Верховный Маг — Глава 1323

— Воронки похожи на мышцы, которыми я никогда не пользовался. Боль, по крайней мере, позволила мне научиться ощущать их положение даже тогда, когда я не применяю никакой дыхательной техники. Следующий шаг — тренировать их, — с трудом боролся Лит со сном, прижавшись к Камиле, но хотел ещё немного послушать её голос.

— Без обид, но сравнение не выдерживает критики. Все Пробуждённые с ярко-синим ядром могут видеть воронки с помощью дыхательной техники. Если бы это было так просто, почему же столько магов застревают на твоём уровне даже спустя столетия? — спросила она.

— Я глубоко оскорблён, умница-констебль. Что же ты предлагаешь мне делать?

— Я не Пробуждённая и даже не мага, — Камила снова поцеловала его в макушку. — Что делает ядро маны и что вообще должны делать эти воронки?

Лит уже бесчисленное количество раз обсуждал это с Солюсом с тех пор, как Фалуэль показала ему фиолетовые точки в его глазах и объяснила, что слияние с его Демоном Тьмы каким-то образом напоминает секретную технику кровного рода Гидры.

Однако он не возражал повторить всё заново. Будучи учителем, он понял: именно объясняя свои знания непосвящённым, отвечая на все их «почему» и «как», даже по поводу того, что казалось ему слишком очевидным для размышлений, он сам приближался к просветлению.

Умение упрощать сложные концепции до уровня, доступного любому, означало полное владение их основами. Обучая других, он проверял, насколько глубоко сам понимает ту или иную дисциплину.

— Пробуждённый ты или нет, ядро маны производит ману, которая позволяет нам использовать магию. Главное различие между нами в том, что я могу стимулировать своё ядро по желанию и питать мощные заклинания, а тебе без магических слов и жестов рук это недоступно.

— Прости, но ты уже потерял меня, — вздохнула Камила.

— Представь, что у нас обоих есть потрескивающий камин. Чтобы сделать его жарче, мне достаточно одной мысли — и моя рука сама подбросит дров в огонь. А тебе придётся чётко командовать своей руке, как двигаться и куда кидать дрова, чтобы добиться того же результата.

— Это всё равно что иметь в качестве руки глупую собаку, которой каждый раз нужны точные указания, чтобы выполнить задание правильно.

— Ладно, спасибо. А что насчёт воронок? — спросила она.

— Отличный вопрос. Моя гипотеза такова: чтобы достичь фиолетового ядра, я должен превратить воронки во вспомогательные ядра, как это произошло, когда я слился со своими Демонами Тьмы. — Лит создал для неё две голограммы.

Одна изображала его гибридное тело со всеми дополнительными ядрами от мстительных душ Колги, другая — его человеческое тело с воронками.

— И что это значит?

— Это значит, что у меня появится гораздо больше рук, которые не просто подбрасывают дрова в огонь, но и сами пополняют запасы в дровяном сарае, — сказал Лит.

— Неудивительно, что так мало людей достигают фиолетового ядра. Звучит как адская мука, — кивнула Камила.

— Погоди. Что ты имеешь в виду? И чем это отличается от аналогии с мышцами? — удивился Лит.

— Напрячь мышцу легко, — сказала она, одарив его тёплой улыбкой, чтобы подчеркнуть мысль. — А вот рука состоит из множества костей, мышц и связок, которые должны идеально согласовываться между собой, чтобы выполнять свою функцию.

— Кроме того, даже самый ловкий человек рождается всего с двумя руками — или одним ядром, если угодно. Значит, новые «руки» придётся обучать с нуля, да ещё и учиться координировать их с исходными двумя.

— Представь, каково было бы, если бы у тебя внезапно выросла третья нога, и тебе пришлось заново учиться ходить, чтобы она не мешала. И никаких сексуальных намёков!

— Шутить не буду, но откуда ты так много знаешь об анатомии? — спросил Лит, размышляя над её словами.

— Джирни. Прошу, не спрашивай — и я не расскажу ничего такого, от чего тебе станет дурно от обеда.

«Она, возможно, действительно права», — сказал Солюс. «Ведь то, что ты делаешь со своим ядром, — это формируешь руны из маны и сплетаешь их в правильную последовательность, которая должна иметь смысл, чтобы проявить заклинание, точно так же, как твои руки составляют буквы при письме.

Можно даже развить аналогию дальше: в случае заклинаний высокого ранга ядро — это рука, заклинание — марионетка, а мана работает как нити, соединяющие их».

«Чёрт возьми», — мысленно выругался Лит, осознав, какой колоссальной задачей будет взять под контроль хотя бы одну воронку. «Если вы обе правы, то воронка — это не столько ядро, лишённое силы, сколько ядро, лишённое координации.

Сферическое ядро подобно руке, способной сжаться в идеальный кулак, тогда как воронка — это конечность без мышечной памяти, которую мозг даже не признаёт своей собственной».

«Помогает ли тебе это понимание?» — спросил Солюс.

«Не знаю, но стоит попробовать. Я последую примеру Квиллы из Цереи и буду тренировать по одной воронке за раз, начиная с первой магии. Написание одного слова — лучшее упражнение, которое я могу придумать».

С этими мыслями Лит погрузился в сон — такой же глубокий и счастливый, как у детей.

***

Все были так измотаны, что проснулись лишь тогда, когда персонал гостиницы позвал их на ужин. Они провели там ночь, и дети вновь присоединились к Литу и Камиле в их постели.

Камилу немного раздражало полное отсутствие уединения: малыши врывались в комнату в любой момент, даже когда она принимала ванну. Однако постоянное общение с этими обаятельными проказниками и частые ошибки окружающих, принимавших их за настоящую семью, вскоре пробудили в ней желание завести собственную.

«Это мой материнский инстинкт просыпается или что?» — думала Камила, глядя на храпящую компанию вокруг себя. Она и не была особенно уставшей, а после дневного сна чувствовала себя совершенно бодрой.

«Я всё ещё новичок-констебль без стабильной карьеры, у меня нет семьи, на которую можно опереться, если я брошу работу, и никто из нас ещё не произнёс заветного слова „любовь“. Вместо того чтобы тратить время на мечты, лучше постараться хоть немного отдохнуть», — вздохнула она.

Но каждый раз, когда Лерия во сне называла её «мама» в ответ на её ласки, сердце Камилы замирало.

На следующий день Лит телепортировал их обратно в Ксанкс, где они провели остаток отпуска. Камила заставила Лита сводить детей в магазины одежды и игрушек, не раз испытав его скупость на прочность.

Арану и Лерии магазины одежды были так же ненавистны, как и самому Литу, что доводило терпение Камилы до предела. Оказалось, что управляться с тремя детьми гораздо сложнее, чем с двумя.

Что до игрушечных лавок, энтузиазм малышей угас быстрее, чем спичка под ливнём.

— Простите, мисс, а что это делает? — вежливо спросил Аран у круглолицей продавщицы, протягивая ей миниатюрную модель доспехов Королевской Цитадели.

Игрушка казалась полностью сделанной из мелких позолоченных перьев. Шлем был вылеплен в виде головы орла, перчатки заканчивались когтями, а пара крыльев из блестящего вещества была накинута на плечи, словно плащ.

Весь этот наряд превращал игрушечного солдатика в подобие металлического грифона в человеческом обличье.