Верховный Маг — Глава 596

В пространстве рядом с Кседросом открылась едва заметная трещина — настолько тонкая и изящная, что её легко было пропустить. — Что ты делаешь здесь вместо того, чтобы остановить ритуал? — раздался женский голос, в котором гремела ярость бури. — Согласно правилам Совета, каждый лорд обязан защищать свою территорию от нарушителей и от Пробуждённых, использующих запретную магию. А ты стоишь здесь, ничего не делая. Последние слова? — Леди Тирис, я… — начал Кседрос, но её удар раздробил ему каждую кость и швырнул в ближайшую гору за несколько десятков километров. «Похоже, я опоздала. Но воздух всё ещё чист. Запретный ритуал не удался», — подумала она, опускаясь на землю. Джарену не повезло: он только вышел из своей размерной двери, как клинок Лита метнулся ему в шею. Уклониться удалось, но тут же его схватили четыре теневые руки, вызванные «Зовом смерти». Тёмная магия хлынула в его тело, высасывая жизненные силы. Совместное воздействие четырёх конечностей лишило Джарена концентрации и рассеяло все заклинания, которые он держал наготове или уже активировал. Теперь ничто не мешало клинку Лита — голова Джарена легко отделилась от туловища. Аилия тем временем быстро восстанавливала силы, одновременно сотворяя своё самое мощное заклинание пятого уровня. Она была так сосредоточена на скорейшем завершении заклинания, что почти не заметила, как Защитник приближается к ней с невероятной скоростью. На этот раз расстояние позволяло её усиленным чувствам уловить его благодаря воздушному слиянию и «Жизненному Зрению». Аилия уже собиралась обрушить на Императорского Зверя заклинание «Разрушающая Луна», когда с неба спустились два золотых луча света и пронзили сердца Аилии и Пелиона. В тот же миг группа Лита осознала, что оказалась внутри невозможного массива, создавшего сферический барьер вокруг всех присутствующих — включая трупы. «Это энергетическая подпись генерала Ворга, но источник золотых лучей мне не знаком», — подумал Лит. «Похоже, подкрепление наконец-то прибыло. Но зачем нас загнали внутрь?.. Ладно», — размышлял Солюс. Его мысли не имели смысла для Лита до тех пор, пока мощнейший взрыв не уничтожил тела Пробуждённых и не дал трещину по запечатывающим барьерам. — Тебе повезло, сынок, — сказал генерал Ворг. — Многие маги не хотят, чтобы их сокровища украли. Иногда мёртвый враг опаснее живого. У Лита на самом деле не было такой проблемы: Солюс всегда предупреждала его, если псевдоядро начинало выходить из-под контроля. Но он не видел причин рассказывать об этом Воргу. — Спасибо за помощь, — сказал он, слегка поклонившись. Солюс же не сводила глаз с магического посоха в руках Ворга, пытаясь разгадать его тайны. — Нет, рейнджер. Спасибо тебе. Прости, что мы так опоздали, но создание дальнобойного массива телепортации требует времени и мастерства. Полагаю, ты уже знаком со Заклиноборцем Тирис Грифон. Тирис помахала рукой группе Лита, продолжая удерживать размерный коридор, из которого Ворг и другие Заклиноборцы стремительно высыпались. — Где остальные враги? — спросил Ворг. — Мертвы или всё ещё в своих домах, — ответил Лит, передавая ему список имён всех чиновников и аристократов, вероятно помогавших Церкви Шести распространять своё влияние. — Уборка такого беспорядка — это уж точно не твоего уровня. Мы возьмёмся за это сами. Есть ещё что-нибудь, что мне следует знать? — Да. Я остановил этих мятежных магов с помощью друзей и хотел бы, чтобы их вознаградили. Это Фрия Эрнас и… — Лит обернулся как раз вовремя, чтобы прикусить себе язык. — Не волнуйся. Королевство Грифонов не делит своих верных граждан по расам. И леди Эрнас, и Императорский Зверь получат награду за свои усилия, — сказала Тирис. Лит чуть не пропустил тот момент, когда понял, что Защитник всё ещё в гибридной форме. «Чёрт возьми! Защитник их не знает и, скорее всего, не любит, когда его держат в клетке, словно животное. К счастью, армия, похоже, знает о способностях к изменению облика. Иначе сейчас всё стало бы очень неловко», — подумал Лит. Ворг рассеял свой массив, и барьер, удерживавший группу Лита, исчез. — Кто эти ребята, Бич? Друзья или враги? — голос Защитника прозвучал как рык. Его губы были оттянуты, обнажая снежно-белые клыки и показывая, что он готов снова вступить в бой. Защитник был слишком молод, чтобы знать о Совете или Гардианах. Поскольку Тирис хотела выглядеть как человек с бирюзовым ядром, даже его чувства воспринимали её именно так. — Друзья, — сказал Лит, вставая перед ним и прикрывая своим телом Раймана. На всякий случай. Фрия всё ещё была ошеломлена стремительным развитием событий. Сначала она разозлилась, что кто-то посмел отнять у неё добычу, но когда труп Пелиона взорвался, заставив даже её кости задрожать, гнев сменился благодарностью. Эмоциональные качели возобновились, когда она увидела Тирис. Она не знала, кто эта констебль, но вид другого представителя расы Тиста сильно ударила по её гордости. — Большое спасибо, леди Эрнас. Ваша семья поистине опора Королевства, — сказала Тирис, пожимая ей руку. — Благодарю за добрые слова, — единственное, что пришло в голову Фрии и что не прозвучало бы как флирт. — Наградить Императорского Зверя никогда не просто. Ваши потребности часто сильно отличаются от человеческих. — Я не ради награды сюда пришёл. Просто оставьте меня в покое, и мы будем квиты, — сказал Защитник. В женщине перед ним было что-то странное, и ему не нравилось, как на него смотрят остальные Заклиноборцы. Он решил остаться в гибридной форме, чтобы не выдать своё человеческое обличье. — Если это твоё желание, я обещаю, что никто тебя не потревожит. Надеюсь, ты хотя бы примешь немного золота в знак моей признательности, — сказала Тирис, протягивая ему мешочек с несколькими сотнями золотых монет. Защитнику хотелось отказаться, но с новым ребёнком на подходе эти деньги могли многое изменить. Ему не придётся работать долгое время, и он сможет полностью посвятить себя семье и магии. К тому же Селии нужен дом побольше, а обоим — помощь с детьми. Он кивнул Тирис и спрятал мешочек в свой пространственный амулет, предварительно убедившись, что ни одна монета не зачарована. — Что может сделать для тебя Королевство Грифонов, рейнджер Верхен? — спросила Тирис, пожимая ему руку и подойдя чуть ближе, чем было комфортно Литу. Её красота ослепляла, волосы пахли весной, а улыбка в прошлом растопила не одно замёрзшее сердце. — Я хотел бы снова оформить отпуск. Две миссии за два дня и целый город, спасённый от запретной магии, должны гарантировать мне хотя бы это, — без колебаний ответил он. Улыбка Тирис напомнила ему Камилу, и ему захотелось оказаться рядом со своей возлюбленной. — Это само собой разумеется, — засмеялась она. — Тебе полагается десять дней отпуска за особые заслуги и ещё десять — за первое место в Корпусе рейнджеров. Я спрашивала, нет ли чего-то конкретного, чего ты пожелаешь.