос предполагаемого отцовства. Именно любовь ко всему, хоть отдалённо связанному с магией, впервые свела его с Литом.

Стоя перед предметом, который даже знаменитый Королевский Кузнец-мастер Орион Эрнас сочёл достойным своей жены, Ларк так изумился, что его монокль буквально вылетел из глазницы.

Он понятия не имел, что Фрия говорила исключительно от своего имени и что её просьба через несколько часов может оказаться противозаконной.

— Что именно он делает? — спросил он, не отходя ни на шаг от машины и внимательно изучая её изнутри и снаружи.

Хилья про себя возмутилась дурным тоном хозяина, заставлявшего гостей стоять на пронизывающем зимнем ветру без малейшего предложения угощения.

Она набила свою тележку до краёв ещё тёплыми пирожными и горячим чаем, рассчитывая подать всё это в Чайной комнате, а не посреди почётного караула. Мало она знала, что после полёта все с удовольствием наслаждались ощущением твёрдой земли под ногами.

— Простите за вторжение, Ваше Сиятельство, но ваш чай остывает. Может, стоит продолжить беседу внутри дома? — Хилья так наклонила голову, указывая на особняк, что одновременно направила взгляд и на детей.

Она надеялась, что граф сообразит, в чём дело, и прекратит свои выходки.

— Полагаю, ты права, Хилья, — сказал Ларк голосом человека, вынужденного прощаться со своей истинной любовью.

Затем он взглянул на солнце и прикинул, сколько времени осталось до заката.

— Знаю, это невежливо с моей стороны, но мне очень хочется прокатиться, пока ещё есть свет и можно любоваться окрестностями. Не желаете составить компанию?

Взрослые содрогнулись, дети были слишком заняты поглощением сладостей, а Зекелл предпочёл насладиться гостеприимством, достойным королевской семьи. Он никогда не сопровождал Верхенов на официальные мероприятия, и для простого деревенского кузнеца это была уникальная возможность получить внимание, которого он не заслуживал.

— В таком случае, лучше оставить это здесь, — сказал Лит и достал из своего карманного измерения чёрную сферу размером с апельсин, покрытую красными рунами.

— Что это такое? — спросил Ларк.

— Это Домашний Камень, — ответила Фрия. — Они работают парами и позволяют расширить радиус действия размерной магии, снижая её требования за счёт создания маяка с определёнными координатами.

Ларк кивнул, делая вид, что понял её слова, и остальные последовали его примеру.

— Это ещё одна причина, по которой мне понадобилась помощь Фрии, — добавил Лит. — Моё понимание размерной магии позволяет мне создавать камни с фиксированными координатами, тогда как этот малыш может вести к разным местам в зависимости от обстоятельств.

Камень в руках Лита пульсировал красным светом, а руны на его поверхности менялись. Процесс напоминал то, как работал амулет армии Лита, когда он делился своим местоположением, но в данном случае Камень просто сохранял информацию.

Как только свет погас, Лит использовал земную магию, чтобы закопать Домашний Камень, не повредив идеальный газон Ларка.

— Его нельзя выкапывать до нашего возвращения, — сказал Лит графу, который тут же приказал стражникам покинуть место и поручил Хилье заботиться о гостях до его возвращения.

— Где Понтус? Это ведь его работа, — заметил Ларк.

— В последний раз, когда я его видела, он беседовал с вашим лекарем, Ваше Сиятельство, — ответила Хилья.

— Мне плевать на сплетни, Хилья. Он может встречаться с кем угодно, лишь бы не во время рабочих часов, — граф был потрясён и совершенно ошибался насчёт несвойственного его дворецкому нарушения этикета.

— Полагаю, их отношения строго профессиональные, Ваше Сиятельство, — сказала она.

— Ему нужна помощь? — спросила Фрия.

— По словам мага Офина, Понтус просто немного устал и не приспособлен к бегу, миледи, но я уверена, второе мнение ему не помешает, — глубоко поклонилась шеф-повар.

Ларк, однако, не услышал ни слова и сразу же запрыгнул на водительское место.

— Ты уверен, что не хочешь сначала прокатиться как пассажир? — спросил Лит.

— Это небезопасно?

— Конечно нет. Я создавал его для немагов, поэтому безопасность была моим главным приоритетом, — ответил Лит.

— Тогда я просто доверюсь твоей работе и буду наслаждаться. Что мне делать? — спросил Ларк, бесполезно тянув и поворачивая руль.

После краткого объяснения управления граф активировал машину, и та стремительно рванула с газона, переводя рычаг скорости сразу с нуля на тройку.

— Разве тебе не нужен монокль, чтобы видеть? — внутренности Лита ходили ходуном вместе с «Делореаном», когда Ларк заставил машину перепрыгнуть через металлические ворота особняка, даже не дождавшись, пока стражники успеют их открыть.

— Ерунда. Зрение — для слабаков. Либо транспорт безопасен, либо нет, — рассмеялся граф, возвращая машину на дорогу. Учитывая его возраст, смех звучал скорее как безумный, но у Лита не было времени замечать такие мелочи.

Он был полностью сосредоточен на том, чтобы быть готовым схватить руль в любой момент. Граф ни разу не сбавлял скорость и так резко брал повороты, что не раз едва не врезался в дорожные знаки.

«Хорошо, что мы сделали управление таким отзывчивым, но Ларк действительно испытывает его на прочность», — подумала Солюс, наблюдая, как «Делореан» по прихоти дворянина то подпрыгивает, то лавирует между другими экипажами.

Ларк ни на секунду не замедлялся, и каждый его манёвр приближал их к аварии на считанные сантиметры.

— Смотрите, это же виконт Драт! — указал граф на роскошную золочёную карету, парящую в воздухе и запряжённую шестью великолепными белыми конями.

— Вы понятия не имеете, как он любит демонстрировать эту бесполезную вещь. Да, её чары сглаживают любую тряску, даже когда кони несутся во весь опор, но я не думаю, что она стоит десятой части ваших годовых доходов.