Верховный Маг — Глава 521

Литу было совершенно непонятно, зачем он включил пса в список. Единственная ценность Лаки заключалась в том, что тот радовал Флорию; в противном случае Лит сочёл бы его просто перекормленным комком шерсти.

— Сначала самое главное, — сказал Лит и достал первую часть своего подарка из карманного измерения.

— Я хотел отдать тебе это сейчас, чтобы у тебя была возможность надеть на гала-приём, если, конечно, тебе понравится. Это мой подарок ко дню рождения.

Он протянул ей изящно украшенный обруч. Поскольку Джирни была блондинкой, Лит изготовил его из серебра — контраст подчеркивал красоту владелицы. Диадема будто состояла из множества тонких перьев, у кончика каждого из которых сверкал маленький чёрный бриллиант.

— Прекрасно. Почти достойно королевы, — сказала Джирни без всякой лести. Обруч был невесомым, но каждое перо выглядело настолько живым, что она ожидала: стоит подуть ветру — и они взлетят прочь.

Слово «почти» было необходимо: чтобы диадема стала совершенной, в центре требовался крупный чёрный бриллиант, а Лит оставил там пустое место. Дело не в жадности.

Дом Верхена не имел ни вотчины, ни дворянских титулов. Любые дополнительные усилия с его стороны могли быть истолкованы как хвастовство или даже как намёк на помолвку. Именно поэтому Лит сделал подарок идеально неидеальным.

— А теперь время для подарка к годовщине, — сказал Лит.

— Пожалуйста, дай мне свои руки.

Джирни повиновалась. В тот же миг, как их ладони соприкоснулись, по всему её телу разлилось тёплое ощущение. Лит применил «Бодрость», приговаривая бессвязные слова, чтобы найти и устранить повреждения костей, мышц и даже межпозвоночных дисков.

Обычная целительная магия лишь ускоряла выздоровление, поэтому со временем внутри тела Джирни накапливались внутренние рубцы и уплотнения — следствие профессии и возраста.

— Великие боги! Я не только выгляжу на десять лет моложе, но и чувствую себя так же, — сказала Джирни. Она так хорошо знала своё тело, что поняла, что произошло, уже после нескольких шагов.

— Целители, способные применять магию омоложения, и так большая редкость. Никогда бы не подумала, что встречу ещё и того, кто умеет заниматься косметической магией, — усмехнулась Джирни, на миг заставив Лита потерять невозмутимое выражение лица.

Магия омоложения — редкая ветвь целительства, позволявшая магу вернуть стареющему телу состояние расцвета сил. Даже в трёх Великих Странах таких магов можно было пересчитать по пальцам, и все они были столь же неуловимы, как Манохар.

Это делало его подарок чрезвычайно ценным. Одна процедура стоила пять золотых монет обычному человеку, но для изношенного тела ветерана — уже более десятка.

— Косметическая магия? — удивился Лит. Он никогда не слышал такого термина, даже во время учёбы в академии Белого Грифона.

— Не притворяйся, что не знаешь, — рассмеялась Джирни. — У меня были подозрения ещё с первой встречи с твоими родителями. Но окончательно я убедилась только после того, как Лаки тебя выдал.

— Лаки что сделал? — спросил Лит, всё ещё растерянный.

Как будто в ответ на его вопрос, через одну из дверей вбежал маленький рай, виляя огромным хвостом. Он был размером с пони и обладал характерной алой шерстью волкоподобного магического зверя.

— Прости, брат, — сказал он извиняющимся тоном, одновременно подставляя Литу свой огромный живот в знак раскаяния. Разумеется, он также надеялся получить утешительную почёску.

— Он рассказал нам, как ты время от времени делаешь его стройнее. И разве я могла не заметить, как улучшились кожа и волосы Флории, пока вы были вместе? Твои процедуры — незначительные, но для кого-то столь юного это поразительное достижение.

— Если сумеешь овладеть этим искусством, обеспечишь себе жизнь. Представь: мне пришлось потратить сто золотых монет, чтобы стать такой, — Джирни указала на свою помолодевшую внешность.

— Сто золотых монет? — Лит чуть не поперхнулся. Эта сумма превышала стоимость всей деревни Лутия вместе с землями и его собственным домом. Ведь одна золотая монета равнялась ста серебряным.

Даже офицеры вроде Лита, Камилы и Джирни получали жалованье серебром.

— Ты хочешь сказать, что маг сделал это? — Литу трудно было поверить. Магия омоложения и так была крайне сложной. Без «Бодрости» он сам не смог бы её применить. А косметическая магия? О ней он вообще ничего не слышал.

— Да. Это новый тренд в столице. Очень дорогой и недолговечный. Требует сложного алхимического оборудования. По словам её создателя, мага Хоссы, процедура безопасна, даже несмотря на то, что затрагивает жизненную силу пациента.

— Обычно мне всё это безразлично, но раз половина королевской семьи стала её постоянными клиентами, то же сделали все, кто может себе это позволить. Я не могу допустить, чтобы кто-то из гостей затмил меня. По крайней мере не в день моей годовщины.

— Именно поэтому я и позвала тебя сюда. Даже если у тебя нет мастерства или оборудования мага Хоссы, ты единственный маг, которого я знаю и кто умеет это делать. Прежде чем тратить целое состояние на лечение всей своей семьи, хочу услышать мнение эксперта. Действительно ли это безопасно?

Лит про себя проклял Лаки, затем себя и, наконец, свою неудачу.

«Кто бы мог подумать, что этот лежебока эволюционирует и начнёт говорить? Разве я когда-нибудь рассказывал ему что-то компрометирующее?»

«Кроме периодических проклятий Ориону — нет», — ответила Солюс. Она перебрала воспоминания Лита обо всех их встречах с псом. Лаки оправдывал своё имя: причин для „несчастного случая“ с ним не было.

Лит с облегчением вздохнул и проверил состояние Джирни с помощью «Бодрости».

«Да ну её, эту косметическую магию. Пробуждённая просто убрала загрязнения с её кожи и волос. Интересно, делают ли они это ради денег или просто хотят наладить связи с важнейшими семьями Королевства?» — размышлял он.

— А когда именно начался этот новый тренд? — спросил Лит.

— Месяца три назад, хотя магазин перемещается по городу уже несколько лет. Косметическая магия официально не признана: только один маг умеет её использовать, да и цена настолько завышена, что это непрактично.

— Маг Хосса недавно вернулась из Империи Горгон. Принцесса Синтилла решила попробовать и получила потрясающее преображение. После этого все скромные, но богатые наследницы стали её клиентками, вынудив красивых последовать их примеру.

— Что ж, во-первых, это безопасно, — ответил Лит. — Твоя жизненная сила не пострадала. Но предупреждаю: эффект продлится едва ли неделю. В отличие от меня, Хосса может добиться больших изменений, но они временные.

— А ты можешь сделать лучше? — Джирни с надеждой посмотрела на него.

— Нет. Но могу продлить эффект. С моим умением он продержится как минимум месяц. Только прошу — не выдавай мой секрет. Не хочу, чтобы Хосса почувствовала угрозу, и не желаю провести жизнь, леча тщеславных людей, — сказал он.

«Ещё важнее: она узнает, что я такой же Пробуждённый, как и она. Возможно, Хосса сможет познакомить меня с Советом. При правильном подходе она станет ценным союзником», — подумал он всерьёз.