Верховный Маг — Глава 785

С другой стороны, каждое заклинание, которое использовал Гаарон, давало Литу всё новые подсказки о подлинном потенциале духомагии. Духомагия была одним из скрытых даров Пробуждённых, и академия не преподавала ему о ней ничего.

Солюс не разделяла ни капли его воодушевления и сосредоточилась исключительно на анализе противника. Пока чувства Лита улавливали видимые движения врага, её мистические органы восприятия сканировали невидимое, собирая все доступные данные.

Она изучала псевдоядра снаряжения Гаарона, чтобы вовремя заметить, какое из них активируется, и предупредить Лита. Одновременно она отслеживала потоки маны противника, чтобы предугадать тип заклинания и оценить степень опасности.

«Земля снизу», — подумала она, когда Гаарон сменил хват на морозном клинке, и земля взорвалась гигантским каменным кулаком прямо под ногами Лита. У того едва хватило времени взлететь и смягчить удар, как вокруг него внезапно сомкнулся клубок жёлтого пламени.

— Воздух и огонь вокруг нас в радиусе пятнадцати метров, — предупредила Солюс.

Это было пятое заклинание «Боевого мага» Гаарона — «Электроогонь». Само пламя было ярко-синим; жёлтый оттенок придавали ему потоки электричества, проходящие сквозь него.

Это был верный способ убить: жертву парализовало, пока пламя превращало её в уголь. Лит вспомнил свои чёрные крылья и снова сформировал из них кокон, чтобы выиграть время.

Гаарон рассмеялся над его наивностью.

«Такое ничтожное количество тёмной магии лишь продлит его страдания. Прости, парень. Я должен сломать тебя, чтобы не превратить эту миссию в провал», — подумал он.

— Сдавайся сейчас и…

Гаарон не договорил: сверху на него со скоростью, грозящей переломать шею, обрушилась масса плоти и металла. Удар заставил Пробуждённого рухнуть лицом в землю и образовал воронку глубиной в несколько метров.

Кокон никогда не был защитой — это был лишь дымовой занавес, чтобы помешать Гаарону заметить, как Лит использует «Миг». После трансформации «Зова смерти» Лит оставил его позади, сделав межпространственные врата невидимыми для «Жизненного Зрения» Гаарона.

Энергия третьего заклинания сливалась с энергией двух других, перекрывающихся заклинаний. Лит материализовался как можно выше, объединив гравитационную магию, своё лучшее полётное заклинание и усиленный маной доспех «Скинуолкер из орихалка», чтобы превратиться в живой метеор.

Он развил такую скорость, что без «Полной защиты» даже усиленные чувства Гаарона распознали угрозу лишь тогда, когда было уже слишком поздно. Чтобы усугубить положение, Лит начал вращаться вокруг своей оси и трансформировал нижнюю часть тела в гибридную форму.

Металлические когти на его ногах пробили защиту Гаарона и его плоть, а усиленный вес тела Лита раздробил кости противника.

Гаарон выплюнул рот крови, потеряв концентрацию и все готовые заклинания. К несчастью для Лита, снаряжение Гаарона было далеко не последним.

«Защитный амулет и взрывчатая перчатка», — всё происходило так быстро, что даже их ментальная связь не успевала за событиями. Солюс использовала минимум слов, одновременно создавая в сознании Лита образ, изображающий её прогноз развития событий, чтобы он понял её замысел.

В тот самый момент, когда они столкнулись, амулет на шее Гаарона окружил хозяина барьером и активировал мощное целебное заклинание. Обычно это было бы бесполезно: исцеление таких глубоких ран истощило бы Гаарона до предела.

Лит находился слишком близко, поэтому использовать «Бодрость» было невозможно, но перчатка Гаарона перевернула ситуацию. Внезапный взрыв изумрудно-зелёной энергии охватил Гаарона, уничтожив всё в его окрестностях.

Если бы не его недавний прорыв и своевременное предупреждение Солюс, Лит попал бы в энергетическое поле и получил бы тяжёлые травмы. Он выпустил несколько заклинаний, но обнаружил, что зелёный купол непроницаем.

«Это предмет, удерживающий духомагию! — подумала Солюс. — Отличный способ заставить врага отступить и выиграть время для применения „Бодрости“. В сочетании с амулетом получается идеальный дуэт».

«Мне кажется, это скорее отчаянный трюк, — ответил Лит. — Я утратил эффект неожиданности, но если я прав, преимущество всё ещё на моей стороне».

Атхунг наблюдала за всем происходящим из безопасного укрытия с завистью. Духомагия, седьмой элемент, не преподавалась даже наследникам древних родов. Её считали слишком мощной для столь юного возраста и передавали лишь перед смертью мастера.

Гаарон овладел ею лишь благодаря векам верной службы Совету и неустанной практике. И всё же он, похоже, проигрывал.

— А я-то думала, что сама неплохо дерусь, — вздохнула она.

Атхунг могла заметить паутину ложных манёвров, которую оба мага сплели вместе со своими заклинаниями, только потому, что находилась далеко и была спокойна.

— Вот именно поэтому я и говорила, что это отличная возможность для обучения, — прокомментировала Раагу, наблюдая через амулет связи. — Воин подобен металлу. Его нужно неоднократно закалять в огне настоящих сражений. Никто не рождается гением, и одних лишь тренировок недостаточно перед лицом реального боя.

— Должна признать, я разочарована в этом Лите Верхене, — вздохнула Раагу. — Если бы приспешники Гаарона не были трусами, они бы вернулись и сражались рядом с ним, и тогда этот бой закончился бы за считаные секунды.

— Они не трусы, — возразила Атхунг. — Я знаю их и лично работала с ними. Их знания ограничены из-за отсутствия наставника из числа Пробуждённых, но никто из них не настолько глуп, чтобы упустить такой шанс.

— Тогда где они? К этому моменту они должны были полностью восстановиться, но их нигде не видно, — презрительно фыркнула Раагу. Наивность своей ученицы разочаровывала и её.

Именно тогда Атхунг наконец заметила, что в лесу слишком тихо и многое здесь не так.

«Лит мог снова телепортироваться, заметив Хорю и остальных, но выбрал остаться. Он также не выглядел обеспокоенным, когда они сбежали», — Атхунг использовала «Жизненное Зрение», чтобы просканировать окрестности, но ничего не нашла.

Лес Травн должен был кишеть дикой жизнью, но кроме растений она была здесь совершенно одна. От этого осознания по спине пробежал холодок.

«Неужели всё это ловушка? Лит ни слова не сказал всё это время, но зарычал, когда появился Гаарон. Может, Раагу ошибается, и это не было бахвальством, а сигналом — точно так же, как тогда, когда он столкнулся со мной?»

Тем временем Лит тоже применил «Бодрость» и вновь активировал «Зов смерти». Крылья служили ему средством защиты, нападения и обмана.

«У этого парня снаряжение лучше моего и ядро маны мощнее, но как только он увидит „Зов смерти“ после того, как попался на мой последний трюк, начнёт переоценивать каждое своё действие», — думал Лит, проверяя окрестности всеми своими чувствами.

К его удивлению, когда зелёный купол исчез, Гаарон всё ещё оставался на месте. Лит ожидал, что враг воспользуется прикрытием заклинания, чтобы занять выгодную позицию, но тот, похоже, всё ещё стремился к прямому столкновению.

Старый Пробуждённый был ранен в основном в гордости и жаждал поскорее покончить с этим унижением. Его не только сбили с ног впервые за века, но и ученики предали его, бросив, словно пса.

Ярость его была неописуема — настолько, что он перестал заботиться о приказах Раагу. Гаарон активировал чары морозного клинка и большей части своего снаряжения, одновременно выпуская единственное заклинание, которое успел подготовить до того, как действие духомагического заклинания «Разрушительный Щит» исчезнет.