Верховный Маг — Глава 1271

Ксот не понимал этой спешки и не знал, почему Лит вдруг стал таким грубым, но по своей природе Императорские Звери не лезли в чужие дела. Мэр Регии уже договорился с Советом об их возвращении домой ещё в тот же день.

Фенагару не нравилась мысль снова увидеть Тирис так скоро, но он слишком боялся, что промедление лишь разожжёт её гнев ещё сильнее, чтобы отказать Ксоту.

Дальнобойные Врата открылись между теми же двумя точками, где когда-то появилась группа Лита: вход находился в доме Арэна Долма, а выход — в логове Фалуэль.

— Ты стоил мне кучу денег, — со смешком сказал Лигаин, глядя на Левиафана. — Я поставил на час, а ты проиграл меньше чем за минуту. Может, тебе стоит немного потренироваться и привести себя в форму?

Салаарк получил огромную прибыль от пари, ведь Гардианы использовали в ставках только самые лучшие магические ресурсы.

Фенагар знал, что ни один Гардиан никогда не даст ему забыть этот позор. Одно дело — проиграть, совсем другое — быть раздавленным до такой степени, что выживаешь лишь благодаря чужой милости. Он воспринял слова Лигаина всерьёз и не ответил.

На этот раз не было ни перебранок, ни шуток. Тирис выглядела спокойной, но её глаза всё ещё пылали яростью, перемещаясь от Левиафана к её дорогим детям. В другое время он бы насмехался над ней за это.

Теперь же он знал лучше.

— Надеюсь, больше никогда тебя не увижу, — сказал Фенагар, как только Лит переступил порог Врат. — Ты приносишь одни лишь неприятности, и избавиться от смерти, что следует за тобой, так же невозможно, как оторваться от собственной тени.

Врата закрылись, и наконец все почувствовали себя дома. Знакомый запах воздуха и плотность энергии мира вокруг них отличались от тех, к которым они привыкли в Регии.

Все глубоко вдохнули, ощущая, как их тело и дух оживают от контакта с родной землёй.

— Добро пожаловать обратно, — поприветствовала их Фалуэль в тот самый момент, когда Лигаин вернул себе человеческий облик, освободив ей обзор.

Её тёплая улыбка угасла, когда она заметила, насколько подавлены все вокруг. Она ожидала, что статус героев наполнит её учеников уверенностью, но, не знай она лучше, Фалуэль решила бы, будто они потерпели страшное поражение.

— Не так быстро, Фанни, — вмешался Лигаин, как только глаза Тирис вернулись в норму. В отличие от Фенагара, он не любил испытывать удачу. — Булавки, пожалуйста. Хочу их назад.

— А ты знал? — спросил Лит, передавая ему булавки Солюса и свою собственную.

— Я могу жить в другой стране или даже на другом континенте, дитя, но мало что удастся скрыть от меня, если я решу узнать, — холодно улыбнулся Лигаин.

«Он знает и про Солюса, и про мои мировые скорби», — подумал Лит.

«Либо Фалуэль помогла ему, либо мы оба танцевали у него на ладони. Судя по напряжению в комнате, возможно, мы не единственные пешки Лигаина», — подумал он, наблюдая, как тёплый взгляд Тирис при этих словах снова превращается в ледяную сталь.

Если бы взгляды убивали, Могар потерял бы не одного, а сразу двух Гардианов в один и тот же день.

— О чём ты говоришь, дедушка? — с недоумением спросила Фалуэль.

Между Гидрой и Отцом всех Драконов на самом деле существовало множество «Великих» — настолько много, что их пришлось опустить ради краткости.

— Да уж, о чём это ты, старый ящер? — тело Тирис наполнилось такой мощью, что её кости хрустнули, а плоть заскрипела, пытаясь вместить всю эту силу в столь изящную оболочку.

— У тебя и твоих учеников есть о чём поговорить, а я уже засиделся здесь дольше, чем следовало, — поспешно сказал Лигаин, забирая оставшиеся две булавки.

«Ёб твою мать и мой огромный язык. Гнев Тирис помешал ей сложить два и два, а я сам сыграл роль злого повелителя прямо у неё перед носом. Я самый тупой гений на свете».

— Я знаю, что вы устали и вам многое нужно обсудить с близкими, но нам необходимо поговорить, — сказала Тирис, вернувшись к своему обычному состоянию, как только Лигаин исчез.

На ней была древняя одежда времён, когда она была королевой. Она выглядела женщиной лет двадцати пяти, ростом 1,76 метра. Золотистые волосы Тирис были распущены и так длинны, что касались пяток, подчёркивая серебряную корону на её голове.

Её серебряные глаза искрились, словно звёзды при самом слабом свете, полные тепла и любви, от которых большинство встречавших её теряли голову.

Однако никто в комнате не был настроен просить её руки или приглашать на свидание. В то же время туча в их сердцах не настолько затуманила зрение, чтобы они не заметили её необычный наряд.

— Я не хочу показаться невежливым, Ваше Величество, но сейчас я реально раздражён, — попытался Лит обойти её, но она последовала за ним.

— Тогда сделаю это кратко, — кивнула Тирис.

— Когалуга больше нет. Разлом закрыт, и жизнь постепенно вернётся в прежнее русло. Такое событие невозможно долго скрывать. Я собираюсь приписать весь успех вам, так что не удивляйтесь, получив приглашение из королевского дворца.

Она слегка поклонилась, развернулась и открыла Шаги Искривления, уважая их желание остаться наедине.

— Погоди, это слишком коротко даже по моим ворчливым меркам, — ошеломлённо воскликнул Лит. — Ты правда собираешься рассказать всем, как мы отправились на другой континент, встретили Павшую Расу и уничтожили подводный город?

— Боже, нет, — рассмеялась Тирис, услышав безумие этой идеи.

— Я придумаю историю о том, как вы не сдались на Келларском регионе даже после почётного увольнения и устранили Живое Наследие, вызвавшее разлом, с помощью товарищей.

— Не волнуйтесь о деталях — вы прочитаете обо всём в интерлинке, как и все остальные. Обещаю представить вас в выгодном свете, — сказала Тирис, имея в виду информационную сеть, доступную каждому, у кого есть амулет связи и достаточный уровень допуска.

— Зачем ты так стараешься ради нас? — спросила Флория. — Разве не лучше было бы, если бы Корона отдала заслугу ответственному рейнджеру или одному из королевских департаментов, занимающихся утерянными городами?

— Действительно, так было бы логичнее. Я ожидаю, что Мерон и Сильфа будут сильно ворчать, но надеюсь, они поймут общую картину, — кивнула Тирис. — Подобный шаг укрепил бы позиции Короны и показал бы, насколько эффективно расходуются налоговые деньги.

— Но что бы это изменило? — сделала она долгую паузу, давая всем время подумать.

— Ничего. У Короны и так вся власть в руках, а если королевские департаменты присвоят себе незаслуженную славу, они будут тратить ещё больше денег и достигать ещё меньших результатов, чем сейчас.

— Чтобы принести перемены, Королевству нужны герои. Люди, на которых можно равняться и которые вдохновляют других.