Верховный Маг — Глава 1328

К несчастью для Ваграша, Аран был слабым местом не только Лита, но и его самого.

В обычной ситуации Лит не стал бы сразу выкладываться по полной. Он заранее продумал бы несколько ходов вперёд, потратил время на подготовку запасных планов и изучил наиболее эффективный путь к победе.

Однако разозлить его означало не просто нанести удар по его аналитическому уму, а превратить в садистического монстра, стремящегося причинить максимальную боль, прежде чем подарить противнику мучительную смерть.

Иска только что потратил единственное готовое заклинание, в то время как у Лита их не было вовсе, и теперь они оказались в равных условиях. Лит глубоко вдохнул, чтобы наполнить лёгкие воздухом, и в этот момент «Война» возникла в его руках среди вспышки изумрудного пламени.

Ярость гневного клинка соответствовала ярости его хозяина, и меч издал пронзительный визг, сбрасывая с себя кровавую оболочку. У Ваграша едва хватило времени, чтобы покрыть передние лапы браслетами из орихалкума, как Лит уже был над ним.

Иска парировал удар справа, от которого его левая передняя лапа покрылась льдом, но сила удара онемела конечность. Слияние с тьмой не давало ему чувствовать боль, но не могло ни остановить вибрацию, проходившую сквозь кости, ни предотвратить окоченение мышц от холода.

Следующий удар с противоположной стороны заставил его использовать другую лапу. На этот раз Иске удалось лишь отклонить клинок, и Лит воспользовался сохраняющимся импульсом: он вонзил «Войну» в землю, использовал эфес как опору и пнул Ваграша в морду ногами.

От силы удара Иска сделал шаг назад, а первая магия, рождённая движением Лита, затмила его зрение, залив глаза тьмой.

«Что-то здесь не так. Даже если под этим доспехом действительно скрывается Драконёнок, он не может быть сильнее меня с таким хрупким телом. И всё же каждый удар тяжелее предыдущего, будто он набирает массу по мере продолжения боя.

Если бы он был таким сильным до моего превращения, я бы не выдержал и одного удара», — подумал Иска, не подозревая, что его самое невероятное объяснение — чистая правда.

Лит придал доспеху «Скейлволкер» именно эту форму, чтобы свободно превращаться, не привлекая внимания, и чтобы доспех полностью покрывал его гибридную форму. Он уже оставил человеческий облик до первого удара, став Драконёнком.

С каждым произнесённым заклинанием его тело черпало энергию и материю из окружающего пространства, увеличивая свою массу. С каждым заклинанием его три источника жизненной силы гармонизировались между собой, делая его сильнее.

Лит использовал отдачу от вертикального пинка, чтобы совершить сальто назад, вырвать «Войну» из земли и развернуться к врагу ещё до того, как Ваграш успел прийти в себя, создав себе окно для атаки. Он рванул вперёд, держа «Войну» двумя руками перед собой.

Это позволяло либо защититься от внезапной атаки, либо — если ничто не помешает — одним движением отрубить голову Ваграшу. Иска не видел Лита, но другие чувства помогали ему точно определить положение врага.

Он не осмеливался кусать противника — слишком боялся, что металлический Драконёнок, уйдя в сторону от атаки, перережет ему голову. Что до передних лап, он едва мог на них стоять, не говоря уже об атаке.

Тем не менее Иска был далеко не беззащитен.

Его зазубренный хвост свистнул сверху, и стальной наконечник метился прямо в голову Драконёнка. Лит ускорился ещё сильнее, выжав из улучшенного тела максимум возможного, и хвост промахнулся.

По крайней мере, так ему показалось, пока «Полная защита» не предупредила об угрозе сзади. Хвост не ударился о землю и не потерял инерции — он отскочил от неё, не замедляясь.

Лит резко развернулся и рубанул по гибкой конечности, пытаясь отсечь её, но в тот самый миг, когда адамант коснулся зазубренных чешуек, Иска это почувствовал. Ваграш напряг хвост, используя мышцы между сегментами, чтобы рассеять удар и ещё больше удлинить хвост.

Каждая чешуйка на самом деле удерживалась рядом с другими гибкой тканью, которую можно было по желанию растягивать или сжимать. С одной стороны, это давало Ваграшу высокую манёвренность хвоста и возможность удваивать его длину при необходимости.

Хвост увернулся от атаки Лита и обвился вокруг «Войны», после чего его кончик вновь устремился к голове.

— Клянусь мамой, эта штука словно клинок-змея из видеоигр, — подумала Солюс, сохраняя форму перчатки на правой руке Арана и держа кольцо барьера наготове.

Лит перехватил меч одной рукой, вырвал его из хватки хвоста и одновременно перехватил живой снаряд свободной ладонью. Кольцо гравитации окутало Иску магической оболочкой, снижающей вес, и Лит смог потянуть хвост обеими руками.

Он начал раскачивать Ваграша над головой, как грязную тряпку, и со всей силы швырнул Императорского Зверя на землю.

В тот самый миг, когда Иска достиг высшей точки дуги, Лит вернул нормальную гравитацию, чтобы тот врезался в почву с мощью лавины, а затем снова сделал его лёгким. В это же время гневный клинок сам по себе носился вокруг, атакуя врага и оставляя мелкие порезы всякий раз, когда Иске не удавалось отбить удар лапами.

Без хозяина «Война» не могла вкладывать в удары всю силу, но даже этого хватало, чтобы сделать положение Ваграша ещё более отчаянным. Вынужденный делить внимание, к тому моменту, когда Иске нашёл выход, он уже получил множество повреждений.

«Иногда я такой идиот», — подумал он, активируя слияние с гравитацией, чтобы нейтрализовать кольцо Лита.

Все Императорские Звери рано или поздно учились превращаться, но это меняло лишь их внешность, а не массу. Чтобы не разрушать землю под своими шагами и не убить случайно возлюбленного, они комбинировали шесть элементов с магией слияния, получая слияние с гравитацией.

Это позволяло им ничем не отличаться от обычных людей, если они сами того не пожелают, и не поддавалось блокировке массивами, защищающими многие человеческие города, ведь те не влияли на элементы, естественным образом составляющие тело.

— Готовься ко второму раунду, неудачник! — сказал он, втягивая хвост.

Без гравитационной оболочки Лит не обладал достаточной силой, чтобы поднять такое тяжёлое существо, и мощные крылья Ваграша в сочетании с резким сокращением мышц хвоста чуть не оторвали Лита от земли.

Почти.