Верховный Маг — Глава 554

— …И если они задержат нас достаточно надолго, подкрепление уничтожит тела, оставленные нами позади. В таком случае нас окружат и прикончат в мгновение ока. К счастью, у меня есть кое-что получше, — сказал Лит. Он так привык полагаться на магическое восприятие Солюс и «Жизненное Зрение», что использование «Огненного Зрения» казалось ему чужеродным. Это был один из самых первых его навыков, которым он теперь пользовался в основном для готовки — ведь в бою «Жизненное Зрение» оказалось куда эффективнее. «Огненное Зрение» давало магический аналог тепловизора: в темноте Лит видел окружающее в цветовой шкале, зависящей от температуры. Лабораторию освещали световые кристаллы, не выделявшие тепла, — иначе он бы ослеп. Хотя «Огненное Зрение» не позволяло оценить силу противника, оно чётко показывало его положение и габариты. Лит некоторое время стоял неподвижно, внимательно изучая маршруты и ритм патрулей. «Я не могу позволить себе ошибку. Один неверный шаг — и нас засыплют. Встреча с Рэтпэком оказалась благословением под маской. Без его информации я потратил бы массу времени на открывание дверей, и кто знает, чем это могло бы обернуться», — подумал Лит. Его тревожил оркский шаман больше, чем Балор. Насколько ему было известно, только шаман мог блокировать его размерную магию благодаря врождённой способности орков управлять кристаллами маны. Размерная магия была мощнейшим инструментом. Лит использовал её и в атаке, и в защите; большинство его запасных планов оказались бы невозможны без неё. Убедившись, что полностью разобрался в обстановке, он поднялся наверх и последовал за одним из патрулей. Лит выругался, увидев, что все орки вернулись в своё добывшее состояние. Они двигались с кошачьей гибкостью, их поджарые конечности больше подходили профессиональному танцору, чем грубым уродам, какими они были раньше. Без зоны «Тишины» и заклинания подавления запаха враги немедленно заметили бы группу Лита. Он держал наготове несколько заклинаний и не спускал глаз с патруля, используя «Огненное Зрение». В тот самый момент, когда орки встретились с патрулём обращённых огров, Лит выпустил подготовленные щупальца духомагии и свернул им шеи. Затем он взмахнул рукой — и под ногами павших возникли Шаги Искривления. Тела переместились в одну из камер на седьмом этаже, координаты которой Лит запомнил, и он тут же закрыл дверь. Десять элитных врагов исчезли в размерном коридоре и оказались заперты одним махом. Теперь никто не мог уничтожить их тела. — Быстро! Надо двигаться, пока другие патрули не заметили их исчезновения, — сказал Лит. Золгриш кивнул, восхищённый находчивостью этого «как-его-там», и последовал за ним. Вместе они быстро расчистили внешние коридоры от патрулей. Даже в ослабленном состоянии Золгришу не составило труда заморозить противников водной магией и спрятать их с помощью размерной. Когда они добрались до ближайшей двери лаборатории, Лит уступил дорогу личу. Ему не требовалось «Жизненное Зрение», чтобы понять: дверь зачарована. Многочисленные кристаллы маны, вплавленные в её поверхность, явно не служили украшением. Золгриш поднял скелетную правую руку перед массивной серебряной дверью, и перед ней возникла голографическая спираль из рун. — Интересно, — произнёс он, когда дверь упорно отказывалась открываться. — Им удалось вмешаться в мой код. Интересно, откуда у них такой разум: из-за отмены эффектов Падения или потому что они освоили связь с моей сущностью, которая теперь живёт в их телах? — Второй вариант довольно тревожен. Оттенок беспокойства в голосе лича сделал Лита ещё более параноидальным, чем обычно. Пока Золгриш работал с панелью управления, Лит вновь проверил окрестности и подготовил несколько дополнительных заклинаний. «Моя подготовка была тщательной, а исполнение плана — безупречным, но всё равно меня не покидает тревога. Если Данн’Ках и Йозмог действительно так умны, значит, они уже где-то рядом», — подумал он. «Что ещё хуже — им достаточно вмешаться лишь в один из элементов мировой энергии, чтобы заблокировать мою размерную магию. Слишком многое может пойти не так. Солюс, будь готова вмешаться». Она осторожно начала менять форму прямо из-под его рукава, пока лич был сосредоточен на двери. Когда её облик наплечника проявился, она создала иллюзию, будто Лит просто достал его из размерного предмета. Золгриш наконец взломал код и повернулся к Литу. — Мы внутри, — сказал лич, глядя на него так, словно видел впервые. — Ты какой-то другой стал. Сделал что-то с волосами? Дверь открылась, открыв самую большую лабораторию «Кузнеца-мастера», какую Лит когда-либо видел. Она простиралась до самого горизонта, занимая весь этаж целиком. Ни одной перегородки или стены между секциями не было — только колонны, поддерживающие потолок. Каменные стены были вырезаны под книжные полки, и каждая из них ломилась от древних фолиантов и свитков. Богато украшенные корешки книг стали единственным элементом цвета на фоне медово-золотистого камня. Синее полупрозрачное силовое поле покрывало все книжные полки, защищая содержимое от энергии, используемой и высвобождаемой во время экспериментов «Кузнецов-мастеров». Лит насчитал как минимум двадцать Форджей. «Фордж» — так «Кузнецы-мастера» называли серебряные столы, за которыми работали. Каждый Фордж в лаборатории был покрыт рунами силы, образующими магические круги, всё ещё пульсирующие синей энергией. Некоторые круги были завершены, другие — в работе, но в центре каждого покоился предмет, готовый к зачаровыванию. К удивлению Лита, книги были расставлены по цветовой шкале — от чёрного к белому, проходя через весь спектр света. «Что за чёрт? Неужели он рассортировал книги по требуемому ядру маны? Солюс, ты уверена, что он не Пробуждённый?» — Лит уже волновался из-за того, что оркские шаманы всегда были Пробуждёнными. Мысль о том, что даже Балор мог стать таким, получив доступ к воспоминаниям Золгриша, заставила его задуматься о том, чтобы изменить план и вызвать армию, чтобы та сравняла это место с землёй. «Почти уверена. До сих пор он произносил все заклинания вслух, и поток его маны статичен. Либо он фальшивый маг, либо потерял статус Пробуждённого вместе с большей частью своих сил. Скорее всего, первое», — ответила она. — Что означает эта цветовая система? — спросил Лит. Ему нужно было убедиться, что это просто совпадение. — Какая система? Это было бы глупо. Книги расположены в алфавитном порядке. Я специально переплёл их так, чтобы у каждого Форджа была своя комната, — ответил Золгриш, ускоряя шаг к Форджу в северо-западном углу зала. В отличие от других серебряных столов, на этом не лежало ничего, кроме пяти концентрических кругов рун, светящихся золотым светом вместо обычного синего. — Где устройство? — спросил Лит с облегчённым вздохом. — Ты на него смотришь, — ответил лич. — Только новички используют обычные серебряные столы для шедевров. Настоящие «Кузнецы-мастера» работают с адамантом. Он проводит ману так же хорошо, как серебро, но в сотни раз прочнее. Кроме того, его можно превращать в любую форму, которая тебе нужна. — Это сильно упрощает нанесение рун с идеальной симметрией на сосуд для заклинания: у тебя огромная поверхность, которую потом можно перестроить в нужную форму и размер.